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老夫人重新落座后依旧有些恭谨，干干巴巴地贺了慕容薇芳辰，便不晓得如何往下搭话。到是汤伽儿心里与慕容薇亲近，已然露出一口洁白的牙齿，甜甜唤了句：“公主姐姐”。
当日一面之缘，眼前这位大公主便赐给自己整套的《齐民要术》，汤伽儿回府一翻，简直如获至宝。
那一套书如今每日摆在汤伽儿架子床的抽屉里，是谁也不能动的宝贝。半年下来，汤伽儿日夜苦读，睡前还要翻上几页，积少成多，竟然颇有心得。
祖孙二人时常讨论书中的精髓，又拿了阁老府后院的几亩薄田做着实验，汤阁老有时垂询，见孙女对答间竟暗含了几分圣意，与宋维源在工部推行的举措有些相似，对小孙女的聪慧深以为然。
汤阁老深觉不能约束孙女走寻常路，不再要求她修习礼仪规矩、针线女红的功课，反而为孙女请了先生，专心教授她的农桑知识。
第三百一十一章 荫及
有了先生教授功课，有了祖父的扶持，汤伽儿如鱼得水，农桑之技更上层楼。自认为这一切都是拜慕容薇所赐，对公主姐姐十分感激。
今次听得祖母述说，要入宫向公主殿下请安，汤伽儿乐得心花怒放，早早便梳妆打扮，将一匣子的珠宝首饰都倒腾出来。
只是这祖孙二人委实于穿衣着装一窍不通，汤老夫人只须按品着装，汤伽儿便费了功夫，挑来挑去拿不定主意，又不听母亲相劝，便弄成了这幅样子。
小女孩更有自尊心，慕容薇不便评说她的装扮，招呼过汤老夫人后，便向着汤伽儿招手：“伽儿过来坐，许久不见，比上次长高了些，人也变得漂亮。”
除去祖父与祖母的疼爱，汤伽儿在阁老府里并不痛快。
她打小随着祖母长居民间，与母亲和几位姨娘都格格不入，母亲每每嫌她不会着装，她却偏与母亲对着干，是个天不怕地不怕的小霸王。
眼瞅着公主身旁的宫女姐姐都如花似玉，又听到大公主开口称赞，反而令汤伽儿微黑的脸宠轻轻泛红。女孩子家毕竟要好，汤伽儿也暗暗打定了主意，要好生学一学着装礼仪。
听得孙女直呼了大公主一声姐姐，汤老夫人心里忐忑，生怕孙女惹了祸，赶紧训斥：“怎么学得规矩，上次你母亲便为这个罚你，如何又来称呼公主殿下做姐姐，还不赶紧请罪？”
“老夫人不必在意，八九岁的年龄本是烂漫的时候，本宫很是喜欢伽儿这样的真性情”，慕容薇牵了汤伽儿的手，要她坐在自己身旁。
一手抚摸着汤伽儿乌黑油亮的发辫，慕容薇心里觉得由来的亲近：“上次送给你的书，可有好生去瞧？”
提起那套线装古书，汤伽儿眉飞色舞，颇有些向慕容薇邀功的意思：“如今搁在伽儿架子床的抽屉里，每日都读。”
汤伽儿越发觉得遇到了知音，竹筒倒豆粒一般噼噼啪啪，将祖父怎样考教自己，又怎样替自己请了先生，都一五一十说与慕容薇听。
汤老夫人只怕孙女惹人厌烦，偷眼去瞧慕容薇，却查觉对方眼中一片真诚，饶有兴致地听着孙女儿的长篇大论，显得极感兴趣，没有丝毫要打断的样子。
“公主姐姐真是伽儿的知音”，汤伽儿以一句赞叹结束了自己打开的话匣子。
这句话她从前在寿康宫里说过，遭了汤老夫人的训斥，今次依旧不由自主，从嘴边溜了出来，慌忙去瞧自家祖母的神情，一双慧黠的美眸越发灵动。
汤老夫人唯有笑得尴尬，方才放下的一颗心又高高悬起。
“长姐要阿蕙来见谁？”隔着靠色三镶的帘子，远远便传来慕容蕙清脆如珠的声音，还伴着一阵一阵的欢笑。
随着外头一阵珠帘叮咚，由远及近的裙裾窸窣声，身着青柠色挑线团花芍药纱衣、外罩玉簪白描金瑞云纹半臂的慕容蕙走了进来，头上一朵同色的堆纱宫花足有碗口大小，衬得一张脸粉雕玉琢。
夏日炎炎，慕容蕙选的衣衫淡淡、妆容亦是浅浅，只点了唇上一抹嫣红，越发翩然的似是水墨画中人物一般。
又是一位水晶般的玉人儿，还与自己年龄相仿。瞅瞅对方裙裾飘凌若仙，再看自己那袭繁琐复杂的粉蓝色裙衫，刹那间汤伽儿竟然自惭形秽。
原是二公主驾临，汤老夫人赶紧起身，汤伽儿也极有眼色地从慕容薇身边立起，随着祖母一同下拜。
听了香雪的传话，慕容蕙心知面前这个女孩儿便是姐姐替自己选的伴读，不免带着好奇心多瞧了两眼。
微黑的肤色，偏着了粉蓝的衣裙，衬得脸色不大耐看。那上头层层繁复的百蝶穿花样式又厚重，看着便不凉快。慕容蕙本不中意，却堪堪对上汤伽儿灵动的眉眼，似是雪中精灵一般剔透，蓦然便点亮了慕容蕙的眼睛。
宫里头的女孩子，漂亮文静有余，活泼灵动却不足。楚皇后从那些重臣勋贵们家中，为慕容蕙选过几任伴读，都因太过拘束被慕容蕙退了回去。
如今一见汤伽儿，那双黑白分明的大眼睛格外合她眼缘，慕容蕙眉眼弯弯笑得开心，不禁向慕容薇问道：“长姐，这便是你要向我引见的朋友？”
汤伽儿再次福身敛礼，她略带些北方口音，不同于吴侬软语的缠绵，声音清脆如珠落玉盘，十分动人心弦：“臣女汤伽儿见过公主殿下”。
“免礼”，慕容蕙又仔细打量了汤伽儿几眼，见她发上又是珠钗又是花钿又是珠花的点缀，委实看不习惯。想要待会儿悄悄说与她，减些不必要的东西。
慕容薇一手拉着一个，都在矮榻上落座，替妹妹与汤伽儿引见。两人续起年齿，慕容蕙已然过了生辰，便是虚长了一岁。
慕容蕙虽然年长，却生得娇小，汤伽儿几乎与她个头一般高。两人立在一起，一样的慧黠灵动。慕容薇对汤老夫人笑道：“老夫人瞧瞧，这两个丫头这么一杵，深宫里都添了些生气。”
听了慕容蕙的问讯，老夫人才知晓慕容薇的本意，竟是瞧中了自家这个天不怕地不怕的小霸王，想要选给二公主做伴读。
孙女的性情便是个惹祸精，在府里闹得她几个姨娘都不安生，老夫人有心苦辞，却也晓得成与不成都不是她做主，更不愿意断送伽儿的前程，恨不得立时将消息递给汤阁老，由着老头子参详。
朝堂上连番几次，汤阁老一改往日的温吞，一力支持崇明帝和夏阁老及陈如峻的决议，如今内阁的凝聚力固若金汤，再不是从前的摆设，已然是崇明帝手中掌控群臣与杀伐决断的利刃。
局势这样看好，汤阁老功不可没。前日请安时楚皇后无意间提起，想着给这位老臣体面，最好的办法便是荫及子孙。
慕容薇眼珠轻轻一转，便想到了汤伽儿身上。觉得妹妹的伴读始终没有着落，便向母后推荐了这位汤阁老的幺孙女，特意提起她酷爱农桑。曾与祖母相伴故乡的过往。
第三百一十二章 伴读
活泼、孝顺、更懂得关心民间疾苦，有一颗悲天悯人的慈爱之心，楚皇后到有些喜欢汤伽儿的性情。只唯恐她不谙深宫礼仪，不懂规矩，惹了慕容蕙不喜。
慕容薇挑眉笑道：“懂规矩的好孩子，个个淑婉柔慧，母后选了足有五六位，哪一位能对了阿蕙的脾气？女儿瞧着，也只有这两个小鬼头，一般的气味相投。”
楚皇后手里本是执着水墨绫的玉胄折扇，上绘着董其昌的山水图。此时将那山水图一收，扇骨轻轻点在慕容薇额上，话语里带着温柔的宠溺：“哪里学的市井混话，连母后与阿蕙都编排进去。”
话是如此说，楚皇后到底有几分意动，想着过几日便宣汤老夫人入宫垂询。谁料想今日汤老夫人不请自至，慕容薇便权做了红娘，牵线替两个小丫头引见。
外头慕容薇与汤老夫人寒暄，慕容蕙没有片刻安宁，早拉着汤伽儿去了里头的套间，显得极是投缘。唯恐孙女失仪，汤老夫人与慕容薇对答间，眼睛频频往后头望，惶恐里透出紧张。
慕容薇宽慰地一笑，和煦地问道：“本宫想听听老夫人的意思，二公主身边一直缺位合适的伴读，伽儿这是投了阿蕙的眼缘，不知府上可愿叫伽儿入宫住段时日？”
汤老夫人早有耳闻，禧英郡主夏兰馨便是大公主的伴读出身，仗着是夏府的掌上明珠，自己又聪慧机敏，得了皇太后青睐，赐下郡主的荣光。
如今的夏兰馨领着自由出入皇宫的对牌，各个宫里来去自由，又与大公主相交莫逆，一趟苍南之行不知羡煞多少皇城闺秀。
放眼整个皇城，还有哪位贵女能与夏兰馨比肩？
这般的锦绣前程委实太过灿烂，汤老夫人热血上涌，简直心花怒放。
伽儿不染世事，虽有她的疼惜，却难讨父母欢心。若是能做了二公主的伴读，不敢求与禧英郡主一般的福气，日后论起婚嫁，也能自重身份，博对方高看一眼。
汤老夫人心里感激，面上便带了出来，慌忙起身向慕容薇行礼：“若蒙二公主不弃，臣妇自然愿意将伽儿留在宫里。这样祖上蒙荫的好事，还须说与她祖父知晓。”
仓促之间，汤老夫人对答也算合宜。虽是桩喜事，却也怕自己思虑不周，漫漫深宫误了汤伽儿的一生。因此，她一口应承，却又抬出了家主斡旋。
慕容薇雍容而笑，抬手向汤老夫人请茶，并不急着要她表态。
汤阁老自然能一眼看穿母后的抬举之意，他既已坚定与西霞共进退的决心，这桩喜事便只有锦上添花，再无不允之理。
慕容蕙与汤伽儿，一对天真烂漫毫无心机的女孩子，纯如六月白云，不管阴晴都一目了然，两人短暂相处竟有了情谊。
拉着汤伽儿溜进慕容薇的寝宫，慕容蕙替汤伽儿取下发上的首饰，叫红豆替她重梳几支清爽的发辫，盘上去攒在正中，又以坠着东珠的青绸结个蝴蝶结，再贴几枚点翠的花钿，镜中的小女孩霎时便添了容光。
早吩咐宫人去取自己的衣裙，慕容蕙指着汤伽儿身上粉紫的裙裳说得认真：“听我一句劝，你的肤色有些偏暗，忌讳这些粉色东西，更显不出你的灵透。我挑件裙子你换上瞧瞧合不合宜？”
汤伽儿羞得满脸通红，却也瞧出经慕容蕙之手的妆容与自己有着天壤之别，诚心诚意地向她道谢。
就着宫女取来的衣裳，慕容蕙替汤伽儿挑了件灰绿色窄袖掐腰的绡纱裙，衣领、袖口与裙摆滚着璎桃色的掐牙细边，腰间再以璎桃红的垂珠丝带一系，镜中人立时便换了个样子。
两人手拉手回到花厅内，汤老夫人只觉得眼得一亮，汤伽儿靓丽清灵不说，那小霸王眸色甜美，到有了腼腆羞涩的模样。
果然还是近朱者赤，汤老夫人初时有七分意动，此时全然拿定了主意，还是将汤伽儿留在宫内，也好时时伶听贵人们的教诲。
瞧着长姐与汤老夫人眼中的精艳，慕容蕙依旧拉着汤伽儿的手，献宝一般的卖弄：“齐娘子精通音律不说，于这穿衣之道一向独到，待你入了宫，请齐娘子点拨几句，终生受益。”
汤伽儿睫毛轻颤，似是水面泛起层层涟漪，又惊又喜地问道：“我也能时常入宫，伶听贵人的教诲么？”
待听得祖母转述，自己可以留在宫内，汤伽儿雀跃之情跃然脸上，片刻之后，又呈现出左右为难的神情。
既舍不得这一对公主千金姊妹花，又牵挂与祖母的田原桑梓。汤伽儿