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长孙无忌也道：“再说，大王家室都在长安，大王难道真能弃之若履？”他想到妹妹无垢，不禁暗恨，想：“想是你有了那吉儿，巴不得我妹妹死了，好让这狐狸精扶正！”
“这……”李世民给他三人这一轮急攻，越听越是心惊，仿如一桶雪水从头浇到脚，将他满腔热望全都泼冷。他不得不承认，他的确是操之过急、考虑不周。他太急于除掉李元吉了；他太急于登上大位了！所思所想，全是有利于他自己的胜算，却从没细想过三人所说的一切。他不禁在心中长叹一声，想：“如果连这三个心腹谋臣都认为无必胜之算，其他人又怎能一心一意随我成就大业？我若硬要冒险一搏，必定有败无胜，当真成了孤注一掷！”
房玄龄见李世民已有回转之心，忙趁热打铁的道：“大王连灭两国，功劳之大，威震天下、名满海内。皇上虽已心生疑忌，但也不会在这个时候对大王作出不利之举。大王还是应该班师回朝、徐徐图之，务求不发则已、一发必中！”
李世民面露无奈之色。“不发则已、一发必中”，这句话他很喜欢，也常以此法屡破强敌。但“徐徐图之”他却极不情愿。但看眼前情势，确如三人所言，他恐怕也只能用“徐徐图之”来争得天命了。
杜如晦又道：“大王精通兵法，当知用兵之道，在于‘知己知彼’！”
李世民一怔，道：“如晦兄这么说，是指我不知‘己’，还是不知‘彼’？”
“大王以为这‘己’是谁？‘彼’是谁？”杜如晦不答反问。
“嗯，‘己’当然是指我和诸位了。至于‘彼’，那就是父皇、太子、齐王、宫中张尹二妃，或许还有裴寂。”
杜如晦微微摇头，道：“依如晦愚见，大王所说之‘己’与‘彼’，并不大确切。‘彼’应只是太子一人而已，而‘己’则绝非仅仅是大王与我等数人。”
“哦？”李世民听他说得新鲜，颇感有趣，“愿闻其详。”
“四海之大，天命只在一人。大王贵为皇嫡子，功盖日月，理应承袭大统。太子既未参与太原首谋，入长安后又囿居京师、少有军功，于国家统一大业并无建树，身居储君之位，似不相宜。”杜如晦含蓄地说。他毕竟只是臣下，不能象李世民那样说起话来全没顾忌。
“是啊！”长孙无忌欣然道，“战乱之世，当立嫡以功；太平之世，方立嫡以长。这才是至理啊！”他明白杜如晦的含意——先不必急于图谋大位，而是退而求其次，夺取太子之位，再以太子之身名正言顺的继承大统。
李世民若急图大位，势必要与李渊大动干戈。长孙无忌自知对兵略之事无能为力，难以向李世民显出他的能耐。但李世民改图太子之位，那就要多行阴谋，而这正是他之所长，自必深受李世民的器重！
“除了太子一人是‘彼’之外，其余人都可称为‘己’。”房玄龄进一步点明杜如晦的意思，“甚至，连齐王也应争取过来做我们的‘己’。”
连李元吉也是“己”？李世民一想到这点就觉得恶心欲呕。但他的理智告诉他，他们三人说的全是至理，全是用心良苦的替自己打算。一时之间，他只觉心乱如麻，想：“要夺太子之位，那就不免要与大哥势成水火了。唉，大哥不比元吉，我跟他无怨无仇，他位居长子，当那储君是自然得之，并不是要故意与我为难！再说，他身边文武僚属，也多当世才俊，又深得父皇信任，我要谋他的太子之位，那是谈何容易！说到冲锋陷阵，我不作第二人想；但夺嫡之争，讲究的却是翻云覆雨的阴谋手段，我可没有把握一定能胜他了。最好还是激怒父皇，我冒险一拚，直截了当的就把皇位抢过来，岂不痛快？不，不行！如晦所言，确是道理……唉！父皇啊父皇，如果你也能如无忌一样，知道乱世之中应该立嫡以功，立我为太子，那可有多好！我就不必有今天的为难烦恼了。”
他抬头看看三人，见他们都以期盼的目光着着自己，心中忽地雄心一长，想：“这大唐天下是我出生入死、东征西讨的挣回来的，理应归我所有！我并不是要从谁手中夺走什么，只不过是将本来就属于我的一切拿回来。大哥强居太子之位，那就是他窃我应得之物、逆天行事！我怎么会生出这种婆婆妈妈之念？”于是一咬牙，道：“既是如此，在这里又怎能对付太子？我们该及早回京了。”
武德四年七月，李世民和李元吉率领东征大军，押着王世充和窦建德，浩浩荡荡的班师回朝。
李渊心中登时放下一块大石，一面召太子李建成从潼关回来，一面下旨大赞李世民武功威勇、孝顺仁厚，以释内外之疑。
七月九日，大军抵达长安，城中数十万百姓蜂涌到朱雀大街两旁，甚至连屋顶也站满了人，争相一睹大唐秦王李世民百战百胜的风彩。
但见李世民身披黄金甲，胯骑“飒露紫”，当先而行。身后是李元吉、徐世绩等二十五员大将组成的方阵。接着是一万余名最精锐的铁甲骑兵，依照黄、白、红、青、黑五色，穿着同色战袍，骑着同色战马，分列成五个大方阵，高举刀枪矛槊，次第而行。在每个方阵之前，都有旗手和鼓手作前导。
长安百姓眼中所见是旌旗蔽空，长刀如林；耳中所闻是鼓声如雷、惊天动地，人人不禁心驰神往、兴奋若狂。直到许多年后，街谈巷语之中，还能时时听到人们提起秦王东征班师回朝的威仪。
李渊大加封赏东征将士。其中以李世民功高无双，自古封号无一足以显示其荣耀，特设“天策上将”之名，位在亲王公爵之上，特准开立“天策府”。而李元吉从征洛阳，也立有大功，拜为司空。余者也各有升赏，或高官厚禄，或黄金美女，或良田豪宅，这些就不在话下了。
夜幕低垂，东宫内灯火大都已熄灭，只有嘉德殿内犹烛影深深、摇曳不已，映在李建成醉眼迷朦的脸上，说不出的凄凉落寞。
冰儿步入殿中，见到李建成正仰着脖子，右手持着一壶酒直往下灌，不禁眉头一皱，道：“平白无故的，怎么又在这里牛饮？”
李建成弋着眼，冷笑道：“连借酒消愁也不许？难道我这个太子真是这么好欺负？”
冰儿将脸一沉，道：“怎么了？李世民得罪了你，你不敢去跟他争，却将这火气撒到我头上来？”
李建成大怒，将酒壶向着她直掷过去。冰儿一闪身，那酒壶撞在墙上，“哗啦”一声碎成千片万片，酒水泼了一地都是。这一下，李建成自己反倒惊呆了，愣了一下，忽地趴在案上，呜呜的哭了起来。
冰儿走到他身前，道：“你瞧瞧你自己现在这副熊样！哪里象个堂堂大唐太子？难怪天下人都‘只知有秦王，不知有太子’了。”
李建成抬头，道：“那我又能怎么办？如今他气势之盛，人人侧目！我们虽是结交了裴寂和张尹二位娘娘，又有什么用？那次李世民在洛阳气得张婕妤跑回长安来向父皇哭诉，到了最后，父皇都没敢治他的罪，甚至提也没提这桩事！他连张娘娘都压了下去了，又有谁敢说他半句不是？”
冰儿气道：“人家厉害，那你就跟他争啊！你到底还是不是男子汉大丈夫？这样给人欺到头上也不敢还手，只会躲在这儿流猫尿！”
“争？我凭什么跟他争？”李建成高声道，“这天下都给他平了，哪里轮得上我来跟他争？再说，他坐拥雄兵，手下猛将良谋无数，我却是孤家寡人一个。如今他更借口天下太平，在城西开设什么‘文学馆’，网罗四方士人，待之恩宠有加，以致但有一技所长者都削尖了头想钻进去。竟有些马屁精夸口说进了这‘文学馆’，就如登瀛州，那不是羽化升仙了吗？你说，他如此声势，我怎么能跟他争？”
冰儿叹气道：“他会招贤纳士，难道你就不会？为什么要坐等他羽翼日丰，你却只有怨天尤人的份儿？我东宫之内，才俊亦不为少，你却从不跟他们推心置腹的好好谈一下。”
李建成摇头道：“那些人算什么才俊？当初你也跟我推荐过王圭，说他怎么怎么文武兼长，是稀世奇才，说得我将他引为左右手。但这些年来他辅助我虽无甚错失，却也不见得有什么过人的能耐。他说起话来倒圆转得体，办起事来却畏畏缩缩，哪有半点才俊的风范？他尚且如此，其他人更是等而下之、渺不足道矣！”
冰儿道：“你这么说可就大大的错了！用人当量才而用，否则人无完人，你一味的求全责备，那天下就当真再无一人可称‘才俊’了。这王圭长于谋划，确是不擅决断，你只因不耐烦他办事不够爽快就将他束之高阁，真是令他明珠暗投了。”她在殿中踱了数步，又道：“不过你之所言，也有理在焉。东宫僚属之中，实是少了一个明快果断之人。但你不必担心，此事我已替你思量周详，还为你找到了一个不可多得的决断之才。”
李建成一喜，忙问：“当真？那是谁？”
“魏征！”
“魏征？”李建成一皱眉，“他是谁？他若真如你所言这般厉害，何以我竟从未听说过此人？”
“他本是山东的一个道士，只因天下大乱，先后投入武阳郡丞元宝藏、瓦岗李密帐下。后来瓦岗军败灭，李密投奔我朝，当时徐世绩手中还握有相当数量的瓦岗精兵据守山东。这魏征自请出使，只凭三寸不烂之舌便说降了徐世绩，使我朝兵不血刃尽收山东于版图之内，这样的人不是才俊，还有谁是才俊？”
李建成惊诧半晌，道：“徐世绩已为李世民罗于帐下，那魏征若真有过人之能，何以竟不获李世民重用？”
“这就是天意弄人了！他才立下奇功，窦建德便大举兴兵攻占山东，将他俘了过去，直到如今夏国覆灭，他才以夏军降臣之身被押回长安来。”
李建成大喜道：“这么说，冥冥之中自有天意，这魏征注定了应为我所用！”
冰儿点头笑道：“冥冥之中自有天意，这魏征注定了是李世民的克星！”
“好，明天我就大开中门，迎他入府，看他是否有真才实学！”
次日，东宫正门之外，一名年约四旬的中年人向着李建成深施一礼，道：“降臣魏征拜见太子殿下！”
“魏先生免礼。”李建成拱手还礼，顺势打量这冰儿赞不绝口的魏征。只见他不过是中等身材，但面容冷峻，如刀削斧凿，不禁暗暗点头，当下引他入嘉德殿，屏退左右，只留王圭相陪。
李建成引见魏征和王圭二人相识，又指着一幅低垂的珠帘，道：“魏先生大名，拙荆也如雷贯耳，今日听闻魏先生光临，亦欲聆听教诲。”原来冰儿也急于知道魏征是否名符其实，便不避男女之忌，设了珠帘以挡视线便来听他们交谈。
魏征心中一凛，想：“早听说太子妃见识超卓，乃女中俊杰，今天连她也到场，可见太子对我确乎十分重视。”他隔着珠帘只隐约见到后面盘膝坐着一个人影，当下不敢多看，行礼道：“见过太子妃！”
只听帘后声音如珠玉相击、清越异常：“魏先生不必多礼！”
魏征转身对着李建成，道：“太子殿下如此信任，魏征自当肝脑涂地，以报知遇隆恩。”他语气平淡，似是视此礼遇为理所当然，心中其实�