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只听帘后声音如珠玉相击、清越异常：“魏先生不必多礼！”
魏征转身对着李建成，道：“太子殿下如此信任，魏征自当肝脑涂地，以报知遇隆恩。”他语气平淡，似是视此礼遇为理所当然，心中其实波涛汹涌、激动不已。
他出身贫寒、自少孤苦，便发愤研读经史，只盼能有朝一日一飞冲天、名扬四海。谁知碌碌而求，直至而立之年，竟仍是无所作为，徒然惹人笑柄。后来天下离乱，他往来穿梭于豪强之间，先后事奉元宝藏，李密，但所进之言均被目为书生之见，不获采纳。之后又随李密降唐，立下说降徐世绩之功，只道马上就能声名鹊起，上动天听。岂料窦建德攻占山东，他也失陷为俘虏。他正恨命途多舛，出身草莽的窦建德竟现出知人之能，拜他为起居舍人，让他参与机密。他感激之余只想为大夏呕心沥血，干出一番惊天动地的大业。哪知李世民一条“牧马河北”的妙计将他的美梦一日之间就击得粉碎，他再次以屈辱的降臣之身不光彩地回到长安，又沦为众人的笑柄。
他中夜悲叹，自知天下已定，自己年事日高，再难有出人头地之机，半生雄心，竟落到一个小小的秘书丞之位！什么开天立业，什么青史留名，全成天边云烟，水中花月！
然而，就在这万念俱灰之际，堂堂大唐太子李建成竟然召见他，而且还是大开中门，亲到前庭相迎！他便如瞎了眼的人忽又眼前一亮。他心中亢奋之余，亦自忧惧：“太子乃当今储君，地位之尊崇，真是一人之下、万人之上。但位高则身危，此乃古今通例。我投身东宫，不免要陷入龙争虎斗的险恶之中。”但转念一想，又是雄心万丈：“若非如此，又怎能显出我的满腹韬略？这是我扬名立万的最后机会！我决不能放弃、决不能失败！”
他心头思绪万千，那边李建成已开口：“自秦汉以来，创业之初的太子往往难以善始善终。依先生之见，我这太子之位，能否善终？”
“以我之见，太子不仅储位不保，且有性命之忧，已是危在旦夕！”魏征直截了当的说出来，心中在想：“李建成开门见山就以此大事相询，我必须以诚相待，不留任何余地，以示我对他的一片赤诚。”
李建成和王圭一听，都是勃然失色，王圭更是心头狂跳。他虽也感到李建成正受到李世民的严峻威胁，但在李建成面前岂能如此毫无顾忌的说出来呢？他久随李建成处理朝政，平日所见之人均为官场老手，个个圆滑世故，说话八面玲珑、滴水不漏，纵是心腹密友也甚少直言无忌之语。这些年来耳濡目染之下，他说话行事，不知不觉的也处处留着转圜的余地，已失却初进东宫时的锐气。
李建成按纳住心头惊悸，道：“先生之言，令人惊骇，可有所据？”
“殿下，我大唐之所能创立，是为何故？”魏征反问道。
“这个嘛，”李建成略一沉吟，“一是天命所归，二是人谋所至，三是兵威所加。”
魏征微微一笑，道：“天命无形，人不得见；人谋密策，亦难以为众所知；唯有兵威，天下人人可感。是故在天下人眼中，大唐确乎是兵威之盛，中原无匹！”
“大唐既是以兵威震服人心，那岂不是人人都以为大唐乃……”
“乃秦王李世民所创！”魏征毫不客气的抢过李建成的话头，“大唐既是秦王所创，这皇太子之位，也就应为他所有！”
“不！”李建成仿佛是挨了一刀，失声大叫，“大唐乃父皇所创！我乃父皇嫡长子，这皇太子之位，只能为我所有！”
他这一失态叫嚷，殿中众人都不敢接口，只是低头不语。殿内刹时一片死寂，李建成脑中却似有千军万马在呐喊。冰儿其实早也跟他说过差不多的话，但他总以为那是妇人之见，听时虽觉句句在理，之后也不过是如春风过耳。他也感到李世民对他是个极大的威胁，近年来更越发的讨厌、回避他，却从不曾象今天这样突然看清了自己的处境。他以前总想着李世民虽然经常东征西讨、手握重兵，但终究只是个藩王，名分早定，再高也高不过他去。有道是“长兄为父”，又有“君为臣纲”，李世民再厉害也不过是弟、是臣！只要父皇或他自己一句话，霎时便能解了他的兵权。但现在他才忽然发现：李世民竟已“凭空”超越了他，成了大唐的开创者！大唐既是由李世民所创，不要说他，就连父皇都全成了占他便宜的“窃居者”。李世民已在不知不觉间反客为主，坐大而成君上之“君”！父皇和他作为“窃居”天下的君，又怎能解得了李世民这“开创”大唐的君上之“君”的兵权？若父皇和他要强行剥夺李世民的兵权，他来个振臂一呼，岂不是天下影从？
他越想越惊，眼中不由得流露出哀恳求助之色。
魏征见他面上神色已变了，清一清喉咙，又续道：“太子英明！大唐的确乃皇上所创，太子的确应居储君之位。但天下人已被秦王所惑，不能明辨是非了。因此才智之士，争相投入‘文学馆’；勇悍之夫，纷纷归于‘天策府’。朝中大臣，只向秦王献媚；连宫中妃嫔，除张尹二位娘娘外，如宇文昭仪、万贵妃等都异口同声盛传秦王当主天下。秦王势已布成，只待逼得皇上下诏废立。远者秦二世得立，扶苏太子自刎；近者隋炀帝登极，废太子杨勇被缢。若秦王夺嫡成功，又岂能让殿下存活于人世？这不是性命之忧，还有什么算是性命之忧？”
在魏征这咄咄相逼的辞锋之下，李建成听一句，身子便矮了一寸，颤声道：“那……那以先生之见，我该当如何自处？”
魏征微一挺胸，道：“我有上、中、下三策，以报太子隆恩厚遇。”
“何为上、中、下三策？愿闻其详！”
“上策，乃殿下当机立断，明诛也好，暗杀也好，斩除秦王，永绝后患！”
“杀了二弟！”李建成倒抽一口冷气，马上反对，“万万不可！手足相残，乃古今大恶，我身为堂堂大唐太子，立身处世，当以德服人，岂可作此禽兽之为？”
王圭也忙道：“秦王恃功谋逆，虽是该杀，但他眼前其罪不彰，杀之恐皇上震怒、人心不服、殿下难以收拾。再说秦王既已起了逆心，定必早有防备，要向他下手，只怕不易。”
只有坐在珠帘之后的冰儿暗暗在心中喝一声彩：“好！此计确是上上之策，斩草除根、一劳永逸！魏征确是果敢勇决之人，我终究没有看差了他。”随即又叹息，想：“只是建成为人优柔寡断，此等良策他决不能受。”
只听李建成又道：“诛杀李世民虽可永绝后患，但过于冒险！请问先生，这中策又是如何？”
“中策，乃是固本培元、深自封植。太子平日多理朝政、事必躬亲，难免会得罪人，还不如将这些枝节小事交给下面的官吏去做，既显大度、又示恩德。朝中众臣，不论贤愚，太子都应多多结交、谦恭礼让，以扬温良之名；宫中娘娘，不论亲疏，太子均宜好好结纳、折节相待，以显孝贤之德。太子还要多加笼络京师之外各省豪杰，以济缓急。尤其山东一带，我的故旧甚多，我可以亲往游说他们为太子效命。”
王圭赞道：“此计大妙！虽然此计只能渐行，却是万全之策。殿下已居东宫，非到万不得已，不可冒险。”
李建成心中亦甚赞同，但一转念间又道：“先生所言结交外省，确是良计。但洛阳乃前朝东都，才俊云集、兵马强盛、形势险要，乃自古兵家必争之地，何以先生却不提它，反说山东呢？”
魏征道：“太子明鉴！这洛阳之重要，太子看得出来，那秦王更是心中有数，早处心积虑在那儿培植他的势力。他领兵围困洛阳一年有余，自那时起已苦心经营该地，可见其狼子野心，非一日之功！他的势力在那里已是根深蒂固、难以动摇，我们若要跟他争，不但事半功倍，且招其忌恨。而山东一地，原为李密所有。李密兵败降唐，后终遭杀害，其地士民向来心怀愤慨。后来窦建德进占该地，颇受爱戴。当初秦王并未想到会跟夏军开战，因此虽在战场上仓促间灭平了夏军，却从没好好想过该如何疏导民怨，以求真正平定山东。我朝派往当地的官员对于因战败而解甲归田的夏军将士猜疑多端，乃至严刑拷打，终于激成民变。窦建德旧部拥立刘黑闼起兵，所向无敌，半年之间已完全恢复当年窦建德的领土，山东人心之厌恨唐军，于此可见一斑！皇上本来把刘黑闼当作一小撮土匪作乱，先派淮安王李神通，继遣义安王李孝常，均被击败，只好又再命秦王亲往镇压。秦王用到名水决堰、同归于尽的惨烈法子才大致压服变乱。但他不能吸取上次教训，一味只以武力碾压山东人心。他班师回朝至今不到三个月，刘黑闼又已死灰复燃。如今山东士民，对秦王怨恨已深，太子正好乘虚而入、树恩立义，收山东于旗下。”
李建成大喜道：“依先生之言，我应如何树恩立义，收复山东呢？”
“刘黑闼经上次秦王的沉重打击，其实已是强弩之末、不成气候。他手下部众不到一万，又缺衣少粮，太子何不奏请皇上领兵出战？以唐军今日之强，对付这区区一万人，兵锋所至，必是摧枯拉朽、一举而平。太子大胜之余再示之以德，好生安抚降将，不但建功立业，且可结交山东豪杰、以为己用。”
李建成一皱眉，道：“说到用兵，父皇向来只信得过李世民！我亦并非不曾毛遂自荐，但父皇始终不肯。”
魏征道：“不然！今时不同往日。今时秦王反心已露，皇上不到万不得已都不愿再将兵权交托与他；就算让他出征，也必命齐王同往，以为制肘。太子若再三上书恳求，再策动齐王也替您说话，随您出征，皇上必无不允之理。”
李建成连连点头，道：“先生言之有理，言之有理！”一顿，又道：“先生还有下策未说，却不知是何计？”
魏征一笑，道：“下策乃殿下立刻上表皇上，主动辞了太子之位，退居藩王之列，以博秦王的怜悯，盼他能宽宏大量，保全殿下的身家性命。”
李建成一听，不禁恼怒，斥道：“如今嫌隙已成，就算我肯辞太子之位，以李世民之奸险，又岂能容我保住性命？先生此策，实在下而又下！”
魏征拜伏，及时的奉盛一句：“殿下果为英主！原非降臣所及。”
李建成心怀大畅，伸手扶起他道：“降臣二字，先生再也休提！明日我就奏请父皇，召先生入我东宫，就怕屈就了先生。”
魏征忙深深一揖，道：“能入东宫随侍太子左右，实为魏征大幸！”
李建成站了起来，道：“今得魏公，我如鱼得水！”
王圭和魏征也站了起来，施礼告退。
二人退出后，冰儿一掀珠帘走了出来，笑道：“怎么样？”
李建成喜道：“冰儿，真有你的！这魏征果是罕世之才，亏你能从李世民指缝间将他挖了过来。”
冰儿得意的一笑，道：“那当然啦！我这一双眼，从来不会看错人的。”说着却笑容一敛，道：“但你也不能高兴得太早。”
李建成一惊，道：“什么？”
“那刘黑闼虽是残兵败将，但他也向突厥示好，颉利可汗曾派兵马增援他。李世民因与突厥交好，他出兵打刘黑闼时，突厥按兵不