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收回对已逝者的怀念，李均站起来道：“诸位，在下建议我们同饮一杯，不仅替我们自己，也替阵亡了的兄弟。”
只两句话，便将这些佣兵被华风挑起的嫉妒化解无形，而且大大增加了他们对李均的好感，这个动不动就坑杀敌人的“龙首魔王”也有这重情重义的一面。
“第二等的功能，应该记在不在场的俞升先生身上，他如果不能说动戎人攻打银虎城，此时在这里庆功的，便是童家的人了。”喝完酒后，李均又将俞升赞了一遍。自然，他说的也是实情，正是因为俞升劝动了戎人，童家士兵才在最后关头撤军的。
“李统领太谦虚了，若不是和平军取来了朱茂的首绩，这一战我们还是有输无赢。只不过，不知李统领是如何取得朱茂的首绩的？”齐光的发言，让华风无法继续在李均与其他统领中制造隔阂。
“下是，我们对李统领如何攻破余江城也很感兴趣。”冷月团统领莫云龙也附和道，一时间众人的注意力全被集中在这件事上。
原来李均领着和平军连夜出了雷鸣城后，便昼夜兼程，绕开进逼而来的朱家军队，然后切断了朱家军队与余江城的联系。对于余江城的情况，因为有“苦儿营”提供的线索，他深知朱茂为人有些迷信鬼神。在连继三天没有得到前方传来的战报，派出去的人又不知所终后，朱茂便出了重兵把守的家里，去寺院中求神佑佐。
这时李均已经化妆进了余江城，领着数十人埋伏在去寺院的街边，区区几百个护卫兵将怎么拦得住李均精选出来的和平军精锐，再加上李均与孟远两人都是陆翔手把手教出的格斗功夫，以迅雷不及掩耳之势斩杀了朱茂后便迅速出城。得到警讯的守城兵刚要闭城，却被在城边等待的周杰与苏晌杀死。至于说攻下了余江城，不过是为打击朱家士兵的士气而说的谎罢了。
虽然李均说得很轻巧，但众人都知道这其中其实是相当惊心动魄的。李均以区区数十人进入余江城，如果不是朱家大意了，他们根本是羊入虎口，李均与孟远二人再厉害，也不可能是成千上万士兵的对手。刺杀过程中和刺杀成功后，如果时机把握得稍有不准，他们便会成为瓮中之鳖。
“艺高人胆大。”齐光再次叹息了声，“也只有李统领这样年轻有为者，才能做出这样的大事，换了我这样的老朽，只怕会搭上自己的性命。”
这一晚的宴会尽欢而散，回到自己的营帐中，李均这才想起，路上捕获的俘虏还没有审过。
“带他来。”虽然有了苦儿营的情报，但李均仍希望多了解一些关于余州的东西，凤九天给他的期限是一年，现在已经过去九个多月，他必需加快自己的活动过程。
“不必跪了。”李均制止了押送司马辉的士兵迫他跪下的举动，“给这位先生搬一个座位。”
司马辉昂然坐下，最多一死罢了，事到如今，他也不觉得有何好怕。
“先生贵姓大名？”李均一边看着新加入和平军的士兵的名单，一边问道。
“余阳司马辉。”司马辉大声地道，一点也没有畏惧的样子。
“哦。”李均微微笑了一下，这个司马辉颇有点书呆子气，只不过问他名字罢了，他却连自己家乡都报了出来，想来是个颇为自负的人，他这个姓氏在余阳这个地方也比较有名望吧。
“要得到余州，仅靠武力是不够的，必需得到余州当地人的支持。”李均暗自想，于是道：“司马先生对这一战有何看法？”
“你要听实话还是假话？”司马辉问道。
“哈哈哈哈……”李均忽然觉得这个人有趣起来，“司马先生尽管讲吧，在我营中直言无忌。”
司马辉毫不客气站了起来，大胆地将李均桌子上的茶杯拿了过去，呷了一口士兵刚冲好的菊花茶，润了润喉，道：“如果主公听我劝谏，这一战根本不会发生，最多耗个三年五年，雷鸣城在华风死后必生内乱，那时便可不废吹灰之力夺之。”
“唔，我问的是这一战。”李均装作对这个没有兴趣的样子。
“这一战中，如果二公子在发现通讯被断时突然回军，那时被提到雷鸣城下的头颅，便是你李均的了。可惜二公子不听我言，便宜了你，让你这嘴上无毛的小子成了名！”
让司马光意外的是，他的一番咒骂，并没有惹得李均的部下冲上来揍他，即便是被骂者本人，李均也只是沉下了面孔，既没有暴跳如雷，也没有装得若无其事。
“司马先生，我们之间作战，不过是各为其主，本统领待先生以礼，也希望先生不要逞口舌之利，否则就请先生离去。”
“什么？”司马辉几乎不敢相信自己的耳朵，这个在万里长征中酷爱坑杀不合作者的龙首魔王，竟然会这样轻易地放他走。
“那我真走了。”司马辉大踏步走向帐门。
“请等一下。”李均叫住了他，司马辉得意地回头，一脸看破李均的样子，道：“就知道你不过是假惺惺地，象你这样的奸诈之辈，怎么会放我回去？”
李均脸上露出了无奈的苦笑，偷袭烈火团，刺杀朱茂，这不到一个月中的两次战斗，看来又给了他一个“奸诈之辈”的形象了。
“夜深了，先生一人外出恐怕不方便。来人，让司马先生同他的护卫一起离开。”
司马辉脸上得意的笑容收敛了起来，神色开始变得端正，仿佛是为了测试李均的耐心，他又道：“既然放了我和我的护卫，那也应还我们马匹！”
“那是自然，人我都放了，还要那些马做什么？”李均脸上又露出不悦的神色，如果对于俘虏的这种得寸进尺仍面不改色，那就证明他别有所图，但李均的神态虽然有些收敛，却仍和普通人遇到这种情况的反应一样。
再次深望了这个年轻的佣军统领一眼，司马辉行了个儒士礼，在和平军士兵的指引下离开了大营。
对于李均的这种决断，和他同在营帐中的孟远已经见怪不怪了。在无敌军的时代，他就不象李均一样喜欢揣测陆翔的每一步安排为的是什么，现在也没有兴趣去琢磨李均为何要放走司马辉。
“李统领。”姜堂现在也用军内正式的称呼来称呼李均了，当他抱着一堆宗卷来见李均时，李均忍不住笑了起来。
“怎么，你这个财务官要给我发薪水吗？”和军中其他人一样，李均的收入也是薪水开支，这与大多数佣兵统领不同。而且李均的薪水只不过是每月一枚金币，在和平军中只能算比较高的。
“在战场上打扫战利品所分得的五千金币，傍晚华总管派人送来犒劳的三千金币，加上以前节余的共是两万六千五百九十五枚金币，如果白白放在这里太浪费，不如用于商业贸易，多做几笔划算的买卖，让钱生钱。”姜堂一脸贪婪地道，似乎这些买卖赚来的钱都将是他一个人的那样。
李均先是一怔，紧接着大大地震动了一下。以农为本在神洲已延继无数年，商业等产业象来为当权者所轻视，商人在神洲诸国都没有地位，只听说有人经商发财后置办地产脱掉“商”这个帽子的，而很少听说有人愿主动去经商，更别提利用商业来支撑一个势力了，如此重视商业，也只有受这种重农思想影响较弱的夷人能提出来。
但姜堂刚才这番话却让李均动了心，和平军之所以必需寄寓于雷鸣城下，关键在于他们兵力不足，如果有五六万大军，不，只要有三万，李均就有把握横扫余州。而兵力不足的原因，又在于财力不够，显然，依靠当佣兵为雷鸣城卖命的收入，要想壮大自己的经济实力，是不太现实的，那么，通过商贸来赚得发展所需的金钱，也不失为一个办法。
如果说李均脑海中没有斗争，那是骗人的。但思来想去，终究是支持姜堂的提议的想法占了上风。“我不正是要改变这错了的一切吗？既是如此又担心什么？”李均自问，然后道：“好主意，此事你有没有计划？”
“当然有。”姜堂笑了，仿佛一大堆的金币就放在他面前。
“首先，我们得有一个海港，我打听过了，余州的通海港荒废已久，我们正好可以利用这个港进行海外贸易，只要条件合适，我可以保证半年内通海港便被我们夷人的商船挤满来，这可是一笔好买卖啊。”
“等等，你说是海港。”李均若有所思地道，“余州的海港之所以荒废，是因为海中有蛟蛇出现，出海极为危险，蛟蛇不除，恐怕你所说的不过是一场空而已。”
“你可是杀了龙王爷的，难道还不敢做这样的小买卖？”显然姜堂对自己的计划甚为迫切，甚至用上了蹩脚的激将法。李均微微一笑，现在他还不想去同蛟蛇拼命，也许会有更好的办法。
次日晨，当和平军一大早便在校场上训练时，哨兵来报说司马辉求见。
对司马辉回来早有心理准备，李均说了声“请”，就迎了上去。
司马辉快步来到李均面前，一揖到地，行了个儒士礼的大礼，道：“今日前来，又有一个不情之请。”
李均微微有些失望，他原本以为司马辉这次来，是会提出愿为和平军效力的，但看来他猜想错了。
“司马先生请说，要看在下是否力所能及了。”李均道。
“请李统领归还我主公与二公子的遗骸。”牢牢盯住李均的双眸，司马辉说出了他的请求。
李均只觉得头皮一阵发麻，这个书呆子竟然对故主的死尸念念不忘。李均无奈地苦笑道：“朱茂的首绩在我军中，这时也不知是否尚在，至于朱文渊的尸体，恐怕被华总管弄走了。”
司马辉忽然跪了下来，“恳请李统领相助，我主公与二公子的遗骸对贵方已无用处，如果李统领去华风处美言几话，华风必然会归还的。”
李均心念转了半晌，叹了口气道：“难得，朱茂与朱文渊虽然无能，却有你这样忠义的部下。我愿意助你，只不过为交你这个朋友。”
看到李均从华风那费了些口舌弄来了朱文渊的尸体后，司马辉痛哭了一场，然后将尸体和人头用马车拖上，离开了雷鸣城。临走时，司马辉低声道：“蒙李统领如此厚爱，等我故主人后事一了，我便来李统领帐下效力。”
李均心情也随着他这句话更为轻快了起来。他知道，自己这一方又将多一个宝贵的人才，也许，他不能在战场上纵横驰骋，但他却足以补上李均最需要的后勤内政方面的缺口。
正这时，一个雷鸣城的官员匆匆赶来，道：“华总管病倒了！”
雷鸣城面临的外部危机，暂时是缓解下来，紧接着的，内部危机又随着华风的病倒而兀显出来。
第九章 日出余州
华风的身体，早在战前就略感不适了，胜利之夜又在庆功宴中多喝了几杯，第二天早起来时，还不觉得什么，但李均要了朱文渊的尸体之后，便头痛欲裂，倒在床上。
眼前是一面的黑暗，黑暗……人似乎在空中飘浮，四肢都已经不是自己的了，只有头出奇的沉重。周围的空气似乎凝固了，这让华风觉得有些呼吸困难。
无数人影在他眼前掠过，自己的父母，被自己杀死的兄弟，战死在战场上的两个儿子，曾经为自己效过力的佣兵们，熟悉的，不熟悉的，都一拥来到他眼前。每个人似乎都在大叫着什么，但每个人说的话他都听不见。忽然，这些人影慢慢淡化，淡化成一团朦胧的光，这光聚拢了起来，构成一个模糊的影子。
影子无身无息地站在华风眼前，华风努力睁大双眼，想�