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人建议把它烧掉或者推到海里。
正在议论纷纷的时候，几个牧人押来一个抓到的希腊人。他对特洛伊人说：这匹木马是希腊人献给雅典娜女神的。他们故意把它留下来，估计你们会毁掉它。这样一来，就会引起天神的愤怒。可是如果把木马拉进城，特洛伊就将受到神的保护。希腊人为了防备这点，就把马造得非常巨大，使你们无法拉进城去。
这一番话说动了特洛伊王。他吩咐放了那个俘虏，并且下令把木马弄进城去。
慢着！你们发疯了吗？你们为什么要相信这个骗子的话？祭司拉奥孔从山上飞跑下来，边跑边喊，快去搬干树枝来，把木马烧掉，烧掉！拉奥孔跑到木马跟前，举起长矛对准木马投了过去，只听见木马里发出可怕的声音。这时候，惊慌的人们忽然看见大海里窜出两条巨蛇，直扑拉奥孔的两个儿子。父亲奔过去援救他们，两条蛇却把父子三人都缠住了。拉奥孔和他的儿子拚命和巨蛇搏斗，但是很快就被缠得窒息死了。巨蛇从容地钻到雅典娜女神雕像脚下，不见了。
众人都离得远远的，吓得魂飞魄散，那个希腊俘虏却在暗自冷笑。原来他是希腊人留下的间谍。这时候，他乘机煽动说：谁想毁掉献给女神的礼物，谁就将得到应有的惩罚。有人也附合着说：可不是，神惩罚了污辱神的拉奥孔。
于是，人们不再犹豫了，赶紧在木马下面装上轮子，使劲把马往城里拉。木马太大了，城门口进不去，只好推倒一段城墙。特洛伊人恭恭敬敬地把木马安置在雅典娜神庙附近。
特洛伊城解了围，又得到献神的宝物，满城的人以为从此太平无事了。他们欢天喜地，庆祝胜利，唱着跳着，喝光了一桶又一桶的酒，才踉踉跄跄地回家休息，只留下几个人守卫拆毁的那段城墙缺口。
黑夜来临了，茫茫大海的夜雾中闪现着灯光。这是希腊人的战舰。他们匆匆离开，只是迷惑人的诡计，现在又向特洛伊驶回来了。
那个被释放的间谍看到灯光，就偷偷地溜到了木马旁边，在木马身上轻轻敲了三下。这是约好的暗号。躲藏在木马中的全副武装的战士一个接一个地跳了出来。虽然在木马肚子里藏了大半天，但是，成功的喜悦战胜了饥渴。他们悄悄地摸到城门边，消灭了睡梦中的守军，迅速打开城门。从战舰上登陆的希腊人潮水般地冲了进来，10年没有攻下的特洛伊城就这样轻而易举地被占领了。全城被掠夺一空，烧成了一片灰烬。海伦也被她丈夫带回希腊。
后来，一句口头语在一些国家中流行起来；当心希腊人送的礼物。这是说，要提高警惕，防止敌人乔装打扮，钻进自己的营垒。
指挥攻打特洛伊城的希腊统帅阿伽门农凯旋回国以后，他的妻子为他举行庆功的宴会。谁知在宴会上，这个女人和她的情人竟把阿伽门农刺死了。他的王国──迈锡尼也逐渐在希腊历史上消失了，直到3000年以后，才又引起了人们的注意。下一篇故事就会讲到它。
13。盲诗人荷马
有一部描写特洛伊战争的长篇叙事诗，叫《伊利亚特》。传说，主子伊罗斯曾经在特洛伊建造了一座坚固的城堡，因此那里又叫伊利翁，意思是伊罗斯的城堡。《伊利亚特》的诗名就是这么来的。这部长诗主要叙述特洛伊战争最后一年的故事。
还有一部叫《奥德赛》的叙事诗，主人公就是那个献木马计的足智多谋的希腊英雄奥德修斯。诗中讲述特洛伊战争以后，奥德修斯在海上飘流10年，经历种种艰险，终于回到祖国的故事。
《伊利亚特》和《奥德赛》被称为古希腊的伟大史诗，它的内容十分有趣，文字又优美生动、引人入胜，是世界文学宝库中的珍品。史诗中虽然穿插了很多神话和传说，但是，它真实地反映了公元前12世纪到公元前8世纪（差不多相当于中国的西周时期）的希腊社会情况和生活习俗。相传，这两部史诗都是古希腊诗人荷马的作品，所以又称作荷马史诗。希腊公元前12世纪到公元前8世纪的这段时期也被称作荷马时代。
荷马大约生活在公元前9到8世纪，是一个双目失明、到处行吟的歌者。他有点像卖唱的艺人，飘游四方，把自己的诗朗诵给大家听，来换取食宿。他吟唱的时候，用一种七弦竖琴（内拉）伴奏，非常动听。荷马是个瞎子，他没有用笔写下他的诗篇。据说，那些史诗是荷马根据别的行吟诗人口头吟唱的有关历史事迹，神话和传说编集成的。人们非常喜欢听他的吟唱，记住了那些锦绣一般的诗句。荷马死后，这些伟大的诗篇一代一代流传下来。
荷马活着的时候，穷困潦倒，乞讨为生。他死了以后，却有九个城市争着宣布荷马诞生在他们那个城市里，以至于荷马到底出生在哪儿，反而弄不清楚了。有人写了两句诗来描述荷马生前死后的不同遭遇：
九城争夺盲荷马，
生前乞讨长飘零。
很长一个时期里，许多人认为，荷马史诗描写的都是凭空捏造的神话。但是，有些考古学家和历史学者相信，拨开那些神话的迷雾，荷马史诗反映的历史的真实面貌就会再现出来。特别应该提到的是德国考古学家谢里曼。他在少年时代读荷马史诗就入了迷，深信里面讲述的那些故事的真实性，并且下决心要把特洛伊城发掘和考证出来。
1870年，谢里曼动身去土耳其的希沙立克。他经过研究，认为特洛伊遗址就在那里。谢里曼花了300金镑，从土耳其地主手中买下一块地基，雇了几百名工人进行发掘。他和他的希腊妻子也亲自参加劳动。
经过几年的发掘，谢里曼发现了几座古城的遗迹和大量的铜制兵器和金银宝物。但是他无法确切证实那里就是特洛伊的遗址。后来，由于当地政府的反对，发掘工作不得不停下来。谢里曼又转到希腊去发掘迈锡尼的文物。迈锡尼就是攻打特洛伊城的主帅阿伽门农统治过的王国。
谢里曼决心要把阿林门农的坟墓找出来，用它证明荷马史诗中叙述的特洛伊战争的真实性。发掘的成绩非常惊人。一连发现了六座古坟。第六座坟中，躺着两个男人，手持酒杯，身边放着盔甲，脚边放着大瓶。坟中还有象牙、青铜剑、金酒杯、蒙在死者脸上的金面具和缝在衣服上的金盘、金片等。谢里曼宣布，他发现了阿伽门农等人的坟墓。这一宣布引起轰动和争论。学者们都认为，不论发现的古坟是不是阿伽门农的，谢里曼的确证实了，荷马史诗中讲述的那个时代不是虚构的，而是实实在在存在过的。
谢里曼念念不忘要寻找特洛伊城遗址。1882年，他同另一个考古学家一起，又到了希沙立克。在那里，他们继续挖出了几座古城。1890年，谢里曼去世了。他的同事继续进行发掘，终于挖出了第六座古城，用出土物品和城市建筑的遗迹和荷马史诗中的描写互相对照，证明希沙立克确实是特洛伊城的遗址。不过，它存在的年代比荷马史诗所记述的还要早些。
现在，人们都认为，荷马史诗不但是古希腊一部伟大的文学作品，而且是一部很有价值的历史文献。谢里曼相信它的真实性，经过长期艰苦的发掘，获得了大批古物珍品。现在，根据谢里曼和他的继承者发掘和考证出来的遗迹和遗物，不但证明荷马时代的存在，而且证明：爱琴海诸岛和它周围的地区，在荷马时代以前就存在过高度发展的文化。后来，有人把这种文化叫做爱琴文化。爱琴文化对古希腊的历史、文化有直接的影响。
14。比金冠贵重的桂冠
奥林匹克运动会是世界上最古老的运动会。
古代希腊从公元前776年起，每隔4年要在伯罗奔尼撒半岛西部的奥林匹亚举行一次竞技大会，也就是运动会。后来，奥林匹克运动会就这样叫开了。
最早的竞赛项目只是200码（大约是182米）短跑，后来增加了许多别的项目，有摔跤、掷铁饼、投标枪、赛马和赛车等。驾着马车赛跑，最受观众的欢迎。每个有气力的、身体灵活的公民都可以参加比赛，但是不包括那些犯叛国罪和对神不尊敬的人。一般公民也参加不了赛马。进行这种比赛的，往往是自己有马，又接受过专门训练的贵族的代表。
运动会结束的时候，人们给参加竞赛获得优胜的人戴上一顶用月桂叶做的王冠，这就是通常所说的桂冠。戴上桂冠的人，比戴上黄金王冠的国王还要受到人们的崇敬和爱戴。有的人甚至把他们当作神一样来崇拜。优胜者在竞技大会的闭幕式上，享受国宴的招待。最著名的诗人向他们奉献赞美诗。他们的名字很快就传遍了整个希腊，有时候还要通过各种方式向国外传扬。优胜者的家乡把他们当作英勇出征凯旋而归的英雄来欢迎。有些城市还故意把城墙打开一个缺口，让他们象征服者那样进城。在奥林匹亚，希腊第一流的艺术家要为优胜者建造纪念雕像。如果优胜者是雅典人，还可以得到500银币的奖励。
古老的运动会长期以来还树立了一种优良的运动作风：优胜者得到最高的荣誉，受到普遍的尊敬。但是，那些在运动会上使用不正当手段进行作弊的人，要被立即赶出竞技场，遭受大家的耻笑。
在古代希腊，甚至战争也要给奥林匹克运动会让路。如果举行运动会的时候，碰上希腊内部发生战争，双方就暂停交战，等五天运动会结束以后再继续打仗。后来，休战期延长到一个月，最后延长到三个月。最令人难以理解的是，即使在外敌入侵的时候，希腊人仍然把运动会放在第一位。本书第16篇讲到的温泉关战役就是一个例子。
古代奥林匹克运动会一共举行了293次。公元394年，侵入希腊的罗马皇帝狄奥多西下令禁止举行比赛，奥林匹克运动会从此中断了1500多年。到公元1896年，运动会又在雅典恢复了。以后仍然是四年一次，分别在不同的国家举行，而且参加者不再限定为希腊人，全世界各国运动员都可以参加。
在古希腊，奥林匹克运动会又叫做神圣运动会。因为它原来是为了向奥林匹斯山上的主神宙斯表示崇敬而举行的。运动会开始和结束的时候，都要向宙斯敬献整牛、整羊。竞赛期间是全国性的节日。希腊人都把能看到奥运会比赛当作一生幸福的大事。这样，就使奥林匹克运动会对希腊社会生活的许多方面产生了影响。首先是增强了希腊各个大小城邦的联系。通过举行全国性运动会，各个城邦有了共同的社会活动，有利于彼此接近。同时还可以增进各个城邦之间的文化交流和贸易来往。运动会期间实行休战，也在一定程度上缓和了某些城邦之间的紧张关系。此外，运动会还促进了希腊文化艺术的发展，特别是希腊雕刻的发展。希腊著名雕刻家迈伦塑造的掷铁饼者，线条流畅，肌肉壮实，准确生动地表现出一个青年运动家在掷出铁饼前一刹那间的紧张状态，称得上是一件不朽的作品。希腊人有句流行的话：没有奥林匹克，就没有希腊雕刻。这话不是没有道理的。
奥林匹克运动会对希腊的影响之大，从他们纪年的历法上也看得出来。希腊人用举行第一次奥林匹克运动会的那一年－公元前776年，作为他们纪元的开始。我们说，现代第24届奥运会是在1988年举行的，按照希腊�