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“赵括，老夫正是白起。”
赵括便是一阵冷笑：“白起，你既名震天下，却何须称病隐身，兵外诈战？”
“赵括，兵争非一己之私斗。老夫不称病，赵王如何能任你为将也。”
“白起，长平之战，若是王龁统兵铺排，赵括佩服也！”赵括战刀直指，“既是你亲自隐身统兵，如此战法便是多有疏漏，赵括不服也！”
“愿闻少将军高见。”白起却是平静淡漠。
“其一，上党对峙三年，不攻不战，空耗国力多少？其二，以先头五千铁骑分割我军，全然是铤而走险，若我早攻，岂有你之战绩？其三，等而围之，又是孤注一掷。若我军粮道不断，抑或列国救援，此等野心岂能得逞？其四，既困我军，却不攻占，便是贻误战机！若我军有一月之粮，你破得车城圆阵么？”赵括侃侃评点，竟是不假思索。
“少将军经此一役，仍有就兵论兵偏离根基之痕迹，诚为憾事也！”白起浑厚的声音随风飘来，却是不紧不慢，“尝闻马服君之言，少将军轻看兵事，今足证也！其一，上党之地易守难攻，老廉颇深沟高垒，堪称善守如山岳，何攻之有？然则若不对峙，则赵国必在天下成势也。这便是不攻又不退之理。其二，五千铁骑虽少，却是轻刃初割不为你看重，待你察觉来攻，我军已经增兵五万，谈何铤而走险？其三，等而围之，亦是借重兵外之地利也。老夫相信，少将军已经揣摩透了这个道理。至于粮道不能断绝，列国能来救援，此乃少将军不察天下也。若我军不围赵军，列国或可来援，而我军既围赵军，列国便必不来援。邦国之道，雪中不送炭。少将军何独天真至此？最后，长平大战，我军也是伤亡惨重，能围能困，何须血战？兵士鲜血，毕竟比战机更重要。只要能最终战胜，白起宁愿保持兵力。”
默然良久，赵括对着战车深深一躬：“赵括谨受教。”
“在我坚兵之下，少将军能绝粮防守四十六天，且大军不生叛乱，已是天下奇迹也！”白起喟然一叹，“老夫今日出阵，便是念你有名将之才质，让你来去清明了。”
“多谢武安君了。”赵括冷冷一笑，“今日赵括若突围而出，三五年后便于你白起再见高下！若赵括死了，我来生仍要与你为战！”
白起淡淡一笑：“为大秦计，少将军今日必须死在阵前。至于来生，老夫没兴致再做将军了。”
“好！今日最后一战！”赵括战刀一举，大喝一声：“杀——！”赵军便红色海潮般呼啸卷来。
王龁令旗一劈大吼一声：“强弩大阵起！”便见阵前万千强弩齐发，粗大长箭便暴风骤雨般迎着赵军倾泻而去，两翼铁骑尚未杀出，赵军浪潮已经哗地卷了回去。中军司马便是一声惊喜地喊叫：“武安君，赵括中箭了！眼看五六箭，必死无疑！”白起冷冷一挥手：“各军仍回营垒坚壁！赵军不出，我军不战！”
赵军又退回了没有彻底拆除的车城圆阵。身中八支大箭的赵括被抬到废墟行辕前时，已经是奄奄一息了。粗大的长箭几乎箭箭穿透了他单薄精瘦的身躯，兵士们不敢将他放上军榻，只有屏住气息将他抬在手里，一圈大将围着赵括，外面便是红压压层层兵士，人人浑身颤抖全无声息。
赵括终于睁开了眼睛，费力地喘息着挤出了一句话：“弟兄们，赵括，走了，投降……”便大睁着一双深陷的眼洞骤然摆过头去，永远地无声无息了。大将们哗地跪倒了。兵士们也层层海浪退潮般跪倒了，软倒了。便在这一刻，赵军将士们才骤然发现，这位年青上将军对于他们是何等重要！若没有他在最后关头的非凡胆识，谁能活到今日？赵军早就在人相食的惨烈吞噬中瓦解崩溃了。
次日清晨，一面写有血红的一个“降”字的大白旗高高挂上了中央将楼楼，近二十万赵军缓缓涌出了车城圆阵。在原来两军的中间地带，秦军列成了两大方阵，中间是宽阔通道。赵军沉默地流动着，流向了黑色甲士林立的大山深处。
秦军没有欢呼。降兵没有怨声。整个战场竟是一片沉寂。
第十六章 秦风低徊
一、长平杀降 震撼天下
大战结束了，赵军投降了，白起心头却更是沉重了。
二十余万赵军将士在战场投降，这可是亘古以来未曾有过的兵家奇迹。然则，有这二十多万降卒，战场善后立即就变得沉重起来。首先是这二十多万人要吃要喝要驻扎，其次便 是最终如何处置。降卒一开出车城圆阵，白起的眉头便皱了起来。回到狼城山幕府，白起立即让老司马草拟了一份紧急战报，然后又紧急召来稳健缜密的蒙骜秘密商议。一个时辰后，蒙骜便带着一名白起的军务司马兼程赶回咸阳去了。回过头来，白起便召来几员大将，商议如何在战场先行安置这二十多万人？可说来说去几乎两个时辰，却是谁也说不出一个人皆认可的办法。也就是说，谁的办法都有显而易见的缺陷。赵军素来强悍不屈，这次迫于饥饿悲于失将而降，原为无奈之举，二十多万活人，显然不能编入秦军，更不能放回赵国，剩下的便只有一个思路：在秦国如何安置？ 眼见莫衷一是，白起便先行确定了三则部署：其一，降卒驻地定在利于从高处看守且有水流可饮的王报谷，由桓龁率领十万秦军驻屯山口及两侧山岭，以防不测；其二，立即从各营分拨三成军粮，只运进谷口，交由降卒自己起炊；其三，将车城圆阵内赵军丢弃的所有衣物帐篷，全数搜集运进王报谷，以做军帐御寒。
此间难处在于，秦军粮草辎重虽可自足，但也只有三月盈余，骤然增加二十万人之军食，立即便是捉襟见肘；秋风渐寒，秦军之寒衣尚且没有运来，更顾不上赵军降卒了。虽则如此，秦军既为战胜之师受降之宗主，理当支撑降卒之衣食，是以虽然心有难堪，大将们还是默认了。
六日之后，蒙骜与秦昭王特使车骑同归，白起长吁一声，便立即大会众将接诏。特使宣读了冗长的诏书，将士人人受赏进爵，便是一片欢呼。然则直至诏书读完，也没有一个字提及降卒如何处置。白起大是困惑，便忍不住在庆功酒宴上将特使拉到隐蔽处询问，特使却是红着脸哈哈笑道：“武安君身负军国大任，战场之事，秦王何能以王命掣肘也？”白起心下顿时一沉，也不再奉陪这位特使，只向蒙骜一招手便到后帐去了。
蒙骜备细叙说了他在咸阳请命的经过，白起越听越是锁紧了眉头。
秦王拿着白起的请命书，凝神沉思了小半个时辰，最后对着蒙骜笑道：“军旅之事，本王素不过问。大战之前，本王有诏：武安君得抗拒王命行事。今日却教本王如何说法？”说罢便径自去了。蒙骜心下忐忑，便到应侯府找范雎商议。范雎在书房转悠了也是足足小半个时辰，才长长的叹息了一声：“武安君所请，天下第一难题也！战国相争，天下板荡，外战内事处处吃紧，哪里却能安置这二十多万异邦精壮军卒？关中、蜀中为秦国腹地，能安置么？河西、上郡为边地，能安置么？陇西更是秦国后院，原本便得防着戎狄作乱，能再插一支曾经成军的精壮？分散安插吧，无法监管，他们定然会悄悄潜逃回赵。送回赵国吧，这仗不白打了？将军啊，老夫实在也是无计了。”范雎只是无可奈何地苦笑着，便再也不说话了。蒙骜思忖一阵，便将秦王的话说了一遍，请范雎参详。范雎沉吟片刻笑道：“以老夫之见，秦王此言只在八个字：生杀予夺，悉听君裁。”又是一声叹息道，“将军试想，武安君百战名将，杀伐决断明快犀利，极少以战场之事请示王命。纵是兹事体大，难住了武安君，秦王之说似乎也是顺理成章也。老夫之见，将军不要再滞留咸阳了。”蒙骜惊讶道：“应侯是说，秦王不会再见我，也不会有王命了？”范雎便是呵呵一笑：“将军以为呢？”
蒙骜还是等了两日，两次进宫求见，长史都说秦王不在宫中。此时各种封赏事务早已经办妥，特使也来相催上路，蒙骜无奈，也就回来了。
“岂有此理！”白起黑着脸啪的一拍帅案，“这是寻常军务么？这是战场决断么？这也不能，那也不能，君王无断，丞相无策，老夫却如何处置！”
“武安君莫急。”蒙骜第一次见白起愤然非议秦王丞相，连忙压低声音道，“一路揣摩，我看秦王与应侯之意，只有一个字。”
“一个字？”
“杀！”
“杀？杀降？”白起眉宇突然一抖。
“正是。否则何须遮遮掩掩，有说无断？”
白起顿时默然，良久，粗重地喘息了一声：“切勿外泄，容老夫想想再说了。”
蒙骜去了。白起思忖一阵，便漫步到了狼城山顶。时下已是九月末，白日虽有小阳春之暖，夜来秋风却已经是萧瑟凉如水了。天上星斗璀璨，山川军灯闪烁，旬日之前还是杀气腾腾的大战场，目下却已经成了平静的河谷营地。若非目下这揪心的难题，白起原本是非常轻松的。他率领着五十多万大军，业已铸就了一场亘古未闻的大功业——一战彻底摧垮赵国五十八万大军，斩首三十余万，受降二十余万！旷古至今，但凡兵家名将，何曾有过如此煌煌战绩？假如不是这突如其来的火炭团，他本当要与三军将士大醉一场，而后再原地筑营休整，来春便直逼邯郸。灭赵之后，他便要解甲归田了。自做秦国上将军以来，他年年有战，一年倒有两百余日住在军营里，以致荆梅每次见了他都要惊呼：“天也！一回一变老！你白起非老死军营么？”多年以来，他内心便只有一个愿望：但灭一国，便是他白起离军之时！这愿望眼看便要变成事实了，白起心头便常常涌动出一种远道将至的感喟。眼见赵括湮没在箭雨之中时，白起心田的那道大堤便轰然决开了！可目下这降卒之难，却又在心头猛然夯下了一锤，竟使他烦躁不能自己了。
王命不干军，将在外军命有所不受，自是历来为将者所求。秦王在战前也确曾将白起的兵权与战场决断权扩大到了无以复加，也就是说，本当掌握在国君的那部分兵权都一并交给了白起，还加了一句“得抗拒王命行事”，当时连范雎都大为惊讶了。即或在长平大战之前，白起事实上也从来没有就兵事与战场难题请命过秦王，那时若秦王对战场事乱命，他也会毫不犹豫的奉行“将在外君命有所不受”之准则行事。然则，所有这一切都是为了打仗，为了战胜敌国。如今战事结束，降卒处置关涉诸方国政，秦王与丞相却是不置可否，让他全权独断，岂非滑稽？可是，秦王与丞相何等明锐，为何要如此含糊其辞呢？自己又为何对此等含糊大是烦躁恼怒呢？
渐渐的，白起完全清楚了，清楚了秦王，清楚了范雎，也清楚了自己。说到底，这二十多万大军一进降营，一个谁也不愿触及的字眼就在隐秘闪烁了。毋宁说，一开始这个字眼就已经在秦国君臣的心头跳动了。战国大势谁都清楚，秦国无法万无一失地融化一支如此巨大的成军精壮人口，也是明摆着的事实。自己快马急报请命，是害怕触及那个字眼。秦王不置可否，也是害怕触及那个字眼。范雎虚与委蛇，同样是害怕触及那个字眼。自己一听蒙骜回报便烦躁恼怒，更是害�