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晚间，刘命僧燃双红烛，与女同饮，谈笑甚欢。酒酣，由女扶之入寝，僧则捧双烛台为之导。僧别去，恐有人扰及好梦，且代为倒曳里院之门。
至次日，日上山头而将军不AE？；僧不敢催唤，待之而已。由上午而正午，由正午而日西AE？，睡者仍不AE？，僧AE？以为异，在院中故作大声惊之。因室中寂无人声，且呼且推门入，则见刘高卧床上，而女不见矣。僧犹以刘睡熟，女或小出，缩身欲退，偶抬头，则见白粉壁上，斑斑有血迹，模糊成字。字云：“（上略）现在他又再三蹂躏女子，盇E到我身。我谎贼至山上，点穴杀之，以为国家社会除一大害。我割贼胳臂出血，用棉絮蘸血写在壁上，表明我作我当，与旁人无干。中华民国×年×月×日夜十二时。不AE？女士气。”文字粗通，果为女子口吻。僧大骇，即视床上之人，已僵卧无AE？息矣。当即飞驰下山报警，一面通电话城内，分途缉凶。
军警机关以案情重大，即于秘密中以迅速的手腕，觅取线索。因刘宅护兵云：女曾于出城之前回家一次，即至AE？家搜索，则剩一座空房，并院邻亦于一早迁出。询之街邻，该户有父女二人姓关，非姓吴也。关以教练把式为业，亦尚安分，何以令AE？女为此，则不可知。及拘佣工介绍所人，店东称此女实非该处介绍之人，AE？引女入刘宅之女伙友（俗称跑道儿的），则谓女系在刘宅旁所遇，彼以两元钱运动，求引入刘宅，一觅亲戚者。不料刘竟收用，致生此祸。故女实在行踪，彼亦无从答复。
观乎此，则关氏父女之暗杀刘氏，实预有布置者。现军警机关，正在继续侦缉凶犯，详情未便发表。但据云已有蛛丝马迹可寻，或者不难水落石出也。
家树想，新闻中的前段还罢了，后段所载，与关氏有点往来的人，似乎都有被捕传讯的可能。自己和关氏父女往来，虽然知道的很少，然而也不是绝对没有人知道。设若自己在街上行动，让侦探捉去，自己坐牢事小，一来要连累表兄，二来要急坏南方的母亲，不如暂时躲上一躲，等这件事有了着落再上课。
家树想定了主意，便装着很从容的样子，慢慢的踱到北屋子来。伯和正也是拿了一份报，在沙发上看，放下报向家树道：“你看了报没有？出了暗杀案了。”家树淡淡的一笑道：看见了，这也不足为破！这一件事，一定是有政治背景的。“说着昂了头想了一想，摇一摇头道：”这一着妻子下得毒啊！只可惜手段卑劣一点，是一条美人计。“家树道：”不象有政治背景吧。“伯和道：”你还没有走入仕途，你哪里知道仕途钩心斗角的巧妙。这一个女子，我知道是由峨嵋山上买下来的，报酬总在十万以上。“伯和说得高兴，点了一支雪茄烟吸着，将最近时局的大势，背了一个滚瓜烂熟。家树手上拿了一本书，只管微笑，一直等他说完了，才道：”我想今天到天津看看叔叔去，等开学时候再来。本来我早就应去的了，只因为没有发榜，一点小病又没有好，所以迟延了。“陶太太在屋子里笑道：”我也赞成你去一趟，前天在电话里和二婶谈话还说到你呢。只是不忙在今天就走。“家树笑道：”我在北京又没事了，只是静等着开学。我的性子又是急的，说要做什么，就想做什么的。“陶太太道：”今天走也可以，你搭四点半钟车走吧，也从容一点。“家树道：”四点钟以前就没有车吗？“陶太太道：”你干吗那样急？两点钟倒是有一趟车，那是慢车。你坐了那车，更要急坏了。“家树怕伯和夫妇疑心，不便再说，便回房去收拾收拾零碎东西。自己也不知什么原故，表面上尽管是尽量的镇静，可是心里头，却慌乱得异常。
吃过了午饭，家树便在走廊下踱来踱去，不时的看看表，是否就到了三点。踱了几个来回，因听差望着，又怕他们会识破了，复走进房去在床上躺着。好容易熬到三点多钟，便辞了陶太太上车站。一直等到坐在二等车里，心里比较的安贴一点了，却听到站台上一阵乱，立刻几个巡警，和一群人向后拥着走。只听见说：“又拿住了两个了，又拿住了两个了。”家树听了这话，一颗心几乎要由腔子里直跳到口里来，连忙在提囊里抽了一本书，放出很自然的样子，微侧着身子看，耳边却听到同车子的人说：“捉到了扒儿手了。”家树觉得又是自己发生误会了，身子上干了一阵冷汗。心里现在没有别的想法，只盼望着火车早早的开。
一会儿，车轮碾动了，很快出了东便门。家树如释重负，这才有了工夫鉴赏火车窗外的风景。心里想：人生的祸福，真是说不定，不料我今天突然要到天津去。寿峰这老头儿昨天和我告别的时候，何以不通我一点消息，也省得我今天受这一阵虚惊！转而一想：自己本来有些过虑，几个月来，我也不过到关家去过四五次，谁人在社会上没有朋友？朋友犯了事，不见得大家都要犯嫌疑，何况我和关寿峰的来往，就不足引起人家的注意呢。至于我和刘德柱这一段关系，除了关氏父女，也是没有人知道的。除非是凤喜，她知道秀姑为了我去的，然而她要把我说出来，她自己也脱不了干系呀！这样看来，自己一跑，未免过于胆小。寿峰再三的提到凤喜，说是我有机会和她重合。莫非这件事，凤喜也参与机密的？但是事实上又不能，凤喜在医院里既是成了疯子，她的母亲，她的叔叔，又是极不堪的，哪里可以商量这样重大的问题……一个人在火车里只管这样想着，也就不知不觉的到了天津。
家树的叔叔樊端本，在法租界有一幢住房。家树下了火车之后，雇着人力车，就向叔叔家来。这里是一所面马路的洋楼，外面是铁栅门，进去是个略有花木的小院子，迎面就是一座AE？字红砖楼，高高直立。走进铁栅门，小门房里钻出来一个听差，连忙接住了手提箱道：“我们接着北京电话，正打算去接侄少爷呢。你倒来了。”家树道：“老爷在家吗？”答道：“到河北去了。听说有应酬。”问：“二位小姐呢？”答：看电影去了。啦一阵响声，由楼窗户里传出来。听差答道：“太太在打牌。”问：“姨太太呢？”答：“有张家姨太太，李家少奶奶邀她上中原公司买东西带听戏去了，你歇着歇着吧。”说着，便代提了提箱上楼。家树道：“打牌的是些什么人？”听差道：“是几位同乡太太。她们是车盘会，今天这家，明天那家，刚上场呢。”家树道：“既是刚上场，你就不必通知。我在楼下等着老爷回来吧。”于是又下了楼，就在端本的书房里看看书，看看报，等他们回来。
过一会，淑宜和静宜两ae？妹先回来了。淑宜现在十七岁，静宜十四岁，都是极活泼的小姑娘。静宜听说家树来了，在院子里便嚷了起来道：“哥哥来了，在哪儿？怎么早不给我们一个信呢？”家树走出来看时，见静宜穿了绿哔叽短西服，膝盖上下，露一大截白腿子，跳着皮鞋咚咚的响，说道：“大哥，恭喜呀！你大喜呀！”她说着时，那蓬头发上插着的红结花，跳得一闪一闪，看她是很乐呢。家树倒莫名AE？妙，究竟是喜从何来？却因这一说又有了意外的变化。要知是什么变化，下回交代。
第二十回 展转一封书红丝误系 奔波数行泪玉趾空劳
却说家树见静宜和他道喜，倒愣住了，自己避祸避到天津来，哪里还有什么可喜的事情，因道：“一个当学生的人，在大学预科读完了书之后，不应该升入正科的吗？就是这一点，有什么可喜的呢？”静宜将嘴一起道：“你真把我们当小孩子AE？啦！事到于今，以为我们还不知道吗？你要是这样，到了你做新郎的时候，不多罚你喝几盅酒，那才怪呢！”家树道：你这话真说得我莫名AE？妙。什么大喜？做什么新郎？穿的是一件长长的AE？衫，那袖子AE？AE？手腕，细得象笔管一般。两只手和了袖子，左右一抄，同插在两边胁下插袋里，斜靠了门，将一只脚微微提AE？，把那高跟鞋的后跟踏着地板，得得作响。衣服都抖AE？波浪纹来，眼睛看了家树，只管微笑。家树道：“怎么样，你也和我打这个袮E谜吗？”淑宜笑道：“我打什么袮E谜？你才是和我们打袮E谜呢！我总不说，等到那一天水落石出，你自然会把袮E谜告诉人的，我才犯不着和你瞎猜呢！反正我心里明白就是了。”淑宜在这里说着，静宜一个转身，就不见了。
不多一会儿的时候，又听到地板咚咚一阵响，静宜突然跳进房来，手上拿了一张相片和家树对照了一照，笑道：“你不瞧瞧这是谁？你能屈心，说不认得这个人吗？”家树一看，乃是凤喜的四寸半身相片。这种相片，自己虽有几张，却不曾送人，怎样会有一张传到天津来了。便点点头道：“这个人，不错，我认识。但是你们把她当什么人呢？”淑宜也走近前，在静宜手里，将相片拿了过来，在手上仔细的看了一看，微笑道：“现在呢，我们不知道要怎么样的称呼？若说到将来，我们叫她一声嫂嫂，大概还不至于不承认吧！”家树道：“好吧，将来再看罢！”静宜道：“到现在还不承认，将来我们总要报复你的。”家树见两个妹妹说得这样切实，不象是毫无根据，大概她们一定是由陶家听到了一点什么消息，所以附会成了这个说法。当时也只得装傻，只管笑着，却把在北京游玩的事情和两个妹妹闲谈，把喜事问题牵拉开去。
过了一会，有个老妈子进来道：“樊太太吩咐，请侄少爷上楼。”于是家树便跟着老妈子一直到婶娘卧室里，只见婶娘穿了一件黑绸AE？衫，下摆有两个纽扣不曾扣住，脚上踏了拖鞋，口里衔着烟卷，很舒适的样子，斜躺在沙发上。家树站着叫了一声“婶娘”，在一边坐下。樊太太道：“你早就来了，怎么不通知我一声呢？打牌，我也是闷得无聊，借此消遣。若是有人陪着我谈谈，我倒不一定要打牌。你来了很好；你不来，我还要写信去叫你来呢。”家树道：“有什么事吗？”樊太太将脸色正了一正，人也坐正了，便道：“不就是为了陶家表兄来信，提到你的亲事吗？那孩子我曾见过的，相片大家也瞧见了，自然是上等人材。据你表嫂说，人也很聪明，门第本是不用谈；就是谈门第的话，也是门当户对。这年头儿，婚姻大事，只要当事人愿意，我们做大人的，当然是顺水推舟，落得做个人情。”家树笑道：“婶娘说的话，我倒有些摸不透了。我在北京，并没有和表哥表嫂谈到什么婚姻问题。要说到那个相妻子上的人，我虽认识，并不是朋友。若说到门当户对，我要说明了，恐怕婶娘要哈哈大笑吧。”樊太太道：事情我都知道了，你还赖什么呢？她父亲作过多年的盐务署长，她伯父又是一个代理公使，和我们正走的是一条道，怎么说是我要哈哈大笑呢？“说了，又吸着烟卷。
家树想想心里好笑，原来他们也误会了：又是把凤喜的相妻子，当了何丽娜。要想更正过自己的话来，又怕把凤喜这件事，露出破绽来了，便道：“那些话，都不必去研究了。我实在没有想到什么婚姻问题，不知道陶家表兄，怎样会写信通知我们家里的？”樊太太道：“当然罗，也许是你表嫂要做这一个媒，�