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、飞机等等，当然也就能够生产枪炮、弹药等武器装备。由于机械制造业是最能代表工业整体实力的部门，所以康凡将其摆在最优先发展的位置，而梅香的同学们也很清楚这一点，并为此而积极努力着。
京太线于1897年7月全线建成通车后，开始时一直使用着那些朝廷配给的又旧又小的老古董火车。这些进口的欧美火车非常原始，功率小、效率低，而且故障不断，性能实在是不敢恭维。后来，机械联合企业蒸汽机车分厂的梅香的几个同学和工人们一起努力，自行设计制造了一种新式蒸汽机车：每台新型机车的输出功率提高到3千马力以上，试验时曾达到过150公里小时的最高速度，一次能够牵引2千多吨的货物，性能远远超过当代西方列强的产品。
新型机车外形高大威猛，行驶起来喷云吐雾，气壮山河，成为了宁武府工业界勇于开拓、进取的象征，随即取名为“勇进”型蒸汽机车。新式“勇进”型蒸汽机车于1898年春季投入使用后，虽然产量不大，但缓慢而坚决地逐步替换掉了原来那些进口的老古董火车，最终攫取了铁路线的全部机车牵引任务。于是，康凡看准时机，通过胡聘之上奏光绪皇帝，代清政府偿还了向英国人借的筑路款，争取到了整条铁路的路权，将这条物流命脉掌握在了自己手中。
梅香的同学们以钟汉强的那辆厢式货车的汽油发动机为参照，设计研制了一种功率为120马力的汽油发动机。紧接着，一种使用这种发动机、采用合成橡胶高花纹低压充气轮胎的拖拉机就被研制出来。注入采用煤炭液化技术制取出来的汽油后，轰隆隆的在贺家的田地里进行了成功试验。由于其体积小、气力大，取名为“甲虫”。
转眼到了1898年的春耕时节，第一批赶制出来的6台“甲虫”拖拉机由梅香的几个同学亲自驾驶，在神池县境一个最大的官办农场里上好耕犁就开始耕作。尽管这些拖拉机还简陋的很，但却是真正的动力农业机械：眼看着青烟喷吐、马达轰鸣后，肥沃的黑土刷刷地从耕犁下翻滚而出，转瞬之间便从田头冲到了田尾。照此看来，一台这样的家伙就是一百头牛也是比不上的呀！
胡聘之、俞好、贺水长等人都被眼前的情景惊得目瞪口呆！尽管早在1889年，美国芝加哥的查达发动机公司就制造出了世界上第一台使用汽油内燃机的“巴加”号农用拖拉机，但在当代的中国，还从未出现过这种怪物。如何能叫人不惊奇？
基于SX2300越野车的技术而研制运输汽车、大功率拖拉机、推土机、挖掘机等、基于大客车与厢式货车的技术而研制客运汽车与轻型货车等的计划也在紧张实施中。毋庸置疑，从此之后，宁武府的机械制造业带给当代世界的震撼将接踵而至！
、第三十一章 我做了架飞机
“我也该做点事了。”康凡在大家都在忙着各自事业的同时也在为自己的那个惊天动地的发明开始做实质性工作了。
随着农作物播种面积的增加，化肥和农药的研制生产日显重要。康凡相信梅香的同学们能够不断的研制出新型化肥、农药以及高效杀虫剂，那些在当代世界广泛使用的剧毒的有机磷类农药是绝对不能再使用的。因此，他现在考虑的是怎样造出几架飞机，用于播撒农药、飞播种草、杀虫等。这个想法在钟汉强看来简直是疯狂透顶！
“耍大了吧，康凡？”钟汉强傻眼了。
康凡不禁笑起来，“现在学生们都忙得焦头烂额了，就剩你能帮我了。你表个态吧。”
钟汉强知道康凡只要决定了要做就一定会去做，但造飞机可是件非同小可的事情，自己是无论如何都无法想象出康凡怎样才能造出飞机来！可帮忙那是必须的。
钟汉强的那辆厢式货车的汽油发动机经梅香的同学们拆解研究后又被按原样装了回去，但这种发动机非常轻巧，重量马力比相当高，作为拟制中的飞机的发动机是再合适不过了。于是，两人重又把它从货车上拆下并进行了必要的改装：在保证发动机各项性能的前提下，最大程度地去掉所有能去掉的重量，用于驱动一具用手工削制的直径两米的木制两叶螺旋桨。
接着，找来两个手艺高超的木匠，按照康凡亲手绘制的零件图纸，用上好的木材制成飞机机身和机翼以及副翼、方向舵等的骨架，骨架间隙用隔框支撑，构成机身形状、机翼翼形和活动翼面，外部再用浸过树脂的棉纶织物制成的蒙皮进行包覆。主起落架轮和尾轮直接使用新式马车车轮，并装上了弹簧减震器。专门用木板做了一个坐舱，安上了坐垫和靠背。坐舱里安装了发动机操作装置、用钢索操纵的简易的活动翼面操作装置和刹车装置，加装了挡风玻璃。
注了汽油后，在地面进行了几次试车和滑跑，针对暴露出的问题又进行了必要的改进和完善，接下来就该进行危险极大的升空试验了。为以防万一，康凡用丝绸和绳索做了一顶巨大的降落伞叠好后背在身上。
这架飞机被做成升力很大的上下双翼结构，一旦发生发动机空中停车事故，依靠机翼产生的巨大升力也能安全的滑翔到地面，其实就是一架有动力的滑翔机，更何况，飞机的发动机足够优秀。
钟汉强在此之前从未接触过航空，所以康凡讲的那些理论他根本就听不懂。而康凡是个航空爱好者，对航空理论很有研究，中学时就是学校航模队的主力，进入军区特战队后又进行过严格的空降训练，积累了实际飞行经验。其实康凡在制造这架飞机之前已经做了好几个模型进行过滑翔试验，最后一次试验是在清盛营中做的：康凡将制成的没有动力的飞机在官兵们的帮助下象放风筝一样的迎风升上了天空，证明自己设计的飞机气动外形很合理。这架飞机的设计图纸就是依照实验取得成功的几个模型确定的，只是怕梅香和大家知道后因为危险而反对，康凡一直秘而不宣。
在清盛营指挥部大楼前那块平坦而宽广的草坪上，在钟汉强和官兵们的注视下，康凡在经过了几次短距离的滑跑试验后，加大了油门。立刻，功率强大的发动机驱动巨大的螺旋桨，拉着轻盈的飞机风驰电掣的向前冲去，在地面滑跑了不到一百米的距离便成功升上了天空！
据史书记载，1903年12月，美国的莱特兄弟驾驶自制的飞机进行了人类历史上第一次成功飞行，而康凡却在1898年3月；也就是提前了5年在中国山西宁武府辖区完成了飞机的载人飞行。
康凡对自己制造的飞机性能有足够的自信，当初最担心的是安装了发动机后的飞机重心的变化影响飞机稳定的问题，现在看起来，飞机飞行非常平稳，配平的问题应该是成功解决了。等以后有了功率更大的汽油发动机后，飞机的性能会更好。
康凡重点检验了飞机的活动翼面操作装置，进行了几次转弯和上升、下滑测试，感觉操纵有些笨拙，但还称得上堪用，有待今后改进。沿着正在施工的晋兴铁路线，保持大约2百米高度，来来回回飞了几圈，终于找到了穿着白大褂坐在马车上、正在给筑路官兵们发放药品的梅香。康凡努力控制着飞机保持稳定的高度和速度，绕着马车，转圈飞行。
地面上的人都冲着天上看，当然梅香也不例外，看着看着她就感觉不对了：驾驶这架简陋得掉渣的飞机的人不是康凡是谁？！她的心咚咚的剧烈跳动起来，急忙跳下马车，激动的向天上的康凡挥手。康凡看见了，腾出一支手也向梅香挥动着，之后，做了一个飞吻的动作，调皮的笑了。
“你这个兵愣子！”梅香激动得热泪横流。自从晋兴铁路计划开始实施后，梅香这个宁武府医疗卫生部部长就率领广大医务人员奔赴各个工地服务，和康凡是见少离多，却没想到这家伙背着自己又干了一件惊天动地的事情出来，真是叫人又爱又恨！
梅香的同学们对康凡和钟汉强制造的这架飞机很感兴趣，但大部分同学在看到飞机时的第一句话就是：这个东西竟然也能飞起来？当然，对于这些看惯了精巧的21世纪飞机的同学们来讲，这架发动机外露、由木材和奇怪的布构成的东西是无论如何都无法和“飞机”这个词联系起来的。但这毕竟是一个创举，康凡的英雄形象在同学们的心目中又高大了一节子。
在现有飞机的基础上，康凡和梅香的几个同学一起又进行了改进：把裸露的发动机用铝合金薄板包覆起来，制成整流罩，既保护了发动机又减少了空气阻力。在机腹增加了一个冷却空气进气口，增加了一个后座舱，前座舱加了简单的仪表，整个座舱加装了顶盖和围壁，变成了封闭式。改进了机身和机翼结构，增加了强度和减轻了重量。重新设计了飞机的操纵系统，使飞机反应更敏捷更易操纵。增加了一个机身油箱，留空时间延长了一倍。全部蒙布喷涂白色油漆，并用红色油漆在机尾写了两个楷体大字：宁武。
经过上述改进后，飞机的最大起飞重量超过5百公斤，翼展达到了10米，但由于发动机的功率足够大，飞机的各项性能仍提高了不少：留空时间达到2小时50多分钟，目测最大速度在2百公里小时左右，由于没有氧气设备，高度只达到大约3千米后就没有继续往上升。
康凡驾驶着飞机，利用指北针导航，轮流带着梅香的同学们体验飞行乐趣，在空中尽览周边大好河山的秀丽、壮观面貌，激发了同学们勇于创新的激情和爱国热忱，效果要比上几堂煽情的理论课强得多，把当初设想的飞机的用途早抛到九霄云外去了。
几天后，康凡驾驶着“宁武”号在宁武府辖区上空完成了首次人工降雨的壮举！将飞机后座舱的座位拆掉，临时加装了一个药箱，总共喷洒了5百多升的宁武府化工企业生产的碘化银，接下来又进行了几次飞播农药试验，效果极好。
从空中放眼望去，广袤的农田、牧场和漫山遍野的果树林一望无际，规模庞大的灌溉系统和道路四通八达，一座座粮仓和工厂等拔地而起，真是带劲！
康凡落地后，胡聘之、俞好等一干官员恭敬地迎接了他，就象他是光绪皇帝似的，只差行跪礼了。
康凡理解他们的行为，在这些当代人眼里，自己就是传说中能上天入地、呼风唤雨的江湖隐士，而且只要自己愿意就可以不断重复展示这样的“壮举”，简直就是神仙了！
尽管艳羡之极，但这些官员之中却没有一位提出要上天一试的，并且每每当康凡盛情邀请他们时，他们都极力推拒，实在是让康凡想不明白其中原委。
现在，宁武府的工业体系还处于初期发展阶段，但用不了多久就会得到壮大。到时，专用的航空汽油发动机、又轻又坚固的铝合金、新式的仪器仪表、无线电通讯设备等都会生产出来，研制新式飞机的条件将逐渐成熟，该考虑建立飞机制造厂了。只是目前梅香的同学们都有各自的工作要做，暂时还腾不出人手来专门负责这方面工作，而康凡想做却做不成了，因为他又得远赴英国了。
光绪皇帝和慈禧太后对康凡和梅香这两个新奇人物一直念念不忘，多次向胡聘之表露过，而康凡这次去英国，便准备顺便进宫拜见。梅香对上次进宫仍心有余悸，本不想去，但又经不住和康凡一起出行的诱惑，在康凡一番好言相劝后也就答应了。
“你准备充分点，慈禧肯定是又有病了，要不不会特意要求你去的。”康凡说道。
梅香点点头，“知道了。