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现在，已经到了前后左右都是竹林的地方，无论朝哪个方向看，都是一望无际的竹林，大大小小的竹子在微风中发出轻响。从获有一种预感，她下意识摸出了防身的小刀。她没有带枪，这把小刀将就着用了。
许甬吹了一声口哨，立刻有四个人从不同方向聚拢过来，把许甬和从获围在中间。这四个人都是年轻人，男性，普通的着装，普通的样貌，走到大街上也不会被人注意。
许甬向来人点头致意，他向从获解释说：“我们都是‘拔钉子小组’的成员，这个组织里的人无一不痛恨丁放的所作所为，所以我们团结起来，准备用一切手段将丁放从五声岛上抹去。”
他的语气平缓，其中酝酿着太多的激情都被暂时压制下来。他很有耐心地等着从获提出问题。
“我没有听过这个组织，你们是秘密组织？”
一个目光阴沉的年轻人回答：“是。这片土地上没有我们公开存在的土壤，我们只有像老鼠一样躲在地下，等待着机会干掉丁放。”
另一个年轻人说：“我们的名字不会被人们记住，但我们做了有功于整个五声岛的事，我们的事迹不会被人遗忘。”
“你们的主要手段是？”
“暗杀。军队在战场上连丁放的毛都摸不着，要解决掉他，只有采取这种办法。”
“到目前为止，我们一共进行了七次暗杀丁放的行动，只有一次能划破了他的皮。为了进行这项伟大的事业，我们牺牲了很多人。”
被牺牲掉的人，除了满怀伟大理想自愿而死的，还应该有那些被无辜牺牲掉的人吧。从获听着这四个年轻人像是早就准备好了似的一一回答她的问题，心里涌起一丝不快。
“我们这个组织需要更多新鲜血液加入。”
这就点明主旨了，许甬今天把她带过来，就是想要把她带进这个组织。许甬想干什么？从获思量着。无论这个组织的最终目的为何，成立这个组织都会使许甬掌握一支强大的力量。这个组织今天可以刺杀丁放，明天也可以刺杀别人。许甬是许城许氏的嫡系子孙，贵族之间的斗争，自然需要力量的支持。许甬，绝对有这种野心。
一阵令人难受的沉默之后，许甬才缓缓开口：“从获，我是这个组织的负责人，我想要代表‘拔钉子小组’欢迎你的加入。”
“来吧，加入我们，成为五声岛拯救者的一员！”
他用慷慨激昂的语调对从获说，他看着从获的眼里充满了期待。
其余四个人一起低声说：“加入我们吧。‘拔钉子小组’，欢迎你！”
从获看着这些人，脑海里闪过一个奇怪的念头。她知道自己现在必须做出决断，她忽然明白了许甬昨晚那通电话的真实含义。什么喜欢的事？杀戮可不是她郑从获喜欢的事。可是不能不承认，许甬的确在一定程度上打动了她。人活着，需要做点冒险的事，尤其是现在的她。
“我不会强迫你。”
许甬是这么说的。可是，摆出这样的架势不是强迫又是什么？如果从获在此刻拒绝，谁知道会发生什么？她还有拒绝的机会吗？
从获攥紧了防身的小刀，她相信这五个人都有注意到她的动作，她的手心冒出汗来。
☆、许氏
许城许氏现任领主许泰病重住院，这是他今年第三次住院治疗。此前，他已经数次因病住院治疗，病危的消息更是传出过无数次。民众对此已经有所免疫，只有最接近权力核心的人才会发现其中的不寻常之处。
“少主，这些部队已经按您的吩咐到达指定位置，随时可以出击。”
在许城核心地带，一处官邸的地下室，少主许洪正与几个亲信人员商议着关系到许氏未来的大事。
许洪将一个高级军官递过来的文件拿来翻看一遍，用他那一贯的语气问：“人都靠得住吗？”
高级军官回答：“都是您在军中时的同僚，对许氏绝对忠诚。”
许洪把文件往桌面上一扔，指着其中一个名字说：“那个人，让他离开那个位置。”
“这……”
高级军官面露难色。
“他从前是我的同僚，现在是老三的同僚了。”
高级军官明白后，悄悄抹了一把汗。被调动的部队和指挥官都是按少主的吩咐做的，现在出了问题，也是由少主亲自指出，他这个参谋长不知道还能干多久。
坐在一旁的外相不无担忧地说：“这些部队，相当一部分都是从前线调回来的，这势必加重讨逆军在前线的压力。我怕，郑氏兄弟会有所不满。”
许洪冷冷地说：“我们是一条船上的人，我要是自身难保了，他郑明榕也好不到哪儿去。如果他不能理解，我们就不可能成为盟友。”
首相说：“如果丁放的军队再次越界，以目前的情况，我们会很吃力。”
高级军官说：“前线还是保留了一支相当精锐的部队，足以支撑一段时间。而且，据可靠情报，丁放志在河源，他只想守住现在的荣华富贵，对于更大的权势没有野心。”
首相说：“对人心的揣测，从来都不可靠。”
高级军官说：“就算丁放发起猛烈的进攻，以我们在前线的军力，加上讨逆军的支持，保住边境绰绰有余。”
交通相讥讽道：“军队总是这样说，军队的能力也就仅止于此吧。”
高级军官立刻变了脸色，他本欲发作，不经意间瞟到少主的脸色，赶紧将已经起来的身子压回凳子上。
“各位，现在是最要紧的时候，我需要你们，许氏需要你们。”
许洪那冷酷的眼神在地下室诸人的脸上缓缓扫了一遍，全场只剩下他的声音和轻微的回声。
“把每个人手头上的事情做好，没有必要越界。”
一分钟死一样的沉默，长的好像过了一年。终于，许洪再次发话了。
“这次，老爷子怕是不行了。”
他的声音里有一丝悲哀，他的余光从所有人脸上扫过，然后，等着下属的反应。
这本是预料之中的事情，它没有来的太早太晚，可这个消息从少主口中说出，成为板上钉钉的事实，位于许城许氏权力中枢的人们还是会露出惊讶的神色，紧迫感迅速占领人心。
“河源的事，绝对不许发生在许城。”
首相首先发声了，他已经老了，说话时仍然中气十足。
“对，绝对不许重演河源的悲剧。”
外相立刻起来附和，会场里的其他人纷纷表示赞同首相的话，借机再次表达了对少主的忠诚。
许洪对这些人的反应还算满意，但他实在没法太放心，他严肃地宣布：“从今天起，你们要注意方方面面的反应，时刻做好准备，到时切不可手忙脚乱，让人钻了空子。”
下属们一片应和之声，接着就汇报自己的新发现。
高级军官说：“许甬拉起了一支队伍，名字叫‘拔钉子小组’，对内对外的宣称都是要除掉丁放。我认为，这事不简单。”
外相说：“据可靠消息，许甬所做的事得到了不少组织和个人的支持，这些人来自方方面面，如果放任不管，恐怕会形成一支足以威胁我们的强大力量。”
高级军官说：“我提议，立刻秘密逮捕许甬。”
首相说：“在对方还没有露出牙齿之前，我们还是不要急着动手。当务之急是安排好一切，让少主顺利登上领主之位。权力的顺利交接，是我们大家都要努力的。”
交通相说：“我赞成首相的提议。在这种时候，每一个许氏子弟都有可能蠢蠢欲动，如果我们轻易动手，打草惊蛇，说不定会使局面更加不稳定。”
首相的意见就这样站了上风。
讨论完别的事情后，会议结束。待人群散去，秘书悄悄问：“为什么不提稚之小姐的事？借此机会让他们宣誓效忠，不是更好吗？”
秘书是一个刚过而立之年的退役军人，由许洪在军中带出来，兼任保镖，很受信任。
“忠诚是一回事，宣誓效忠是另一回事。”
许洪想起女儿的脸，不由皱了眉。
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因为许氏一部分前线部队被抽调走，讨逆军正在休整的部队就往前线调，从获这个时候本该返回前线，奈何父亲将她留下，说是另有任用。
所谓另有任用，不过是给稚之出任贴身保镖罢了。从获从父亲的暗示中明白许氏正面临着权力交接问题，老领主快不行了，少主许洪之女的安危自然得倍加注意。其实，这更像是去做人质吧。
见到稚之后，从获发现稚之比从前丰满了一点。在这种劳心劳力的时候，不应该憔悴得瘦个几斤十几斤吗？
“那头干练的短发，很适合现在的你。”
令从获意外的是，稚之竟然夸起了她的头发。从获是个脸皮薄、受不得人夸奖的人，被这么一说，就不知道该说什么了。
“好是好，就是长了一点。”
稚之喃喃道，像是突发奇想，她绕到从获身后，“要不，我亲自动手，帮你剪短？”
从获心跳漏了一拍。
“放心，只是在原有基础上剪短而已，不会剪残的。”
一旁的女佣说：“我们小姐有学过理发技能，半个月前就取得了相关资格证书。”
从获眉头深皱。然而，她终究没有办法拒绝。
稚之的剪发手法还算专业，并没有多少次理发经验的从获这么想，她的心稍稍放下，然后产生了点点期待。当然，这些期待完全是为了冲淡悲观情绪而存在的。
“前线的子弹虽然危险，也没后方的争斗要命。”
稚之像是自言自语般说出了这句话，从获仿佛立刻明白了什么。从获想要反驳，她想说“前线的子弹同样不长眼睛”、“前线同样难分敌我”，但她克制了内心真实的想法。她没有给稚之任何回应，就像她从来没有听到这句话。她静静地坐在那儿，等着稚之将一截截头发剪短。不是错觉，她看到稚之的手在某一瞬间轻微颤抖。
如果这双手拿的不是剪刀而是枪，会发生什么呢？从获这么想。她的手拿过剪刀也拿过枪，不管拿的是哪一种，手都不可以抖。
稚之的镇定是假的，从获可以很肯定地这么说。虽然出生高贵，经历过所谓的“家族斗争”，到底是没有经历过大事考验的人。不过，这种转移注意力的法子让人不悦。
“国满老师说的对，我确实是变了。”
对着镜子看着已经完工的头发，从获的心在滴血，嘴上却是感叹另一件事。她想起国满的话，意识到自己有多久没有认真照过镜子，心里涌起一丝愧疚。
稚之站在一旁，她没有任何或喜或忧的表现，就那么沉默着，好像这件事与她没有任何关系。
侍从官的到来打破了这种沉默。
一个年轻英俊的侍从官在稚之耳边说了些话，然后退了出去。通过镜子，从获能看到稚之那细微的表情变化。
像是意料之中的释然，然后露出一丝不可捉摸的笑，她说：“终于会有这么一天，许氏的领主，我的祖父，抛弃了他的亲人。”
从获看着镜子，又一次不知道该说什么。
五声岛纪年570年7月17日上午12时43分15秒，许城许氏领主许泰因病医治无效去世，享年八十。当日，许氏少主许洪在已故领主病床前宣布就任领主，成为许城许氏第二十七代领主，许氏子弟、高级文官和军官们齐声宣誓效忠新任领主。
权力