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而看着这碗被重新呈到眼前的清水，太子眼睫轻轻地颤动了一下，可能是由于周遭氛围的改变，他从能映照出自己容颜的水面上，清晰地看出了一丝真切的紧张。
“太子殿下，这个时候你实在不该逞强，不该跟着这个女人胡闹！”
见此时此刻是箭在弦上不得不发，齐王很是无奈地压低声音叹了口气，目光落在那碗水上，眼中充满了担忧和顾虑，双眉紧蹙。
而听闻齐王此言，再感受到周帝灼灼目光下所施加的无形压力，太子心头一沉，不由替自己方才被激将之下的一时冲动而感到有分后悔。
可抬眼间，却瞥见程金枝原本满怀自信的清朗脸庞，此刻却双唇紧抿，盯着那碗水却显得有些忐忑不安，心中那块悬而不落的大石头，突然又坠下了几分。
“程金枝，你这是怎么了？刚才本宫还见你伶牙俐齿得很，为何如今看起来，倒像是把握尽失，开始害怕了？”
他舒展脸色，扬起下巴眉角一挑，随即不以为然地抬手取过眼前的匕首。
“看来本宫的决定，让你很失望啊。”
第五百二十五章 拨云见日
在此刻的太子看来，程金枝方才之所以能如此无所畏惧，迷之自信，目的不在于验亲的结果，更是为了让他对自己的身世心生质疑，从而自乱阵脚，狗急跳墙。
自己会真的答应“滴血验亲”，是她所没有预料的。
而对于太子言语轻蔑的挑衅，程金枝比起之前气势渐弱，只是眸色闪烁地微扯唇角，却没有像之前那样言辞犀利地开口反击。
她这么做，当然是故意的。
太子的心理她早已琢磨得八九不离十，如果说方才自己的步步紧逼是在用激将法刺激对手就范，那此刻这般，自然是为了让他放松警惕，从而落入陷阱之中。
“六弟，你还愣着干什么？你我既是兄弟，自然有血亲之缘，难不成你还想让父皇献血，损伤龙体不成？”
见程金枝一副无言以对的赢弱之态，太子将目光转向高勋，一脸傲然地将手中的匕首递了过去，没有注意到程金枝眼中那疾闪而过的悦然之色。
“能与太子殿下成为兄弟，还真是臣弟的荣幸。”
高勋意味深长地接过匕首，再度划破手指以血滴入碗，继而用一种看似玩味的口气道。
“只不过也有可能，很快就不是了。哦不对，其实太子殿下应该。。。从来就没有当过我是兄弟吧？”
“哼，你还是少说几句无聊的废话吧，一切很快就要结束了。”
“等等！”
然而就在太子拿起匕首的那一刹那，程金枝却突然故作紧张地出言制止，脸上满是东窗事发的畏惧之色，更让太子觉得自己志在必得。
“怎么了程金枝？你现在知道后悔了？不过，已经来不及了。”
太子神情自得地眼波流转，话音刚落，只见他唇角一扬，眼见真相即将水落石出，却不曾想到就在这时，只见守在殿外的宦官突然行色匆匆地快步走了进来。
“启禀陛下，皇后娘娘在殿外求见。”
周帝本来正满心挂心于太子的身世，对于皇后的猝然请见，脸上显出了几分不悦之色。
“这个时候她来干什么？让她现在外头候着吧。”
“娘娘让小人禀报陛下，方才广陵宫传来消息，说慧妃娘娘她…她在寝宫中自缢而亡了。”
“你说什么？”
赫然听闻慧妃离世的消息，周帝只觉整颗心猛然一紧，除了震惊之外，一股酸楚之意也随之从心底翻涌而来，让他恍然间有些失神。
然而程金枝深知，赵皇后此时突然派人告知此事，定然是担心太子身份被拆穿而制造的阻碍。
毕竟慧妃在这个时候突然自缢而亡，常人都会觉得，她是忍受不了良心谴责而畏罪自杀。
“陛下，慧妃娘娘这分明就是畏罪自杀，如若燕王当真清白，慧妃又怎会在宫中自缢而亡？依照臣弟看来，燕王妃现在就是在借机拖延时间等待某种时机，应该即刻处置，以免节外生枝，后患无穷啊！”
借此由头，本就不愿太子滴血验亲的齐王更是趁势而起，抽身挡在了太子跟前。
“陛下，如今燕王殿下尚未回京，娘娘的自缢之举太过突然，其中或有诸多隐情，臣以为，应当派人调查之后再行判断。”
“岑长司，这有什么突然的？谁都知道慧妃娘娘爱子心切，她自知已经无路可逃，便选择以命相抵，也算是帮燕王减去了一个可以威胁他的筹码。”
“母妃根本不是畏罪自杀，而是遭奸人所害！”
望着齐王奸邪的嘴脸，和周帝脸上那疑虑多于悲痛的表情，程金枝咬紧牙关，心却在不停地瑟瑟发抖。
“看来皇后娘娘已经没有耐心，狗急跳墙了。”
当初正因为她知道慧妃之死会被人拿来大做文章，所以才在入殿至今，却始终没有向周帝提及她的死讯。
如今好不容易才从慧妃死亡的伤痛中挣脱而出，此刻见皇后刻意借用此事来对付自己，程金枝只觉心底一片冰寒彻骨，恨意更是如潮水般翻涌而来。
“慧妃。。。。。。”
在良久的沉寂之后，只见周帝深吸一口气，原本就疲惫焦虑的脸上，此刻更添了一抹黯然的失望和哀伤。
“程金枝，看来是朕错信你了。”
显然，在本该不容置疑的皇室血统面前，他更愿意相信齐王的判断。
“来人，把燕王妃拖出去。”
“没想到陛下到头来，还是黑白颠倒，是非不分。”
眼见局势全然对自己不利，程金枝冷笑一声，却不再多加辩解，而是痛彻心扉地沉下了一口气。
就在禁军围上前来，所有人都认为她已经弹尽粮绝，准备束手就擒时……
只见她眸光一紧，回身以极速之势夺过身旁太子手中的匕首，朝其指尖狠狠划下一刀，将血挤入了瓷碗之中。
一瞬间，原本还骚动不断的太极殿，也随着她这一举动而骤然鸦雀无声。
明明只是一滴微不足道的水滴声，但此刻听来，却显得尤为响亮刺耳。
所有人都不约而同地停下手中的动作，目光紧锁在碗中漂浮在清水中的两块血晕上。
周帝更是收紧瞳孔僵直脊背，可渐渐地，只见他难以置信地瞪大眼睛，脸色顿时变得惨白一片，仿佛连心跳都在这一瞬间停止了律动。
而看着水中两块互相分散剥离的血晕，程金枝心头猛然一松，肩上那股重如千钧的压迫感也随之散去了大半。
即使对于这样的结果，自己之前就已经猜得八九不离十，可也直到亲眼所见，才能真正令人信服和放心。
“陛下，臣女没有欺君，此血并不相融啊！”
“怎么会这样？不…不可能，这水一定有问题，一定有问题！”
而看着眼前在顷刻之间所发生的一切，太子早已忘记指尖的痛感，而是面红耳赤，双目充血，脚步不自觉地往后退去。
对于此刻得以重归储位的他而言，这无异于是一道足以摧毁人生所有希望的晴天霹雳。
只见他大吼一声，冲上前去一掌将水碗掀翻在地，整个人都陷入了一阵震惊与不安的狂躁之中。
第五百二十六章 原形毕露
一直以来，即使外头谣言四起，即使赵皇后提及此事时神情怪异，可其实在太子心中，仍旧坚信自己身上所流淌着的，必然是周帝和大周皇室的血统无疑。
尤其是程金枝方才那心绪不宁的神情，他就更加认定，所有的一切不过是这个女人欲擒故纵的伎俩，为的只是逼他禽困覆车，孤注一掷。
却没想到，自己早就落入圈套还不自知，甚至亲手将锦绣前程推向了覆灭的深渊！
他恨赵皇后这些年来不动声色的隐瞒，恨自己疏于防范掉以轻心，却更恨半路杀出的程金枝。
“父皇，儿臣是父皇看着出生长大的，父皇也说儿臣在众兄弟中与父皇最是相像。今日这一切一定是个阴谋，儿臣恳请父皇再验一次，绝不能让这个女人的奸计得逞！”
太子声嘶力竭地哭喊着，不顾地上的瓷碗残渣会刺痛膝盖，朝着周帝重重跪下，可落入众人眼中，却无疑是在垂死挣扎。
眼波流转间，突然紧紧锁定在了不远处冷眼旁观一切的程衍身上，眸光一亮。
“程大人，你难道就没什么话要替本宫和父皇说吗？”
然而只见程衍徐徐将头抬起，眼中竟是一片事不关己的漠然之色，语气更是冷漠如冰。
“殿下，此事木已成舟，老臣劝殿下还是接受事实，不要再做无谓的抵抗了。”
“程衍，你这只阴险的老狐狸，你这是在以牙还牙，本宫看错你了！”
对于程衍如此决绝的倒戈相向，太子气急之余却只是咬牙切齿地骂了一句，已经无暇再负气于此。
这些年来，纵使程衍早已为他所用，但是在周帝眼中，他始终和太子一党站在势不两立的阵营。或许从自己当初弃车保帅置他儿女于不顾时，他就已经怀恨在心。
今日的一切，恐怕早已在他的谋算之中。
而看着面前泪眼朦胧却面目狰狞的太子，周帝没有开口说话，亦没有任何多余的举动。
他垂下眼睫，气势全无地歪靠在龙椅上，蜡黄的面容之上，那双平素似能洞察一切的锐利眼眸中，已是一片无尽的凄然和悲愤。
明明恨意满怀，怒不可遏，却连一丝动怒和斥责惩处他人的力气都难以施展。
就仿佛身体每一处都被千斤之重的石块所压制，连呼吸都变得困难而沉重。
登基为帝至今，他从未觉得像今日这般疲累过。
“太子殿下，无论再验多少次，结果都是一样的。”
程金枝将脚踩在地上瓷片碎屑上，声音冰冷如水，字句铿锵。
而她的话无疑如同一把锥刺，深深地扎进了太子心底，时刻提醒着他功败垂成，即将一无所有的事实。
“程金枝，你这个妖女，本宫要杀了你！”
此时此刻，他已然恼羞成怒，怒目圆睁地朝着程金枝横冲而去，幸得岑风已经先行一步飞身挡在了面前。
“殿下难道不想知道，自己身上真正所继承的，到底是谁的血统吗？”
虽然有那么一瞬间的惊吓，可望着太子无可奈何的狼狈之态，程金枝突然觉得心中生出一丝久违的畅快之意。
“如果我没有记错，殿下出生那年，楚王正在我大周为质吧？后来他回南楚之后没多久，皇后娘娘就怀有身孕，临盆诞下了一位皇子。也就是太子殿下您。”
而听闻“楚王”二字，原本已经神情麻木的周帝突然目光一凛，眼角透出了一道阴冷的寒光。
“楚王。。。。。。难道王妃的意思是？”
但还未等程金枝回答岑风的猜测，已经在一旁静默许久的太医贺荃突然思索着开口道。
“陛下，说到太子殿下身上这处胎记，微臣突然想起一件事。微臣早先曾听太医院的长者刘太医提起，当年楚王在我大周为质时曾遭刺客偷袭伤及左肩，当时是刘太医为他疗伤上药，却偶然瞥见他脊背处一处月牙形的胎记。而当初太子殿下被发簪所伤，微臣在御书房替他验伤时，也…也发现了这样一处痕迹。”