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一人一兽在途中进了一顿饮食，继续踏月赶路。直到二更时分，始才赶到曹州，方至城内，迎面遇上了敖三，华天虹立即问道：“白夫人何在？”
敖三道：“主母是傍晚到的，如今在分堂内，因恐公子孤身涉险，特命小人前来迎驾。”一望他臂中抱的雪儿，接道：“二小姐未曾与公子一道？”
华天虹沉声道：“出了岔子，我未曾遇上她，快领我去见你家主母。”
敖三大惊失色，一声不响，扭头疾奔而去。
须臾，两人来至神旗帮曹州分堂，敖三领着华天虹直趋内宅，许红玫闻得步履声响，迎出厅门，道：“天虹，君仪呢？”
华天虹抢上一步，就阶前拜倒，俯首道：“君仪大概是遇上了东郭寿，被他们挟持而去，晚辈本该向湖广追赶……”
许红玫先是一惊，随即镇定下来，移步上前，伸手搀扶起华天虹，蔼然说道：“以情理而论，你应该先来曹州，这事并未做错。”说罢吩咐备酒。
华天虹久知她贤良公正。但觉没有适当的话好讲。只得无限感激地望她一眼，转身与白素仪见礼，道：“姐姐，彭大哥呢？”
白素仪道：“在厅内，你想必累了，里面坐。”
二人进入厅内。只见彭拜身上裹满了纱布。以手抱头，闷坐一隅，一付痛心疾首的模洋。三人进来，他头也不抬。
华天虹走到他身旁，道：“大哥，你伤势怎样？”
彭拜摇了摇头，依旧是一声不响。
许红攻微微一笑，道，“这孩子。他定要单独去与九阴教主拼命，我偏偏不许他去。”
华天虹暗暗叹息一声，知道她外表虽然镇静，其实心悬爱女的安危，忧急之情，不难想见。当下退到一旁坐定，就待将路上所闻之事讲出。
适在此时，两名婢女走进厅来。手中捧首面盆和茶点。
许红玫将手一摆，道：“先洗脸，进点饮食，有话慢慢地讲。”
华天虹闻言，只好过去洗面，胡乱吃了几块点心，酒席却已摆好。许红玫自往上座坐下，彭拜和华天虹坐在两侧，白素仪下首打横。
许红攻修道十余年，那从容镇静的功夫，自非一般人可比，华天虹心悬两端，如何按捺得住？因在白氏母女面前，白君仪的事尚未提到，不便谈及玉鼎夫人之事，故尔酒过一巡，立即将路上所闻，赵震东所讲之着，一字不漏地叙说了一遍。
许红玫听罢之后，皱眉沉思了半晌，道：“那四另一女。男的是东郭寿和谷世表师徒，女的是君仪那丫头，这一点决无疑义。”
华天虹忧形于色，道：“晚辈想请伯母带着人连夜追赶，如果追到了东郭寿，设法与曹州分堂取个联络，晚辈这里事情一了，立即赶来接应。”
白素仪戚然道：“娘，那师徒几人都不是好人，妹妹落在他们手内太危险，华大哥这主意不错，咱们还是立即动身的好。”
许红玫淡淡一笑，道：“追人要有一个方向，方向不明，怎能贸然追去？”
华大虹道：“依晚辈猜想，君仪吵吵嚷嚷，乃是故意要惊动客栈中的人，她说彼等要到九曲掘宝，必是故意泄漏行踪，希望这消息传到咱们耳内。”
彭拜道：“对！情形定是如此。嘿嘿！也亏得她想得出这妙策，旁的不说，单凭掘宝二字，就足以使这消息很快地传遍江湖了。”
白素仪愁容满面道：“娘，她说的九曲，该是溶江西边那九曲山么？”
许红玫点头道：“大江南北，地名叫做九曲的有几个，但说高中原五六千里，那就只有溶江的九曲山了。”
华天虹愁眉不展，道：“伯母和大姐一向是隐居在梵净山么？”
许红玫轻轻叹息一声，点了点头，道：“这两处都是名山，同在西南，相去不远。”顿了一顿，接道：“我有点怀疑，荆湖南北路是神旗帮的势力，他们的衣着打扮又极为扎眼，不知他们如何走法？”
众人齐齐一怔，觉得这看法甚为有理，白素仪突然叫道：“有了。”起身离座，匆匆向内室走去。
第七十九章 吉凶难卜
白素仪走入内室，须臾疾步走出，手中端着一个朱漆托盘，盘上覆着一块洁净的黄绞，黄绞上排列着一付卜卦用的器皿。
彭拜酒杯一顿，叫道：“是啊！伯母是修道人，卜卦、算命，自必有些本事。”
白素仪移开杯筷“将托盘端放于母亲面前，道：”疑则卜，请娘卜一卦，问一问妹妹的吉凶。“
许红玫笑道：“人说红颜薄命，君仪虽有几分美色，却非红颜之属，也不是夭折之相，不必卜了。”
白素仪愁容满面，央求道：“趋吉避凶，人情之常，事关妹妹的安危，娘还是劳动一下吧！”
许红玫含笑道：“泄漏天机，易招鬼神之忌。这样吧！我以一卦为限，君仪的事暂时搁置一边，咱们替玉鼎夫人问一问休咎。”
华天虹闻说以一卦为限，不禁叹息一声，暗道：“一波未平，一波又起，都是我惹出的事。”付念中，戚然问道：“伯母，九阴教主如今在哪里？”
许红玫道：“通天教的道观，全部被九阴教占了，据手下人禀报，九阴教主和他手下的一批高手，如今都在城东的一元观内，王鼎夫人也被囚禁在观内。”
华天虹沉重地叹息一声，道：“九阴教主处置顾驾音，名义是惩治叛徒，实际却是与晚辈为难。”
许红玫道：“若是如此，一时半刻，不会伤害顾骛音的性命，你歇息一晚，养足了体力，再设法救人。”
华天虹点头道：一此事由晚辈独自料理，君仪身在险中，伯母还是卜一卜她的行踪，早点设法营救。“
许红玫想了一想，道：“如此也好。”
当下洗净了手，端起龟甲，开始卜卦。
华天虹武功虽然高强，对天文地理，医卜星相杂学却是外行，彭拜也是一窍不通，两人静坐一旁，看着许红玫问卜。
许红玫卜了一卦，按着易理默默推详，突然脸色一变，道：“奇了！”白素仪惊道：“卦象怎样？妹妹有凶险么？”
许红玫道：“怪！依卦象看去，君仪此刻应在本地。”
顿了一顿，摇头笑道：“术有时尽；数有时穷，我的卦也许不灵。”
华天虹离座而起，道：“天有不测之风云，人有旦夕之祸福。此事怠慢不得，伯母安歇，晚辈先在城中搜索一遍。”躬身一礼，就待行去。
许红玫暗暗忖道：“看他愁绪隐隐，忧形于色，对君仪倒也有情。”
但听彭拜叫道：“我与大妹子一道，咱们查客栈。”
许红玫霍然起立，道：“都随着我吧，素仪传敖三。”
敖三应声走入厅内，道：“小人在此。”
许红攻道：“通知众位护法，议事堂待命。”
敖三恭诺一声，疾步奔去，许红玫转脸一望华天虹腰际，道：“你的玄铁剑呢？”
华天虹忙道：“铁剑已毁。《剑经》在晚辈身上。”
许红玫眉尖耸动，道：“可喜可贺！”
语音微顿，肃然道：“倘若九阴教主逼迫你以《剑经》换取顾弯音一命，你将如何？”
华天虹闻言一怔：道：“晚辈须得从长考虑。”
彭拜道：“此事没有考虑的余地。大丈大不能受恩不报，死了颐鸳音，你练《剑经》，杀九阴教主替她报仇，我亏欠的人情无以为报。干脆自刎以谢《剑经》却是绝不能落在九阴教主手上。”
华天虹道：“事事根由，大哥虽得一茎灵芝救命，但系得自小弟手中，与顾肖音无涉，谈不到以死相谢。”
许红玫道：“听君仪讲。她被丙灵子擒往时，你曾以玄铁剑相赎。事以过去。我也不便说你做得不对，但《剑经》是剑学宝库。重宝秘籍。关系武林机运，你多加考虑就是。”
华天虹娓娓道：“多谢伯母指示。”
白素仪道：“华大哥的铁剑毁了，可要另找一件兵器？”
华天虹急忙道：“若有长剑，就请赐给小弟一柄。”
白素仪闻言，奔入室内取来一柄精钢长剑，华天虹接过佩好，抱起雪狸，随同众人走向大堂。
许红玫带出来的十余名护法、香主，已在堂前待命，许红玫检点过人数，立即率众出发。
出了曹州分堂，许红玫率先疾行，直向南门奔去、此时天未破晓，大街上尚无行人，许红玫似是胸有成竹，领头疾奔，毫不犹豫。须臾来全南门，双足一顿，飞身跃上了城头。
华天虹心头一动，暗暗忖道：“卜以决疑，难道如此之准。”
忖念中，人也跟着跃到了城上，但见许红玫双目之内神光如电，凝观看东南方一瞬不瞬，华人虹也跟着望了过去，晓色朦胧上，旷野寂寂，却是一无所见。
敖三随后跃到，望了一眼，道：“启禀主母，那地方红光上钎，像是刚刚被过火灾。”
许红玫闻言，将手一挥，喝道：“走！”纵身一跃，当先奔去。
其余的人刚刚赶到，睹状之下，纷纷朝城外跃去，争先恐后，士气极为高昂。
那微微泛起红光之处是一座村庄，离城约有五六里路，这点路程自然不在众人心上，个须片刻，众人已奔入村里。
这村庄约有三十余广人家，都是砖墙瓦屋，庄内刚刚失火，焚毁了一栋房屋。此时余烬未熄，村中的人聚在火场四周，尚未散去，本是你言我语。一片嘈杂。忽见大批江湖人物拥到，顿时鸦雀无声，肃静下来。
许红玫目光，一扫，转向一个五旬左右、员外装束之人，打个问讯，道：“老员外请了，贫道许红玫有礼。”
那人见这批江湖人物的首领是个美貌的中年道姑，脸上惊悸之色稍褪，听得“许红玫”三字，神色陡然一变，半晌无语。
许红玫莞尔一笑，道：“老员外贵姓？”
那人匆匆走上几步，惶然拱手道：“草民刘子清。”
许红玫道：“原来是刘员外。这被灾的房屋，可是员外的家宅？”
刘子清连连点头，应了一个“是”字，他身后环绕着一群妇孺，地上散着箱笼杂物，一望而知乃是这火灾的苦主。
许红玫道：“刘员外新遭祝融之灾，咱们本来不该打扰，只是有一点意外之事须要查访，不得不打扰员外。”
刘子清忙道：“哪里，哪里，道长有话只管询问。”
许红玫道：“请问老员外，这场火是因自家不慎，或是仇家所为？”
刘子清道：“是家人不慎，烛火引起，草民没有仇人，这场火虽然毁了祖宅，幸喜尚未伤人。”言外之意，是不幸中的大幸。
众人听说这火是自家不慎而起，并非有人寻仇纵火，以为许红玫定当离去，那知许红玫朝着敖三等将手一挥，道：“四下瞧瞧，看有无线索可寻叶敖三等闻言，立即分头查看，有的人绕向庄后，有的人退出庄外，行动如风，秩序井然。
但听许红玫道：“刘员外背挺腰直，神凝气清，想来也是武林中人？”
刘子清惶然道：“小民少时练过几天庄稼把式，旨在强筋健骨，实在不敢以武林人物自居。”
许红玫微微一笑，道：“刘员外识得我等的来历么？”
刘子清不胜惶恐地道：“小民料想道长等都是神旗帮的英雄。”
顿了一切，接道：“曹州人无有不知江湖事的，小民虽不出外走动，倒也时常听人谈难，是以猜得出道长与众位英雄的来历。”
许红玫黛眉一皱，转身