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两人捧着大把梅花回到寿康宫时，皇太后已然歇够了，又是精神十足，还吩咐人端上了火盆子。
早些年的皇祖母一直保留着她家乡的某些习俗，例如除夕夜里全家都要跳火盆，预示新的一年里会带来好福气。后来随着年纪渐大，火盆便成了摆设，只是除夕夜里象征性地燃起来，算是驱逐晦气。
见他们回来，皇祖母连声唤着，快过来烤火，去去晦气。两人依言立在火盆边，火焰明灭间，慕容薇望见苏暮寒的脸，那样沉静与从容，仿佛方才的一幕从未有过。
皇太后兴致高昂，半倚在罗汉炕上，吩咐宫人们在火里埋了板栗烤上。白嬷嬷挑了饱满的板栗，拿着火钳不停地翻捡，不多时，浓郁的香气便弥漫开来。
慕容蕙那日随着长姐雪中捉锦鸡，尝过烤好的板栗，一直意犹未尽，不想皇祖母宫里也这般有意趣，不觉拍手叫好。
皇太后带着几个孩子玩闹，又乐了片刻，实在支撑不住，便吩咐白嬷嬷去取早就准备好的荷包。
“本想着一家子守岁的，老太婆熬不到子时了”，皇太后自己打趣着自己，“只好先将荷包散给你们添岁，今日早睡明日早起。”
白嬷嬷从里间端出早就准备好的压岁钱，一个紫檀木海棠纹的红漆托盘，上头是堆得满满的明紫色荷包，绣了吉祥如意纹样，个个填得腰身鼓鼓。
“朝晖，你是长女，你先来”，皇太后慈爱地向长女招手。
楚朝晖面带笑容着走上前去，伸出双手等着接母后赐下的荷包。皇太后取了一支荷包郑重放在她的手心，不住中地说着吉祥之词。
楚朝晖曲膝谢过母后，才想退下，皇太后又唤住她。
再从托盘里取一支荷包放到楚朝晖手中，皇太后脸上的表情隐晦不清：“苏睿的也一并给你，都是哀家的好孩子，不管人在不在眼前，他的荷包母后年年都备下。”
楚朝晖接下这个荷包，谢了母亲，心内在沉甸甸地难受，只不敢说出。
皇太后又招手唤了苏暮寒，挑了一只绣着喜上眉梢图案的荷包放到他手中，久久凝望着他，又拍拍他的肩膀，半晌方说：“暮寒，你父亲不在家，好生陪你母亲过节，时候不早，回含章宫歇着去吧。”
又提到自己的父亲，究竟是有心还是无意，苏暮寒一时分辨不清。他笼在袖中的手狠狠握成双拳又慢慢松开，恭敬地接过皇太后递来的荷包，含笑道谢：“孙儿谢过皇祖母”。
那抹触目的白究竟会不会是压断皇祖母最后骄傲的那根稻草，苏暮寒并不晓得，他只知道，自己的激愤与痛恨无处宣泄，伤害过他的人，他必定要对方十倍百倍的偿还。
再抬头看看皇祖母仍是一脸的平静，似是不受方才的素白影响，苏暮寒心里有些打鼓。
依稀间只知道皇祖母换了太医，苏暮寒这些日子来不及打听宫里的事，如今看来，竟是大有好转。（未完待续。）
第七十九章 含章
苏暮寒心里暗暗腹诽，种种不甘与恼怒却一点也不显现出来。
他向皇祖母行礼告退，恭顺地扶着母亲，再向众人告别，望向慕容薇的时候，添了那么一丝显而易见的柔情。
真假难辨的情谊，时不是在苏暮寒身上转换，慕容薇佯装不见，只看着苏暮寒扶着母亲的手，慢慢走出寿康宫的大门。
暖轿在殿外等候，楚朝晖似是没有瞧见。她抖抖地抓着苏暮寒的衣袖，轻似冬季枝头枯萎的落叶，越走越快。
一路疾行，在含章宫门口，楚朝晖终于甩开苏暮寒的手。
轻脆地掌掴声淹没在远处一片鞭炮声中，楚朝晖字字泣血：“暮寒，我知道你心里有恨，可那毕竟是我的母亲、你的外婆，你怎么下得狠心？”
苏暮寒没有分辨，他朝着北疆的方向跪下，将目光遥遥投向远方，语气里只有无可比拟的哀伤：“母亲，若儿子说是无心之失，您大可不信。暮寒别无他想，只是今夜倍加思念父亲，才在锦袍里面着了白衣。”
夜风里和着楚朝晖拼命忍住的哽咽，儿子的话在她本就鲜血淋漓的伤口上重重撒下一把盐。她一遍又一遍在心里狂叫着苏睿的名字，泪水簌簌，落在朱红的霞帔上，像是杜鹃泣血。
苏暮寒含泪扶住自己的母亲，母子二人在含章宫内抱头哭在一起，引得明珠等人不断垂泪。
楚朝晖更衣出来，又重新净了面，见马奶酒早已温好，就搁在寝宫里楠木褪色的曲腿小矮几上。
温婉回了凤鸾殿，便没有人再在夜里为自己煮粥。楚朝晖望着小几上几样精致的小菜，知道那是明珠的安排。
明珠贴心，知道夫人夜宴上几乎没动筷子，怕她空腹喝酒伤胃，便吩咐御膳房重新做了几道小菜。
泪眼迷离里，楚朝晖望着自己旧时的寝宫泪如雨下。
多想回到从前，你仍是青年得志的国之栋梁，而我只是初始相思滋味的闺中少女。
挥退了众人，也要苏暮寒下去休息，楚朝晖自斟自饮，将酒倒入面前的酒杯，拿自己面前的酒杯轻碰了碰对面的一杯，含泪笑道：“将军，思君如满月，夜夜减清辉”。
似乎能听到边塞的风在耳边呼啸，还有丈夫爽朗的笑。不善饮酒的她微一仰头，烈酒合着眼泪一起入腹，五脏六腑都被似熊熊烈火焚烧。
深沉的醉意里，似是瞧见苏睿含笑向自己走来，楚朝晖不顾胃里的难受，又哭又笑，伸手唤道：“将军，你终于肯回来了。”
明珠一直在外面悄悄守着，望着抚几而卧的楚朝晖，她只能眼含泪水，心痛地将主子扶回榻上。
寿康宫里，楚昭晖携着儿子离开，皇太后依然在笑着继续散她的荷包。
大人的、孩子的，一一分得清楚，孟昭仪的给了双份，由楚皇后代领，要她一会儿先送过去再回自己宫里。
皇太后唤着小女儿的名字，小心地嘱咐：“不要与暮寒一般见识，免得你姐姐伤心。把双份的荷包送去长春宫叫孟昭仪高兴高兴，嘱咐她一切以肚里的孩子为重，明日不必过来请安。”
楚皇后答应着，终是怕母后伤心，笑道：“女儿从长春宫回来，再来母后这里坐坐，与她姐妹两个一起陪着母后守岁吧。”
皇太后摇头道：“不用，快子时了，你送下荷包便回宫歇着，明日里朝臣命妇们觐见，还有一摊子的事。”
楚皇后记着慕容薇描述的梦境，前半截已经应了，后半截是绝不允许它发生。不想就此离去，又牵挂着方才离去的姐姐，踟蹰间有些两难。
虽然知道皇祖母不会如上一世一般自苦，却还是免不了伤心，慕容薇只想陪着老人家尽自己的心。
她含笑起身行礼，对楚皇后说道：“母后回去歇着吧。阿薇午间睡的多了些，如今走了困，不如陪着祖母守岁，皇祖母一高兴，说不定阿薇得的金祼子比阿芃还多。”
少女娇憨的姿态，俏皮的话语逗的皇太后笑容满面，宫内冷清，她的确也想要人陪伴，以手点着慕容薇的额头道：“既如此，皇祖母也不睡，叫白芷摆了桌子，咱们先抹几把叶子牌，叫外头挑了好看的烟花，只管来放，咱们从窗子里就能瞧见。”
慕容蕙听祖母如此说，又见姐姐留下，她也牵一牵姐姐的衣袖，一双灿若星子的黑眸忽闪着含了笑意：“阿蕙也留下，免得姐姐讨巧，私下得了皇祖母的好东西。”
孙女是在担心自己，皇太后何尝不明白，她几年间浑浑噩噩，如今一片清明，正是盼着与孩子们多多亲近的时候，心里软得如融化的蜜糖，甜成一团。
二个孙女一般的娇憨可爱，大的雍容小的娇俏，变着法逗自己开心，皇太后迫使自己不去想方才那一抹揪心的白色，将两个孙女一手一个搂在怀里，笑得合不拢嘴，答应祖孙三个和和美美守岁。
楚皇后看得放心，这才起身，先去长春宫送荷包，再回凤鸾殿歇息。
望望姐姐旧时的含章宫方向，再遣了温婉前去探看。
寿康宫内却是难得的欢欣。
皇太后倚在榻上，白嬷嬷凑手，加上两个孙女，四个人玩着叶子牌，有说有笑，一直待到天交子时。
小太监们听得远远钟声响起，一个个卯足了劲儿，无数个璀璨的烟花腾空而起，火树银花一般，映得整个宫内亮如白昼。
远远近近的鞭炮声同时响起，白嬷嬷换了新衣，领着穿戴一新的宫人进来叩拜，给皇太后拜年。
皇太后高兴，大把的银钱赏下去，又吩咐赏几桌丰盛的席面，命值夜的人去吃。
寿康宫多时没有这般喜庆，宫人们笑得开怀，皇太后欣慰之余，想起大女儿，眼光往含章宫方向轻扫。
慕容薇善解人意，见时辰不早，试叹着问道：“皇祖母，岁也守过，该去歇着了。夏老太君说是年节里来看您，您可不能被她比下去。”（未完待续。）
第八十章 佛堂
皇太后知道这是孙女在关心自己，承她的心意，笑咪咪点头说道：“正是这个道理。你们姐妹也好生回去歇了，一早打扮得漂漂亮亮来陪皇祖母，还有好东西给你们。”
二人起身应下，门口早备了暖轿，慕容薇先送妹妹上了轿，自己想了想又回到寝殿内。
见白嬷嬷正服侍替皇太后更衣，慕容薇便亲自上前为皇祖母卸着钗钏，宛尔笑道：“外面冷得很，璨薇宫离得远，今日阿薇扰皇祖母一宿，便在后面碧纱橱里歇一歇吧。”
皇太后愈觉得慕容薇可心，哪有不应，立时命白嬷嬷找人给她铺床。
白嬷嬷笑着应了，吩咐人换了崭新的帐子与被褥，又亲自选了一床杏子红绫的锦被熏在暖炉上。
将这祖孙二人安置好，殿内只留了一盏青铜飞鹤的夜灯，白嬷嬷才悄悄阖上房门退出来。
看到宫内甬道上灯亮如昼，再听听宫内处处笑语欢欣，白嬷嬷忽然悲从中来。她静静立了片刻，方才转过身来，沿着遍植松柏的小路，往寿康宫的小佛堂走去。
佛堂里二十四时都燃着香烛，烛火昏暗，明明灭灭间瞧不真切。到是今日新上的供果和素点心摆得整整齐齐，散发着阵阵油脂的清香。
白嬷嬷熟稔地绕过红黄相间的佛幡，恭敬的跪在蒲团上，朝上面供着的三世佛祖叩拜。
上过香，往长明灯里添了灯油，白嬷嬷便跪下来擦拭本就光亮如镜的佛龛。
菩提本无树，明镜亦非台。本来无一物，何处染尘埃。
参禅悟道，白嬷嬷知道自己终是差了一点。总想借着擦拭佛龛拂去自己心里的尘埃，却也知道，既然心已蒙尘，想着拭去该有多难。
烛光暗暗，映出佛像后忽然转出的宫装女子。梳着标准的圆髻，簪一朵月白的珠花，披着豆沙色及地妆花斗篷，领口纯黑的锋毛高高竖起，遮住了整个下颌，只露出一双锐利的眼睛。
白嬷嬷见惯来人，并不吃惊。她从地上爬起来，重新向来人行了福礼，便静静地等着来人开口。
对方的容貌瞧不真切，一双黑眸却勾混夺魄，透着丝丝异彩。她将声音放得很轻，低低地问：“新换的大夫怎么着？可有瞧明白乔太后的病？”
声音字正腔圆，是标准的京腔，与宫内一片吴侬软语并不相同，提起皇太后时，含了浓浓的不屑。
白嬷嬷恭敬地回道：“回右使的话，这回开得药方与太医院不同，乔太后精气神儿依旧不好，身子骨又泄了劲儿，大约是不好。”
那宫装女子