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达令在俄勒冈州迈林县当上了一名农村教师。在此期间，他遇到了未来的妻子，贝莉的母亲，迈林·阿尔酋·德里拉·尼尔，她是达令的学生，出身于一个西部开拓者的世家。这个家族具有冷峻、勤劳的品格和长寿的传统。如果说，莱纳斯·鲍林有长寿的基因，那么这可追溯到鲍林的外曾祖父卡纳莱斯。卡纳莱斯是爱尔兰移民，在美国独立战争期间在“沼泽狐狸”弗朗西斯·马里恩率领的部队中服役。按照家族留下的传说，卡纳莱斯在1844年83岁的时候，率领一部分子女（他共有十三个子女）迁移到西部；后来在叨高龄之时，他又返回密苏里，把留在那里的家庭成员也带到了西部。他的儿子，莱纳斯·鲍林的外曾祖父卡尔文·尼尔，按《宅地法案》在小威廉峡谷获得一平方英里富饶滩地的所有权。在这块土地上，他安家立业，从事耕耘，先后娶了三个妻子（最后一个妻子比他小2岁），前后一共生养十九个孩子。卡尔文也具有尼尔家族留恋生活的天性：当他67岁那年去世时，当地报纸报道说：“在大家以为他已经死去十四个小时后，他又活过来了，又活了好几个小时”，灵魂才与肉体分离。
19世纪70年代后期，卡尔文的女儿阿尔茜·德里拉和他的新婚丈夫莱纳斯·达令，迁移到大山的东面垦荒，但是没有成功。贝莉三岁那年，全家沦落到了食不果腹的地步。完全是一次偶然的运气才使他们得救：贝莉父亲在一次关于竞选结果的打赌中，以一副马鞍的本钱下赌50美元，结果赢了。一年以后，经过游说，他当上了新建的康敦镇邮递员。他建起了全镇第一家药店（属于出售秘方成药的那种类型，他本人从未受过药剂师的专业训练）并且在镇上开办了邮电局。那年贝莉正好七岁。正当他们全家可以过上安定日子的时候，贝莉最小的妹妹患伤寒而死。几个月后，贝莉母亲生下一个死产男婴，精神和肉体均受到很大创伤。自此之后，她再也没能康复。一个月以后，在四个女儿的看护下，她也离开了这个世界。
贝莉和她的姐妹只能靠父亲来照料了，然而这个父亲似乎只关心自己，他把全部精力用于经营自己的药店，并自学法律，因此，这些姑娘除了从一位女佣那里可以得到一些帮助以外，就只能自己照顾自己了。贝莉12岁时，好运又一次光临她家。达令续弦娶了一位富有的年轻寡妇。这个寡妇从前夫那里继承了全镇最好的一个种植小麦的农场，并带来了一万美元的嫁妆。达令一下子变成了农场绅士（不过，在他的经营下，农场很快就败落了），与此同时，他在法律方面的事务也日益繁忙。少女时代的贝莉成了康敦镇的一个富家闺秀，她住在华丽的宅院里，有钱上寄宿学校，穿着讲究，并可以经常到波特兰去游玩。但是，她患有阵发性的抑郁症，向来与父亲很不亲近。结婚以后，她就很少与父亲见面。莱纳斯·鲍林九岁时，他的外祖父去世了。鲍林后来回忆说，他记得一生中只探望过外祖父一次。
残缺的童年生活使贝莉不能善待自己的年幼子女。贝莉需要别人的爱和关心；她把自己全部的爱奉献给了丈夫，而对孩子们则显得冷漠。她的丈夫赫尔曼更加拼命地挣钱，让贝莉得到她孜孜以求的种种享受。赫尔曼雄心勃勃，不断地变换职业，不分日夜地工作，全家也跟着他经常搬迁：一段时间搬到奥斯维加镇赫尔曼父母的邻近，那里的气候比大城市更加宜人；后来搬到了50英里外的俄勒冈州首府塞勒姆市，赫尔曼在那里当一名游走四方推销珠宝的商贩。每次外出推销，总要好多天，赶着马车颠簸在泥泞的乡间小路上，跑遍散布在峡谷地区的乡间小镇。
贝莉在写给外出推销的丈夫的信中，诉说自己独自一人在陌生的小镇上拖儿带女的种种辛劳和不快，赫尔曼的回信充满了爱意和安抚的话语。他这样写道：“对我的小宝贝们，愿上帝保佑他们纯洁的童心。我非常想念他们——告诉孩子们，爸爸深深地爱着他们，渴望着与他们团聚——告诉他们要当好孩子——希望他们永远开开心心，”信末的署名是“真心爱着你的赫尔曼”。他还常在信中描绘全家美好的前景，诸如贝莉和孩子们将有很多的钱，可以无忧无虑地生活等等，希望用这种话使贝莉高兴起来。在一封写于儿子莱纳斯4岁时的信中，赫尔曼告诉妻子：他们是为了某种崇高的目标而结合的，他说：“我们还不能想象这个目标究竟是什么，但是我感到，或者是我俩，或者是我们的孩子，将成为具有高度才智的人群的典范而做立于世人面前。”后来的事实证明，这段话具有令人难以置信的预见性！
赫尔曼还在信中提醒妻子，他外出推销是为了一个目的——积蓄足够多的钱开一家自己的药店，不再依靠那些朝三暮四的投资者。根据自已经营药店取得的丰富经验，他深知，必须具备大量的资金才能在波特兰市与那些老牌药店竞争，然而他暂时还不具备这样的实力。因此他再次想到了康敦，那儿的银行老板对他非常友好，他妻子的娘家人也会给予支持。1905年3月，他独自一人来到康敦寻求开药店的机会。没过几天，他按捺不住激动的心情，写信告知贝莉：“贝莉姐姐戈地的丈夫、当地最大的谷物商斯蒂芬森把他自己商店的部分临街铺面转让给我，还资助我采购货物。我用不到支付房租，甚至不用支付水费、电费、电话费，也不要装修费，事实上，我所赚的每一分钱都将是净利润，都不用于开销……我肯定能赚大量的钱……你一定要把那些广告书通通给我寄来……我想你一定会很高兴地回到老家康敦来，因为现在的情况与以前大不一样了。当你看到我财源滚滚，一定会非常开心的。我将选一处引人注目的地方花钱做些广告，隔不了多久，我的店就会兴旺起来的。快点来吧，我的老伴——打点行装，快快上路吧。”
牛仔和印带安人
莱纳斯·鲍林最早、最美好的回忆似乎都与康敦有关。他是1905年与他的母亲和妹妹一起乘公共马车来到康敦的，那年他正好四岁。他的父母也许曾经厌恶过这个乡村小镇，但对一个小男孩来说，这里的童年生活却是一个美好的梦。幼年莱纳斯所看到的康敦仍然是美国西大荒的一部分。全镇总共只有几百人。附近牧场里的牛仔、赶骡人和雇工骑马来到镇上，把自己的工钱扔上酒吧账台，与在当地落户的苏格兰牧羊人一起豪饮。这些苏格兰牧羊人性情粗扩，脾气倔强，勤劳俭朴，可谓是远近闻名。在镇外旷野里，出没着美洲狮、豹猫、黑熊和丛林狼，它们的数量比当地的居民数还多。每年，残留在该地区的古代印第安部落的土著人都要跑出深山老林，在中央大街的尽头安营扎寨。他们或出外打猎，或采集野生植物当作食物和药品，或把钩在铁丝网篱笆上的羊毛收集起来带回家去。整个夏秋两季，街上来往着由16匹骡马牵引的运粮大车，挽具上的铃儿了当作响，牲口蹄子扬起的尘烟终日不散。
几年以后，牛仔和印第安土著都消失了。然而这些使人联想起另一个时代的人物却是莱纳斯少年生活的一个组成部分。莱纳斯长大了一点以后，经常同印第安孩子一起玩耍。他们教他如何找寻和挖掘一种叫做卡马麦的植物的根①，这是印第安人的一种主食。他还记得那些牛仔如何懒洋洋地斜靠在他父亲的药店门口闲聊，逗弄他玩。有一件事给他印象很深：一个牛仔花了很长时间给他这个城镇小孩示范如何用小刀削铅笔。那时候，该地首批定居者中还有很多人健在。每一次公众集会，他们都要大力提倡开拓者的自强自立、坚韧不拔和自强不息的奋斗精神。每周都有新移民到来，他们都想得到联邦政府承诺免费给予每个家庭的320英亩土地的开垦权。
①卡马麦是产于美国西部的一种百合科植物，其球茎可食。
就在约林一家到达康敦几个月后，为了把该地生产的小麦运输出去，北太平洋铁道干线的一条支线修筑到了康敦镇。于是，大批农民和商人带着他们的家眷涌到此地。几年之内，全城人口迅速增加到一千多人。小镇掀起了一个建设高潮，镇上矗立起几十幢新建筑，新建了一家食品店，一个保龄球馆，一个剧场和一个溜冰场。
少年莱纳斯经常与他的表兄默文·斯蒂文森一起玩耍。两个孩子一起在镇上的大街小巷闲逛到附近的深山幽谷猎兔，到北风呼啸的高山探险，到离家不远的小河中游泳。莱纳斯记得冬季乘雪橇行驶在雪野中望见幽幽闪烁的北极光的情景，记得春季漫山遍野开放的野花和到处爬动的幼虫；夏天，他和默文到麦田里观看麦子的收割，有时还给雇工们送水。他们在泥土里挖掘印第安人用过的箭头，在河谷里搜集闪光的卵石。
莱纳斯的少年时代在波特兰市度过的时间更长，但他始终把康敦这个山坡小镇视为自己的精神故乡。
然而，莱纳斯·鲍林的父母却厌恶康敦。康敦的夏天酷热，尘土弥漫；冬天严寒，生活乏味。卫生条件恶劣，白喉、百日咳等流行病反复肆疟，夺去了很多儿童的生命。对于这一切，赫尔曼始终感到不能适应。更使他受不了的是小镇居民那种爱管闲事、散布流言的习气。开始时他还想努力去适应环境，在药店开业时写信给回莉说道：“我们不去剧场看戏，而到教堂做礼拜，这样做除了能给孩子们树立一个良好榜样外，也是在这儿开展业务的一种策略。”然而，话虽这么说，他在康敦经营药店，从开张之日起，立足点就放在积累足够的资金上，以便日后返回波特兰去开办自己的药店。为了实现这个目标，他不辞辛劳，每天工作12到15个小时，设法扩大店面，发起成立行业公会。为了让员莉高兴，让孩子们过得愉快，他终日劳累，拼命工作。
贝莉的日子过得并不舒坦。她违背自己意愿，回到了这个不久前好不容易才离开的山区小镇。在大部分时间里，她一个人留在家里，照料三个孩子——当他们回到康敦时，莱纳斯四岁，波琳只有两岁，露茜尔还只是个婴儿——而赫尔曼却在忙着他自己的事。怪不得她整天抱怨钱不够用，唠叨着做母亲太苦，甚至怀疑丈夫背着她与其他女人幽会。
每年的八九月份，赫尔曼总是把贝莉和孩子们送到奥斯维加自己的父母家居住，让他们躲避康敦难熬的酷暑。在一次这样的分离中，贝莉写了一封喋喋不休的诉苦信。赫尔曼在回信中，一反往常，发了一通脾气，无所顾忌地宣泄了自己的感情：“你能不能少对我唠唠叨叨？我自己的烦恼已经够多了！我想，你也是本性难移，达令家的典型门风吧。”他又写道：“要不是为了挣些钱好让你和孩子们以后过上小康生活，我简直一天也不愿意在这个鬼地方呆下去。你这样经常地败我的兴，究竟有什么好处？我真不知道你什么时候才能闭上妒妇之嘴呢？”
作为一个慈爱的父亲，赫尔曼�