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即使在长大之后，她也时时埋怨自己当年没有用心学习，没能好好继承母亲如此高绝的手艺。只是日子虽然过的
却也因为有母亲的陪伴和照顾而乐在其中。
但自从秦氏过世之后，她便被赶去更小的一间屋子里自生自灭，每每午夜梦回，都只有冰冷残破的墙壁，将熄未熄的烛影，和隐忍偷垂的眼泪。
触景生情之下，程金枝只觉所有被强行压抑的酸涩之意，都在这一刻涌上心头。
鼻子一酸，泪水也早已浸湿了眼眶。
第四百九十一章 动之以情
“金枝，我就知道你在这里！”
正当程金枝因为触景伤情而红泪偷垂时，身后却蓦然传来了一个熟悉的声音。
她闻言眉睫一颤，匆忙拿手拭了拭眼角的泪水，待转过身去时，情绪看起来已经平复了许多。
“大哥，你怎么来了？”
她勉强挤出一个笑容看着面前神色关切而认真的程煊，心里逐渐蔓延开了一阵温存的暖意。
“我听说你回来了，可想也知道你是为何而来？”
程煊扁起嘴角略显无奈地耸了耸肩膀，语气中充斥着一种无能为力的愤慨之意。
“本来我想在那个老头子的书房外等你的，却听下人说你从里头跑出来，看起来好像很难过的样子。是不是他…对你说了什么很过分的话？”
从程煊的话中，程金枝听出他已经知道程衍上奏周帝让高珩出征西北一事。
更能由衷地感受到，他在为父亲此举而感到疑惑不解，更在为眼前这个妹妹打抱不平。
而纵观整个程家，只有面前这个兄长没有与程家其他人同流合污，亦对程衍的所作所为一无所知，总是亲切和善地对待每一个人，对自己更是真心相待。
因此思索片刻，程金枝最终没有选择隐瞒，而是略显婉转地应声道。
“他…他跟我说了一些，关于他和我娘的往事。”
“他和三姨娘啊……”
而程煊听闻突然眸光一亮，眼波流转之际，眼中的神采开始变得有些复杂。
“虽然我不知道到底发生了什么，但是我想他和三姨娘之间，一定有着一个刻骨铭心，却让人觉得悲伤的故事吧？”
“大哥你。。。为什么会这么说？你难道很早就知道了什么？”
望着程煊似有所知的深沉脸庞，程金枝有些不解地微蹙秀眉，却见程煊摆手笑道。
“那个老头可是只深藏不露的老狐狸，哪会跟我说什么？是我自己发现的。”
接着，他便将当年秦氏过世那晚，自己目睹程衍坐在石阶上暗自垂泪的场景如实相告。
包括那夜在书房外，看到程衍拿着秦氏的遗物——那只断成两半的玉镯，睹物思人一事。
而听完程煊所述，程金枝心中重重一沉，原本稍有缓和的压抑之感又再读填满胸腔，让她别过头去深深地吸了口气。
她相信，程衍的确真心爱着自己的母亲，可偏偏这二人之间，一开始就注定是个错误。
而这种错误，更要用一生去遗忘和偿还。
“对了金枝，那燕王殿下的事。。。。。。”
见程金枝似乎沉寂在某段回忆中久久难以挣脱，程煊担心她除了在意秦氏和程衍的往事以外，更在为高珩一事而忧虑深重，于是便试探着问了一句。
“家国有难，殿下是心怀天下之人，上阵杀敌也无可厚非，按理说我不该因为这件事去记恨提议之人。可是。。。。。。”
程金枝回过神来看了程煊一眼，一步步走上石阶，抬手覆上了已经因为经过风吹日晒而残破老旧，甚至已经摇摇欲坠的房门。
心底深处多想直接告诉他，程衍由始至终，都站在太子背后助纣为虐。
而他此次在周帝面前奏请高珩出战西北，背后一定有着不为人知的阴谋。
比起战场厮杀的凶险，她更害怕，那些黑暗中看不见摸不着，却能夺人性命的凶器。
在踌躇片刻之后，便换一种方式转移话题道：“大哥，你觉得那个老头…他是个什么样的人？是个好人，还是个恶人？”
虽然猝然听程金枝这么问，让程煊略觉意外和不解，可看着她一脸认真的样子，便收紧瞳孔思索着说道。
“嗯。。。虽然我和他在许多地方都难成共识，他的很多为人处事之道我也不敢苟同，甚至险些因为和他屡唱反调而被赶出家门。但是我觉得，他浸淫官场数十年，为官者，自然是八面玲珑，老奸巨猾。他虽然一定不是什么好人，却也…却也称不上是什么恶人吧？”
程煊不紧不慢地说着，抬眼瞥见程金枝眼中那疾闪而过的一抹失落之色，以为她并不认同自己的回答，于是便好声好气地出言劝道。
“金枝，我知道他对你这样，你理应恨他，我也从来不会为他说什么好话。只是我身为程家长子，你的长兄，我更希望如果可以，还是能看到你和他有冰释前嫌的一天。再怎么说，你们也是血浓于水的父女啊。”
“血浓于水？”
程金枝将视线落在门上已经松动剥落的锁扣上，一种酝酿已久的恨意，顿时夹杂着酸涩的悲伤席卷而来。
原本对于程衍辅佐太子所作所为，她虽然心怀怨恨，却不会有这种痛彻心扉的感受。
然而当他方才如此声情并茂地讲述他和秦氏的那段往事，尤其是听他亲口承认心底那份对自己这个女儿愧疚，和他眼中所闪现出的泪光之时……
一想到即便如此，程衍却还是选择伤害自己，伤害自己最在乎的人。
程金枝便觉得，这段父女之情，永远都不会有冰释前嫌的一天。
因为她并不相信，这个纵横朝堂，位极人臣的靖国公，真会有什么不得已的苦衷。
“如果他真的这么想，就不会帮着太子，几次三番去陷害殿下！”
程金枝的声音低沉而凌厉，只见她双手稍一用力，便推开了面前这扇本就已经残败不堪的房门。
一时间，这句如同利剑一半的话语与开门声同时响起，虽然被木头的摩擦声掩盖了些许，却还是被身旁的程煊给捕捉到了一二。
“金枝，你…你说什么？你再说一遍？”
耀眼的日光下，纷飞的扬尘四散飘逸，模糊了程金枝此刻冷峻的面部轮廓。
程煊震惊之余脸色骤变，怔怔地凝望着眼前这个目光沉沉，眸色如炬的妹妹。
即使对方默然不语，他却已然心领神会。
当眼前的尘埃随风而逝，在良久的沉寂之后，只见他有些失神地抬手扶住门框，从口中喃喃道出一句。
“为什么？他为什么要这么做……”
望着程煊痛心且失望的表情，程金枝绷紧两颊，视线一一扫过面前这座空无一人的院落。
继而停驻在他身上，抬手覆上了他正在微微颤抖的肩膀，每一个字都说得无比郑重。
“大哥，如果你不想让他一错再错，不想看到整个程家一朝倾覆，可愿意，帮我一个忙？”
第四百九十二章 捷足先登
走出程家的程金枝没有回到王府，而是朝着完全相反的方向进了皇宫。
她心里很清楚，拉弓没有回头之箭，西北战事迫在眉睫，既然周帝已经决定让高珩出征，此事已然不可能再有回旋的余地。
现在唯一的办法，就是恳求周帝，让自己随同夫君一起出征。
也只有时时刻刻陪伴在高珩身边，她才能稍加放心，而不是在千里之外整日担惊受怕，不仅要担心他的姓名安危，更要害怕那些悄无声息的阴谋诡计。
然而，就在她进得宫中，来到周帝所在的御书房前等候传旨时，随着大门被推开，却见一个熟悉的身影正在徐徐步下石阶。
等到走近了，程金枝心中不禁重重一沉，整颗心顿时被不祥的预感所填满。
这个人不是别人，竟然是她所全然没有料到的元熹公主。
而看到程金枝出现在眼前，元熹公主眉间稍稍一颤，转而流露出一种若有似无的得意之色，并没有表现得太过惊讶。
继而步履从容地走过来，朝着程金枝微微颔首，故意装出了一副诧异之态。
“诶？姐姐怎么会在这里？”
“这句话，应该我问公主才对。”
面对元熹公主还算和善的脸庞，程金枝唇角勾起一个牵强的弧度，却深知她自从嫁入燕王府之后就没有再独自进过皇宫，今日却破天荒地前来面见周帝，想也知道是为何而来。
而这位南楚公主像是有意要吊程金枝胃口似的，并没有直接回答，反倒有意要故弄玄虚。
“我猜，我和姐姐两人都在这个时候入宫面圣，应该。。。都是为了同一件事吧？”
“事态紧急，恕我没心情与公主在这里打什么哑谜，什么事，待我先见过陛下再说吧。”
程金枝本就心虚繁乱，根本懒得在这里和她多费唇舌，二话不说便想转身走人。
岂料才刚刚迈开脚步，却闻元熹公主语气幽幽地道出一句。
“姐姐请先留步，说句不好听的，其实妹妹已经捷足先登，先姐姐一步了。”
“你这话是什么意思？”
程金枝闻言猛地收住脚跟，侧过身来目光凌厉地注视着她，就见元熹公主眼波流转，随即胸有成竹地欣然一笑，俨然一副胜利者的姿态。
“陛下已经同意，我以殿下家眷的身份随军出征，姐姐现在即便再去向陛下恳请此事，陛下也是断然不会应允的。”
“你？你凭什么？”
元熹公主此话一出，程金枝骤然沉下脸色，震惊之余，登时有一种小人得势的愤然之感。
心中更是怨恨自己没能早到一步，白白让这个女人占得了先机，实在是得不偿失。
心里又岂能容忍，这个半路杀出的南楚公主将要代替自己陪伴在高珩左右，而她却要在府中形单影只，度过无数个心惊胆战的不眠之夜。
她原以为，元熹公主是为了恳求周帝能对指派高珩出征一事三思，这才争分多秒地进宫面圣。却不曾想到，这个女人竟如此心机深重，不仅早早洞悉一切，而且还被她抢先一步。
“凭什么？姐姐这话说的还真是好笑，我是燕王殿下明媒正娶的妻室，虽然不及姐姐入府早，可论及位分，却不是妾侍之躯。如今随夫君出征，亦是再平常不过之事。”
元熹公主不疾不徐地说着，唇边笑意更甚，可除了那清晰可见的得意之外，程金枝还看出了一丝似有所指的鄙夷之色。
有那么一瞬间，她险些按耐不住心头的怒气，扬起早已在衣袖中攥紧的拳头，就这样直接毫不留情地朝着她细皮嫩肉的脸蛋抡上去。
与元熹公主相识至今，她从来没有觉得，这个女人如此面目可憎过。
不仅如此，见程金枝一时间无言以对，元熹公主知道她心中早已是怨气深重，便继续不以为然地添油加醋道。
“再说了，我自小习武，虽然称不上武功高强，却也是能帮着殿下上阵杀敌，替殿下分忧解难的。不像姐姐大病初愈，身子骨柔弱的很，这西北气候恶劣，与京城又远隔千里，若是姐姐随军出征，一会儿不小心着了凉，一会儿又不小心受了惊，那还了得？殿下本就顾及战事还来不及，若是还要腾出精力照顾姐姐，又怎能反败为�