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李渊皱眉道：“你又来这一套了！种种私心杂念经你花言巧语的一说，倒象全都是为了大业着想。”
李世民道：“爹爹，您先听孩儿解释。如今爹爹起事，不是要公然反隋，而是要匡扶隋室后裔，重整河山。若孩儿与公主成婚，那爹爹岂不是更显得名正言顺、胸怀坦诚了吗？”
李渊负手踱步，半晌不语。
他当然知道李世民在这事上的私心，但这条理由亦令他动心。他深知自己李氏与杨氏实是同属关陇世家一脉，两家一荣俱荣、一损俱损。若因反隋杨而令关陇世家衰败，对他李氏只有害、决无利。因此他才如此用心良苦，要以拥隋名义起兵。但他也知道，这种种做作在外人看来近乎掩耳盗铃。惟今之计只有在攻下长安后拥立杨氏子孙为帝，善待隋杨旧臣。若能进一步与杨氏结亲，那自是锦上添花的美事。
于是他点点头道：“你说的也是理。但眼前大事，乃是进军长安，哪来得及让你与公主成婚？而且婚事若办得草率，那也不好听，显得我们不够看重公主来归。只有打下长安，立了杨氏子孙为帝后，才能风风光光的给你俩成婚。”
李世民大喜，“砰砰砰”的磕了三个响头，道：“多谢爹爹成全！”
李渊失笑道：“瞧你，为一个女子如此神魂颠倒，简直不是英雄所为！你为那吉儿，已前前后后向我磕了多少个头了？”又叹道：“我怕你真的会沉迷女色，不能自拔了！”
李世民站起来，尴尴尬尬的笑着。
李渊一正脸色，道：“公主身分非同小可，我们当然不能委屈她。但无垢毕竟是先进来的，她的正妻之名，决不可更改。公主再尊贵，也只能居侧。”
李世民道：“是，孩儿明白。”
李渊又道：“无垢那儿，也决不可轻忽了。她父亲故旧亲属固是一大势力，她舅父的渤海家族更是不可多得的臂助，对我们日后的大事举足轻重。”
当下父子俩又闲谈数句，李世民才退了出来，迎面见李青走来，一把拉住他道：“你来得正好，我马上要出城去吉儿处。”
李青惊道：“二公子，现在三更半夜的，这不太好吧！再说，二少奶那边……可怎么办呢？”
李世民道：“你跟她说我很忙，今晚不能回去，叫她先睡就是了。”说着撇下李青牵马出城而去。
隋大业十三年七月五日，李渊自太原正式举兵，东进直扑长安。一开始时大军兵锋所指无不披靡，进展神速。但进入中旬后，天气忽然起了意料不到的变化，下起连绵大雨，将道路都打烂了，行军固是艰难，更糟的是从太原运送粮草的大车都陷在泥泞之中，不能及时抵达。军队遂供给不足，士气大受打击。而“屋漏更兼连夜雨”，刘文静出使突厥联络援兵迟迟不返，军中流言满天飞，都说突厥向来言而无信，定是见大军进展受阻，便按兵不动，作壁上观。甚至有人言之凿凿地说突厥已背信弃义，回头与刘武周勾结，不日便要联军攻打后防空虚的太原。这一切便如压在头顶老不散去的乌云一样，盘旋在大军之中。到了霍邑城外五十余里处的雀鼠谷时，大军终于无法再向前进，只好扎下营来。
在雀鼠谷外的山路上，李世民正策马急奔。这些天他乘着营中无事，向李渊禀告了一声便潜到霍邑四周察看地形。这时他已将各处地形熟记于心，还想出了破城之策，正赶回营去。
大雨如泼瓢似的从天上浇下来，山路早被雨水淹得无影无踪，只见一条黄泥滚滚的浊流沿着原来是道路的地方流下山去。他外面所披的蓑衣早就挡不住暴雨的冲刷，下面那层外衣已被雨水打得湿透。他策马飞奔已整整一个下午，贴身的内衣也早被汗水浸透，粘在身上，好不难受。一阵阵寒风夹着雨点打在面上，冷得他忍不住直打哆嗦。他怕山路上的尖石会扎伤马蹄，这次出来并没骑那“白蹄乌”，胯下只是一匹普通的马。在这崎岖陡峭的路上，那马常常前蹄打滑，有好几次一个趄趑几乎跌下山去，幸好他都及时将缰绳一拉一提，助那马稳住身子。他这么一直紧紧攥着马缰，手中的绳子已深深勒进肉中，火辣辣的发痛。
境况虽是这等恶劣，人和马匹都疲累欲死，他心中却是异常亢奋。他仰首看看灰蒙蒙的天，伸手抹了一把脸上的雨水，兴奋的想：“只要天一放晴，我们马上便可包围霍邑，一战而胜。接着就是长驱直进，长安指日可下！”
到了差不多半夜，他才赶回营地，更衣出来便欲去找李渊，忽感到事情有些不妙，只见各处营帐的士兵都在急急忙忙地收拾行李，给马匹备鞍，一副要拔营起寨远行的样子。
他正大惑不解间，忽见李建成远远边跑边叫：“二弟，二弟！”
他迎上去问：“大哥，这是怎么回事？人人都在收拾东西，好象要离开这儿。”
李建成道：“不错。爹爹下了命令，大军要连夜回师太原。”
李世民大惊，道：“什么？回师太原？这……这从何说起？”
“二弟你有所不知。今天下午爹爹召集众将，说太原那边来报，突厥和刘武周勾结到一块，将要攻打太原。爹爹向各人问计，大家众口一辞，都要求回师太原，说若不回师，军中兄弟听说老家受袭，担心父母儿女的安危，一定无心作战，甚至可能自行逃回去，到时便会酿成军队哗变，后果不堪设想……”说到这里，急见李世民面色发白，不禁吃了一惊，忙抓住他双肩用力摇晃，说：“二弟，你怎么了？”
原来李世民忽然想起吉儿，不禁心胆俱裂。他给李建成摇了两下，登时清醒了几分，定一定神，道：“不……不可能的，突厥决不会攻打太原！”
李建成道：“我也是这么想。太原来报中并没提及出使突厥的刘文静有不利的回报。若我军轻率退兵，最后却发现只是一场谣言，岂不失策？我看应先按兵不动，派人回去打探清楚再说。在情况未明之前，应制止这等扰乱军心的谣言传播，才是办法。”
李世民连声道：“对，对，正应如此！你怎么不跟爹爹说？”
李建成叹气道：“那时大家异口同声的都说应该退兵，只有我一人独持异议，又怎说得过这许多张嘴巴？”
李世民急道：“可是你是左领军大都督，这军中除了爹爹便以你为尊，你何必管人家怎么说？只管说服爹爹就是了。”
李建成道：“可爹爹也认为我们应退兵，我也不好多说什么。”
李世民一跺脚道：“我们现在就去跟爹爹说万万不可退兵！”
李建成踌躇道：“如今这么晚了，爹爹可能已睡下了，我们还是明天再去吧。”
李世民气急败坏的道：“这是生死攸关的事情，岂容我们拖延徘徊？你不去，我独个儿去！”说着转身便跑。
李建成忙叫道：“我们一起去！”赶上几步，兄弟俩肩并肩的来到李渊帐前，向守门的士卒说了。那士卒进去一会便出来道：“大将军已睡下了，有什么事明天两位都督再来吧。”
李世民说：“此事十万火急，哪能拖到明天？你再进去说一遍。”
那士卒又走了进去，这次却过了好久才出来，面色发青，一副惊慌失措的样子，低声道：“大将军真的睡着了，不能见您们。您们明天再来吧！”
李世民怒道：“爹爹明明还没睡，你……”话未说完，已被李建成一把拉住，曳到一边，压低声音道：“二弟休要焦躁！难道你看不出那士卒已挨了骂吗？你再逼他，只是教他为难，于事何补？”
李世民道：“那到底如何是好？”
“如今只有待到明天再来……”
“不，决不能够！”
“二弟！”李建成按住他肩头，“你听我说，现在三更半夜的把爹爹吵起来，毕竟是于礼不合。”
李世民气道：“这简直是胡说八道！在太原的时候，我有什么事情要跟爹爹说，管他白天黑夜，马上就去找他。也不必叫什么士卒通传，就是下雨落雪，爹爹立刻就起来听我的。如今是什么时候了？都快火烧眉毛了，还要摆他那大将军的架子不成？”
这一番话只听得孝顺温良的李建成脸色都变了，道：“你……你怎能这么数落爹爹？现下情势险恶，爹爹心情不好，不想见我们，那也是人之常情。我们为人子者，应该体谅才是。再说，现在就算能见着他，他也听不进去。倒不如今晚先将事情冷一冷，明天再说。”
李世民冷笑道：“你只顾着做你的孝顺儿子，就不必理会全军的死活了？你怕得罪爹爹，那就请回去睡大觉吧！我是今晚见不到爹爹就决不离开这里！”
李建成将脸一沉，心想：“说到底我是你兄长，这般对我说话，也太无礼了！”便冷冷的道：“你不肯听我的，我也没办法。我这么说，只是为了你好。”说完一转身，回自己帐中去了。
李世民也不管他，只在李渊帐前转来转去，说什么也不肯离去。他回来后，本已停了雨，这时忽又淅淅沥沥的下起来。他心中思潮起伏，也没察觉又下起雨来，不一忽儿又已淋得全身湿透。那守门的士卒见他失魂落魄似的立在雨中，心中不忍，上前劝道：“右都督，天在下雨呢！又这么晚了，您快回去休息吧。明天大将军一起床，我一定马上将您的事转告他。您再这么在雨里站着，淋坏了身子，可就糟了！”
李世民却一心在想着自己的心事，那士卒的话如春风过耳，没半个字入他耳中。他想：“我只道好不容易在太原起兵，此后自当事事顺遂，一举就能攻下长安。谁知天不作美，那也罢了；满营将士，却个个只顾着家室眷属，目光短浅，不思进取；稍稍明理的人，却如大哥那样，只怕开罪了爹爹，半句逆耳忠言都不敢说，畏首畏尾、委委曲曲地接受乱命。再这样下去，说什么开疆立国、平定天下只是一场春梦，就连如今能否攻下霍邑、进军长安也是成败难卜。枉我一番心血、多年操劳，原来是换来这等下场！还有……还有我跟吉儿，既不能攻下长安，还谈什么美满姻缘、终成眷属？”想到这里，只觉自己平生壮志乃至与吉儿的情缘美梦瞬时间顿化云烟，不由得悲从中来，忽然扑在泥泞之中，竟是放声大哭起来。
这一哭，只吓得那士卒手足无措，不知如何是好，只是不断的作揖道：“右都督，您别哭啊，别哭啊！”谁知他越是劝，李世民越觉伤心断肠，便越是哭得厉害。
这时只听帐中李渊直奔出来，怒气冲冲的喝道：“你在这里鬼哭狼嚎些什么？莫非是你老子死了，在哭丧不成？”
李世民把心一横，豁出去了，也不顾什么父子尊卑，大声的道：“孩儿就是在哭丧！爹爹现在虽然未死，但已离死不远了！”
李渊听他喊得悲切，心中反是一震，怒火倒降了下来，道：“你胡说八道些什么？”
李世民道：“爹爹一撤兵，天下便人人都认定我军已大败亏输，要夹着尾巴逃回老巢去，霍邑守兵就会尾随追击；突厥就算本来无悔约之心，也要与刘武周联手来打我们这落水狗。到时我军前后受敌，军心崩溃，这样的军队不亡，天下还有哪一支军队会亡？爹爹丢兵弃将，若还能不死，与行尸走肉，又有何异？”
李渊听他一口气的痛诉出来，不禁心旌摇动，呆了一呆，道：“可是大家都说要保住