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老夫人坐在旁边一直不吭声，这会儿急得哭了起来：“这可如何是好？廷敬中了进士，本是天大的喜事，怎么麻烦一件接着一件？”淑贤站在婆婆身边，也一直不敢说话，这会儿也急得直哭。
陈廷敬牵马出门，飞快跑出中道庄。碰到个家丁，陈廷敬勒马问道：“刚才那个红衣道人往哪里去了？”家丁抬手指指，说：“往北边儿去了。”
陈廷敬飞马追了上去，见傅山先生正闭目坐在树下，忙下马拜道：“晚生陈廷敬向傅山先生请罪！我的家人可伤着先生了？”
傅山仍闭着眼睛：“没那么容易伤着我！我要不是练就一身好筋骨，早死在官府棍杖之下了！”
陈廷敬道：“廷敬自小就听长辈说起先生义名。入清以后，先生绝不归顺，不肯剃发，披发入山，做了道人。先生的诗文流传甚广，凡见得到的，廷敬都拜读过，字字珠玑，余香满口。何况先生医术高明，悬壶济世，救人无数啊！”
傅山突然睁开眼睛，打断陈廷敬的话：“不！悬壶并不能济世！若要济世，必须网络天下豪杰，光复我汉人的天下！”
陈廷敬道：“晚生以为，天下者，天下人之天下也！种族不分胡汉，戴天载地，共承日月，不分你我。只要当朝者行天道，顺人心，造福苍生，天下人就理应臣服。”
傅山摇摇头，道：“陈公子糊涂！非我族类，其心必异！”
陈廷敬始终站着，甚是恭敬，话却说得不卑不亢：“傅山先生说的，虽是祖宗遗训，晚生却不敢苟同。今人尚古，首推强秦盛唐。秦人入主中原之前，逡巡函谷关外三百年，汉人视之如虎狼。后来秦始皇金戈铁马，横扫六合，江山一统，汉人无不尊其为正统。再说大唐，当今天下读书人无不神往，可唐皇李氏本姓大野，实乃鲜卑人，并非汉人。还有那北魏孝文皇帝，改行汉制，五胡归汉，今日很多汉姓，其实就是当年的胡人。古人尚且有如此胸襟，我们今日为什么就容不下满人呢？”
傅山怒目圆睁，道：“哼，哪是汉人容不下满人，是满人容不下汉人！”
陈廷敬语不高声，道：“当今圣上，宽大仁慈，礼遇天下读书人，效法古贤王之治，可谓少年英主。”
傅山仍是摇头，道：“陈公子抱负高远，有匡扶社稷之才略。可国破家亡，活着已是苟且。不生不死间，如何为怀抱！你亲历乡试、会考，险送性命。清廷腐败，勿用多说！何不同天下义士一道，共谋复明大计，还明日朗月于天下！”
陈廷敬却不相让，道：“傅山先生，满人作恶自然是有的。但就晚生见到的，败坏国朝朝纲的，恰恰多为汉人，科场舞弊的也多是前明旧臣！事实上，清浊不分满汉，要看朝廷如何整治腐败！”
傅山望着陈廷敬，又是摇头，又是叹息，良久才说：“看来陈公子是执迷不悟了！今日贫道所言，句句都可掉脑袋。陈公子，你若要领赏，可速去官府告发。太原阳曲城外有个五峰观，我就在那里，不会跑的。”
陈廷敬拱手施礼，道：“先生把我看成什么人了？我还想请先生去寒舍小住几日，也好请教请教。”
傅山道：“令尊对我说过，道不同，不相与谋。告辞！”
傅山说罢，起身掉头而去。陈廷敬喊住傅山，道：“此去阳曲，山高路险。傅山先生，骑我的马走吧。”
傅山头也不回，只道：“不用，谢了！”
陈廷敬牵马过去，说：“傅山先生，道虽不同，君子可以相敬。您就不必客气。”
傅山略作迟疑，伸手接过马缰，说：“好吧，傅山领情了！”傅山不再多话，跨马绝尘而去。
老太爷在家急得团团转，只道：“廷敬太糊涂了！我以为他经历了这么多事，又中了进士，应该老成了。怎么还是这样？他今日见了傅山，会有大麻烦的！赶快把他追回来！”
正说着，陈廷敬回来了。老夫人揩着眼泪，说：“廷敬，你可把你爹急坏了！”
老太爷看见儿子回来了，稍稍放下心来，却忍不住还要说他几句：“廷敬，傅山先生的名节，读书人都很敬佩，你爹我也佩服。可是，识时务者为俊杰呀！你今日肯定闯祸了，只看这祸哪日降临到你头上！”
陈廷敬却道：“君子相见，坦坦荡荡，没那么可怕！傅山先生学问渊博，品性高洁，国朝正需这样的人才。他既然上门来说服我，我为何不可以去说服他？”
老太爷又急又气，道：“荒唐！幼稚！想说服傅山归顺朝廷的何止一人？很多比你更有声望的人，带着皇上的许诺，恭请他出山做官，他都坚辞不就。”
陈廷敬道：“正是像傅山先生这样的人若归顺了朝廷，天下就会有更多的读书人膺服朝廷。天下归心，苍生之福哪！”
老太爷没想到儿子这么犟，只好说道：“廷敬，记住爹一句话，傅山这种人，是为气节而活的，是为名垂青史而活的。百年之后书里会记载他，可是现如今朝廷随时可能杀了他！你不要为了这么个人，毁了自己的前程！”
老夫人劝道：“好了，你们父子就不要争了。家里还有客人哪！廷敬，衙门喜报一到，知府大人、知县老爷，还有亲戚们，都来道贺了。你改日还得去回礼。这会儿你什么都不要管了，去陪陪你请来的客人吧。”
陈廷敬陪同张汧在自家院子里四处看看，不时碰着忙碌着的家人，个个脸上都是喜气。两人来到院子西头花园，但见山石嶙峋，池漾清波，花木扶疏。张汧道：“这里倒是个读书的好地方。”
陈廷敬笑笑说：“家父极是严厉，平常不让我到这里来，只准在书房里面壁苦读，长辈们忙着做生意，放着这么大的园子，常年只有家佣们在这里出入。”
陈家大院筑有高高的城墙，爬到上头可以俯瞰整座院子，但见大院套小院，天井连天井。张汧抬眼四望，连连感叹：“您家声名远播，我早有所闻，只是没想到有如此大的气势。您家祖上真叫人敬佩啊！”
陈廷敬笑道：“俗话说，小富由俭，大富由命。我看未必全然如此。我祖上一贫如洗，先是替人挖煤谋生，然后自己开煤矿，后来又炼铁，做铁锅跟犁铧生意，世代勤俭，聚沙成塔，方有今日。我家的铁器生意现在都做到东洋跟南洋去了。”
张汧道：“我家原先也算是薄有赀财，到我祖父手上就渐显败相，一年不如一年了。家父指望我光宗耀祖，重振家业。”
陈廷敬忙说：“张兄一定会扬名立万，光大门庭的。”
说话间张汧望见一处楼房高耸入云，样式有些少见，便问道：“那就是您家的河山楼吗？外头早听人说起过。”
陈廷敬说：“正是河山楼。明崇祯五年，秦匪南窜，烧杀抢掠，十分残暴。我家为保性命，费时七月，修了这座河山楼。碰巧就在楼房建好的当日，秦匪蜂飞蚁拥，直逼城下。好险哪！全村八百多人，仓促登楼，据高御敌。从楼顶往下一望，下面赤衣遍野，杀声震天。可他们尽管人多势众，也只敢远远地围楼叫骂，不敢近前。歹人攻不下城楼，就围而不攻，想把楼里的人渴死、饿死。哪知道，我家修楼时，已在楼里挖了口水井，置有石碾、石磨、石碓，备足了粮食，守他十日半月不在话下。秦匪围楼五日，只好作鸟兽散。”
张汧道：“救下八百多口性命，可是大德大善啊！您家这番义举，周围几个县的人都是知道的。”
陈廷敬又说：“听父亲说，那次匪祸，虽说全村人丁安然无恙，家产却被洗劫一空，还烧掉了好多房屋。无奈之下，我家又倾尽家资，修了这些城墙。”
张汧悲叹起来：“我家也正因那几年的匪祸，一败涂地了。遭逢乱世，受苦的就是百姓啊！”
陈廷敬却道：“乱世之乱，祸害有时；太平之乱，国无宁日。”
张汧听了这话觉着耳目一新，问道：“何为太平之乱？愿闻其详！”
陈廷敬说：“前明之所以亡，就是因为官场腐败、阉党乱政、权臣争斗、奢靡之风遍及朝野。这就是太平之乱啊！”
张汧拱手拜服，道：“廷敬言之有理。覆辙在前，殷鉴不远啊！”
陈廷敬又道：“家父和我的几位老师都嘱咐我要读圣贤之书，养浩然正气。有志官场，就做个好官，体恤百姓，泽被后世；不然就退居乡野，做个良师。月媛她爹也是这么说的。唉，说到月媛这事，我还不知道怎么同爹娘开口哩，又觉着对不住淑贤。”
张汧便说这是缘分，说清楚就没事的。又见远处山头有片屋宇金碧辉煌，张汧问道：“那是什么地方？”
陈廷敬道：“那是我家的道观。张兄有所不知，我家敬奉道教，家里每有大事也总在道观里操办。说来有个故事，原来祖上有日遇一道人病得快死了，老祖宗把他领回了家里。那时自己家里也穷，却把那道士养了两个多月。等那道人病好了，便嘱我祖宗在这个地方建屋，说这是方圆百里难寻的形胜之地，你家必会发达。后来果然就应了验，祖宗就盖了那座道观。我这回中了进士，家父想请乡亲们看半个月戏，也是在那里。道观里有戏台子。”
张汧这会儿忍不住说道：“在您家门口吟诗的那位，我隐约瞥见是个道人，念的竟是傅山的诗。廷敬兄，这种人可得小心啊！”
陈廷敬忙搪塞道：“听管家说，是邻村的一个疯子，叫他们打发走了。”
张汧又道陈家世代仁义慈善，男孝女贤，没有不发达的道理。两人便是客气着，说的自然都是奉承话。
十二
张汧在陈家过了夜，第二日早早起身回高平老家了。他因急着回去给爹娘道喜，陈廷敬也不再相留。
送别张汧，一家人回屋说话。老太爷问：“外头都说，你本是中了状元，硬是叫卫大人在皇上面前说坏话，把你拉下来了。说你原来是因为没有给卫大人送银子，可有这事？”
这事儿在陈廷敬心里其实也是疑云不散，可他在爹娘面前却说：“哎呀，这话哪，传来传去就变了。贡院里面有人处处为难我，污损了我的考卷。是卫大人把我的考卷从遗卷里找出来，不然哪有今日！在京城里拜师傅，投门生帖子，奉送仪礼，其实都是规矩，算不得什么事。可卫大人连这个都是不要的，他会是个贪官？”
老太爷说：“原来是这样！卫大人还真是个好官哪！”
淑贤身上已经很显了，她坐在老夫人身边，不停地捂嘴反酸水。老夫人见了，只道：“淑贤，你不要老陪在这里，进屋躺着去。”丫鬟翠屏忙过来扶了淑贤往屋里去了。翠屏才十二岁，却很是机灵。
淑贤进屋去了，老夫人叫家人们都下去，客堂里只有陈廷敬跟他爹娘。老夫人这才问道：“敬儿，娘听说你在京城又找了媳妇？”
陈廷敬顿时红了脸，道：“娘是哪里听来的话？”
老夫人道：“娘听淑贤讲的，大顺告诉了翠屏，翠屏就把这话说给淑贤听了。”
陈廷敬道：“这个大顺！”
老太爷半日没有吭声，这会儿发火了，道：“自己做的事，还怪大顺？”
陈廷敬道：“我哪里是要瞒着爹娘？我是想自己给您二老说。孩儿不孝，没有事先禀告，但的确事出有因，又来不及带信回来。”陈廷敬便把自己在京城差点丢了性命，多亏李家父女相救的事，仔仔细细地说了。又说了卫大人保媒，自己也是答谢人家救命之恩，这才应了这门亲事。
老夫人听得这么一说，拉住儿子