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祖母是一直想翻盘的。
她从小就没有得到过多少爱，心底有一个总不能被填满的黑洞。她婚后才有一个正式属于自己的家，没住几年就遭受入侵。她像个绝望的母兽，死活都要守住自己的巢穴。
她想重获丈夫的爱与尊重，重获一个王后应该有的名望和地位，获得她从小就极度渴望的、别家孩子能拥有的一切。
但是人们极度期颐的事，往往不会发生，生活对你总有别的安排。
祖母一败涂地地离开了丹阳。
在洹州，兄长楚渊渐渐成长，如尘土剥落，宝石展露光芒。
他有楚家人的聪慧机敏，亦继承了沈家的武将的骨血，他勇敢、善良，心胸宽广，志向高远。他成了祖母新的希望和唯一的依靠。
我小时候就知道祖母极疼爱楚渊，当作眼珠子似的宝贝。她对我也不坏，却是有一种漫不经心的敷衍。别的家长都会叮嘱兄姐照顾好弟妹，只有我家，祖母总是吩咐我照顾好楚渊。
‘要把哥哥当成最重要的人，去尊敬，去爱护。’从小，祖母就这么教育我，‘外面有人要害你哥哥。你一定要保护好他，不能让他受伤了。’
‘你要紧紧跟在他身边，照顾好他。’
还有一句话：‘如果不是因为渊儿，我不会把你留下来。’
这句话她只说了一次。彼时我还很小。她大概觉得我不会记住，但是也没再提。
后来父亲听到了这些话，和祖母大吵了一场。我和楚渊躲在门后偷听，当祖母开始称呼我是‘杂种’到时候，楚渊急匆匆把我拖走了。
我没有问楚渊‘杂种’是什么意思，他看上去松了一口气。
我八岁那年，有瘟疫肆虐。楚渊外出和同学打球回来，晚饭的时候咽喉肿痛，咳血呕吐，一病不起。
洹州的医疗水平有限，楚渊高烧不退，昏迷不醒。祖母绝望恐慌，腆着脸给丹阳去信，哀求祖父派军舰急送特效药来。祖父当时正带着徐王后离京避暑，徐后借口通讯不便，拖了四天才派人送药。
医生说楚渊这情况，恐怕支撑不到丹阳的药送到。祖母于绝望之中想到了我。
一直被隔离在别院的我被带回了主宅。父亲被祖母找了个事支开，我担当起了照顾病中兄长的职责。我给他擦汗，量体温，喂药，念故事书。他苍白虚弱，一直沉睡。而后我疲惫不堪，爬上床，挨着他睡着了。
次日太阳升起的时候，我醒来，看到楚渊也在看着我。他双目清亮，恢复了神采，并且对我微笑。
奇迹就这么发生了。
楚渊神奇地痊愈，而我却病倒了。同样的浑身疼痛，黏膜出血，高烧昏迷。
我偶尔醒来，听见父亲和祖母在吵架。而楚渊总是守在我床边，双目通红，在哭。
不过我的运气也不算太坏。特效药赶在我咽气前送到了，救了我一条小命。我卧床休息了一个月，还得到了可以堆满一大间屋子的昂贵礼物，包括一匹洹州特产而相当稀有的可以凫水的麒麟鹿。楚璇羡慕死我了。
从那以后，我能感觉到楚渊和祖母的关系有些微妙的变化，而他对我愈发亲密。楚渊从来没耐心陪楚璇扮家家玩，却不论去哪里都把我带在身边。暑假里他甚至除了球队活动，其余时间都陪着我到处游玩。我就是那个时候跟着他学会了冲浪。
我觉得他有意不让我多和祖母接触，免得我再受她的影响。而祖母对我的批命一说愈发迷信，也很乐意我们兄妹俩形影不离。她专心栽培楚渊，顺带也栽培了我。她将沈家积累数百代的军事知识灌输给我们，给我们打下了坚实的基础。
我和楚渊一直维持那种形影不离的亲密状态很多年，直到长辈们觉得我们应该保持适当的距离。于是我只身去朝歌念大学，而楚渊也很快结婚生子，听从长辈的安排，娶了一个沈家的女孩儿。
祖母的付出终于得到了回报。在被废了十六年后，王位重新回到我们这一房的手中。祖母终于得到了她梦寐以求的终极封号：沈太后。
退位的祖父和徐太后被送到‘永乐宫’去‘安度晚年’。那是一颗人造卫星，直径只有一千公里，重力和丹阳星无异。上面的人造景色优美，宫阙精致，各种设施一应俱全，唯独交通不大方便。
祖母就是要这一对背叛她、带给她人生最大的坎坷和痛苦的男女，如嫦娥吴刚一样天天从自家窗户上眺望繁荣热闹的人间，却再也不能回来！
那时，佳肴美酒犹如穿肠毒药，山水宫阙就是铁栏寒窗。
而这还不算完。
我在朝歌念大二的时候，突然听说徐太后‘误食’了含有哨向阻断剂的食物，又因通讯问题，耽搁了四天，丹阳的药才送到。
为时已晚，徐太后和祖父已经解了契，再无那种美妙的灵魂共鸣和默契。徐太后还因此精神网多处崩塌，直接失感，又患上了严重的失狂症和精神分裂。
祖母说徐氏和祖父恩爱，不忍拆散两人，硬生生让他们三人这样在永乐宫上又生活了三年。听说这三年里，徐太后多次自杀，但是都被救了回来。祖父疲于照顾徐氏，也患上了抑郁症。
后来还是父亲看不下去，让徐氏所出的一个远嫁的公主把徐太后接走了。徐太后于七年后病逝。祖父闻讯大哭一场，之后彻底消沉。父亲要接他回丹阳，他也拒绝了，成日在宫里给徐氏刻木像。
我想，他应该是真的爱徐氏。不论是不是哨向，有没有精神结契，他们的爱是不掺假的。‘楚王深情’这传说再次得到验证，让祖母赢得也不大痛快。
从那以后，祖母夜里自窗户望向“永乐宫”的时候，心里回忆的，是几十年憋屈怨苦的生活，还是婚姻头几年里夫妻举案齐眉的日子？
这桩事和我的出身一样，都算是楚王室里一桩丑闻，所以鲜少有人议论。
很多年后，我离婚回到丹阳，担任楚渊的私人机甲师。他没事会带几个禁卫跑到我的工作车间，和我一起修机甲，当作解压。我们在一次闲聊中谈到了徐太后。
楚渊说，他和父亲当时都是知情的，却是默许了祖母报复。原来楚渊的生母郭夫人和父亲之所以会被拆散，是因为郭夫人曾和徐氏私下有过几次不愉快，被徐氏记恨。徐氏朝祖父进言，说尽了郭夫人坏话。祖父舍不得儿子，只有把儿媳给摘掉了。
‘她把你的药耽搁了四天。’楚渊冷静地说，‘所以我也只耽搁她四天，不多不少。我不欺负女人。’
我当时忍不住问：‘你还会为我做什么事？’
‘任何事。’楚渊这样回答我。
我想，我就是那时候发觉自己早已爱上了他。”
——《逐光——楚環日记》
***
利刃如闪电，劈开了骨骼和肌肉，野兽庞大如山的身躯轰然倒塌。
黑发少女后掠躲开飞溅的腥血，胸膛急促起伏，大口喘气，用力过度的双臂在细细颤抖。
向导的身躯终究只是普通人，体能和力度都有个上限。楚環进入空间场才两个小时，高强度的跋涉和打斗就耗尽了她大半的体力。而她为了将数量有限的弹药用在最关键的时刻，目前都还一直尽量使用冷兵器作战。
在这样下去，拖着一个累赘，如期抵达营地真的有些困难。
是的，累赘。
哪怕这人是她最亲爱的哥哥，她此刻也都无比地嫌弃他，简直恨不能用刀柄敲晕了找个坑丢进去。
“Bravo！”楚渊笑眯眯地鼓着掌。他正坐在不远处满是青苔的树根上，衣衫干干净净，悠闲地就像是来春游野餐似的。
楚環看了他一眼，猛地将一把飞刀投掷过去。锋利的飞刀擦着楚渊的耳边掠过，钉在树根上。一块树皮用力扭动片刻，垂了下来。
“枯叶蝮蛇。”楚渊拔出匕首，还给楚環，“肉质鲜美，一毫克的毒液可以在五秒钟内放倒一猛犸熊。决定了，这是我们今天的午餐。”
“您可以换个安全一点的地点观战和科普吗，殿下？”楚環一脸污血混着汗水，筋疲力尽。
“你的反应速度非常快。”楚渊很慷慨地夸奖，“慢个两秒，也许我的脖子上就多了两个洞。”
楚環脑补了一下楚渊中毒后脸肿如猪头的样子，居然还有点期待！
可见人类的爱果真是有条件的。最好是吃饱喝足了坐在鲜花似锦的地方才有心情谈情说爱。荒山野岭异兽出没之处，谁也不清楚自己下一秒会横尸何处，哪怕对着前世恋人俊美的脸也是愁容满面。
“如果您能多警惕一点，我将不胜感激，殿下！”楚環咬牙切齿。
“但是确保我的安全可是你的职责，楚小姐。”楚渊背起了疫苗保温箱，大步朝前走，“而救援对象的愉悦度也是要计入评分标准的。”
“原始森林里的生死逃亡还能有什么愉悦度呀！”楚環抓狂，追了过去，“难道要我一边护送您，一边给您说相声吗？”
“我比较喜欢听歌。”楚渊说。
“您还嫌听到我们动静的变异兽不够多吗？”楚環简直被他折磨得没脾气了。
“好吧。”楚渊有些失望地叹气，“不能满足救援对象的一项要求，是要扣分的。”
“正常的虚拟人也根本不会提出这么变态的要求好吗？”楚環简直想用电磁鞭把这男人抽一顿，“请不要因为您是太子就修改训练规则，殿下！拜托严肃对待一下这个任务。或者您可以找别的不急切需要冲阶的向导来玩这个游戏！”
楚渊好整以暇地欣赏着楚環怒火冲天的模样。
真是，学得几乎一模一样！
“怎么？”楚環警觉。
“没什么。”楚渊错开视线，“继续赶路吧。你刚才不是说，我们必须在中午的时候到达河边的吗？”
楚環抹了一把脸上的油汗，提刀开路，楚渊在后面不紧不慢地跟着。
且不论楚太子殿下是不是来游玩的，但至少他非常尽忠职守地扮演着一个手无缚鸡之力的科学家。他只肯负责背疫苗保温箱，走路从来不看周围环境，任由比他年轻几十岁的少女在前面披荆斩棘，应战各种前赴后继的变异生物，而且还有点话痨。
楚環不断给自己做心理建设：你哥今年五十好几了，你才十八。你和一个老头儿计较个什么？
迦楼罗对楚渊非常好奇，几乎一直绕着他飞来飞去，还时不时停歇在他肩头。楚渊似乎还残留了一点哨兵的敏锐，时而微微侧头，仿佛感应到了什么。但是他感觉得出对方没有恶意，几次之后就不再在意了。
楚環忙前忙后，甚至还得帮着楚渊翻过盘根错节的树根和各种路障。这一点，楚渊倒不是倚老卖老。他当年的重伤后遗症似乎一直没有痊愈，腿脚不便。楚環只是想不通他都这样了还要进空间场来凑热闹，真是童心未泯么？
“我有个疑问，殿下。”
“我允许你提问。”楚渊傲慢地回答。
楚環咬着牙，使劲把楚渊从沟底拽了上来，气喘吁吁。
“您上次说，只有我再度表现惊艳，我们才会再见面。那么现在，我可以默认我的表现引起了你的注意了？”
“今天只是凑巧。”楚渊拍着身上的泥土，从容地回答，“不过你确实带给了我更多的惊喜。如果我这次没出现，你打算怎么引起我的注意？”
“校庆的机甲游战总决赛。”楚環砍断了一株伸着触须想要捕食的变异灌木，“听说你是颁奖嘉宾。”
“你