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披红挂彩。在燃放鞭炮之际，搬着棺材盖从垂死之人身上过一下。这就象征着在棺材里躺过一回了，预示着已经从鬼门关转了一圈。人们试图通过这种形式，让自己的亲人能够侥幸逃过此次死劫。当然，由于种种特殊原因，也有人是冲喜之后，棺材就长期搁置于家中的。
我们这里，一般上了年纪的人，都会将做棺材视为生命中相当重要的一件大事。因为，受封建迷信思想的影响，他们认为，棺材就是自己百年之后，到另一个世界的住所。有些特别重视又不太相信自己子女的老人，通常会在自己生前就想办法将棺材打造好。这样，在自己的监督指导之下，自己百老归天之后才能拥有一个称心如意的住所。因此，年纪颇大的老人家中摆放一口棺材，其实也不算什么。没人会认为那就是不吉利的。
既然如此，那么老妇人的表情为什么会变得古怪了起来呢？这其实跟她家的特殊情况有关。老妇人有三个儿子，也许你会认为这是件幸福的事情，但老人却不这么认为。所谓“不患贫，只患不均”，这儿子多了，相互之间就会比较并推诿，每个人都生怕自己付出的多了。因此，很多情况之下，倒不如一个儿子来得好。只一个儿子，就没法推脱，只得尽心尽力地赡养好自己的父母。现在，这位老妇人都是在三个儿子家轮着过的，每个儿子家过的时间几乎完全相等。我估摸着，老妇人不是没提过打造棺材的事情。只是，如果有一个儿子不同意的话，那么这事儿就算是黄了。再者，棺材如果做好了，那么该摆放于何家？棺材只一口，放谁家谁愿意？没好处不说，还占地儿。一家一家的轮吧，这样的大家伙可不是老妇人，自己会走。给它挪地儿本就是个相当麻烦的事儿。因此，在老妇人没有闭眼之前，她的三个儿子是决计不会同意为其打造棺材的。也正是如此，老妇人的脸色才会变得难看了起来。
正在老妇被那人说到家庭痛处而无比尴尬之际，母亲出现了。母亲的话，顿时替老妇人解了围。“你们只知道棺材大。我来问你们，有没有谁知道这是属于那种型号的？”
还别说，这次，母亲卖弄还真卖弄对了对象。围观众人皆被问得愣住了。
“这棺材还分型号？”一五十左右的妇人不解地问，“用的木材大点，棺材就大点，用的木材小点，棺材就小点了呗。哪还能分啥型号？”
“你这就不懂了吧？”母亲有些得意地回道，“我们家这口棺材就叫做‘十二段’，是棺材中的最贵的那一种。”
“十二段？你当是劈柴啊！连棺材盖算在里面，顶多就两块。哪里有十二段呢？”五十左右的妇人带着嘲笑意味地反驳说。
“‘十二段’不是被劈成十二块的意思，而是指造一口棺材只用十二段原木。”母亲先是不屑地瞥了那妇人一眼，然后才解释道，“你们想，这么大的棺材，只用十二段原木就做成了，那这十二段原木得有多大？你们可以自己数数棺材上的罗圈（年轮的俗称），看看到底是不是十二个？”
一个、两个、三个……
“还真是十二个！”很快，就有人惊呼一声。
“这十二段，之所以价格贵，可不仅仅是因为用的原木巨大，还因为它的做工很有讲究。”母亲继续得意地解释着。
“这做工有什么讲究？”白发苍苍的老妇人大感兴趣地问。
“你们看，这棺材的两壁（指从棺材正面看到的两侧呈半弧形的部分），必须得罗心（指年轮的中心）对罗心（两个半弧形部分，各有三块巨型原木打造而成，上中下各三段，上面的年轮中心得平行对应于另一侧的年轮中心，以此类推，中对中，下对下，这就是所谓的罗心对罗心）。”
……
在母亲的不断解释之中，围观的众人不断地爆发出一声又一声的惊叹。我注意到，在那个时候，母亲在众人特别是老人们惊羡的眼神中，相当难得地忘记了悲伤。那个时候，母亲有的只是为满足了父亲遗愿而生的骄傲。
有一点，母亲与父亲还是非常相像的，那就是“很好面子”。父亲之所以坚持要十二段，除了为自己考虑之外，很大程度上就是为了给我们子女争面子。为父亲购得十二段，母亲也觉得很有面子。在被人艳羡的目光中，母亲是那么的满足。我想，父亲如果复生的话，那么也一定会很享受那样的目光。想到这里，我觉得八千多元巨款的付出，也算是“物”有所值了。毕竟，好心情可未必是金钱所能买得到的。
第221章 夫妻深情
在母亲详细介绍之后，白发苍苍的老妇人满脸向往地说道：“我将来也要弄个十二段。”
母亲闻言，就好心地解释说：“不行。这十二段，是专给男人们用的（典型的重男轻女的封建思想），我们女人们可不能用这么大号的。”
“那真是可惜了！”老妇人满脸惋惜地叹息一声。
“我家某某（父亲小名的代称）指定要十二段的时候，我曾在一旁说过，‘将来，我的棺材就随便弄一个，没必要太好’。可是某某（父亲小名的代称）却坚决不肯，强调我一定要弄个十六段的，否则怎么能与他十二段的相配呢？要不，就别跟他合葬于一处。（现在想来，父亲这样的交代，一方面表明出他对自己老伴的牵挂和关心，另一方面说明在最后几天，他已经意识到自己大限将至。）”
听了母亲话，老妇人立即来了精神。“十六段？你的意思是说，我们女人用的最好的棺材就是十六段了？那这十六段跟十二段又有什么不同呢？”
“不错，我们女人可以使用的最好的棺材就是十六段的。十六段、十六段，意思就是说打造一口棺材需要使用十六根原木……”
“等等……”老妇人有些不解地打断母亲的话，疑惑地问道，“用十六根原木？照你这么说，这十六段的岂不是应该比十二段的更大？”
母亲露出了一丝会心的微笑，然后接着说道：“不错，起初的时候，我也跟你想的一样。在被某某（父亲小名的代称）纠正了好多次之后，才终于弄清楚十六段和十二段的哪个更大，哪个更好。虽然十二段用的原木少了，但个个都是最最巨大的木材，因此打造出来的也就成了棺材之中最大的型号了。十六段的，虽然使用了十六根原木，但这些原木要比十二段所使用的小得多了。所以，虽然用的原木数量多了，但最后做成的棺材却要比十二段的小了不少。但十六段的，可是使用的整整十六根整原木，这可比普通的只用少数几根原木就做成的一口薄皮棺材好了许多。因此，十六段，在棺材中其实也算是相当不错的了。”
老妇人听了之后，连连点头，然后神色坚定地说道：“我决定了，以后就要个十六段的了！我含辛茹苦地将他们拉扯大，那些兔崽子们可别想用普通的薄皮来糊弄我。”
起初打趣过老妇人的那六十多点的男子闻言，就接口道：“您老身体还这么好，现在就张罗起这事儿来，是不是有些早了！”
看到围观众人忍俊不禁的模样，老妇人就有些气愤地说道：“臭小子，你懂什么？我老人家这是未雨绸缪。”顿了顿，然后，有些落寞地继续道，“唉，我也八十多了。还能有多少年活头？人家不是说了，在那边的时间可比这边长得多了，因此半点马虎不得。”
老妇人的话，可谓触到了在场每个人的痛处。毕竟，没有人能够说得准自己还能活多久。父亲就是个活生生的例子，就父亲那健壮的体魄，谁又能想到他说没就没了呢！能够围在这边的，多少都是带有些传统思想的人，因此，一时之间场面竟然变得无比压抑了起来。
“还别说，十二段就是十二段，真是够大的啊！”一人打破沉寂的感慨道。
“不错，确实挺大的。这么大的棺材我可是头一次看到。用十二段的棺材，估计你们算是（村上）头一家了。”另一人随即应和，并进一步感慨说。
“这么大的棺材确实罕见，不过，据我所知，你们家绝不是第一个。我记得某某（村上人家的名讳）父亲过世的时候，当时买的就是十二段。我到现在都清楚地记得，当时那庞大的棺材就是用拖拉机给直接运到田里去的。好像，还有某某家用的也是十二段，我记得不是十分清楚了。反正，你们家也算是不简单了，在全村应该能够排到第三、第四的样子吧。”一人仿佛专门统计过一般，听了人家的感慨之言，立即显摆似地驳斥了起来。
“你说的这都是什么时候的事情？再说了，在场的大伙儿有几个看到过的？我还说看到过比十二段要大得多的棺材呢？谁信呢？反正，我就是头一次看到过这么大的棺材！我就认为大爷爷（对父亲的称呼）家是第一家了！你待怎的？”被驳斥的那人立即不服气地反驳了起来。
“你，你这是胡搅蛮缠！”
“谁胡搅蛮缠？这法律上也强调万事得讲证据。你说有比这更早的，那证据呢？就你一人看到了，那可不能算！难道你要说见到阎罗王了，那我们大伙儿是不是也得相信？”
这话的言下之意，就是你说的话可不值得让人相信。那人一听，立即就急了起来，大喝道：“你……”
围观众人见这二位脸红脖子粗的，大有一触即发之势，因此不待那人发作，就赶紧分成两拨，一边将二人分开，一边纷纷劝说了起来。
虽然两人因为棺材的话题弄了个不愉快，但母亲听到他们争论的是自家的十二段到底是不是村上第一的问题，脸上的笑容不禁更甚了几分。因为不管争论的结果如何，但都足以表明十二段棺材的罕见了。毕竟村上有好几千户人家，能够用得起十二段的也不过就是寥寥几个而已。在这样的争论之中，母亲觉得自己大大地长了面子。于是，在劝解二人的过程中，母亲的腰杆不禁挺得更加笔直了起来。也许，在母亲这一生之中，最最得意的事情就是坚持替父亲买了个十二段吧。这当中不排除有虚荣心的成分在里面，但由此也不难看出父母之间那深厚的夫妻之情。就是拼尽全力，母亲也一定会为父亲的一生打上一个完美句号的。
二人之间的闹剧结束了，围观的众人也纷纷散去，母亲有些满足地往家中走来，只是，当目光刚一接触那冰冷的冰棺之时，眼中的喜意就瞬间被浓浓的哀伤所取代。
第222章 决定换门
至父亲落葬之前，那口巨型木棺几乎就一直放置于我家门前的晒场之上。我家门前的雨棚、挽联和大量的花篮、花圈本就已经相当引人注目了，因此从我家门前大路上路过的众人的目光，几乎就没有不被木棺那巨型身姿所吸引的。对于母亲来说，这种（木棺）被留意、被热议的感觉，还是颇为享受的。
不过万事有利也有弊，木棺那巨大的身型虽然为母亲争足了面子，但很快也就给她带来了烦恼。正是因为这木棺的体型实在是太大了，所以在好心人的提醒之下，母亲从第二天一早就担心其进出的相关问题来了。
一热心人特意量了一下木棺和我家大门的宽度，他得出的结论就是，如此宽大的木棺刚好能勉强通过我们家的大门。于是，问题也就来了。按照我们这里的风俗，逝者入馆之后，棺材是需要有人抬出家门的。我们家的木棺