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去往不同方向的岔路所在。“三岔”实际暗喻四通八达之意。只有四通八达的交通，这焚化的“家堂”才能更好更快地去往目的地。换言之，去往另一个世界的父亲才能在最短的时间内收到“家堂”安居。
在“纸驴”的引领下，我、姐夫和父亲的两个外甥就将“家堂”放置到合适的地方。至此，“纸驴”的使命也就最终完成了。因此，在别人的授意下，外甥就不得不依依不舍地将手中的“纸驴”抛到“家堂”一旁。
紧接着，抬棺材的众人就将携带而来的秸秆围着“家堂”摆上一圈。不管军乐队的人是不是已经疲惫了，但在这个时刻，他们都必须要卯着劲地敲打和吹奏了，因为现在已经到了“化家堂”的高潮时间。
在鼓乐声中，我们一众人按序面向“家堂”跪拜。在我们跪拜的同时，“家堂”也被专人点燃了。一时间，火借风势，噼里啪啦声中，火光冲天。据说，这火头是越高越好。火头越高，说明在另外一个世界的父亲接受“家堂”的程度就越高；同时，火头越高，也暗喻着父亲这边的后辈生活会越发的红火。至此，也许你就会更加理解，为什么“化家堂”的地方一般会选择在空旷处了吧。
跪拜之后，我们就不需要再围着熊熊火光了。除了专门负责焚化“家堂”的，其他人在这个时候就必须得回去了。不过，回去的时候，与去殡仪馆时一样，绝不能走重复的道路。来的时候，我们走的是水泥大道，因此回去的时候，我们就只能选择田间的羊肠小道了。
在回去的过程之中，还有一场比拼。这比拼的就是回家的速度，据说越快赶回家的，将来就越容易发财或事业兴旺。当然，这当中肯定是有什么道理的。只是不知道罢了。
绝大部分人跟来时一样悠然自得，因为需要比拼速度的只不过是少部分人。这少部分人就是与父亲关系最为亲密的几个。我、姐姐、两个堂弟以及父亲的两个外甥一家。当然，这里指的全是父亲的后辈。于是，磕头完毕之后，小几家子的人就无一例外地拔腿往家中跑去。我和姐姐自然占据着绝对的优势，因为我们地儿熟，而其他人在七绕八绕之后，已经有些迷糊了，在不能原路返回的情况下，好些人还真搞不清该走哪条道。甚至有人把鞋都跑掉了，由此就不难看出其比拼的热烈程度了。
第264章 墓穴选址
最后，到底是哪个先到家的，我已经记得不是很清楚了。因为，对于所谓“发财或者事业兴旺”的结果，我并不是如何相信。当时，之所以也会参与到热烈的比拼之中，完全是出于对本地习俗的一种尊重。
只要是参加“化家堂”的，回来之后，无一例外地要跨一下火堆，否则就不能进入家中。很快，众人就都陆陆续续地返回。“化家堂”本就是上午最后一个重大祭奠活动，待其完成之后，也已经十一点多了。因此，接下来，众亲朋就直接入席吃饭。
吃罢午饭，也就预示着整个白事事宜中最最重要的一个活动即将开始。中国向有“入土为安”之说，而父亲生前强调要购买“十二段”的棺材，实际上就是想“入土为安”的。因此，整个白事也将随着父亲的入土而步入高潮。前来参加父亲葬礼的亲朋，只要不是有特殊情况，一般都会等到父亲入土之后方才离去。
入土也就是俗称的“落葬”。落葬的时辰是非常有讲究的，因此在这之前，阴阳已经特地为此而选择了吉日和良辰。今天，就是阴阳选择的吉日，所以，父亲才会在今日凌晨火化。至于良辰，则是在今天下午时分。
既然是入土，那么就需要坑。如同父亲要求的那般巨型木棺，所需要的土坑绝对也是巨型的。因此，一众抬棺材的预先就得将那巨型的土坑给挖好。当然，这坑可不是随便挖的。土坑所在的位置，也将是祖坟所在的位置。因此，这位置也是非常有讲究的。选择得好的话，那么祖坟也就长得好了。祖坟长得好，后辈子嗣也就能兴旺发达了。
这祖坟的选址可是牵涉到了许多风水上的学问。对于风水，我只是略知皮毛。反正，据阴阳所说，这祖坟要么靠山（靠山暗喻着找到“靠山”之意，如果有了“靠山”，那么无论是在阴间还是在阳间就尽皆不愁了），要么靠水（这可能跟水能通灵有关，也可能与人的生活离不开水有关，因此潜意识中人们也就对水有了亲近之意），要么靠路（路乃四通八达之所，离大路近了，自能兴旺）。我们这里乃是平原，靠山自然是找不到的；我家地处农村，也无法找到四通八达的大路；最终，我们所能选择的就只有水。而我家有一块农田正好临近一条小溪，因此，阴阳就将父亲的墓穴选址在小溪旁边。事实上，我家的祖坟几乎都集中于此。甚至，我们队上人家十之八九的祖坟也都在这里。在我们队上人家的心目中，那一片可是相当难得的风水宝地了。
当然，为了免遭纠纷，父亲的墓穴还是尽量考虑自家的田地为好。地址确定下来之后，紧接着考虑的就是朝向的问题。如果有山，自然是靠山；如果有路，当然是朝向大路；倘若是水，自然也是面向流动的溪水为好；当然，如果无山、无路，还无水，那么自是朝向东方为佳。我家农田旁的小溪是东西向的，所以，最终父亲的墓穴被确定为南北朝向。
地址和方位都确定下来之后，抬棺材的一众人等才能开始动土。虽然人数不少，但他们也要挖上好长一段时间才行。毕竟，那么大一个棺材，没有足够的宽度和深度可是不行的。他们扛着铁锹、带着茶壶，然后就在阴阳的指导之下紧锣密鼓地开动了起来。毕竟，时辰已经选好，不容错过。因此，他们必须在时辰到来之前完成挖坑的所有工作。
在众人挖坑的同时，已经派人用三轮电瓶车装载石灰粉去了。在土坑挖完之后，众人就开始用运来的石灰粉仔细地将土坑四周和底部撒上石灰粉。估计这石灰粉是用来防潮、消毒的。有了这些石灰粉，木棺腐烂的时间必定会有所延迟。当然，对于没有火化的人家来说，这石灰粉的消毒作用就显得非常重要了。只不过，这些与古人的防腐防盗技术相比，还是远远不如的。因此，从土葬程序和处理手段方面来看，人类肯定是有所退步的。
至此，挖坑的浩大工程也就算是完成了。接下来，就是“跃坑”。“跃坑”也是我们这里的一个奇特风俗。“跃坑”，顾名思义，就是从挖好的土坑之上跳跃而过。当然，需要跳跃的只不过是少数人，是少数与父亲关系最为亲密的几个后人。第一，需要跳跃的都是男性，从中也就能再一次看到封建社会的重男轻女思想的影子；第二，需要跳跃的都是父亲的后辈，与父亲同辈的或者比父亲辈分高的男子是绝不需要跳跃的；第三，需要跳跃的都是跟父亲关系最亲的后一辈子弟，其中有我、姐夫、堂弟、表弟（我姑姑家的儿子和舅舅家的儿子）以及父亲的干儿子，再晚一辈的比如说我的外甥，那就不需要跳跃了。
“跃坑”，考验的绝不是你的身体素质。土坑是长方形，跳跃的时候，不是让你从宽的这边跳到另一边，而是让你从长的这边到另一边。那么长的距离，别说是普通人，就算是专业运动员也未必能跳得过去。因此，“跃坑”开始的时候，是先由两个抬棺材的人在深深的土坑之中等着。有人跃坑的时候，就先由这两人将其架入土坑之内。
作为父亲唯一的儿子，我自是第一个“跃坑”。八十多岁的老者预先跟我说过了，在跳跃的那一刹那，也就是两人架着我入坑的那一刻，一定要往土坑之中抛洒一把硬币。因此，早早的，我就往孝服的口袋中塞满了硬币。在往下跳的时候，我满满地抓上一把，并狠命地抛洒而出。可惜的是，那土坑实在是太大了些，满满一把的硬币，但洒落之后，就稀稀落落得几乎很难被察觉到。只要这些硬币能够有幸被保存下来，那么，说不准几百、几千年之后，它们也会变成文物呢！
正在我胡思乱想之际，抬棺材的已经开口说道：“你用不着担心。正主儿可不是你。‘跃坑’对你来说，不过是走走过场而已。”说完之后，那两抬棺材的就将我从另一边给架了上去。
第265章 乞要五谷
他的话实际上就是在提醒其他需要“跃坑”的人得做好充分的思想准备。这“跃坑”估计就是专门为抬棺材的人而设置的一个项目。接下来的人，一旦跃入深深的土坑之中，就不会像我那般容易就能上得去了。
第一个进去的，显然不知道该如何应对。当抬棺材的人问“该如何表示”的时候，就显得有些茫然不知所措。于是抬棺材的就进一步提醒，要香烟，而且是成条的。这个时候，第一个“入套”的方才意识到自己已经被“讹上了”。只不过，这样的“讹”乃是风俗允许范围之内的，纯属一种无伤大雅的即兴娱乐。
倘若，你这个时候不想被对方所“讹”，试图凭借一人之力窜上去，那么，你的结局只能是悲催的。即便是我姑姑家那身材最高的表弟，站在坑中，也要矮上半头，那就更别说是其他人了。就算是在没有旁人干涉的情况下，想从这么深的土坑中爬出来都不是一件容易的事情。更何况，还有那八位抬棺材的在一边虎视眈眈呢？也有自视身体素质过硬并尝试着从深坑之中突围而出的。只是，在抬棺材众人的上推（在上面的人往下推）下拉（在坑内的人往下拽）之下，最终只能无奈地放弃那一点也不现实的尝试。
各人性格不同，因此各自的反应也就不尽相同。
有人一下到坑中就相当爽快地答应拿烟。于是，抬棺材众人就会追问几条。在回答完两条之后，抬棺材的众人就露出些许会心的微笑。然后，抬棺材的众人就强调，可不能是现在用的十二元一包的。坑中之人就赶紧回道：“哪能呢？”最终，在表明自己拿出两条二十元一包的香烟的诚意之后，他就被抬棺材的众人给架到了坑外。
有人下到坑中立刻就插科打诨、也有人装聋作哑、更有甚者试图逃脱……但，在不达到人家的要求就无法出坑的情况下，他们最终无一例外地乖乖屈服就范。最后，抬棺材的可谓收获颇丰。七八个人下来，每人皆是两条二十元一包的香烟，算下来，也差不多三千元左右了。
至此，“跃坑”的闹剧就算是真正结束了。接下来，也就到了整个白事过程中真正意义上的重头戏——“落葬”。
在田里的众人包括抬棺材的，于“跃坑”完成之后，都得立即赶回去。抬棺材的八人先是象征性地将杠子绑到木棺之上。与此同时，我还得继续忙碌一阵。在本族八十多岁的老人的引领下，在军乐队的鼓乐声中，我开始了前往左邻右舍家乞要五谷的行动。先是往东。身披重孝的我是不能进入别人家中的。因此，我只得远远地跪于人家大门之前。听到鼓乐声，邻居家的也就已然知道是怎么一回事了。于是，以最快的速度接过我手中的碗，将事先准备好的五谷盛来给我。不错，这些就是“事先准备好”了的。在我动身前往乞要之前，八十多岁的老人已经预先挨门挨户地打过招呼了。否则，到时候，人家到田里忙农活了怎么办？万一人家盛给的都是