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契苾何力胆战心惊：“不知湖水中有何妖怪，竟然无声无息伤我百名将士，真是可恶至极！”
长孙冲心情沉重：“湖水中有一种鱼，此鱼甚是希有，在水中是透明的，不过离开水之后，阳光照射不久就变回原形。口中生利齿，很是凶猛。可怜那几名将士，葬身鱼腹。”
契苾何力道：“世间竟然有此等怪鱼，真是不可思议！”
长孙冲道：“我也是在一部古书上见到过，不料竟然真有此物。”当即传令，以后行军见到湖泊，不许贸然下水，以防不测。好在近岸边比较安全，长孙冲亲自带了人取水，让众将士在岸上淋浴一番。
取水给一匹马饮用，一个时辰后这匹马安然无恙，看来这湖水倒是可以饮用，众将士这才敢打上来水解渴，只是这次仔细查看才敢饮用。长孙冲令人记下此事，回去后准备广而告之，以防后来者重滔复撤。
大军行进几日已经很疲惫，又出了吃人鱼的事情，士气有些低迷，长孙冲召集了几位将领商议后决定今日就到此为止，歇息一晚，明日进大沙海。命令一下，众将士都找个地方搭起帐篷休息起来。
到了黄昏，随军道士做起法事超度葬身湖中的将士。做完法事，长孙冲令将士们整队训话：“我等出征以来，尚未见敌踪，就损失数人，此乃是本将军之错，没有及时制止。以后行军途中切不可轻举妄动，这西域地带我等都没来过，不知还有何等的凶险！大家都谨记了！”数万将士都高声答应。
这湖边晚上风沙倒是小了一些，大军得以好好休息了一晚，次日早早起来，充足饮水后拔营向大沙海而进。
这次方向却向北而行了，又行了数十里，开始逐渐出现一些沙丘，越向后沙丘越高大。罗通和薛仁贵带着向导作为先锋一直在前开路，嘴里不住的咒骂。沙海中没有任何道路可循，走一阵，就要拿出指北针校正方向，以防迷路。
走了几个时辰，先锋队爬上一座高大的沙丘，罗通正要和冯德恒说话，忽然脚下一滑，挣扎着却爬不起来，翻滚下向沙丘下面而去。
众人大惊失色，薛仁贵就要冲下去，冯德恒急忙阻止：“不知道下面情况如何，万一鲁莽冲下去，帮不到罗将军，自己还会身陷险地。”薛仁贵点点头，众人眼光随着罗通向下，罗通一直翻滚了有十余丈，在沙丘脚下才停住，身上倒是未伤。正要站起来查看，感觉脚下的沙粒似乎在移动，大骇之下，急忙抬脚就向沙丘上跑去。那沙丘却是渐渐前移，罗通爬了半天，竟然还没爬到一半。沙丘上的众人赶紧让冯德恒腰上缠上绳子，众人齐心协力拉住绳头，放他下去接罗通。
冯德恒倒地滑行，不一会就滑到了罗通身边，罗通眼明手快，急忙紧紧一把抓住冯德恒，不料二人却一起向下滑去。上面的众人急忙一起用力，终于将二人拖上沙丘顶。回头再看，这沙丘似乎已经向前移动了数十尺了。
罗通喘着粗气：“娘的！这沙子竟然自己会动，真是见鬼！”
冯德恒道：“这沙海变幻莫测，有些沙丘却是可以自己改变大小和方位的。要是陷进去，那就别再想出来！”
罗通道：“如此的话，怎么过去？”
众人商议一番，只好绕道而行了。回报于长孙冲，只好先折向东，避开这片大沙丘再说。大军转向东，半个时辰后终于走出这片地域。日头已高照，众将士都是精疲力尽，长孙冲下令就地歇息，饮些水，吃些干粮。大多将士哪里吃得下干粮，都只喝些水了事。精神不振，士气低迷。歇息后再折向北行了不久，见到一座山挡住去路，山倒是不太高。打开地图一看。原来此山就是库鲁克塔格山。
众将士已是疲惫不堪，眼见大山挡路，也不等上官发话，就地坐下歇息起来。
长孙冲看在眼里急在心里，亲自擂击大鼓，众将士闻听鼓声，赶紧迅速强打精神排好队列。长孙冲登上一块大石头，四下望了望，高声喊道：“你等都是我大唐的精锐之师，此时却是如此模样！难道你等忘记出征前本将军的话了吗？我等是来建功立业的，难道这小小的沙漠就能难住你们吗？那么我劝你等还是滚回去的好！穿过沙漠，那边还有高昌人，突厥人，十数万大军等着我们，你们这个样子，也配作为我大唐的军人，去攻打敌人吗？这是在给我大唐人丢脸！你们是不是怕了？要是害怕了，都滚回去吧！就算只剩下本将军一人，本将军也要穿过去，攻打突厥人！告诉我，你们怕吗？”
喊完话率先向山上爬去。长孙恩欲上来搀扶，被他一把推开，扛着马槊向上爬。长孙恩摇摇头，赶紧跟上。
众将士开始愣了会，不知谁率先发声喊，人人蜂拥，紧随长孙冲向上爬。有马匹爬不上去，几个士卒用手推，用肩扛，齐心协力向上。一个时辰后，大军终于全部翻过库鲁克塔格山。
翻过来后日头更毒，全军只好再次歇息。好在翻过库鲁克塔格山后，在没有过于高大的沙丘挡路。对照着那副简陋的地图，似乎再有一半天就能走出去了，大家闻听都兴奋不已，士气逐渐恢复过来。
下午行军，大军恢复了士气，行路速度也快了不少，罗通和薛仁贵仍旧带着冯德恒和阿孟等人在前开路。行了不久，忽然起了一阵风，顿时漫天沙尘。风不大，卷起的沙尘却远远大于起先见过的沙尘暴。罗通和薛仁贵正在纳闷，冯德恒忽然想起一事，高声喊道：“将军且慢，后军且住！”风沙中声音传不出去，后面的人仍旧走了过来。冯德恒大急，赶紧喊一声向回跑，罗通等人虽然不解其意，也赶紧跟着跑，谁知脚下似乎重若千斤，逐渐下沉！原来此地竟然是流沙陷阱！
后面的人这才发现不对，可惜人挤人，一时止不住步子，百余人连人带马一起滚了下来！长孙冲和契苾何力等人在后面大惊失色，赶紧下令程处默和李业嗣带上收集到的长绳和羊毛毡毯等物上前救治！长孙冲亲自抄起长绳，抛了过去，拉过来一人。其他人纷纷仿效，一部分不停地向流沙上面抛羊毛毡毯等物，另一些人抛出长绳，救出同伴。
罗通等人一一被救起来，可惜十几匹马陷入流沙，援救不及，惨嘶声中被流沙缓缓吞没，消失不见！众人都深深吸口凉气，心中仍然惊惧不已。
长孙冲下令将全部羊毛毡毯都抛过去，派人腰缠长绳，层层叠加毡毯，足足垒了二尺多厚，人站在上面才不再陷落下去。长孙冲和契苾何力仍旧不放心，命令大军都拉着长绳，缓缓前进，以防不测。好在这一次没有发生意外，尽管花的时间长，总算是人马安全地通过了这一块流沙之地。
卷三 马踏西域 第六十八章 再入蒲昌
更新时间：2012522 10：14：36 本章字数：4451
长孙冲等人上次前来西域时，蒲昌城守将还是马继峰。虽然马继峰也不能控制全城，不过毕竟算是亲近大唐的。后来鞠文泰将马继峰捉拿回高昌问罪，派了亲信哈里米守城。不过在玉门关时甘龙也说了，哈里米也不能控制蒲昌城，城内几股势力割据，各怀心思。
六月十八日巳时，长孙冲一行终于走出了大沙海，逐渐能看到一些绿草，远处依稀可见到牛羊群。大军在沙海里行进了七八日，个个唇齿干裂，精神不济。忽然见到走了出来，无不欢迎鼓舞，高声欢呼。有的已经喜极而泣，取出水囊，将剩余的水全部从头上浇下来！长孙冲下令全军修整，吃点东西，等候命令，拉了契苾何力商议下一步行动。
长孙冲和契苾何力交谈一番后，叫来几位将军，契苾何力道：“上次长孙冲大将军前来西域时，蒲昌还勉强算是在我大唐控制之下。不过经过玉门关时，大家也都知道了，蒲昌如今被高昌鞠文泰亲信把守。故而我和长孙冲将军商议后，决定以迅雷不及掩耳之势，强行包围，并快速攻下蒲昌！”
长孙冲道：“不错！攻下蒲昌，也有利于后继大军前进。程处默，罗通！令你二人率一万五千骑兵，作为前军包围蒲昌！若是有机会，直接攻进城去！”
契苾何力道：“我们穿越沙海，高昌人浑然不知。所以你等必须一举包围蒲昌，不许人逃脱，报告消息！”
罗通和程处默高声答应，带上冯德恒和阿孟，一万五千骑兵绝尘向北而去。长孙冲和契苾何力率领后军，跟着赶去蒲昌。
蒲昌自从哈里米担任守将后，城内冲突不断，大唐人回纥人和高昌人屡有冲突，哈里米不问缘故，下令杀掉了百余大唐人。虽然冲突暂时平息，却不过是火山爆发前的平静罢了。
蒲昌城头，几名小卒正在聊天，如今丝绸之路基本已经被高昌人和突厥人堵塞，蒲昌来往客商大都是大食人，波斯人。正值午时，太阳高照，城头上几个小卒看着寥寥的几个客商进出城门，都感觉十分无聊。
忽然一名小卒指着南边，惊讶地张大嘴说不出话来。同伴见他惊讶，转头一看，也都张大嘴愣住了。原来天边一条黑线迅速涌了过来，瞬间就能看见是大队骑兵，胸前铠甲上护心镜在阳光反射下闪闪发光。城门处不多的行人看了一眼，纷纷向城内跑。不远处河边的十几个牧人见状，也纷纷赶着牛羊群向城内涌过来。
一名小卒道：“难道是突厥人？可是突厥人怎么会从南边过来？”
另一个小头目又仔细看了下道：“不是突厥人！他们是大唐人！看看那旗帜，还有身上穿的反光的明光铠！快关城门！你们几个赶紧通知哈里米大人！”
虽然上次高昌被长孙冲搅了一个天翻地覆，这边却没受到什么影响。再则蒲昌城内的守军都主要防备东面，如今守军万余人，几乎全部囤积在了城东。此地十几名小卒纷纷跑下去关城门，不料城外的牧人驱赶了百余只牛羊也正要进城，双方乱作一团！
程处默和罗通率领大军迅速赶到，哪会放过这个好机会！程处默率军驱赶开牛羊群，直接冲了进去。罗通则率领一万多人散开来，三面围住了城池。这蒲昌北面是山脉，倒是省了些力气。
此时城内已经乱作一团，都知道敌袭，却不知道是谁来袭！程处默率领着万余骑兵冲进了城，城内的大唐人和回纥人见到是唐军来了，大喜过望，青壮们纷纷抄起家伙跟在唐军身后，杀往城主府。一路上见到高昌人和少数突厥人，纷纷一拥而上，打个半死！唐军也不阻拦，只顾着四处砍杀穿军服的高昌兵。
城内几个青年主动上前，给唐军带路。程处默问起名字，为首一人叫做张启，是剑南道人士。兄弟二人流落到此地，开始日子还不错，被高昌人控制之后屡起冲突，张启弟弟就在上次冲突时被哈里米所杀。
程处默等人一路杀向将军府，身后唐军骑兵不时飞驰而过，城内到处都是喊杀声，哭叫声。这一路过来，有千余名高昌兵想要上来阻拦的，被唐军砍翻数百人，其他人纷纷逃窜。张启告诉程处默，城内的百姓大都居住在城南，哈里米将兵力全部布置在了城东。到了将军府，和程处默上次来这时没什么俩样，还是那座大一些的院子，程处默一声令下，唐军包围了院子，院内有百余名高昌人负隅顽抗，一一被唐军冲进去砍倒。
不料进去搜查后却没找到哈里米，仅仅抓到哈里米几名小妾。张启道：“将军，哈里米不会出城逃跑了吧！”
程处默大笑道：“城外我数万大军将蒲昌围得水泄不通，往哪里逃！”
张启道：“既然如此，哈里米必然去了城东军营之中，请将军速速赶过去，捉拿此人！”
程�