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“姑奶奶，你不停下来的话，估计大奶奶也就停不下来了。”
……
在众人的劝解之下，由于考虑到悲痛欲绝的母亲，所以姑姑终于止住了那声势惊人的数哭（这是比较奇特地哭丧之法，就是一边数说死者过往的事情，一边哭泣）。没有了姑姑的感染和陪哭，母亲也很快就恢复了正常。只是，通红的双眼就不是短期内所能恢复的了。
大姑姑过来，劝人的母亲狠狠地哭了一次；小姑姑过来，劝人的母亲再次狠狠地哭了一场。而且，每一次，母亲都后来居上，声势迅速超过姑姑。悲伤的情绪，很容易被传染。我注意到，姐姐和老婆虽然没有如同母亲那般数哭，但也皆是泪流满面。不过，奇怪的是，我却没有流泪，一滴眼泪也没有流。也许，是因为知道自己已经代替父亲成了顶梁柱，所以关键时刻必须得保持坚强、保持冷静；也许，是因为在回来的途中将眼泪都流光了，所以现在虽然心中悲痛无限，但却就是没有眼泪……
我一直守在父亲身边。除了姑姑家的人之外，当晚就赶来的，一般都是村子上的。虽然许多跟父亲很是熟悉，但毕竟没有太密切的血缘关系。因此，他们虽然脸上悲戚，但真正流泪的却是几乎没有。他们前来，很大程度上是出于习俗。毕竟，父亲在村上的辈分颇高，不管年龄如何，总归是绝大部分人的长辈。长辈过世了，做晚辈的最起码得过来磕个头。因此，当晚，过来祭奠的就已经络绎不绝了。
一直忙到半夜，在十一点之后，前来的人就逐渐少了起来。直至十一点半，才完全绝迹。但，这个时候，我们却并未能清闲下来。前来打杂帮忙的、守夜的、与我家关系相对密切还依然不舍离去的，在此时此刻都已然饿了。因此，接下来，我们必须得招呼他们吃饭。
露天摆了两桌。我们忙着放桌凳、拿碗筷、端菜、倒酒、发烟……当然，好些人过来是出于以往的情分，并非混吃混喝的。因此，不管我们怎么死拉硬拽，那些人就是不肯坐下就餐。虽然他们没留下吃饭，但由于我们并未失礼，已经请过他们了，所以他们的心中就会感觉舒服，就会觉得自己来得并不怨，就会觉着应该继续以往情分。最终，真正留下来宵夜的人并不多，连打杂的，两桌都没能坐满。因此，我们也就凑在一起，跟他们一同吃了。说实话，我还真饿了。因为自父亲突然辞世直到现在，我还没吃过哪怕一点东西！
所有的一切，都是堂哥安排的。如果没有堂哥，那么我未必会想到请人家吃宵夜。如果真没想到的话，那么想来第二天晚上，就未必会有人过来守夜了。我没有对堂哥说感谢的话，因为，如果真要说的话，那么我就只能一直说着“谢谢”而没有时间做其他事情了。
见我吃完，堂哥就凑过来，说道：“某某（我小名的代称），你赶紧洗洗睡吧。我估计明天来的人会更多，到时候有你忙的。很可能，接下来的几天，你都未必有时间睡觉。”
我能够感觉出堂哥话语的浓浓关切之意，心中的悲戚顿时被温馨所化的暖流冲淡了几分。“可是，这里还有好些人，况且，桌子啥的也还没收拾……”我有些为难地说道。
“没事，一切有我呢！”堂哥果断地打断了我的话。
我感觉到心中的暖流更加明显了。我没有再说什么。当然，如果说的话，那么肯定会因为感动而哽咽。我眼眶有些湿润地点了点头。然后，就与老婆一道往屋内走去。
后来，我才知道，堂哥可不仅仅是处理了那晚的扫尾工作，同时还充分规划好了接下来几天的事情。父亲的丧事能够中规中矩地有序进行，全部得益于堂哥的运筹。自始至终，堂哥都在发挥着中枢的作用。里里外外的事情，皆在堂哥的控制和掌握之中。
堂哥是大脑、是灵魂，如果没有堂哥，那么一切就会陷入混乱甚至瘫痪之中。当时，我也许是因为悲伤，而无心它事。但，即便是我不悲伤，即便是我能够保持绝对的头脑清醒，但就我那办事的能力和为人处世的习惯，也一定不如堂哥做得那么好。我性格内向，不善与人交往，加之常年呆在市区，因此村上的人都认识不全。为父亲办丧事，在认人不全的情况之下，约人、喊人就会显得非常困难。由于，一直以来，我都坚持无神论，因此对于本地办丧事的正常流程也不是十分清楚。如果出现一些与本地风俗相悖的行为，那么势必会引发笑话。就连租冰棺，我都未必能找到电话号码。想到这里，我不得不感慨一句：“有堂哥的帮助，真好！”
第204章 操劳悲剧的一生
洗洗之后，老婆和我就上到二楼。两个孩子已经睡得熟了，我们分别挤在床的两侧。那时已经过了十二点。经过一天的操劳，其实，那时我已是身心俱疲。但说来奇怪，我虽然感觉奇困无比，但翻来覆去的就是睡不着。
脑海中不断浮现着父亲的身影。虽然我已经在为父亲办理丧事，但不知道为何，总是有些难以相信父亲真的已经离我而去了。父亲的一生是操劳的一生，年轻的时候，因为爷爷没有工作，父亲早早地就挑起了家庭重担。其实，父亲并不是最大的。大姑姑是父亲的姐姐。但那个时候，由于根深蒂固的封建思想的影响，女孩子连学都未必能上得了，那就更不用说学得一技之长从而成为家庭的顶梁柱了。虽然大姑姑比父亲大，但大姑姑的婚事却是父亲一手操办的。在大姑姑出嫁的时候，家庭的主要经济收入就已经是来源于父亲了。那就更不用说比父亲小的二姑姑和小姑姑了。所谓长兄如父，父亲在踏入建筑行业的那一天起，就已经取代了爷爷的地位，担负起了照顾自己弟妹的巨大责任。也真因如此，所以大姑姑和小姑姑今晚过来之后，才会伏在冰棺之上，哭得那么的伤心。
后来，父亲成家了，有了自己的孩子。那时的父亲可谓上有老、下有小。父亲的奶奶一直身体健康，但毕竟是已经八九十岁的老人，肯定需要人照顾。爷爷也有几个兄弟，但都是光棍，没有爱人，更没有子女，因此他们的赡养重担自然落到了父亲肩上。平辈之中，自己的弟弟妹妹也需要父亲的照顾。再加上，完全推托不开的抚养自己孩子的重任。一家老老小小都得依靠父亲一人。父亲又怎能不操劳？父亲不仅需要忙收入，这样好养活一家老小；同时，父亲还得兼顾家庭，比如自己三伯父患了食道癌，闻讯之后，父亲即刻就从工地赶回，并带着三伯父四处求医。在父亲得知自己患了食道癌的时候，因为同病相怜的关系，所以就不止一次地提到过自己的三伯父。父亲对我说：“你三爷爷就是得食道癌过世的，那时，我不是不想替他医治，而是当时确实没有医治食道癌的技术！”作为家里的顶梁柱，父亲不得不兼顾着工作和家庭。
二姑姑出嫁了，小姑姑成家了；大爷爷、二爷爷和三爷爷以及太太（父亲的奶奶）的后事，父亲也一手经办了。也许，那时的父亲会感觉轻松许多，但父亲的操劳却未就此停止。父亲供叔叔上学，带叔叔进建筑行业，耐心授其技术，帮叔叔找对象，为叔叔盖新房，替叔叔操办婚事……可以说，本该是爷爷做的事情，全部被父亲给一手包办了。父亲对自己唯一弟弟的好有目共睹，好得没话可说。
然而，自叔叔成家之后，兄弟之间的关系就开始发生着变化，由亲密转向疏远，最后终于演变成分家。从此之后，父亲和叔叔就各过各的。虽然父亲主动承担起了爷爷应该承担的责任，但爷爷却一味的袒护自己的小儿子。爷爷的偏帮已经到了让父亲难以忍受的程度。在拿着父亲所提供的赡养财物的同时，爷爷在全心全意地帮着叔叔家打理着一切。爷爷所有的收入皆毫无保留地贡献给了自己的小儿子。“不患穷，只患不均”，正是由于爷爷的不公正对待，逐渐使得父亲与爷爷的关系变得越来越僵。最后，父子二人甚至形同路人。
我知道，父亲心中很憋屈。你虽然是父亲，但我主动帮你承担了多少责任？你虽然是弟弟，但其实我更像是你的父亲！为了你这个弟弟，我是那么的无私奉献！即便是分家的时候，我也是将新盖的瓦房让给了你这个弟弟，而自己则选择破败的茅屋。我至今都能记得，小时候，每逢梅雨，我们就不得不从家往外舀水的惨象。但最终，你们却是怎么对待我的？做父亲的，拿我当小娘养的；做弟弟的，拿我做欺压的对象。难道，这就是我无私奉献所得的回报吗？
说父亲心中没有怨，那是不现实的。但即便是心中有怨恨，在爷爷弥留之际，将后事交托给父亲的时候，父亲也没有半分犹豫地就应承了下来。那一次，是自分家以来，兄弟二人的首次合作。不管爷爷做得多么不公，但在父亲眼中，那毕竟是自己的“爸爸”。作为儿子，而且是长子，父亲根本就不会推卸责任。最终，爷爷的后事也是父亲给一手操办的。分家的时候，我们获得的虽然是老屋，但那毕竟是祖宅，因此爷爷最后要求将棺材放到我们家。那时，我已经上初中了。清楚地记得，爷爷躺着的棺材就摆在父亲现在的冰棺所放的位置。当然，爷爷将后事托付给父亲，还不仅仅是这一个原因，最主要的还是相信父亲的办事能力。虽然爷爷极力帮着自己的小儿子，但他也知道，没有经过什么大事的小儿子未必能将自己的后事办好。说得简单点，就是父亲办事他放心。虽然一直以来，父子二人的关系并不是很好。但，在众多子女中，爷爷能够相信（将自己的后事办得风风光光、妥妥当当）的就只有父亲了。因此，在得知自己寿限将近的时候，爷爷才会将自己的大儿子给呼唤到自己榻前。其实，那时候，爷爷和父亲关系已经恶劣到了互不说话的地步。
爷爷不管做得再怎么出格，但那毕竟是父亲的亲生父亲，对父亲有着养育之恩，因此父亲最多气不过，不与爷爷说话罢了。但对于叔叔，父亲似乎就没有如此之大的度量了。所以，在爷爷过世之后，我们与叔叔家的关系就呈现日益恶化的态势。最终，因为叔叔家断我们家门前咽喉小路一事，父亲与叔叔大打出手。自此，兄弟正式反目，双方之间势同水火。
父亲的一生是操劳的一生，但父亲的操劳并未得到应有的回报，因此父亲的一生也是悲剧的一生。
第205章 父亲的悲哀社会的悲哀
父亲拥有着博大的胸怀，虽然对爷爷心中有怨，但在爷爷弥留之际，父亲还是毫不犹豫地选择放下一切，寸步不离地守候于爷爷榻前。在爷爷过世之后，父亲竭尽所能地将爷爷的后事操办得风风光光。
叔叔的种种行为，不管是不是受人挑唆，但在父亲眼中，那都是忘恩负义的表现。因此，在气愤之时，父亲才会强调“自己没有这个兄弟”！但即便是反目成仇，在叔叔得知父亲患癌的消息并主动示好的情况下，父亲还是选择捐弃前嫌，和自己的兄弟重归于好。父亲以其博大的情怀，包容着自己亲人的一切。
幺妹决绝地拒绝相认，成为了父亲心中永远的遗憾。也许，换个人，都会因此对自己这个狠心地女儿心怀怨恨。但，从父亲食道癌手术之后，依然在替幺妹�