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“你还好，我一开始就被当成开茶舍的，一生都是饭桶！”有乐又道。
“您说笑了。”
“但如今怎样？除了我这个傻瓜，还有谁会真正为丰臣氏流泪？”
听有乐这么说，且元胸口一热，“我陪您，好！咱们两个傻瓜一起喝！听您这么说，我哪能推脱？”
“其实傻瓜也有用，淀夫人信服了。”二人并肩走出大殿，此时天还微亮着。但出了大坂本城，已是华灯初上。
“如此，也好给板仓回话了。板仓虽不好对付，但并非固执得不近人情，还算明白事理。”
“是。”且元附和道。他擦了擦眼泪，尽量不被有乐看到，“他虽为德川忠臣，却也不想与丰臣家为敌。也许他才是最明白大御所心思的人。”
“市正，你想不想假装喝醉，咱们演一出戏试探试探他？”
“在板仓面前……”
“当然！板仓不会说把城让出来那样的话。但江户将军身边的人，已暗中决定把少君移封大和的郡山。郡山……乃是已故太阁亲兄弟秀长公的城池。那么少君这……”
二人不知不觉已到了有乐家门口，不由得压低了声音。
“演什么戏？”且元知板仓胜重正在室内等着，未立刻脱鞋。
有乐虽性情古怪，却也有些才具。且元正是深知有乐，才愿前来见板仓。
“也非什么大事。你和我就说，淀夫人低头了。”
“啊？”
“淀夫人对大御所大人低头了，其依凭就是派市正去骏府拜年。不知江户对此会怎么看？板仓必知大御所和将军的心思。”有乐快速说完，立刻进了屋。
且元有些担心：这样几句，真能说动一生谨慎的板仓胜重？但不探明江户的真意，他甚不放心，且试试吧。他相信有两件事必会让板仓高兴，一是大坂派使者到骏府去拜年，二是秀赖和千姬圆房，若二人恩爱，生下一男半女，就可希冀和江户建立牢固的关系。但若少君夫妻不和，两家关系必将恶化，板仓胜重对此当然心知肚明。
“方才中途退席，实在失礼。”有乐来到厅上，“正巧有要事，市正亦被我拉了来。他奉淀夫人命令，明日一早就要去骏府拜年。米泽去的时候，他不在城里。”
“哦？淀夫人派使者去骏府？”板仓胜重似吃了一惊。席间已经备好酒馔，似刚刚开始吃喝。有乐之前被淀夫人叫去，就把客人们扔在家里了。
“所司代大人，新年到了，给您拜年啦！”
“同喜同喜，今年还要请片桐大人关照啊。”
且元和胜重客套着，瞅见有乐已忍不住要发话了，知他接下来就要演他的“大戏”。
“板仓大人，时日真是良药！今岁，淀夫人终于脱下了虚荣的外衣啊！”有乐道。
“虚荣的外衣？”
“哈哈，脱下来一看，众人绝倒——夫人原来一直爱慕大御所啊。哈哈哈！”
板仓胜重吃了一惊，看着有乐，惊疑愈甚，“您说……什么？”
“夫人爱慕大御所……是吧，市正？”有乐往前挪了挪身子。
且元只好点头附和：“总之，在下也吃惊不小，但是给了夫人真正支持的，非是在下或有乐斋，而是大御所。常高院来看望夫人时，说大御所染恙，夫人就立刻令在下去看望，担心得直流泪呢。”
板仓胜重表情严肃，点了点头。织田有乐又立刻帮腔：“市正言重了。夫人的确这般说过，她说，大御所万一有事，乃天折柱石，连脸色都变了。夫人派市正悄悄去看望，市正毕竟是丰臣脊梁啊！”
“嗯。这样啊，不过胜重暗中也为两家操碎了心。”
“所司代大人，还不只如此呢。还有一份再好不过的礼物给大御所！”
“礼物？”
“让少君和千姬夫人圆房，怎样，这礼物不错吧？”
“这……也是夫人……”
“正是！我说是不是早了些。夫人却听不进去，她只一心想着让大御所宽心，就定在阳春。两家误解烟消云散了啊！”
“唔。”
“所司代大人，江户怎生也得褒扬我们几句吧？”
“哦？”
“我不望加官晋爵。城内常真人道（信雄）等人亦有此望啊。”
这么一说，板仓胜重似也想起来了，他慷慨激昂：“让诸位都高兴的事……那就是可保得淀夫人和少君住于同一城里的事。胜重虽不才，也要将此事细细禀呈将军。”
“哈哈哈！”有乐突然一阵大笑，却涕泪泗流，“不愧是所司代！板仓真是了不起啊！休要笑我！我乃是信长公的傻兄弟，还当向着淀夫人啊。像小谷夫人似的……和常真人道一样……尽量让他们母子和睦，哈哈。这是舅父……信长公的傻兄弟……唯一的愿望啊！”
一在座众人突然静默下来。天色已暗，烛光给三人周身笼上了一层奇妙的阴影。
仔细一看，哭的不只有乐一人，且元也不断用怀纸拭杯边的水滴，再拭眼角；胜重则抓着衣服下摆，低垂着脑袋，肩膀剧烈颤抖。对他们三人来说，淀夫人令他们各感心痛。
对且元来说，毫无疑问，他时时为丰臣氏众人见解不一而苦恼。淀夫人亲近的大野治长、大藏局和正荣尼，事事与秀赖身边的人作对，愚蠢到连鸡毛蒜皮的事都得争个高低。淀夫人的任性，固然是导致这种局面的原因之一，不过深究下去，就会发现，这多是出于因自卑而产生的抵抗。她如今终于明白了过来。只为这一点，且元就当痛痛快快哭一场。
织田有乐斋在和且元相同的理由之外，还有对于亲人的感情。有乐与淀夫人母亲阿市夫人乃同胞姐弟，二人本来年纪相仿，姐弟之间难以忘怀的情感时常纠缠着他。
不过，板仓胜重就完全不同了。他只是觉得家康公心苦身苦。家康公是想继信长公、秀吉公遗志，完成统一大业。若有人妨碍大业，即使是亲生儿子，必杀无赦。长男信康就是因此被迫切腹。大坂长期以来的做法，让家康左右为难。板仓胜重对此看得一清二楚，他知，家康公苦于在秀吉公的两个遗志之间进行取舍。秀吉公将天下和秀赖同时托付与他，但天下太平的最大障碍若是秀赖，那么自可想象，他的苦痛该有多深！现在这种担忧，全成了杞人忧天，只凭这，已让他高兴得泪下了！
三人各怀感慨，只默默地喝酒。半晌，有乐方道：“问题是，淀夫人之心啊……”他语气甚是谨慎，全然不似平日模样，“那样的心也能变得风平浪静，天下恐真不会再起风波了。只怕她那脾气……她毕竟是我外甥女。”
且元和胜重也有同样的感慨，不由点头附和。
有乐续道：“二位多多支持夫人吧！以她的处境、脾气，如今……实难能可贵了。”
“事都过去了，如今好了，有乐。”且元插了一句。
有乐笑了，“市正，正因为事将过去，才能这般说啊。她那可怜的好胜心，严重影响了少君，她自己也颇清楚。然天性难改，任是高僧大德，恐也解脱不了。”
“然而如今有了变化，多多体恤夫人吧！”胜重不由道。他想安慰有乐：太阁遗愿也许可实现了。他一口喝干杯中酒，将酒杯伸到且元面前，“片桐大人，该快心时就当快心啊！您带来了这么个好消息。”
且元慌忙坐正，接过酒杯，道：“啊，多谢多谢。多谢板仓大人。是啊，当这般，就当这般。”
席间再次热闹起来，觥筹交错。
但且元等人的期待，果能如愿以偿吗？
几于同时，大坂城一隅已是山雨欲来。
“大久保长安中风卧床！”
长安的一个亲信将这出人意料的消息带给明石扫部，又禀告于速水甲斐守。明石扫部自是在长安那联名状上签过名的旧教信徒，不过，他却是出于和长安完全不同的目的，请求包括秀赖在内的诸多大名签了名，故甫听长安中风卧病，立时被巨大的不安笼罩。
那份联名状上，也有家康公六男松平忠辉的署名。但联名状一旦离了长安之手，不知将会变成有何等威力的马蜂窝，引起何等惊涛骇浪……
第十八章 平地风波
松平忠辉从母亲茶阿局口中听说，和他年纪相仿的丰臣秀赖终要在今年三月与千姬成为真正的夫妻，顿时感慨万千。作为刚成人的男子，他不知是当祝福秀赖，还是当报以同情。
“您独自笑什么？”新妇五郎八姬端坐于忠辉对面一步之遥的地方，她已用一张奇妙的大网把他困住了。
“唔，无他。蛎鸟都互相偎依着飞来飞去，有些古怪。”
松平忠辉面向隅田川而坐，纸门大开，面前摆着酒盘，一派悠然自得。他身长六尺，从眉眼和身材上，皆露出堂堂之气。
忠辉当然不知，父亲身边的人和将军秀忠的家老，一看到他都会慨叹道：“简直就是信康公子再世！”茶阿局并不喜欢这种赞美。信康乃筑山夫人之子，信长公令其切腹自尽。然而忠辉却不介意，甚至还有些得意。
忠辉时常听人讲，信康虽性情暴躁，但武艺高强，才具不在父亲之下。忠辉有时甚至会模仿信康行事，道：“若兄长在世，不知会建下何等功业。”或道：“父亲可能太疼爱兄长，神佛体恤父亲心意，才让兄长托生成了我。”茶阿局看到他模仿信康，就会很是生气，“绝不可随随便便说出那种话来！传到将军耳内，如何是好？”忠辉只是付之一笑，“将军不会认为我有叛心。好了好了，我会小心。”
伊达政宗的爱女嫁进门以前，忠辉已很知女人了。家臣久世半左卫门有一女唤阿竹，忠辉与她的情事，在女人之间广为流传。伊达政宗爱女、信奉天主教的新娘带着严格的戒律嫁给了忠辉，对他而言绝非幸事。
“蛎鸟互相偎依有甚好奇怪的？”五郎八姬问。
“像是你我一般。”
“毫不奇怪。鸟儿也有伴侣，才互相偎依。”
“晤。秀赖与千姬很快也会相互依傍了。”
五郎八姬表情甚是严肃，思量着忠辉的话，道：“妾身不大同意大人的话。”
“哦？”
“秀赖必须成为千姬的依靠。”
“那又怎的？”
“不怎的。秀赖不愿让夫人依靠吗？”
“这……也许是，也许不是。”忠辉有些语塞，转而道，“嘿，你喜欢大久保长安吗？”
“对大人的家臣，妾身即使讨厌，也必须喜欢。”
“哦。秀赖也是，他即使讨厌千姬，也得喜欢。也许他就这般想。”
“大人……”
“怎的了？”
“大人对妾身也如此吗？”
“啊……我不一样，我喜欢你！”忠辉突然定定瞧住八姬，“你……是不是觉得，因为我是你夫君，才假装喜欢我？”
忠辉的不安表明他已然喜欢上了八姬，然而八姬比他更坦诚，“倒无厌恨，先前觉得您……有些可怕。”
“可怕？我？”
“是。每次大人用可怕的眼光看着妾身，妾身就觉得心跳好像停了一般。但是……”
“唔？”
“您并不可怕，心地善良。”
“我善良？好！”八姬身后的侍女掩着脸哧哧偷笑起来。忠辉并不责怪她们，“秀赖比我还高一头呢，再长得结实些，就有些大将风采了。”
“大人也一样。”
“哦？坦率说，阿千个子太小，我还是喜欢像你这般高挑的。”
“大人！”
“怎的了？”