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焦适之阻止了小德子的举动，无奈摇头，“不用那么麻烦，我只是想看看有没有什么适合作为婚宴的礼品，我对这些东西完全没辙。”
小德子道：“大人把这些微末小事都交给小人便是，怎可令大人在这件事情上费心。”眼见小德子非常跃跃欲试，焦适之便把这件事情交给了他。
捂着脑袋从屋内出来，焦适之没有回到屋内，而是信步走到了书房去，偌大的书房在经过几番扩建后，内里的空间非常宽阔，充斥着淡淡的墨香。为了防止这些书籍卷轴受损，胖太监天气好的时候都会令人搬出去晒太阳，卷轴都保养得很好。
焦适之在屋内走了几步，忽然笑了起来。幸亏前段时间那些大人们过来时并没有看到这里，不然他们不知道是该怀疑自己的眼睛，还是默默认为皇上是位爱书如痴的人。手指在书脊上滑过，焦适之从架子上挑出了几本来，随后抱着它们走了出去。
岂料门外正德帝靠在门扉上，身边没有跟着伺候的内侍，就只有他一人在。
焦适之轻声道：“皇上，您怎么在这里？”他刚才回来的时候，皇上正在批改折子，焦适之生怕惊扰了他，说完事情后便出来了。
“从你走了后，我跟了你一路了，你的警惕性还是不够。”正德帝站直了身体，伸手拂过焦适之的耳际，低声说道，带着浓浓的笑意。
焦适之稍微往后避开，“皇上忙完了？”
正德帝懒散地说道：“应该没有吧，不过剩的也不多，睡前再看就是了。”他如此随意的态度令焦适之默默看了他一眼，被朱厚照捕获到视线后笑眯眯地说道：“怎么了，难道适之想助我一臂之力？”
“不用了，您还是亲力亲为吧。”焦适之正色道，完全没有参与的打算。
“适之还是这样，看起来一点权力欲望都没有，哪一天你要是跟我说你想归隐山林，怕也是自然的事情。”正德帝调侃道，焦适之仔细想了想，摇头说道：“您是不可能归隐的，那样的话，我也不可能归隐山林。”
虽然如此，不过想起在回乡的时候，除开那些隐秘的担忧，的确是不错的体验。慵懒而悠哉，什么事情都没有，每天睁眼的时候便是轻松愉悦的情绪，仔细想来，那样也很好，也难怪会成为许多人的归宿。
不过那不会是他的归宿。
朱厚照搂住焦适之的肩膀，拥着他往回走，“适之说的没错，就算你乞老，我可不会放你走。”
焦适之叹气，“您想太长久了点，而且难道到了那个年纪，您还要压榨我吗？”正德帝哈哈大笑，亲昵地蹭蹭他的脸颊，“那是自然，不然适之还要去哪儿？”
今夜焦适之回来的时间本就比较晚，等他陪着皇上走了一圈之后，他便毫不留情地把正德帝推到了屋内去处理奏折，并完全无视了皇上试图让他留下来的想法，一下子回到了屋内。而此时小德子也刚好把贺礼都准备好了，焦适之只是略微看了下便认可了。
抱了许久的书籍，焦适之放下时顿觉肩膀有些酸涩，揉捏了两下后方才重新坐了下来。读书这种事情就像是习惯，一旦形成了便很难戒掉，即便现在焦适之早就没有当初那些悠闲，但每天睡前还是会挤出时间来看上一小会儿。
小德子一直等到屋内的烛光熄灭了，这心里才放下心来。焦大人有时候会看到入迷，在发生过好几次后，小德子一直会盯着时间，太晚了回去提示一二。因为焦适之不喜欢有人伺候，晚上守夜的时候也不需要人在，小德子的事情并不是很多，晚上可以回去休息。
只不过今天晚上他似乎有些心绪不宁，在路上好几次差点被绊倒，被路上侍卫顺手救了一次后，小德子连忙收敛心绪，赶忙回到屋内去。躺在床上许久都睡不早，小德子翻了好几次身后，恼怒地坐起身来揉着脑袋，许久后泄气地又躺了下去，心里却浮现了今夜见到的场面。
焦大人与皇上并肩从前面回来，平时慵懒没个正行的皇上，在面对焦大人的时候眼中总是带着温柔碎光，而焦大人脸上也常带着淡淡的笑意，看起来完全没有君臣的区别。
他在焦大人身边伺候，自然也顺理成章地知道了这两位的关系。只要焦大人高兴，小德子自然就会高兴。所以在一开始的时候，他便没注意他们两位都是男子的事情，或者说他根本不在意。反正他是个去势之人，这种事情他也不会关注。但最近悄然而起的流言却令他觉得万分难堪。
原本乾清宫与豹房都有乐华在管着，即便他总是笑呵呵的模样，但小德子清楚那位也只是个笑面虎而已。在他的处理下，这些流言根本不可能盛行起来。结果他被调去司礼监，而皇上身边的贴身大太监又换人了，虽然能力也可，但是比起乐华来说稍有不足，刚上任的时候总是需要时间磨合的。
可偏偏在这个时候出现这种流言，小德子想想便觉得可恼。
在皇上与焦大人面前，那些宫人连话都不敢多说一句，却在私底下如此窃窃私语，小德子目睹过好几次后便厉声斥责。宫人知道他是焦大人身边的内侍，无人敢得罪他，也没再有谁在他面前说什么。但是他知道，在他看不见的地方，说着小话的人更多。
他无力地看着床帐，心里思索着该如何同皇上说这件事情。
潜意识里，小德子一点都不想焦大人知道这件事情。
初六很快就来了，焦适之带着贺礼去了焦府，焦芳府上的门房早就认识了焦适之，根本不需要拜帖就有人引着他进去了。因为是焦芳之子，来往的人都很多，一路上焦适之都看到了不少熟悉的面孔，最后发现下人竟是直接带着他去了焦琼的院子。
焦适之站在不远处看着这已经被布置成婚房的地方，停在门外说道：“你是何人？”
那人面对着焦适之抬起头来，隐约认出是焦琼的书童，只听他说道：“焦大人，少爷令我在僻静的地方把这封信交给您，现在焦府上下都是客人，我也只能带您来这里了。”
焦适之望着周边偶尔传来的喧闹声，又望着眼前的宅子。的确，作为婚房，它的主场该是在几个时辰后，现在这附近只有几个看院子的人。他看着书童掏出来的书信，犹豫片刻后当场拆开了。
“焦琼既然派你过来，那你也该清楚这件事情的重要性吧。焦琼他竟然把这件事情告诉我？”
书童听不清焦适之话语中到底带着几分情感，只觉得焦大人的声音异常冷静。他只是按着焦琼的指令说道：“小人不知少爷写了何事，不过少爷说道，不论您问了什么，只回答您家族二字即可。”
家族……这个词，他已经很久没有听到过了。
焦适之把书信放入怀里，转身离开这里。书童赶忙几步跟了上去，做足了引领的态度。
焦芳作为新晋的大学士，自然备受瞩目。他儿子的大婚，来往的人自是不少。里面不乏达官贵族，焦适之出现的时候也引起了一番轰动。不过在几息之后寂静了片刻，直到他被引到里头去，外头才又开始窃窃私语起来。
焦适之一贯温和，在他掌管北镇抚司后，的确有一段时间令北镇抚司的恐怖名声散去不少。但在不久之后，又因为他把张家侯爷下狱而重新恐怖暴涨，令人不敢涉足。敢去拔虎须的人，又完全脱身的人，还是不要招惹为妙。
小半个时辰后，新郎官终于是迎着新娘回来了，焦适之站在人群前列，看着焦琼与新娘拜天地，心中涌起了淡淡的涟漪。即便是焦琼那样的性格，如今面临自己新娘时，掩映在红烛光下，那粉红的耳根仍昭示着他的不平静。当初母亲与父亲成婚的时候，在最开始是否也带着这样的情感？不过，事到如今，这个答案倒也不重要了。
焦适之下意识蹭了蹭袖口，想起了被他放在这里的书信，登时连头都觉得有些混乱。他说为何焦芳那日在早朝的时候为何看来有些奇怪，原来是他本身也处在局内。
焦琼那封信为他解惑，然而也令他无奈。若是别的事情也就算了，可皇上欲重开海运，而且看来在近期便会开始进行，到时候被翻出来，便是祸事一桩了。
拜堂仪式结束后，新娘被送到后面去，而新郎则是在前面与宾客们饮酒。今夜来的人异常的多，焦琼的酒水几乎是一杯一杯地往嘴里倒。他是家中独子，焦家这一支又没有什么人在京城，如今能给他挡酒的兄弟几乎没有。
眼前有人横过手来接过他手中刚刚被递过来的酒杯，仰头饮下后淡笑道：“今夜乃是兄长婚宴，总得清醒着回去。某不才，倒是可陪大家畅饮几杯。”焦琼看着身边顺理成章顶替了他位置替他挡酒的焦适之发懵。
想与焦适之交好的人本来就不少，发现他竟是如此好说话，原本朝着新郎官的酒杯有一半朝着焦适之那边去了，两人相互着撑着，好歹熬过了大半个时辰，然后一起躲出去催吐。
喝了醒酒汤后，焦适之眼中清明了几分，看着旁边同样狼狈的焦琼说道：“小心今夜你连洞房都走不进去。”
焦琼脸色瞬间一垮，凶巴巴地看着焦适之，“一出口就没什么好话，我刚才居然还想着谢谢你，真是我脑子进水了。”
焦适之挥手说道：“你还真的得谢谢我，无缘无故给我惹了那么大的麻烦。”
焦琼烦躁地摸着脖子，一旦被焦适之提起这件事情，就算今夜是他的喜事，他也高兴不起来，“父亲的行为的确是有些过火，如果皇上重新提及的时候，还望你多美言几句。”他很少说这样的话，说得结结巴巴的，连脸色都有些尴尬。
焦适之莫名觉得好笑，道，“你不必如此，该说的你已经在信中告知我了。不过此事我最多只能做到令皇上不要随心处理，其他的就不能保证了。”焦琼点头，捂着嘴说道，“我本来也没想那么多，只是担心皇上在大怒之下会对父亲做些什么，若是秉公处理也就可以了。”
焦适之轻笑，没想到在焦芳的教养下，焦琼却是难得的正直。他整理了衣衫走到门外，背着焦琼摆手，“这次我是看在你的面子上，不是看在所谓的家族上。家族对我来说已经没什么意义了，今夜你大喜，祝你早生贵子，人太多我便先走了，你帮我多担待点。”话说完的时候，眼前就已经没有人影了。
焦琼静坐在屋内片刻，低笑出声，这家伙还真的是令人不知道该说些什么。
焦适之一身酒味，红枣又是嫌弃又是不想靠近他。焦适之无法，只能远远地走在前面，红枣大声哼哼走在后面。这一人一马的造型很快吸引来巡逻的官兵注意。因为是赶着来参加婚宴，焦适之没有换衣服，那身飞鱼服令他们不敢妄为，在恭敬地询问了情况后，表示能够给焦适之提供马匹。
焦适之望着距离他几步远的红枣，轻笑着拒绝了他们的意见，远远牵着红枣的缰绳走了。若是被这小姑娘看到他有了别的马匹，那这脾气就不知道要闹到什么时候去了。
等焦适之走到宫门时，距离他从焦府出来已经过了小半个时辰，酒意早就散尽了。但是身上的酒味犹在，他径直往西苑走去，一路上冲着他行礼的人也不少。焦适之一边冲着他们点头，一边心里哀叹，他这般酒后模样，着实是不大得体。
只是越往西苑去，焦适之便越发觉得不对劲。原本悠闲的神色散去，焦适