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在看见我之后，弗莱维和奥克塔维亚靠在瓷砖墙壁上缩成一团，好像怕我打他们，我从未伤害过他们。对他们的最大伤害也不过就是瞧不起他们。而即使这些我也不曾对他们说过，他们为什么还要缩成一团？
警卫命令我出去，同时身后传来拉拉扯扯的声音，我知道盖尔正在阻止他。为了弄清情况，我走到维尼娅身旁，她一直是三个人中最勇敢的一个。我蹲下身子，拉住她冰凉的手，她立刻把我的手死死抓住。
“发生了什么事，维尼娅？你们怎么会在这儿？”我问。“他们把我们抓来了，从凯匹特。”她用沙哑的声音说道。
普鲁塔什随后走了进来，“天哪，这到底怎么回事？”“是谁抓你来的？”我接着问。
“一些人。”她含混地说，“就是你从竞技场逃走的那一天。”“我们认为兴许你与原来的化妆师合作会更加满意。”普鲁塔仆在我身后说道，“这是西纳要求的。”
“西纳要求这样？”我冲他大喊。就我对西纳的了解，他永元不可能让他们受到伤害，他对他们总是耐心而温文有礼。“怎么能像罪犯似的对待他们？”
“这个，我确实不知情。”从他说话的语气判断，他没有撒谎，富尔维亚脸色苍白，也证明了这一点。这时警卫出现在门口，盖尔跟在他身后，普鲁塔什转向警卫，“我只接到报告说他们的行动受到限制，可为什么要惩罚他们？”
“他们偷窃食物。他们因为偷面包而遭到拘禁。”警卫说。维尼娅皱起了眉头，似乎她还是不明白这一切究竟是怎么回事。“没人告诉我们任何规矩。我们太饿了，她只拿了一小片面包。”
奥克塔维亚用她破旧的束腰衬衣袖口捂住嘴，开始不住地抽泣。以前发生的一幕映现在我眼前，当时我从竞技场活着出来后饥肠辘辘，还是奥克塔维亚从桌子底下偷偷地多递给我一个面包卷，因为她不愿看到我挨饿的样子。我慢慢地走近她，她还在不停地抽泣。“奥克塔维亚？”我把手伸向她，可她却畏怯地躲开了。“奥克塔维亚？没事了，我会带你们离开这儿的，好吗？”
“这好像太过分了。”普鲁塔什说。“就因为他们拿了片面包？”盖尔问。“之前还发生了几次违反规定的情况，他们曾受到警告，可却置之不理，继续拿面包。”警卫说到这里停了一下，好像对我们的疑惑感到不解，“面包是不允许拿走的。”
奥克塔维亚仍然捂着脸哭泣，我无法劝止。当她的脸微微抬起时，我看到她戴手铐的腕子上有斑斑血痕。“我会把你带到妈妈那里。”我又对警卫说：“打开她的手铐。”
警卫摇摇头，“我没有得到命令。”“打开！马上！”我大喊。
警卫慌了神。一般的公民没人敢跟他这样说话，“我没有得到释放他们的命令。你也无权去——”
“按我的命令去做。我们来这儿本来也是接他们三个的，他们需要到特防部工作，我会负全部责任。”
警卫赶紧去打电话了。他回来时拿了一大串钥匙。我的化妆师们已经蜷缩了很久，镣铐打开后，他们都佝偻弓背，难以行走。盖尔、普鲁塔什和我不得不搀扶着他们。正走着，弗莱维的脚被地上的一个金属隔栅绊住了，这个金属隔栅罩在一个圆孔上面。一想到这孔的用处，我不禁一阵反胃，是啊，人们排出的污泄物还要从这个孔里排掉的……
我在医院找到了妈妈，她是我唯一可以信任的人。妈妈检查了三个人的伤势之后很快进行了处理。可在处理伤口时，她始终是一脸的惊惧。我知道，在十二区时疗伤已经成了她日常工作的一部分，让她感到恐惧不安的不是他们的伤口，而是在十三区竟然也会发生这样的事情。
妈妈来医院工作是受到欢迎的。虽然她有多年的行医经验，可在这里大家都把她看成护士而不是医生。但她领着三个化妆师进诊室检查伤口时，也没人说什么。我在医院门外大厅里找了张凳子坐下，等着妈妈给他们检查受伤的情况。
盖尔坐在我身边，一只胳膊搭在我肩上，“她会处理好的。”我点点头，心想此时他是不是又回忆起自己在十二区遭到鞭打的经历。
普鲁塔什和富尔维亚坐在我们对面的长凳上，对于三个人目前的状况也没说什么。如果他们果真对三个人受虐的情况一无所知的话，他们对科恩总统采取的这一行动又作何感想？我决定帮他们把这个问题想清楚。
“我想，这是给我们所有人的警告。”我说。“什么？不会吧。你什么意思？”富尔维亚问。“惩罚我的化妆师是给大家的警告。”我对她说，“不仅仅是对我，也是对你们。这是为了告诉大家谁在这儿说了算，要是有人不听话会有什么下场。如果你对所谓特权还抱有幻想，我劝你最好放弃这个想法。明摆着，凯匹特血统在这里不能形成保护，甚至更容易带来麻烦。”
“那三个化妆师不能和普鲁塔什相提并论，他是暴动的策划者。”富尔维亚冷冷地说道。
我耸耸肩，“富尔维亚，你要这么说，我也没办法。但是，可要是科恩失败了怎么办？我的化妆师们是被绑架的，他们至少还可以期望有一天回到凯匹特。盖尔和我可以生活在林子里。可你们呢？你们俩能跑到哪里去？”
“也许我们在战争中所起的作用比你想象的要大。”普鲁塔什漫不经心地说道。
“那当然。‘贡品’对饥饿游戏也很重要，可还是有一天他们变得不再重要了。所以，人们就把我们抛弃了——对吧，普鲁塔什？”
谈话就到此结束了。我们静静地等着，直到妈妈来找我们。“他们没事，没有致命伤。”她汇报说。
“好啊，太好了。他们多久能开始工作？”普鲁塔什问。
“也许明天吧。”她回答说，“在受到伤害后，他们的情绪兴许还不太稳定，毕竟他们从凯匹特来到这里，没有足够的心理准备。”
“我们不也都一样吗？”普鲁塔什说。
也许是因为化妆师们还不能马上投入工作，也许是因为我内心烦躁不安吧，今天我的嘲笑鸟工作到此为止，普鲁塔什给我放了假。于是盖尔和我去吃中午饭，午饭是豌豆洋葱炖菜、薄薄的一片面包和一杯水。经历了维尼娅的事之后，面包总在我的喉咙里哽噎难下。我把没吃完的放到盖尔的盘子里。我们俩吃饭时都没什么话。吃完饭后，盖尔撩开袖子，露出里面的时间表，“下面我该训练了。”
我撩开袖子，放在他胳膊旁说：“我也是。”我想起来在训练时间我们是可以打猎的。
我急切地想要躲到林子里去，哪怕只有两个小时，这种渴望超越了一切。林子里有绿色的树林和明媚的阳光，这肯定有助于我理清头绪。盖尔和我一走出楼道，就像学校军训的孩子般跑了起来。等我跑到林子时，已经头晕目眩、上气不接下气。这时我才意识到，我还没有完全恢复。警卫把原来的武器和刀子给了我们，还有一个粗布麻袋当猎物袋。脚踝上绑着追踪器，我得忍受，他们给我讲解手持对讲机的使用方法时，我也假装听着。可我真正牢记在心的却是时间表。我必须按规定时间回到十三区，否则我打猎的权限将被废止，这是我必须要严格遵守的规矩。
我们来到林子旁边被隔离网圈起来的大训练场。警卫也没多问就打开了润滑良好的大门。如果我们不遵守时间，就要完全靠自己越过这道隔离网。这是一道三十英尺高的铁丝网，全时通电，发出低沉的嗡嗡声。我们在林子里穿行直到隔离网在我们的视线里变得模糊起来。在一小片空地，我们停了下来，仰起头享受着阳光的照耀。我伸出臂膀，转动身体，但速度不快，免得眩晕。
像十二区一样，缺水少雨的天气同样也侵害了这里的植物。一些树已经枯萎，在地上撒下一层厚厚的干叶子。我们干脆把鞋脱掉。我的鞋一直很挤脚，在反对浪费的十三区，发给我的这双鞋是别人穿剩下的小鞋。看得出，我和鞋子原来的主人走路姿势都很滑稽，因为鞋子不该破的地方都破了。
像过去的日子一样，我们打猎时悄然无声，行动起来配合默契，我们总能知道彼此的行动意图，总为彼此观察身后的动静。我们已经有多久没享有这样的自由了？八个月？九个月？现在的一切已经和原来不大一样了，之前发生了那么多事，现在我脚腕上还戴着追踪器，而且体力不支，需要时不时地休息。可眼下，这就是我所能获得的最大的幸福了。
这里的动物并不十分警觉，它们还没嗅出陌生气味来自哪里就已丧命。仅用了一个半小时，我们就打到了几十只猎物——兔子、松鼠和火鸡。我们决定就此收工，到一个池塘边消闲。池塘的水清凉、甜美，下面一定有泉眼。
盖尔说要清理猎物，我也没反对。我把几片薄荷叶子贴在
舌头上，闭上眼睛，靠在一块岩石上，静静地听着四周的虫鸣，让午后灼热的阳光晒着我的皮肤，真宁静啊。这时盖尔的声音打断了我的兴致。“凯特尼斯，你干吗这么在乎你的化妆师呢？”
我睁开眼睛，看他是否在开玩笑，可他眉峰紧蹙，眼睛盯着手上正宰杀的兔子。“我为什么不呢？”
“唔，我猜啊，是不是因为去年一年他们都忙着在你参赛前把你打扮漂亮？”他试着问道。
“原因要比这复杂得多。我了解他们，他们既不邪恶，也不残酷，甚至不聪明。伤害他们，就像伤害孩子。他们看不到……我是说，他们不知道……”我一时找不到合适的词语。“他们不知道什么，凯特尼斯？不知道那些‘贡品’是真正的孩子，而不是你说的那三个怪物——要被迫搏杀到死？不知道你去竞技场是为了给某些人取乐？这在凯匹特是个惊天的秘密吗？”
“不，可他们和我们看问题的方式不一样，他们一出生，这规则就已存在了，而且……”我说。
“你是在为他们辩护吗？”说着，他一使劲把兔子皮扒了下来。
这话刺伤了我，可我也的确是在为他们辩护，太可笑了。我试图找到一个合乎逻辑的理由。“我是在为因拿了一片儿面包而受罚的人辩护，这一下子让我想起你为了火鸡而挨打的事！”
也是，他说得没错。我对这些化妆师那么关心，确实令人感到奇怪。我本应恨他们，很高兴看到他们受到惩罚。可他们很笨、他们属于西纳，而西纳站在我一边，不是吗？
“我并不想跟你争。可我觉得他们因为坏了规矩而受罚，这并不是说科恩要警告你什么，弄不好她还觉得这是在帮你的忙呢。”他把兔子塞进袋子里，站了起来，“要想不误点儿，我看现在咱们就该走了。”
他伸出手想拉我起来，可我没理他，而是自己吃力地站起来，“好吧。”一路上我们都没再说什么。等我们进到大门里时，我却突然想起一件事，“在世纪极限赛时，奥克塔维亚和弗莱维给我妆都没化完，因为我要重返赛场，他们一直哭个不停，维尼娅跟我道别时也难过极了。”
“当他们为你……重塑形象时，我会把这一点牢记在心的。”盖尔说。
“你一定要。”我说。
我们把猎物交给在厨�