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这一下，颇出范子云的意外，溅得一身是水，心头又惊又喜，兴奋得跳了起来，大声道：“我成功了。”
只听身后响起游龙的声音笑道：“还差得远呢，瞧你被水溅得像落汤鸡一般，如何能说成功了？”
范子云回头看去，游龙不知何时已经站在身后，不觉脸上一红，说道：“在下至少已把井水引出来了。”
游龙微微摇头，笑嘻嘻的道：“今天是第二十天，你能把井水引出来，已可说进步相当神速，但距离成功，可还早得很。第一，你引字诀，只做到引，没有做到束，要把井水束成一条水练，不能有一点水，珠溅出来，第二、唔，第二，目前还早，且等五天之后，再说吧。”于是他又给范子云讲解如何练习束水成练的诀要。
范子云依着他的话，又日以继夜的勤练，到了第五天，果如游龙所说，做到引起来的水柱，能够束水成练，不再有四溅的水花。游龙欣然道：“好了，你果然不负老夫的期望，现在咱们又得换一种手法了。”
范子云问道：“老丈，在下还没练成么？”
游龙接道：“快了，老夫在一个月前，不是说过，你最少得要一个月时光，才能练成么？现在距离一个月，还有五天，你练的也是最后一道手法了，也就是老夫从前告诉过你的原封不动，借力打力之法。”
他咽了一口口水，续道：“你已能束水成练，再练这原封不动，借力打力，就容易得多，你把水引到井栏上三尺高处，就得竖起剑诀，带动水练，向天空划一个圈，然后仍把水练送回井中，必须做到一滴水都不得溅出，才算成功。”接着又把如何功凝剑诀，如何圈动手臂，才能带动水练，详细解说了一遍。
范子云依照他说的方法，练习了一遍，他方才以为自己已能束水成练，再在空中打一个圈，并非难事。哪知他本来练的，只是把水吸引起来，水柱虽然超过井栏三尺以上，但只是直上直下，并未转弯打圈。
这时初次练习，把水柱引上之后，再向空画圈，中间难免拿捏不准，动作稍为一滞，引上来的水柱，岂会等你？是以等到你划圈之时，水柱已「哗」的一声，悉数泻落井中。如果你动作快了，真气未能配合，水柱突然在空中散了开来，就淋得你一头一身。
范子云这才知道古人一句老话，行百里者半九十，练到最后一段，也是最难练的一段了。他顾不得衣履全湿，一遍又一遍的勤练不辍，直到第四天晚上，才算做到了。那时已是深夜，游龙早已睡在供桌上，又咬牙，又打鼾，睡得很熟。
范子云心中暗道：“明天正好是一个月了，自己总算如期完成，没叫老丈失望，明天早上，他看到了一定会夸奖自己，预定早了一天呢。”当下也就在殿角地上盘膝坐下，调气行功。他这一个月来，晚上一直以行功代替睡觉，故而内功精进极为神速。
翌日一早，天色黎明，范子云醒来之时，睁眼一看，游龙已经不在，他先前还并不在意。起身之后，忽然发现案前拜垫上，多了一张白纸，取起一看，只见上面用木炭写着一行潦草字迹：“小友功行圆满，可可喜可慰，端午黄山之会，已迫眉捷，速去黄山为要。”下面并没具名，但一望而知是游龙写给自己的字条了。
范子云手中拿着字条，不禁怔怔出神，自言自语的道：“游老丈已经走了，这位老人家，真是神龙见首不见尾。”
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范子云离开破庙，循着一条羊肠小径，奔行了二三十里路程，停身四顾，只见群峰起伏，不见人迹，可见依然没有走出山区，心中不禁暗自犹豫，莫要自己走迷了路？也不知道是什么山区？这时感到腹中有些饥饿，看看离午牌时间还早，打算先猎一只野兔充饥，正待向树林中去找。
忽听近处林梢间，一阵扑扑轻响，飞起一只灰鸽，心中暗道：“这倒正好试试自己的功力。”心念方动，左手已经扬起，使出「吸」字诀，朝那灰鸽招了招手。
他这一月来，勤练「风雷引」，功力精进神速，那头灰鸽正待振翅飞起之际，突然一个翻身，朝范子云手中跌坠下来。范子云接到手中，才发现灰鸽脚上还缚着一个铜管，可见这是人家养的信鸽，正待把它放了。但目光一注之际，看到铜管上刻着「老子山」三个细字。
老子山，不是夏伯伯的别墅，由邢夫人所掌管？这么说，这头信鸽，是从老子山飞来的了。夏伯伯觊觎武林盟主宝座，正当黄山大会即将召开之际，信鸽从老子山飞来，莫非是有什么机密不成？他想到游老丈要自己赶去黄山，其中必有事故，只是没有和自己明说而已，自己何不看看这飞鸽传信，究有何事？
这就把灰鸽脚上铜管取下，打开盖子，抽出一卷纸条，只见上面写着：“初一晚初更金神墩向土地爷求签”。这段话很怪，下面也没有具名之人。范子云突然想起自己在盛记镖局之时，接到金章令主的密令，词句也是如此古怪。
初一，今天不知几时了？哦，对了，自己山中迷途，何不把这头信鸽放了，自己跟着这信鸽飞去的方向奔行，岂不省得再找路了？一念及此，依然把字卷放进铜管，随手放开灰鸽，那灰鸽立即振翅往西飞去，范子云哪还怠慢，跟着纵身掠起，跟了下去。
要知他从小在山间奔行，练成轻身功夫，如今内功精进，轻功自然也跟着精进，这一展开脚程，当真疾逾飞鸟。翻越过两重山脊，举目望去，前面竹林茅舍，已有人家，稍远之处，屋宇栉比，似是一处镇甸，那飞鸽越过竹林，飞入竹林，便自不见。
范子云暗暗叫了声：“可惜。”前面已经有人家，就不能再施展轻功了，脚下一缓，走近竹林，只见一个老翁手携竹杖，缓步走来。范子云急忙迎了上去，抱抱拳道：“老丈请了。”
那老翁脚下一停，打量了范子云一眼，点头还礼道：“客官有什么事？”
范子云道：“在下山中迷路，走了一晚，今天才找到此地，想请问老丈，这里是什么地方了？”
那老翁道：“这里地名三十里铺。”「三十里铺」，这地名范子云很熟，记得老管家陪同自己去夏家堡，就曾从三十里铺经过。
范子云轻哦一声道：“这么说，这里是北峡山了？”他老家金牛村，就在北峡山脉的南麓，北峡山横亘皖省中部，锦连一二百里，他自小生长金牛村，足迹所至，不出十里，自然认不个得。
那老翁笑道：“咱们这里正是北峡山脉的西麓，客官要赶路，镇上可以雇到车了。”
范子云拱拱手道：“多谢老丈。”
“不用谢。”那老翁口中说着，策杖自去。
范子云循着山间小径，又走了一里来路，才赶到镇上。三十里铺北通舒城，南通桐城，它正好在两个大县的中间，南北交通的要道，因此镇甸虽然不大，但过往的人，街上茶肆酒馆，倒也十分热闹。范子云上次随同老管家，曾在镇上打过尖，故而十分熟悉，但旧地重来，前后不过数月，老管家已经人天永隔，心中不禁升起一丝哀思，连眼眶也有些湿润了。
这时已经快近午牌时光，范子云走进一家叫做和兴楼的酒馆，找了个临窗的座位坐下。堂倌沏了一壶茶送上，问要吃些什么？范子云随口道：“你叫厨下随便配几个下酒菜来就好，再来半斤绍酒。”堂倌唯唯应是，退了下去。因为时近晌午，上楼来的食客，也渐渐多了，人声也渐渐嘈杂起来。
此时从楼梯上走上来两个身穿青布长衫，背负长形包裹的汉子。这两人虽然穿着长衫，但一望而知是武林中人，但决非什么高手，很可能是哪一家镖局的镖头而已。堂倌正好把二人领到左首一张空桌上落坐，其中一人屁股落到板凳上，随即就一叠声的只催快拿酒菜。
堂倌连声应是，问了要些什么酒菜，便自退去，过不一会，范子云的酒菜和两人叫的，同时送上。范子云因对方两人既是江湖上人，自然留上了意，一面慢慢的斟酒，就倾听着两人的谈话。
只听左边一个开口道：“合肥报国寺，和少林有什么渊源？”他一开口，就提及少林，范子云不由得回头瞧去，只见说话的是个扁脸汉子，年约三旬左右。
坐在他对面的大概已有四十出头，是个粗眉大眼，较为壮硕的汉子，闻言笑道：“亏你在万家庄待了这么多年，连报国寺方丈，是少林出身，都没弄清楚。”
扁脸汉子低哦一声，笑道：“兄弟又不是和你祁老哥一样，平日职司，专跑各大门派的，如何弄得清楚每门每派来龙去脉，要不是这趟奉老夫人之命，随你老哥去报国寺迎接慧善大师，我连合肥有个报国寺也不知道呢。”
范子云心中暗道：“原来这两人是黄山万家庄的人，奉命去迎接少林慧善大师的。”
扁脸汉子一面说话，一面拿起酒壶替紫脸汉子面前斟满了酒，接着道：“祁老哥，这次推举盟主，听说夏大侠呼声很高，你看如何？”
紫脸汉子道：“今年的事，还很难说，因为听说有几个门派，推举了三湘大侠于化龙，这就看与会的各大门派公决了。”
扁脸汉子又道：“这两位都是当代大侠，谁当选都是一样。”
紫脸汉子微微摇头道：“只怕今年的推举盟主，可能会有麻烦。”
“这会有什么麻烦？”扁脸汉子奇道：“各大门派推举的人，有时会有二位和三位，最后以附议的人数多寡作决定，一经决定，大家就同心协力，一致拥护，不得再有异议，从未发生过争执，这次怎会有麻烦的呢？”
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紫脸汉子说道：“兄弟也不清楚，这话是听少庄主说的，这几天要庄上的人特别警觉，以防发生意外。”
扁脸汉子道：“那一定是少庄主得到了什么消息，黑道中人企图在黄山大会上捣乱了，哼，九大门派集会黄山，谁吃了熊心豹胆，敢在万家堡来捣乱……”
范子云正在用心倾听之际，忽听较远的一个座位上，有人问道：“堂倌，金神墩如何走法？”他如今内功精湛，可以耳听八方，何等敏锐，这「金神墩」三个字钻进耳朵，心中不禁一动，急忙回头看去。
只见说话的是个二十来岁的瘦小个子，生成一张皮包骨的黄蜡脸，看去一脸病容，身上穿一件已经洗得发白的蓝布长衫，一看就知是个穷困落魄的人，堂倌和他说了路径，就匆匆下楼而去。范子云跟着站起，会帐下楼，那人已走出十来丈远，行动显然有些鬼祟。
范子云如今迭次遇上事故，江湖经验也老到了许多，料想那人可能会回过头来，查看有无跟踪他的人，因此跨出店门，就立即闪到对街走廊之下，装出一副行路人的模样。果然那人走没多远，脚下忽然一停，很快的回头朝身后望来。
范子云看得暗暗冷笑，愈觉此人可疑，料想必和那只传书的飞鸽有关。那人查看身后无人，一个转身，很快举步走入店去。范子云因相距尚远，急忙跟了过去，才发现那是一家小客店，只在门口悬