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听了郑惠冉的话，冀茹冷哼一声，不轻不重地道：“以前你就这般蒙面纱跳舞过。如今再来一次，谁不知晓是你？”想想又道：“你先前都说了自己是‘惠冉’，再猜不出来可真是见了鬼了。”
孟淑妃赶忙遥遥地瞪了她一眼。
冀茹闷闷地吃了两口菜，把筷子一抛，“没胃口。我先回去了。”
说罢，她朝晟广帝和俞皇后行了个礼便当先离席。
郑惠冉给四公主冀茹做了数年伴读，这事儿在场所有人都知道。故而大家也就明白冀茹的心里有多不舒服，没人去说她半个字儿的不是。
只是冀茹这一走，晟广帝却也借机说自己已经吃饱，让大家尽情享用美酒佳肴，他则先行离席。
晟广帝离开没多久，郑惠冉还没来得及出屋，就被去而复返的郭公公给请走了。
郭公公是陛下面前最得力的人。郑惠冉这般往后面行去究竟是为何，所有人都心中有数。
郑贤妃端起手边的酒抿了一口。又忍不住朝晟广帝离开的放心看了眼。回想着他眼中的惊艳，她将口中的酒慢慢咽下。
苦涩难当。
不过，十分值得。
如今她容貌衰败，宠爱早已不复当年。冀符不被看重，虽成了亲，却还不成气候。至于郑家，侄子郑胜章如今还未放出来，生死未卜。兄长停职被查后，郑家也四处打点过。只是时常有坏消息传来，好消息却寥寥无几。
满打满算，如今郑家也只能依靠着她和父亲郑大学士了。
只是，她这边已经不稳靠不牢固。为了父亲那边不至于举步维艰，只能提携郑家其他人。
可惜的是郑家三代单传。剩下的只有女儿家，没有男丁。
当年郑惠冉想要讨好洪都王府世子吴南义时戴着薄纱舞了一曲。晟广帝虽不喜郑家这般行径，却也赞她屋子曼妙。
自那一刻起，郑贤妃便知道，这个侄女往后应当能够帮自己一把。
旁的她也不多求。
只希望晟广帝能够渐渐失了对那冀行箴的宠爱，提携冀符、重用冀符。只要冀符能取而代之当上太子，那么一切的一切，就都值得了。
想到自己的儿子，郑贤妃心满意足。朝俞皇后的方向望了一眼后，她便不再多管其他，自顾自地吃饱喝足。
段嬷嬷忧心忡忡。待到席间所有人又开始高声畅饮后，她方才借了斟酒的时候俯身悄声问俞皇后。
“娘娘。”段嬷嬷素来平稳的手也有了点点颤抖，“您怎能让那种人得逞呢？”
俞皇后掌控后宫。虽然郑贤妃私底下瞒着帝后二人做了不少小动作，但俞皇后其实心中有数。
若是俞皇后不刻意放郑惠冉一马，任凭郑贤妃再如何筹谋，今日郑惠冉都走不到这宴席中来。
“莫要担心。”倘若是旁人问起，俞皇后自然不会理会，但这人是段嬷嬷，跟了自己几十年的忠仆，她便耐心地解释了句；“我有分寸。她翻不出什么花样儿。”
说到此，俞皇后端起新斟满的酒杯，低声轻哼道：“她来也好。来个愚钝蠢笨的，总好过于来个聪明机灵的。”
段嬷嬷心里踏实了不少，拿着酒壶退到一旁侍立在侧。
冀行箴和阿音自始至终都没去搭理郑惠冉。他们如今在商议着一件事情，那便是林昭辉今日说起的那个人。
“既是和他相识，又是关系颇近，想必能查出不少消息来。”冀行箴说道：“只不过时间长短问题。我晚些遣了人去看看。”
他说着话的时候，放在桌下的手借了宽大衣袖的遮掩，一直在握着阿音的手。
阿音想要抽出，试了几次没能成功。她生怕动作太大反倒是会引起了旁人的注意，故而只能由着他。
“还要查一查他有无妹妹。”阿音使坏去用力捏他手指，结果反而硌了自己的手，疼得拧了拧眉，“他既是能够借了这个机会来接近林昭辉，想必林昭静那里，那‘崔悦’也一定寻机接触过。”
冀行箴摇头失笑，反手一握给她轻揉着指尖痛处，“既是如此，不能只查他有无妹妹，还要看一看那个时候林昭静的友人。说不得对方是使了一样的招式，借了‘友情’之名来接近。”
阿音手指舒服了，眉眼舒展开，笑道：“有道理。那便如此罢！”
他们把这事儿敲定之后，那边郑惠冉和晟广帝已经离了席。
宴上觥筹交错，小夫妻俩就也暂时放下了满腹心事，让人添了些喜欢的菜式过来，而后两人一起好好用膳。
翌日一早，俞皇后依着惯常的时候起身梳洗。刚刚绾好发，就听宫人来禀，说是妃嫔们已经来了大半，正在外头等着。
这是如今每日里都会出现的状况。虽然俞皇后没有刻意规定平日里也要每日过来请安，可是自打后宫里的妃嫔多了些后，时常有人过来永安宫中。或是陪着俞皇后说话，或是早来请安。
只不过今日她们来得太早了些，而且，人数来得也确实比平日里要多不少。
段嬷嬷想到昨日的事情，在俞皇后身边道：“真是没几个省心的，都这么爱看笑话。谁不知她们的心思？还不是听说郑家那位姑娘昨儿留在宫里没走，所以想要看娘娘怎么处置她。”
郑家和俞家不和已经是京城里公开的秘密了。能在后宫待下去的，即便不是各个人精，却也没甚脑子不灵光的。
只是再聪颖，还是逃避不开心底深处喜欢凑热闹看热闹的秉性。
“人之常情。”俞皇后平静地道：“都是年轻人。喜欢这些也是正常。”
“可是这般也太抬举了那个不识好歹的！”提到郑惠冉，段嬷嬷便心中愤然，“当年娘娘未曾为难过她半点儿。如今她竟是连廉耻都不顾了！”
见到段嬷嬷这般替自己鸣不平，俞皇后不由笑了，“你这话说的不好。短时间的廉耻算甚？短时间的脸面算甚？待到她飞上枝头变凤凰，旁人就再也不会去提她这一时半刻的羞耻之事了，反而各个都要说着她的好、念着她的好。”
说起来，俞皇后也是差点死了，在鬼门关走过一遭方才想通了许多事。再看一些问题，便与当年大不相同了。
俞皇后道：“所以我往年行事也有诸多不妥。现下再想这些事情，断然不如以前那般钻牛角尖了。”
她侧首朝段嬷嬷笑笑，“你放心就是。”
段嬷嬷听了俞皇后这番话，只觉得心痛难当。
当初在俞家的时候，姑娘性子开朗活泼，哪里是如今这般的状况？后来入了宫，性子一点点转变，开朗一日日渐消……
如今这样看得开，虽然是好事，却让人听了看了后心里难受。
段嬷嬷给俞皇后整了整刚刚梳好的发髻，“娘娘做事，我还有什么不放心的？就是看不惯那些个为非作歹的小人罢了。”
段嬷嬷唤了宫人过来吩咐了几句，宫人们这便躬身退了出去，依着吩咐自去备茶。
今早宫妃们来得早，茶还没来得及烹好，所以莺莺燕燕们在屋中落座的时候，茶水未能及时捧上来。
不过大家都不在意这些。一边悄声说着话，一边不时地朝着院子里看过去。似是在期待什么，又似是在提防什么。
没多久，俞皇后收拾齐整用过早膳后往这里行来。
众女纷纷起身行礼。
待到所有人都落了座，俞皇后信口说起了昨日龙舟赛的盛况。
大家正洗耳恭听着，忽然有公公高声唱和：“郑采女到——”
听到这一声，妃嫔们先是眼神黯了黯，继而想到了甚么，忽地一喜，就又精神起来。
黯然是因为皇上终究宠爱这个新来的，临幸了不说，还赐了她品阶。后来欢喜是因为，郑家女儿又如何？郑贤妃的妹妹又如何？
不过只得了八品的采女罢了！
众女暗暗欣喜，齐齐望向屋门口。
不多时，有容颜清秀的女子迈步而入，身穿湖蓝绸缎明花薄上衣，不施粉黛，头上只插了一支碧玉钗。
不同于遮上面纱穿了红色舞衣时候的妖娆，这般打扮素净的她，倒是别有一番清冷气韵，瞧上去与当年郑贤妃最得宠的时候倒是真有几分相似。
一位常在与她旁边的才人交换了个眼神，说道：“怪道皇上欢喜，原来如此。”
却不提那原来如此指的是什么。
郑惠冉往里迈着的步子稍微停顿了下，继续往前行进。
那常在和才人又笑嘻嘻地道：“郑采女的规矩和礼仪学得不好。往后让嬷嬷好好教教你罢！不然的话，可怎么伺候好皇上、”
她们这话说得倒是没错。郑惠冉毕竟不是正儿八经选秀进来的，毕竟没有正式得过训诫。也没有熬过那艰难的守着屋子等陛下临幸的艰苦日子。
这个时候看那常在两人说到了点子上，所有一步步熬过来的妃嫔们就开始统一对外起来，你一言我一语地说着，比如这步态不对，比如那手势不行。什么刀子都含沙射影地往她身上使。
她们并不惧怕她。
倘若皇上真的十分宠爱她，何至于只给了个采女的封号？
当年有个周采女，接连宠爱那么多天，因着出身低方才只得了这个封号去。结果后来因着做错了事，皇上说抛弃就抛弃，直接让人把她打入冷宫。
所以不过是个采女罢了。不值得为惧。
更何况她们说得也没错，她的确存在这些问题。
平日里孟淑妃尚还会因着郑贤妃的关系而帮郑惠冉说几句话。往年的时候，郑惠冉遇到什么麻烦，也都是孟淑妃和冀茹帮忙解决。
如今孟淑妃见了郑惠冉这般四面楚歌的状况，脑海中浮现的都是昨日里女儿又羞又气的样子，故而只字未说，由着郑惠冉被人围攻讥诮。
郑惠冉即便再欢喜于皇上待她的柔情蜜意，这个时候也有些撑不住了，顿时哭了起来。
这时有个温柔的声音在不远处响起。
“哭什么呢？还不都是这样过来的？妹妹们都是一番好意，你也不必太放在心上。”
郑惠冉看了过去，才发现说话的是俞皇后。
俞皇后把她叫到了身边，笑着说道：“你昨日辛苦了。第一次过来，我原也没甚准备，就把这个给你罢。”说着褪下了手上戴着的珠串让段嬷嬷拿给郑惠冉。
那是质地上乘的碧玺十八子手串。
郑惠冉这辈子统共只在祖母那里看到过一串碧玺手串，却非十八个字都是这样好的碧玺。
更何况，郑惠冉曾好些次看到俞皇后腕上戴着这个。
如今此物到了自己手中，郑惠冉喜不自胜。刚才心里的那点不痛快烟消云散，赶忙不住地向皇后娘娘道谢。
“郑妹妹不用这般客气。”
俞皇后说着，朝院外看了几眼，见郑贤妃的身影自始至终都未出现，她便知郑贤妃的心里到底还是留下了个疙瘩。
俞皇后的笑容愈发温和，对郑惠冉道：“你我既是同为伺候皇上，万事定要以皇上为准。只要这点做成了，我自然不会薄待了你。”
郑惠冉欣喜不已。
再次与皇后行礼谢恩的时候，她的心里就踏实诚恳了许多，“多谢娘娘教诲。我一定会好好听从。”
“嗯。”俞皇后说道：“既能如此，那便好了。”
郑惠冉的宠爱一直持续到了秋日里。
晟广帝最爱的便是她穿了舞衣时候跳舞的样子。但是，随着天气渐渐转冷，她就也无法穿着那么薄的舞衣起舞。皇上顿觉无趣，慢慢地减少了召她宠幸的日子。
秋意渐浓。黄