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张氏夫人果真带领小姐来了。
见那小姐体态轻盈端庄，娴淑文静，全然是一个大家闺秀，长得漂亮，虽不是绝代佳人，也可以让半个京城引起不少的哄动。一切结婚的事情，包兴每天东跑西颠地准备，到了吉日，京城里的大官小官，连杨忠和皇上都为包公贺喜。开封府上整整吹吹打打了三天，包公是从心里往外高兴，甚至有些飘飘乎乎的感觉，美滋滋的。李小姐虽出生在大家，可并不是那么娇气，对老包体贴，关怀。老包很忙碌，可也不是那种粗心的男人，每天白天在公堂办案，晚上小俩口恩恩爱爱真是让人羡慕。
张氏夫人看到女儿和女婿小俩口恩恩爱爱，住了几天，就告别女儿和女婿回隐逸村去了。临走之前，又把跟随自己多年老实忠心的下人李才留下伺候包公，与包兴一同成为老包的心腹。
有一天早晨，包公刚刚坐在大堂上面，准备开始一天的工作，就有一个老农，年岁在五十左右，口里喊着“冤枉”，上了大堂。包公命令手下人将老农带到堂上。老农磕过头，包公问：“你姓什么，叫什么，有什么冤屈？诉上来。”那老农说：“小人姓张名致仁，是七里村人，有一个弟弟名叫张有道，以买货做小生意为生，住的和我家只不过相距三、五里，有一天，小人到弟弟家中看他，谁知三天前竟然死了。问我弟媳妇刘氏，他是怎样死，为什么连个信儿都不给送呢？刘氏回答，是心疼病死的，因家里当时没有人，所以没有送信。小人认为有道死的不明不白，在祥符县告状，县太爷准了小人的状子，开棺检尸，没想到并没有伤痕。刘氏就放出风来，说了许多诬赖的话。县太爷还打了小人二十大板，回到家中，越想此事是越想不通，有道死得实在是不明不白。没办法，只好投到大老爷这儿，求青天大人为小人作主呀？”说完，已是泪流满面，趴在地上。包公问：“你兄弟原来有病吗？”张致仁说：“没有。”包公又问：“你多长时间没去他家，多长时间没见他了？”张致仁说：“我们兄弟一向很好，小人常到他家，他也常来小人家。五天前他还来小人家，小人因他五六天没来，才去他家找他，谁知三天前竟然死了。”包公听了这话，暗自思量，张有道五天之前还到他家，他第六天去看望，又是三天前死的，其中相隔一两天，其中一定有问题。包公想完了，准了状词，立刻出签传刘氏到大堂受审。包公就先退了堂，来到书房，看了状词，怎么想也想不通。
包公正想得出神，忽然听到外边有脚步声。包兴手里拿着一封信走了近来，说：“大人，外面有一个人要见你。这封信是了然和尚写给大人的。”包兴将书信递给了包公，包公听了接过书信。包公是非常尊敬了然和尚的，因此急忙把书信拆开，一看才知道这原来是一封推荐信，信中说这人学识渊博，人品极好。包公看完，连忙命包兴请来人进来。那人斯斯文文，跟着包兴来到书房。包公站起身来，那人连忙作了一个揖，包公还礼，让座。
包公看那人身上穿的衣服，全是自己在大相国寺时穿的衣服，又肥又长，帽子也皱皱巴巴的。包公看了，便知是了然和尚给他穿戴的。
包公问：“先生姓什么呀？”
那人回答：“晚生复姓公孙名策，屡考屡败，所以流落到了大相国寺。多亏了然和尚施思于我，而且写了推荐信，让我投奔老爷，还请老爷收录。”
包公见他举止端庄，斯斯文文，又问了他一些书籍典故，一一对答如流，学识确实渊博，是一个不被录用的才子。包公很高兴，一是爱才，二是了然和尚的面子是不能不给的，说：“你就留在我身边做事儿吧。”
正谈着，只听外面有人禀告包公说：“刘氏现在已经传来，正在大堂门口候着呢。”包公吩咐一声，叫李才陪着公孙先生在书房歇着，自己带了包兴，立刻升堂。
包公到公座坐稳，就叫：“带刘氏。”应役的人接声喊：“带刘氏！”
只见从外角门进来一个妇女，年龄不过二十几岁，有几分姿色，身段也不错，脸上没有半点害怕的样子，边走口中还自言自语的说：“好端端的人，死了还让人翻尸刷骨的，也不知前生作了什么孽，欠下了谁的。如今把我又传到这里来，不知还会生出什么新招来？”说着那妇人上了堂，也不东瞧西看，袅袅婷婷朝上跪倒，显然是一个老打官司的主儿。
包公问：“你就是刘氏吗？”
那妇人答道：“小妇人刘氏，嫁与货郎张有道为妻。”
包公又问：“你丈夫是什么病死的？”
刘氏说：“那一天晚上，我丈夫回家吃了晚饭之后就睡了。到了二更天左右，忽然说心里怪疼的。小妇人吓坏了，急忙起来。他嚷了几声之后，谁知道不一会儿就死了。害得小妇女我年纪轻轻就成了寡妇，我好命苦呀！”说着，泪流满面。看样子说的这几句倒像是实话。
包公把惊堂木一拍，喝道：“大胆妇人，你丈夫是怎么死的如实招来！”站堂的应和着：“快讲！”
刘氏跪着向前爬了一步，边哭边说到：“老爷，我丈夫确实是害心疼病死的。小妇人也只有这么一条命，哪里敢在这里撒谎。”
包公喝道：“既然是害病死的，你为何不给他哥张致仁送信？现在张致仁已经在本府这里把你告了。快快把事情的真相招来，免得受皮肉之苦！”
刘氏说：“不给张致仁送信，一是小妇女抽不出身来，二是也不敢给他送信。”
包公听了说：“这是为什么呢？”
这时，那妇人哭得更厉害了，泣不成声的说：“因小妇人丈夫活着的时候，他常来小妇人家中，可张致仁是一个心怀淫念的人。每见无人，总是和小妇人眉来眼去的，并用一些淫言秽语来挑逗小妇人我，有时甚至动手动脚。一次，小妇人丈夫不在家，他来了后先是淫秽之话乱说一阵，趁小妇人不备将小妇女按翻在床上，动手动脚，幸好邻家来人借东西，他才作罢。为了不伤他们兄弟的和气我一直将气往肚子咽呀！”说到这儿，那妇人哭的似乎比刚才还要厉害。
镇定一下，那妇人接着说：“前次他到小妇人家，小妇人告诉他兄弟已死，他不但不哭，反而向小妇人胡说八道，那些话连小妇人如今都学不出口来。当时被小妇人连嚷带骂，他才走了，谁知他恼羞成怒，在县里告了状，说他兄弟死的不明，要开棺检尸。后来县太爷检验了，并无伤痕，才将他打二十大板。没想到他仍不肯罢手，如今又告到老爷这里。可怜小妇人丈夫死后，受此罪孽，小妇人又担如此丑名，实在是冤枉！恳请青天大老爷为小妇人作主啊！”说着，那妇人就又哭起来了。
包公见这妇人实在是不一般，口若悬河，伶牙俐齿，说的头头是道，有情有理，暗自思量：“听这妇人说话，必非善良。若张致仁与其质对，我看他那诚朴老实的样子，必不是这尖嘴妇人的对手。必须查访其中的实情，妇人才会服输。”想到这里，对刘氏说：“这样说来，你竟是无故被人诬赖，张致仁着实可恶。我自有道理，你先回去，五日后听传吧。”
刘氏磕了头，心中自然是很得意，尽管她努力隐遮，可是也让明白人一看就知道，包公对她的疑心更大了。
包公退堂以后来到书房，李才正陪着公孙策闲聊，于是把刚刚在堂记录的口供让公孙策观看。公孙策仔细看过，很谦虚的说：“学生看这口供，张致仁怀疑的不差，张有道的确死得不明不白。只是刘氏大狡猾了，必须探访明白，掌握准确的证据，否则那妇人不会服的。”没想到包公心中想的主意，被公孙策一句话就说破了。包公当然很高兴，说：“要是这样，怎么办呢？”
公孙策连忙立起身来，说：“待晚生改扮行装暗里访查访查，如有所得，再来禀复。”
包公听了：“这么说，可就有劳先生了。”
包公让包兴准备一些银两和一些公孙策要的东西。公孙策明白告诉了包兴，包兴连忙办理，不一会儿，全都准备齐了。其实也只不过一个小小的药箱，一个招牌，还有道服丝绦鞋袜等物品。公孙策从上到下换好了衣服，背起药箱，拿起招牌，为了掩人耳目，从开封府的角门溜了出去，到七里村查访。
一路上公孙策心中自然是高兴，经了然和尚一推荐就被留用，而且刚到又被委以如此重要的任务。可是谁也不会想到，孙策乘兴而去，闹腾了一天丝毫线索没找到。看看天色已晚，一整天还是早晨在大相国寺喝的粥呢，只觉得饿得利害，只好先回开封府再做打算。谁知道忙中出错，回开封本应该出了七里村往北走，可是公孙策竟然一直朝东南方向走了下去。走了好长时间，才来到一个镇子，这时已是满天星斗，一打听才知道这地方叫检林镇，离开封府要有七十余里的路。公孙策也只有叹息自己一时大意，走错了路，天已很晚，不方便赶路，而且肚子也跟着凑热闹，只好找了一家名叫兴隆的客栈投宿。
公孙策又乏又饿，正要吃饭，只见来了一群人，十多匹马，中间有一个人又黑又矮，高声嚷：“不管他是谁快快给我腾出来，若要惹恼了你老爷我，连你这店我都给你砸了。”
旁边有一个汉子说：“四弟不要无礼。凡事有个先来后到，就是让人家腾挪也要好好说呀。”转过身又向店主人说：“东家，你去看看，都是因为我们人多，分几下住着不方便，拜托，拜托了！”
店东没办法只好走到上房，对公孙策说：“先生，没有什么说的，您老就将就一下，实在是不好意思。说不上屈尊您老，在东间居住。把外间这两间让给他们吧！”说完了深深地作了一个揖。
公孙策说：“来时我原来不住这上房的，是你们小二再三说的，我才住了这房。如今来的客人较多，我情愿将这三间房都让出去，店东给我个单房住就是了。都是出门在外的人，为了一间房，何必吵闹呢！”
正说之间，只见进来了一个黑凛凛膀阔腰圆的大汉，满面笑容的说：“使不得！使不得！老先生请自便吧。这外边两间承情让与我等足够了，我们已是感激不尽。我等的从人都叫他们在下房住下，再不敢劳烦老先生了。”
公孙策再三推让，那大汉只是不肯，没办法得挪到东间去。
那大汉让从人将行李搬下，把马的鞍辔卸下，所有的事情都安排好了。吵吵嚷嚷的又是要洗脸水，又是要喝的开水，只见这伙人领头的是四个人，另外还有五、六个从人。那个又黑又矮的汉子先自己要了酒菜，饮了起来。他们一到便把店小二忙活得够呛。公孙策早早要上的菜居然一直没上，又不敢催，免得生出什么是非，只好喝了一壶酒。
忽然听见那黑矮的汉子说：“我不怕别的，明天到了开封府我只怕那黑脸包公计较前仇，不肯收录我们兄弟，那可怎么办呢？”
又听那黑脸大汉说：“四弟放心吧，我看包公是开明的人，决不是那种人，吃过饭快快去休息吧，明早还要赶路。”
公孙策一听他们的谈话，知道是投奔包老爷的，不由地站起来，出了他住的东间屋，对着四人举手行礼说：“四位好汉原来是要上开封府的，为啥不早说呢，小弟不才，愿为四位兄长引荐。