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顾延似是体会到了佘笙的膝盖的疼意，又将她打横抱起放在小榻之上。
“看你面容像是精神不佳，好生休息一番再来下棋吧。”顾延柔声说道。
佘笙皱眉，忙着要起来，“你把我当做何种女人了？在别人家里留宿是万万做不得的。”
“本朝民风开放，连一个豆蔻女子都能去青楼，你暂歇我府中无人会说闲言的。”顾延拿了一床薄被给佘笙盖上。
佘笙是真的累极了，不由地咳嗽了起来，这病左右是不能再复发的，要是自己这样的身子在马车上颠簸定是睡不安稳的。
住在佘家她更是不敢的，虽说现在是佘开行当家，可难保那些佘家的老东西在佘老太爷死后再出来兴风作浪。
“左右不过是个将死之躯。”她轻声道，便陷入了睡颜之中。
顾延便在身旁看着她，听到这句话想起了十年前的自己，左右不过是个将死之躯，他便也无心读书，无心朝政。
听说花月楼中一女琵琶弹得好，他便去听曲了，看到那绝世的棋盘他惊了，听晴丹说这棋还是一个十三岁的小女娃下的，他更惊讶。
初见到那个朝气蓬勃的苏年锦时，他是嫉妒的。
体内毒发的时候便会伤及肺腑，咳嗽不已，那年寒冬宫中太医说他熬不过去了。
“有我在，你的将死日期远着呢！”顾延伸着手给她把着脉博，轻轻说着。
有人触碰，佘笙睡眠本就浅，便微睁开了眼睛，看着是他在把脉，想醒来眼皮子却不听自己使唤地闭了过去。
“让我进去，让我进去。”门口传来一个丫鬟的声音。
顾延看着小榻之上的女子动了动身子，便皱了眉头出去道：“何人在我这喧哗？”
“公子，小姐到了用药的时辰。”小兰恭敬地垂着眸子说道，她跟在佘笙身边久了，看人也是学到了几分。
顾延看了她手中的药碗，说道：“将药给我，我来喂她。”
“公子，小姐注重礼仪，您莫要让她在城中难做人，这佘家本家与小姐的关系本就不好。”小兰心头将这话徘徊了许久，还是出了口，她总觉得这位公子不是普通人。
顾延接过药碗，她竟然还有这么忠心的奴婢。
进了门，屋内的佘笙已经醒转过来，三千青丝垂挂在背上，她轻靠在小榻之上，额头之上噙满着冷汗。
顾延忙过去将她方才脱下的披风给她披上，递上盛了药的调羹。
“将药碗给我吧，一勺一勺吃太苦。”佘笙拿出帕子来为自己擦着冷汗。
“还说不是你，这帕子都未曾换过，不过那药水是西域进贡的，要洗掉怕是不容易。”顾延将帕子拿过。
佘笙对他的话置若罔闻，将药碗内的药一饮而尽之后，喉咙便有些发痒，气息也急促起来。
“咳咳，咳咳。”终究还是发病了。
顾延忙不迭地拍着她的背脊。
佘笙背一挺，即便身子难受，有外人的触碰她也不由地全身一凛。
顾延察觉到了佘笙的抗拒，手下的动作还是不变。
“请公子自重。咳咳。”佘笙睡了一觉之后力气也是有了的，忙得推开顾延的手。
“我看过医书，替你按穴道能让你好受些。”顾延手按上了她脖颈之后的几个穴道。
果真气喘好了不少。
“你就把我当做大夫即可。”顾延说道。
佘笙瞧着他的手法甚是娴熟，便问道：“你是大夫？”
“久病成良医。”顾延轻声说道，“你且在我这里歇息，切莫再受凉了。”
佘笙将披散着的头发辫成两根粗辫子，说道：“隔壁佘家人今日都看见我进了你这园子，若是在你园内过夜，我这名声还真就不能要了。替我唤来小兰吧！”
顾延看她如此坚持，也只能轻叹一声，将她的婢女唤来。
小兰进来后见佘笙是在小榻之上，暗自一惊，听到她有微微气喘的声音，忙也给她推拿着身上的穴道。
“小姐。”小兰眼眶变红。
佘笙握住她的手道：“我无碍，你且将我带回府吧，我去府内好好歇息。”
☆、第七章 苏家买茶
佘笙走后，顾延还一直端坐在棋盘边，端详着棋局。
“前日里还一直催我将她寻来，怎得寻来了就放走她了？我替你去问过城里的大夫了，她呀不去长安的话活不长了。”景抬进来坐在棋局的对面望着顾延道。
顾延在棋局之上放下一子道：“太医院的太医也说我活不长，这我不是还活得好好吗？”
“你有父皇龙气庇佑，自不是她这种商户可以比的。”景抬正色道。
他实在是不明白这个佘笙有哪里好的，竟能让顾延宁愿放下长安之中的左相之位也要来江南寻她。
顾延拿出两份庚帖来说道：“我已经请了姑姑替我做媒。”
“什么？顾延，你一个堂堂朝中青年才俊弱冠丞相，娶一个商户为妻，怕是我父皇第一个不会同意。”景抬面上抑制不住讶异之情。
顾延摸索这一颗黑色棋子道：“非娶，而是入赘。”
“你疯了？可要知道父皇只给了你半年的假，半年之后你若不回长安也不行。”景抬讶异更甚，倏忽之间，他便明白了过来。
“那佘笙活不长了，半年是够了。”这话景抬只敢在心里说，要是说出来这顾延还不得烦死自个儿？
……
“阿姐，怎么去了一趟佘府本家就成了这模样？”佘锦见到佘笙的马车回来了，看到佘笙虚弱的模样，忙上前解下自己的披风给佘笙披上。
佘笙拍拍佘锦的手说道：“你别伤心，今日茶坊的帐看的怎样了？”
“阿姐，我这性子您和不清楚吗？这帐本我一拿到就头疼。”佘锦也想插手茶坊之事替阿姐分忧，可她就是看不懂账本。
小梨端上一碗姜汤给佘笙，禀报道：“杭城一壶茶坊分号的王管事的今日来了好几次了，五娘已经安排他在客栈住下。”
“请他过来。”佘笙好奇，年关将至，这王管事从杭州赶来绝非小事。
佘锦担心着说道：“阿姐，夜已经深了，你不如明天再来处理公事，身子要紧。”
“王管事若无大事，绝不会没有我的命令自己离开杭州，白日里睡久了，夜里暂且也睡不着。”佘笙坐在厅堂之上，喝着姜汤，不到一刻钟，便有一个三十余岁的男子匆匆而来。
“见过东家。”
“王管事不必多礼。”
王管事拿着账本递给佘笙道：“东家，这是这月里的账本，这次前来是有极大的要事。”
“何要事？”佘笙问道。
“礼部年内从长安派人来杭州了，说是为了尚书家中女儿与南王家小郡王的婚事，实者是为了年后御茶之事，现今杭州城内的茶铺都纷纷地去讨好那礼部的官员，您看我们要不要也？”王管事小声问道。
佘笙手指轻轻敲了下桌子，说道：“不了，御茶事关重大，没有必要，越茶虽好，可终究是新尝的时候新鲜，比不上那西湖龙井。”
王管事答道：“东家说的是，还有一事，这礼部官员的女儿与小郡王成亲，南王府来我们茶坊购置顶尖的越茶，杭州城的顶尖越茶不够货了。”
佘笙冷声道：“顶尖的越茶大多都是在你们杭州的，你们不够我这里更加没有了，南王府毕竟也是王府，为何不用西湖龙井呢？”
王管事禀报道：“成亲是在腊月二十七，年内，是女方家说长安也有不少皇亲国戚过来，这西湖龙井是贡茶，长安里的贵人喝惯了，用顶尖越茶可以让他们尝尝鲜，也方显得她们家女儿的面子。”
“你接下了？”佘笙问道。
“不敢不接呐，那是礼部尚书苏家，听府衙里的官差说这新娘子不只是尚书的女儿，其祖父更是当朝右相呐！这次来杭州的礼部官员礼部侍郎是新娘的亲兄长，这等显贵人家，要是不接的话以后在杭州城内一壶茶坊定会被报复的。”
佘笙手中的姜汤应声落地，苏家的人也来杭州了。
“小姐。”小梨忙上前打扫着碎片。
佘锦在房内碗碟碎裂的声音，忙得从屋内出来，阿姐向来是淡定之人，怎得会连碗都端不稳。
“王管事，有何等重要的事情要今日里来说，阿姐你快快去歇息吧！”佘锦不由得提高了声音道。
佘笙摆手道：“佘锦，我无事，王管事，离二十七也不过十日的功夫，怎得那么着急？”
王管事急忙说道：“如您所说，南王府本有龙井茶叶准备下了的，女方家觉得不好，遂来我们一壶茶坊。”
佘笙沉思了一会儿，对着小梨问道：“府上还有多少顶尖的好茶？”
“回小姐，府上还有一些，过年时候难免有些客人过来要用。钟大夫和佘家那儿也要送年礼，还有城内八个县衙，府衙也都需送礼，怕是也会不够。”小梨答道。
王管事脸色难堪地说道：“听说苏家为了女儿的婚事是操碎了心的，若是茶叶中出了耽搁……”
“你且先下去。”佘笙哪会不知拿不出茶叶的后果，苏家，十年前对有血肉相连的女儿尚且不留一丝情面，哪里敢期望苏家能放过一马呢？
夜里，做酒的工匠还在连夜里忙碌着，悠悠酒香伴着人深眠。
天还有些灰蒙蒙之时，会稽山下的茶庄内便有开始忙碌的身影。
“东家，您怎得那么早就来茶庄了，小梨，你都不知道拦着东家吗？”一个约莫着四十岁的农妇整理着医馆急匆匆地赶来。
小梨委屈道：“娘，小姐的性子您还不清楚吗？”
佘笙说道：“武大娘，山东边的佘家老太爷今日里出殡，也睡不着，提早过来顺道来庄子里瞧瞧。”
武大娘将手中的毯子给佘笙铺上说道：“听庄子里的王师傅说，年关可能会下一场雪，如此来这来年的越茶会更好。”
“我来这里十年来，连一场雪都未曾见过。”佘笙淡然道，这里虽然寒冷，只有阴雨中夹着几片雪花有过，像那长安成立干纯的大雪是没有的。
小梨向往着说道：“别说小姐了，我自小在这里长大，就山上会下些雪，城内落雪也只见过一次。听说长安那儿每年都是会下雪的。”
佘笙的记忆回到十年前长安大雪纷飞之时。
“嘣磅！”爆竹一窜如天，发出雷鸣之声。
小梨道：“这炮仗声是从东面传来的，怕是佘家老太爷入棺了。”
☆、第八章 生死徘徊
“咳咳，咳咳。”佘笙气喘，佘老太爷儿女双全，已是古稀之年，倒是没有听到什么凄厉的哭声。
武大娘忙吩咐道：“小梨，还不快去给东家熬定喘汤，东家，你这身子冬日里还是不要出来的为好。”
“武大娘，我无碍的。不必在熬汤药了，这么苦的药不喝也罢。”佘笙冷声说道。
小梨焦急道：“怎能不喝药？钟大夫说了您这药是不能不喝的啊？”
佘笙有着自己的打算，最终还是没有喝药，坐在马车之中，她掀开帘子望着道路两旁的树木，冬日来了，万木都枯萎了。
“小兰，小梨，你们都进来。”佘笙将毯子盖住了全身。
小兰小梨听到佘笙的声音后，掀开一些车帘就跻身进去，生怕开了一丝大的缝隙会让冷意进去。
“小姐，您怎得脸色那么难看？”小梨瞬间就落了泪。
小兰忙呵斥道：“小梨，还没有道佘家内，到了佘老太爷坟前再哭。”
“我这不是哭，是进了沙子罢了。