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矮方朔便觉问得有蹊跷，瞪着眼立起道：「有哇，马怎麽着了？」
店伙急道：「坏了，坏了，方才离去的多位客人，将老爷子等乘骑全牵去啦，小的也是有点奇怪、可是没敢问。」
矮方朔等面上全变了色，马匹可是小事，竟然有这胆大贼人敢在客栈内偷马，但这五匹马都是普通脚程并不值得一偷，臆测出必是寻仇的人，借此诱己。矮方朔荆方便详问了店伙贼人面像。黑摩勒姜宗耀听出其中有龙门四怪，飞天鹞子娄敬德等，矮方朔嘻嘻一笑，道：「小伙子，有得热闹好瞧啦。」
身形一晃，当先跃出，其馀的，随着鱼贯出得找门，细查蹄痕，证明是由邯郸方向而走的。天时已过午了，阴霾昏茫得如无有前日的黄昏一样，放眼过去，只是一片迷蒙的灰白，狂风挟着漫天鹅毛雪花飞舞着，四外渺无半点人迹，此时，已分不出哪是路哪是田，连池塘上都盖满一层厚厚的雪，半天一晚的雪势，就将整个北国改得面目全非了。矮方朔等五人冒得风雪，循着浅显的蹄印觅去，奔出约摸六七里路，踪痕渐见散乱，向东西北三方分射而去。
矮方朔停身下来，道：「看来，贼人有意诱使我等分散人力，想逐个击败，这个主意真绝。」兰姑娘小嘴一撅道：「回去了吧！冒着大风雪追赶，连贼毛都没见一根，真是化不来，少了马，又不是买不到的，何苦厅厅计较哩。」
矮方朔龇牙笑了，道：「既然女罗刹却发了善心，我老人家如坚持要赶，未免太说不过去，走，回去。」说着，便要转返客栈。正当他们四人要窜起之际，忽见道旁一株形如伞盖的大树上，落下几个灰白人影来，原来他们拿皮袄反过来穿着。
其中一个长睑绯髭老者，嘴角咧了一咧，陡然两臂平伸身形一弓，嗖地「飞鹰攫兔」平射出去，迳往兰姑娘肩头落下。普通这种暗袭对方的身法，必然带起一阵急锐风声，可是今日北风实在太大了，为之掩没，所以兰姑娘并无所觉，待得接近肩头，才感到有些不对，一翻身却已来不及了，肩头一柄「秋霜」宝剑被那老者偷取了去。
兰姑娘粉面疾变，闪电地抖掌劈出，叱道：「好贼子，你是找死。」
掌未劈出，老者人已一鹤冲天而起，呵呵大笑道：「看在相送宝剑份上，且饶过你这丫头一命。」
矮方朔等人已窜出三四步，闻声警觉，同时回扑过来，那老者已远去七八丈外，随着其他人身后微笑凝立着。矮方朔已瞧出来夺剑老者是飞天鹞子娄敬德，站在雪地上，立的是龙门四怪及几个不相识的江湖人物。兰姑娘眼却红了，这柄「秋霜」剑是燕山神尼镇庵之物，传得她手上，爱逾性命，珍惜异常，现在被飞天鹞子娄敬德偷夺了去，不禁急怒交加，人似疯狂一般飞扑过去。
龙门四怪等人见兰姑娘飞窜过来，也不拦阻，及时让开一条通道。矮方朔等三人也不言语，身形一晃近前，举掌猛劈，东方玉琨姜宗耀双剑起处，一片惊天青虹向贼人卷到。原来飞天鹞子娄敬德瞥见兰姑娘追来，呵呵大笑，身形又往右侧退去。试想兰姑娘怎可让他放出手中，振腕向飞天鹞子娄敬德胸后打出两掌。
飞天鹞子娄敬德江湖巨憨，身手绝乘，岂是兰姑娘打得到的，身形一闪，滑出兰姑娘指尖，面色一沉，道：「老夫曾说过看在宝剑份上，暂时饶汝一命，你既重重追赶，老夫岂能示弱？」双掌疾翻，袖管迎风往上一托。
娄敬德「铁袖劲功」驰誉武林，这一使出，威势果然惊人，一股狂飚平地涌起，撞得兰姑娘身形踉跄后退。此时，玉萧侠士耿长修及时赶到，一挥玉萧，飞快地抢了七招，凌厉无涛，算是救出兰姑娘袖下灾厄。娄敬德见耿长修萧招奇诡，前胸猛然凹塌，玉萧堪堪飞身而过，将打往兰姑娘双袖一撤，身形错出跟着萧势拂去。耿长修惊於娄敬德袖劲凌厉，只觉风势砭面如割，不禁往后退出一丈外，后又腾身，凌空攻下九箫招，只见一蓬红雨，向娄敬德当头罩下。原来这支五萧嵌有九点红星，略一晃动，便带出九条红线。
飞天鹞子娄敬德一声长笑，身形往后闪出，道：「老夫目下实在有事，无暇与你们拚斗，再见。」说着，身形起落如飞，已窜出十数丈外，隐人漫天飞雪中。兰姑娘芳心大急，一涌身跟在娄敬德身后追去。
耿长修痴恋兰姑娘太甚，亦待放步跟去，忽然在无边风雪中闪出一人，心中一怔，停住脚步，仔细看清楚来人是个虎背熊腰老者，年约六旬，颌下花白胡须迎风生威，背部微现怄偻，胸前系出十字钢环扣。只见这老者双眼觑定耿长修手中玉萧，眼光闪烁了几下，问道：「你是金顶老和尚何人？」
耿长修见老者问得傲慢无理，心中微微有气，道：「这是家师，你问他老人家做甚？」
那老者哈哈狂笑一阵，道：「果然老夫眼力不差，适才你与娄大哥动手时，老夫就看你那几招是金顶秃驴的拿手绝技二十式「九音红影」萧法。」
玉萧侠士耿长修见他认出自己招式来历，心头一凛，喝问道：「你是何人？」
那老者怪目一睁，厉声道：「老夫也不瞒你，就是昔年一招之差败在金顶秀驴手下的九子母连环蚁元凯，老夫恩怨分明，也不伤你，只逃得蚁某十招之下，让你回报金顶秃驴，就说蚁某半年之后亲自拜山，洗那当年之辱。」
耿长修一听这人就是王屋山独行大盗，心头更是一惊。在山上其师也说起此人，武功甚是不凡，当年用这支玉萧过招到两百招上，才以一招「丹凤来仪」险胜蚁元凯，如今自称半年后再上峨嵋寻仇，武学当更精进，不过顾全师门威望，不能示弱，当下微笑说道：「原来是蚁老师，既欲指教，在下无不奉陪。」
九子母连环蚁元凯行笑了声：「好。」两手往胸前一搭，十字钢环扣松开，只见他两腕一振，哔啦啦两条雪亮外门兵刃伸得笔也似地直。
耿长修看得吓了一跳，这对外门兵刃甚是奇凸，首端是两个大半月牙钢圈，圈内外是凸出钢刺如钉耙，左环外缘刺平伸着，右环内线弯曲如钩；可锁夺对方兵刃，钢圈后面便是九节精钢圆练，形状如蒺藜，护手是两柄圆环，从首至尾足有五尺六寸长，与自己玉萧一比，相差一倍有奇，不要说打，就是兵刃尺寸上，便已吃亏太多，俗语道：「一寸长，一分强，一寸短，一分险。」蚁元凯在一对九子母连环上已占够上风，短兵刃不是没有人用，非要在武学上有过人造诣不可。
耿长修在峨嵋小一辈中已算是佼佼不群者，但要与蚁元凯过手，显然有自不量力之讥。玉萧侠士耿长修当下猛吸了一口长气，一抡玉箫，疾如狂风暴雨似的当先攻出九萧，但见漫天风雪中掠起一蓬红丝箫影，往蚁元凯胸腹重穴攻去，端的凌厉无比。
九子母连环蚁元凯见他使出招数精奇，与其师金顶上人相差无几，不由得暗暗赞佩，此时他身形一错，两腕一拧，这时九子母连环，已是撤了开来，只见他双腕一上一下连续微振，手上这对兵刃横七竖八地飞来，简直看不出是什麽招数，凌乱得很，可是没法找出他的破绽。
耿长修吃了短兵刃的亏，九子母连环使了开来，可逼出威力几达一丈五六方圆，不管自己箫招怎麽凌厉，攻不到蚁元凯近身也是枉然，不但如此，反被九子母连环逼得身形连连退后。这蚁元凯使出招数看是缓慢，空隙甚多，其实劲气已布起了一座钢墙，有几次耿长修以玉萧穿隙通过，但觉手腕猛震，玉萧差点被他连环链扣在出手，这才知厉害，蚁元凯每每手腕一振，便响出金铁交鸣互撞声，可见其内功之强。
转而七八招过处，耿长修已满身是汗，心知打下去必然讨不了好，总想架住十招趁机脱出，可又心急着兰姑娘安危，功力上已是大大打了一个折扣。忽然蚁元凯狞笑一声，招式疾变，一对九子母连环快如电光石火般向耿长修身形锁到，招法甚是诡奇，从来少见，那麽长的九子母连环，在他手上居然像灵蛇一般昂俯扫截自如，最难当的，明明看着问胸前打来，招到中途，环头突会交往下划或是右扫，这令耿长修心神骇异，凌空腾起，手中玉萧疾如流星往蚁元凯头顶「百会穴」点去。
蚁元凯嘿嘿冷笑，头一低，两柄子母钢环自动朝上迎玉萧锁去，右环飞到中途，突往平飞耿长修腰肋圈卷到。耿长修身在半空，情势危急，头一翻，玉萧往下猛削去，人如「鲤跃龙门」仰射出两丈外。幸亏玉萧往下一截，吭啷啷声，萧环触接，将九子母环飞势缓得一缓，这才及时射出，可也一条臂膀震得酸痛欲裂。
蚁元凯收住环势，哈哈狂笑道：「好小子，居然逃过老十招之下，话可说出不能不算的，赶快逃吧，下次遇上，可没有这麽好说话。」说罢，又是一阵狂笑。
耿长修玉脸通红，⌒言不发，掠萧往着兰姑娘追娄敬德方向赶去。身后风雪中尚不时传来刺耳的狂笑，亏得方才交手时没人瞧见，不然，耿长修的睑放在那儿去。且说兰姑娘在飞天鹞子娄敬德身后穷追不舍，两人身形都是流面赶月一样的疾，不即不离，只相距五六丈左右。
飞天鹞子有心诱敌，不时回面讥笑一两句，兰姑娘只气得银牙紧挫，转眼就追出六七里外，奇怪的是娄敬德走的方向不是笔直，而是七转八弯，只在茫茫雪野上乱窜，兰姑娘暗道：「像这样追，几时可了，这老贼有心把自己活活累死。姑娘偏不如你心意。」想着娇叱一声，「飞燕掠波」全身往前激射，手中打出两把梅花针，急如暴雨般向飞天鹞子娄敬德打去。
娄敬德好似背后长了眼一般，风快地身形一旋，左袖挥处，梅花针竟被扫落，口中狞喝道：「丫头这麽狠毒，饶你不得。」左袖续挥出一股劲力，往兰姑娘撞去，左手疾若闪电伸出，两指骈戟就往兰姑娘左乳戳到。
兰姑娘此时还是心浮气躁之时，飞天鹞子娄敬德出手如风，那能避得及，一双玉掌打出劲风只架住娄敬德「铁袖劲功」，却感到右乳一麻，立即头晕目眩一交摔倒昏过不醒。娄敬德狞笑了笑，正待俯身扶起兰姑娘。
就在此时，凌空一声断喝：「贼子敢尔。」漫天风雪中，只觉一条黑色人影长泻而下，娄敬德只觉一股凌厉的劲风飞袭身后，令人窒息，也顾不得什麽是丢脸，往外一滚，双袖挥出。
娄敬德往外滚时，只觉肩头微微一动，待得立起时，只及来人手上捧着一柄宝剑，这正是方才自己夺取兰姑娘的那一柄，仔细看清来人面像后，觉得此人甚是俊美年轻，两道眼神锐利无比，不禁想起蚁元凯所说的在高家沟所遇姓严的少年一模一样，遂厉喝一声道：「来人，可是高家沟子为天马镖局架梁子的严小子麽？」
黑衣少年沉声道：「不错，算你狗眼不差，既知我名，还不快滚。」
飞天鹞子一阵狂笑后，厉声道：「娄某找你不是一天了，今日相见也是天意，姓严的，你别妄想活着回去。」
黑衣少年面有温色说道：「听你口气，想必就是飞天鹞子娄敬德麽，我与你无怨无仇，你找我干什麽，想不到这麽成名人物，还自欺侮一个弱女子，算什麽英雄好汉，天马镖局门