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阴沉的天空中浮动着几层稀薄的云彩，不透霞光，放眼望去皆是满目的灰白，更添了几分萧瑟的寒意。
兰妃宫中的宫娥按照惯例前往内殿叫早，然而就在步入寝殿的那一刻，却发现兰妃一身睡袍光脚吊死在了寝殿之中。
披头散发，双目圆睁，死状极为恐怖。
吓得那宫娥整个人坐倒在地，一边惊叫着爬出了寝宫，据说当时半个后宫都听到了她凄厉的叫喊声。
而且不仅是兰妃，就连躺在被窝中的安王竟也已经没了呼吸，后来经太医查明，证实是被人捂住口鼻窒息而死。
这场事故突如其来，太过离奇，发生得没有一点征兆，实在让人猝不及防。
所有人都想不通，年华大好又宠爱万千的兰妃为何要自杀？
更有人猜测，安王其实就是被兰妃自己给亲手杀害的。
不过周帝和程衍却坚决不相信兰妃是单纯地自缢而亡。
而论兰妃在后宫最大的敌人，所有人第一时间想到的就是赵皇后。
可巧合的是，周帝那晚正好身在赵皇后宫中，加上之后也没有任何证据可以证明此事与她有关，所以她的嫌疑也就随之被排除。
同时让人细思极恐的是，当夜兰妃所居的紫宸宫根本没有任何人到访，况且宫中一向守卫森严，有任何风吹草动都逃不过宫中这些皇家禁卫军的眼睛，不可能有人能神不知鬼不觉地潜入有宫娥守夜的紫宸宫中行凶。
宫外更有传闻称兰妃实则被人施了妖术，下了蛊咒，所以才会鬼使神差地选择自杀，甚至连自己的亲生儿子都不放过。
周帝为此更是仗杀了紫宸宫中所有的宫人，用尽了一切人力物力去彻查此事。
但是时至今日，这件事仍然被迷雾包裹其中，依旧是深宫之中人人谈之色变的一个巨大谜团，也成了深扎在周帝心中的一根芒刺。
他自己从来不提，也不许任何人提。
兰妃一死，程家多少都受到了一些冲击。也正是因为这件意外开始，程衍和赵皇后在人前的关系就一直僵持至今。
大家都在猜测，在程衍心目中，其实一直还在认为赵皇后与兰妃当年离奇死亡有关。
所以，在惊悉程衍原来一直在暗中帮衬太子之后，别说是慧妃至今不信，就连高珩和程金枝叶也是为之大惑不解。
……………。
“金枝，你没事吧？”
慧妃见程金枝听完自己所说的故事，秀眉紧蹙地愣在一旁默然不语，脸上的表情很是复杂，似有心事，忙关切地问了一句。
“哦，我没事。程金枝猛回过神来朝着慧妃牵强一笑，“只是这是我第一次听说这件事，以前也从没听我娘讲过，所以一时有些反应不过来。”
她抬手捋了捋头上的发髻，眉睫轻动，嘴上虽然这么说，可心里浮动起的波澜却久久不能平静。
其实这场意外离她很遥远，兰妃和安王她也从未接触过，就算这件事有多让人匪夷所思，她最多也就是像听故事一般听过算数，根本不必为此介怀。
可一想到程衍，她就怎么也劝服不了自己平静下心绪。
既然程衍一直都怀疑自己的亲妹妹的死与赵皇后有关，可他这些年竟然还肯在暗中辅助太子，那细细想来，就只有两个可能。
要么就是程衍有什么把柄握在赵皇后和太子手中，迫于无奈才出手相助。
又或者，兰妃和安王当年的死，其实根本就与他有关。
想到此处，程金枝只觉身上的毛孔挨个竖起，心头袭来一阵刺骨的冰冷，登时让她下意识地缩了缩身子，不寒而栗。
因为她也不相信，当年的兰妃是自杀而死。
即使是自杀，这背后一定也藏着一个巨大且不为人知的阴谋。
只是，无论程金枝心里有多么记恨程衍，她还是宁愿去相信，程衍今时今日的所作所为，都是有苦衷的。
“金枝，我告诉你这件事，不是为了让你烦恼，让你疑惑，母妃只是觉得，你也有知道此事的权利。”
望着程金枝凝重的脸庞，慧妃将手轻轻地搭在她的肩头，晶亮的眸子里渗透出了一种看透世事的深沉与睿智。
“要知道，这人世间有太多的人和事没有答案，我们也不用刻意去追求探寻些什么。其实很多时候，没有答案，往往是最好的。”
第一百七十一章 心腹之患
回到王府时已是日薄西山，暮色四合。
程金枝脑海中还在对慧妃之前所述之事念念不忘，进屋之后只喝了口茶就闷声不响地坐在窗前发愣，一脸心事重重的纠结之态。
甚至有时候，她还会面露难色地皱起眉头，抿起唇角，或是自顾自地从口中蹦出几句话，让踏雪寻梅担忧之余又不敢轻易打扰，只能陪在一旁互打手势，猜测自家主子进宫之后肯定发生了什么事。
直到听说已经岑风派人将顾晨的画像送到府中，程金枝这才突然像是受到感召一般从椅子上站起身来，二话不说就冲出了房门奔去了南苑的书房，留下踏雪寻梅在身后面面相觑。
为了避人耳目，岑风没有亲自前来，而是指派了一个身着便服的屠灵司下属将画像送到了高珩手中。
而正如程金枝和高珩之前所料，画像上的脸孔与当时在漱玉阁密室所遇到的那个自称顾斐的男人，无论是神态还是五官都如出一辙。
也就是说，已经可以确定，此人就是他们一直在竭力找寻的顾晨。
“这算不算是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。”
程金枝将手中的画像递给高珩，比起之前有些茫然委顿的精神，一时又豁然开朗了许多。
“能找到他固然是件好事，毕竟这个人的出现可谓牵一发而动全身，足以扭转大局。只是，这背后所牵连出的人，恐怕也是你我难以想象的。”
高珩将画像投入一旁烧得正旺的炭炉中，跳窜的火苗倒映在他黑亮的瞳孔中，稀薄的纸张顷刻间就被火焰吞噬，转眼便化为了灰烬。
“我知道你指的是什么。”程金枝认真地点了点头，复又调转脸色不屑道，“可谁让太子当初为了构陷你对顾家和寒清下手，自己露出了狐狸尾巴，这才让我们把注意力转移到了他的身上。只是结果不仅得不偿失，还把陈年旧案都牵扯了出来，这就叫做。。。。。。”
“自作孽不可活。”高珩看向程金枝平静地接口道，“你想说的是这句话吗？”
“没想到你还挺了解我的嘛。”程金枝怪笑着朝他眨了眨眼睛，“不过我想太子和赵皇后一定没有想到，咱们竟然这么快就已经找到了顾晨。”
“或许程衍还没来得及告诉他们，顾晨尚存于世的消息的吧。”
高珩嘴边的笑意才刚刚浮现，很快又消逝无踪。
“如果赵皇后和太子知道了，定然不会像现在这么沉得住气。毕竟顾晨是个多大的隐患，他们再清楚不过。”
“说起这个。。。你说那个老头之前那么帮着太子，会不会也参与了此事？如果被你父皇知道了，一定不会轻饶吧？”
程金枝坏坏一笑，这话刚出口，脑海中就自动浮现出了程衍被周帝落罪，程家从此一蹶不振的种种境况。
原本气派华贵的程府也变成了破落残败，门可罗雀的颓废之地。
张氏母女和刘氏母女一改往日光鲜亮丽，目中无人的高傲的姿态，灰头土脸地为了一个馒头互相拉扯，争抢不休。
就连原本肥厚敦实的胖小子程煜，此刻也被饿得两眼发昏，骨瘦如柴，哭都没了力气。
当然，她也知道自己这些想象实在是太夸张了些。不过很解气就是了。
“如果有，这些天他也应该会有所行动了。”高珩微仰下巴，眸光变得幽深莫测，“盗取官银，结党营私，纵火劫囚可都是重罪，即使不是为了太子，他也要为了自己和程家，撇清和这件事的关系。”
“可他既然同意我大哥娶陵容郡主，不就是意味着要重新支持太子吗？我大哥和陵容郡主，就是他们手中用来争权夺势的棋子而已。”
程金枝从浮夸的想象中缓过神来，气愤地垮下肩膀。她虽然平时也不是那种有着超强正义感，同情心泛滥的白莲花，可此刻却忍不住为这二人打抱不平。
不过她更关心的是，张氏这次又不知道会使出什么阴险的手段，逼他这个不听话的儿子乖乖就范。
…………
“放我出去，放我出去啊！”
程府后院的西厢房内，程煊握着拳头一下下奋力地砸着门框，震得整扇门都啪啪作响。
可无论他如何反抗叫喊，门外两个守卫的小厮却跟两樽石化的雕像似的充耳不闻，就这么面无表情地杵在门口一动不动。
直到看见张氏出现，这才急忙拿出钥匙解锁开门，恭敬地将她迎了进去。
一看到张氏出现在门口，程煊立刻就停止吵闹和挣扎，神情冷漠地回到里屋的暖炉旁坐了下来，似乎一点也看到自己母亲的到来。
之前被张氏就这样在众人面前狠狠地甩的那一巴掌，不仅打得他嘴角渗血，就连右侧脸颊直到现在还在隐隐作痛。
从小到大，撇去其他因素不说，张氏对自己确实是宠爱有加，平时连句重话都很少说，更别提动手打他了。
但是这一次为了逼他娶一个自己不想娶的女人，竟然下手如此之重，纵使是平时一直让人觉得没心没肺的程煊，此刻却也不由觉得心头凉了大半。
原来在利益和权势面前，他这个儿子，也不过是拿来交换这些俗世浮华的筹码罢了。
“煊儿，你是不是还在怪娘之前动手打你？”
见程煊冷着脸坐在一旁默然不语，张氏知道他心中有恨，走上前来看着他泛红的嘴角，刚想掏出手绢想要替他擦拭，却被程煊侧身躲过，丝毫不想领情。
“为什么要把我关在这里？”
程煊低着头漠然地吐出一句话，语气显得异常平静，却满满充斥着反抗的意味。
“您难道以为只要把我禁锢于此，一切就能你们所愿吗？”
“我把你关在这儿，是想让你冷静冷静。”
望着程煊倔强如牛的样子，张氏只觉万般无奈，脸上不自觉地蹙了蹙秀眉，语气也变得冷硬了几分。
“至于这门亲事已是木已成舟，我没有准备过问你的意见。”
“好啊，那娘您最好一辈子别放我出来。”
程煊仰着头轻浮散漫地说着，突然抬眼逼视着张氏复杂而略显的眸子，一字一句都加重了语气。
“否则那晚我在偏厅外头听到的话，一定都会一五一十地全都告诉那个老头子。”
第一百七十二章 苦心孤诣
“你…你这是在威胁你娘吗？”
张氏难以置信地瞪着面前理直气壮的程煊，紧张地走到外屋张望了几眼，确认没有外人之后，这才拖着沉重的步子单手扶住一旁的椅背坐了下来，心里像是被狠狠地扎了一针，不仅疼痛，更有一种酸涩的无力之感。
与此同时，只觉身心突然袭来一阵剧烈的疲惫，让她垂下眼帘重重地叹了口气。
虽然当初程煊在无意间听到了她和程素锦的谈话，但张氏自认为程煊对自己还算孝顺，即使心中对她的做法有诸多不满，也不会狠下心肠去告诉程