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她点了点头，“小小的心意，还望大家不要嫌弃。”转头看外面天色，“我也该回宫去了，宫里还有一摊子事儿呢。”说着拱手，辞出了衙门。
回去的路上，断断续续已经有放炮仗的声响了，咚地窜上高空，头一声倒还好，第二声惊天动地。她害怕大的响动，忙捂耳朵。心里又想看，便撩起窗上棉帘朝外观望。
越近宫门的时候，那声儿就越弱了，宫里不到点儿是不给胡乱放炮仗的，怕火星子不好控制。她想放帘，又被眼前景象吸住了魂魄，落日下的宫城，显出磅礴恢宏的气势来，不因天寒而落魄，红的墙，黄的瓦，反倒越是黄昏，越有遗世独立的壮阔和辉煌。
渐渐走得近了，昏昏的天光中，高高矗立的门楼下，有个身影孑然站在那里。晚霞照亮了他的半边轮廓，风姿绰约，郎艳独绝。她讶然低呼：“是太子爷么？”
叶近春眯起眼细看，忙道是，“主子爷上宫门外头接您来了。”
太子不像一般的皇子，他是帝国的储君，和帝王一样，属于这座皇城。虽然京城之中可以随意活动，但出兵打仗什么的，只要御驾没有亲征，他就不能有单独领兵杀敌的机会。所以太子是个文质的太子，空有好身手，也只能和这宫城捆绑在一起。唯有太阳下山的时候，可以放下永远处理不完的政务，忙里偷闲，等他心爱的人回转。
官轿在筒子河那边就停下了，他迈上前两步，看着里头人打帘出来。走得很着急的样子，到最后几乎跑起来。他扬声说：“慢点儿。”她压根不听，终于跑到面前了，气喘吁吁仰起笑脸，“主子，您等臣下职么？”
他嗯了声，“不是说好了申时回来的吗，怎么弄到这会儿？”
她说衙门里事儿多，“我今儿还给手下千户发利市了呢，我打听过，南大人从来没发过。虽说那些千户不差这点子，可我给了是我的心意，您说对么？”
太子说：“是这个理儿，人家一年到头辛辛苦苦的……”结果她把眼儿瞧他，太子的话噎在嗓子眼儿里，细想想，人家给他干了十年女官，他好像从来就没给她发过利市。
他摊开了两臂，“要不你瞧瞧，我身上有什么你喜欢的，只管拿去。”
她讪笑了下，“我不是那个意思，哪儿能要主子的东西呢。我干一份活儿，有一份俸禄的，主子从来没有克扣我。”
话不是这么说，千户们抄家还有外来收入呢，他们不也拿朝廷的俸禄吗。太子想了想，“我把自己赏你吧，你想对我怎么样都行。”
听听，抠门儿的人一般都是这么敷衍人的，星河失笑，“我要您一个大活人没用，不能吃也不能骑，还得在那儿供着，多麻烦。”
谁知太子瞬间打了鸡血，快过玄德门了，一把拽住她的手，言之凿凿道：“睁大你的牛眼瞧我，瞧着我！”星河被迫看向他，他忽然又羞赧起来，“你想吃还是想骑，都随你。”
夜风很凉，吹起了星河满身的鸡皮疙瘩，她说：“主子您怎么了？该不是魇着了吧？这大过年的，我上哪儿给您找跳大神的去？”
太子失望地看着她，发现两个人的思维从来不在一根线上。眼前这人，该不是个石女吧！为什么她面对这么秀色可餐的男人，能一直无动于衷？她就没有需要吗？没有半点春情涌动，亟需疏解的时候？这么个大活人戳在她面前，明明能吃也能骑，她偏觉得没用，到底是她说瞎话，还是真瞎？
他有些幽怨，“宿星河，你就从来没把我当男人。”
星河忽然发现胸前的衣襟上停了一只很小的草蛉，青色的翅膀，那么羸弱。奇怪这节令竟然有这个，她说“您快看”，完全没把他的抱怨听进去。
太子被她吸引了目光，定定盯住她的胸。指尖的小虫早就忽略了，只看见团花补子被顶起来老高，缎面绷紧后，经纬显得明晃晃的，个头愈发增大了一倍。
他咽了口唾沫，“这个……真是奇景啊。”
星河没听明白他的意思，只管自己嘀咕着：“就是呢，天儿还这么冷，怎么活下来的？”说着撅起嘴一吹，把那草蛉从衣襟上吹走了。
太子悻然摸了摸鼻子，眼睛还忍不住往那儿溜，她发现了，交叉起两臂抱住了胸，“您看什么？”
他不大好意思了，“我就看看还有虫子没有。”
她嗤地一声，明显满含嘲讽。
被她打了一回岔，差点回不到原位上来，利市的事儿说了一半就没了。他琢磨了下，撸下自己的手串给她戴上。男人的手串佛珠偏大，没有女人的秀致，但他的东西都是极品，送人绝不磕碜。可惜的是她手腕子太细了，戴上去跟借来的似的，她还直甩手，好几回差点儿甩脱了，嘴里叫着：“我不能要您的东西。”可太子心想，将来自己连人都是她得，这点身外之物，我的就是你的。
他强行给按住了，“你再折腾！”不大好的声气儿恫吓她，“甩掉了就打屁股，你试试。”
星河只得老实了，可她还是觉得这样不好，手串搁在她这儿，戴又戴不了，实在没什么用处。
她期期艾艾说：“您拿回去吧，我要了也没法戴。”
“戴不了得空可以盘上一盘，让它包浆。好好养着，过程子我要查验的。”见她别别扭扭手都没处放了，他鄙夷地把她的手攥紧，这样就不怕掉下来了。
年三十儿，和喜欢的姑娘在长街上走一走，这种心境真是透着舒坦。他们手牵着手，太子的想象里充满了温情，可在星河看来像大人怕孩子丢了，拽得有点蛮横的滋味儿。
城里有人家开始放烟花儿了，错落的美丽在即将擦黑的天幕上绽放，瞬间消失不见。太子扭头看她，“星河，你这会儿觉得高兴吗？”
星河说高兴，“明天终于能睡个囫囵觉了，不用上值，嘿！”
太子的热情再次被浇灭，不明白世上为什么有这样不解风情的女人。以前看戏、看话本子，都是妾有意郎无情，为什么到了他们这儿就换了个个儿？她做女人，还没有她做官来得精通，看来二十几年的女人是白当了。
他沉沉叹了口气，“烟花易散，琉璃易碎啊。现在这么好的时光不珍惜，将来且有你后悔的。”
她转过头看他，暮色下他的眼睛深邃，只觉里头涌动着某种不可名说的忧愁，没来由叫她心头一紧。
“主子……”她惶惶叫了他一声，他低头瞧她，她又怯懦了，“今儿夜里的天地人大宴，时候快到了吧？”
帝王家年三十夜里的家宴，父子不同席是规矩。殿里摆好了一桌席面，先是皇太后落座，帝后侍宴，然后把席撤了重上，帝后落座，太子侍宴。至于他自己，最后的一桌席，怎么吃都无所谓。他握紧了她的手，“我上安仁殿走个过场，回来咱们重吃一回好吗？你摆个小桌，就咱们俩。”
星河说好，“您想吃什么？蒸羊羔好么？”
他对吃倒没太多讲究，要紧的是同席的人。
在北宫门上等了太久，蹉跎了时间，回到丽正殿换朝服朝冠，换得极其匆忙。等收拾停当了，又着急奔出去，她在丹墀上看着，那四开叉的袍裾因跑动起来高高飞扬，转出丽正门就不见了。
茵陈欢实上前来，抱着她的胳膊说：“今儿年三十，这是我在宫里过的头一个年，星河姐咱们搭伙儿好吗？”
星河笑着说：“今儿大伙一起过，偏殿里设了筵席，可以喝两杯。”
茵陈有些忸怩，“我想和姐姐单过来着。”
星河颇为难，“主子说让备酒菜，大宴上吃不痛快，回来要开小灶的，我得陪着。”
茵陈鼓起腮帮子，不大高兴的样子，星河看了也无奈，“明儿好么？明儿咱们一道吃午饭，叫他们送进值房里来。”这么着，她脸上才重新有了笑模样。
有时候茵陈粘人，实在像她母亲说的那样，粘得十分厉害。当初得亏了太子没幸她，她对他一直不大待见。倘或是好上了，就凭她得这股糖瓜似的黏糊劲儿，太子大概就完了。
星河指派人在殿前摆小桌，紫檀木的小小的月牙桌，可以拆分的，对拼起来就是个整桌。放在能看得见天的地方，这么着就算没有月亮，等万家放炮仗、放烟花的时候，他们坐着就能瞧见了。
膳房的太监先上凉菜，来来往往忙碌着，她站在一旁，想起手腕子上的蜜蜡，心里有种说不清的彷徨。把手串摘下来，一颗一颗珠子慢慢抚摩，那手串他戴了差不多有六七年了，从来不离身，作养得温润细腻。她就这么捏在手里，心境渐渐平和，也不知是不是那蜜蜡的功效，没过多久，周身前所未有地熨帖起来。
☆、第47章 风月有情
苍黑的夜； 天上疏星几点。上回冬至大好晴天； 太子说初一也许会下雨，瞧这天色儿，断不出明天怎么样； 今晚上倒还凑合。
丽正殿的滴水下燃起了红色的灯笼； 把髹金掖门照得扎眼。星河倚门站着，等了很久； 太子还没回来。
偏殿里依旧在笑闹； 一阵阵的人声鼎沸，只有大年三十大家可以敞开了吃喝。像平时上夜的，晚饭是不能由着性子吃饱的； 防着夜半要如厕，或有不怎么好闻的气味传出来。隐约一声门臼的吱呀； 德全从偏殿迈出来； 吃锅子吃红了脸，拿手哗哗给脸扇风。边走边回头瞧丽正门上，小声说：“主子爷还没回来； 宿大人别在门前等着； 怪冷的。”
星河说不冷，“先头喝了两杯，身上暖和着呢。”
德全掖着手和她一同张望； “先皇后走后； 这还是头一个有皇后的除夕呢。原来都是左昭仪给皇太后侍宴的； 如今换人啦； 不知这位心里什么想头儿。”
提起后宫的局势，星河也觉得开始变得复杂，左昭仪目下再不平，暂且也只有按捺。让她意外的是皇后，这位惠皇后似乎并不像表面看上去那么安分，弄出了个长御来顶缸，显然并不满足于当个无甚实权的空壳皇后。
这样的野心，对宿家来说很合胃口。惠家没什么人了，只有一个兄弟，当着从五品的骑都尉。骑都尉隶属于羽林南军，虽说和中军都督府没有多大牵扯，但星海早就攀上了关系，将来寻个机会让这位骑都尉和惠后见上一面，稍加点拨，便会醍醐灌顶。
皇后和长御，说穿了都是内廷撅了翅膀的鸟儿，就算通天的本事，没有外戚撑腰也是枉然。这时候有个能自由行走皇城的人扶植，对她们来说是机会。星河望着长空叹息，等她得了空，还得上中宫去一趟，巩固交情是一桩，另一桩要紧的，是去瞧一瞧那位闻长御。
手指下意识摩挲蜜蜡珠串，蜜蜡的质地温和，贴着掌心，轻易便焐得发热。她这会儿牵挂太子，也不知他会不会受什么委屈。其实担心很多余，凭他的圆融和新后的隐忍，这样和乐融融的大宴上不可能让矛盾凸显。她只是担心，皇帝那头会不会因枕头风，出什么新花样。毕竟左昭仪的老生常谈，必定及不上新人不经意地一个娇嗔。在宿家还没和新后达成共识前，中宫对皇帝任何的煽动，都是极危险的。
她等得焦灼，看看时候也差不多了，难道被信王拉到武德殿去了么？正胡乱猜测着，看见宫门上有小太监引着羊角灯进来了，她这才松了口气，匆匆赶下丹陛迎接。
太子打老远就看见她站在殿门前，要是回来没见她的身影，他倒又要不痛快了。可灯笼映照出�