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大计划。”母亲说:“我也想到要把家庭小店重新开起来,现在找工作难,和田家没有第二条路可走,我也不想再干别的。”
母亲把一夫父亲摇醒。三人在凄冷的夜气中商讨重新开张的事。
天蒙蒙亮,父亲母亲和一夫分头行动。
那时热海仍盛行赊帐制。只要是固定客户,零售商可到批发行赊购货物,消费者也可留一笔赊帐在零售商那里。父亲良平先去进货,他们作了最坏的打算,即使没有租到铺位,就先做走贩。母亲加津呆在八佰伴废墟,因为赊帐的顾客,这个时候会千方百计付清赊款,好帮助受灾的店主渡过难关,同时,亲戚也会问到化为焦土的原址来,呆在这里,方便他们寻找。
和田一夫骑上父亲昨日骑出的脚踏车去找铺位。他没走多远,居然在火灾现场附近发现一幢只存少许杂物的旧仓库。现在毁掉店铺的商家有好多,只要想继续经营的,都在加紧找铺位,打这旧仓库主意的人肯定不止一个。和田一夫骑着脚踏车飞快地跑,几乎跑遍了热海城区,才在一家温泉旅馆找到业主。
业主山口一雄先生完全可以趁现在物业紧张敲和田一夫一笔。和田一夫满头大汗,气喘吁吁先自报家门,然后恳切地说明来意。山口一雄先生笑了起来,说:“我内人娟代常去八佰伴买东西,跟你母亲加津嫂很熟。”
有他这句话,事情就好办多了。山口一雄开出火灾前的一般租价,双方当即草签租约。和田一夫连连称谢,心里亦对母亲开店形成的信誉感慨不已。
和田一夫赶紧回到八佰伴废墟向母亲通气。母亲立即随一夫去旧仓库,忙着清理杂物,打扫铺面。等父亲骑车拉来第一批货,八佰伴的招牌又重新挂上了!
一家人总算有了暂时的栖身处,仓库中间挂了一排蒲席,前面做铺位,后面住人。由于和田家的信誉好,仓库小店的生意逐步接近火灾前的水平。
1950年6月,朝鲜战争爆发。不久,以美军为首的“联合国军”开赴朝鲜作战。战争升级,而卷入战火的美欧等国远离朝鲜,朝鲜的邻国日本成了理想的后方基地。美国向日本下派了大批军需物资的订单,并给予大量的美元援助。战争期间,日本的40%对外贸易、90%的海洋运输,都是为美军的“特需”服务的。奄奄一息的日本经济如垂死病人注入新鲜血液,起死回生,呈现蓬勃之势。
笼罩在日本经济界的凄云惨雾一扫而光,新开的工厂如雨后春笋在国铁干线两侧冒出。《读卖新闻》自豪地说:“全日本再也看不到一个愁眉苦脸的失业者。”
然而,热海市的情景却不像整个日本那么好。热海当然也找不到一个失业者,但火灾造成的破产者却比比皆是,大劫的阴影仍未在热海消散。
和田家已破产了,八佰伴虽然重新开张,生意也渐渐兴旺,却面临一个严峻的问题——大客户的赊帐无法收回!
赊帐制是和田一夫力图革除的弊端之一。由于火灾从天而降,不仅构想胎死腹中,八佰伴也由此被拖累,难以复元。
以热海为中心的伊豆以温泉闻名全国,热海交通便利,成为日本的旅游都市。每逢周末及假日,东京、横滨,以及静冈,甚至名古屋的游客,便从国铁、国道的东西两侧涌向热海。若是春和日丽、樱花盛开的季节,踏青赏花者更是纷至沓来,热闹非凡。
热海由此创造了一个日本之最,旅馆的密集度全日本最高,城区与城郊到处都是旅馆。游客数常年处在10倍于本地人口的高水平,游客的消费水平也普遍高于本地居民。
为烹任提供服务的八佰伴一般做不了游客的生意,游客的饮食依靠旅馆酒馆。旅馆酒馆是消耗蔬菜、水果、调味品的大户,其中又以旅馆的消耗量最大。做蔬菜水果杂货生意的店铺,若能拉到一两家旅馆做固定的客户,就可以保障不亏。另外再做家庭主妇的生意,就能盈利。
给旅馆酒馆定期配货,就得遵循老祖宗的规矩,先送货,记帐,到时候再付清赊帐。
因为是买方市场,杂货店是不敢得罪旅馆的。结帐的期限由旅馆定,或按月,或年关结总帐,或等到樱花节后旅馆收到了大量现金。旅馆可以任意变动偿帐日期,杂货店有求于旅馆,那时旅馆的一个小厨师,都可对杂货店的老板颐指气使。
由于日币贬值很快,而相当部分旅馆老拖着赊帐不结清,杂货商就采取一致行动,以超出预期物价上升指数的幅度,提高配货的价格。旅馆赊帐进货,蔬菜水果所付出的高价,最终是要派到游客的头上。游客以富裕人家为多,穷困人家出不起旅费,通常在本地的公园或郊野踏青赏花,所以来热海的游客才不在乎餐饮的费用。
旅馆接受杂货店的高价杂货,自然心安理得。
这样一来,不单把旅馆配货的价格抬高了,杂货店也以同样的高价向家庭客户出售商品,当然,家庭客户也可以享受赊帐服务。水涨船高,整个热海市商品的价格都跟着提高。
热海市又创下一项日本之最,物价水平全日本最高。
旅游胜地的物价高于一般的地区,是个全世界普遍存在的现象。但和田一夫认为高得离谱。热海旅游业一枝独秀,不像京都那样,工商业与旅游业并重发展。热海的物价太高,不适宜居家,也不适宜开办与旅游业无关的行业,除非你是土生土长的老住户。有不少商家和工厂主因不堪物价重负,而撤离热海。
和田一夫认为,赊帐制与标高价,这一对孪生怪胎像两条绳索,束缚着热海的商业发展,最终窒息了整个热海的经济。
热海自古就是这么做生意的。商家和顾客都习以为常,不觉得有什么不妥。和田一夫毕竟是大学商科的肆业生,看问题的目光与他人不同,他认为很不正常。虽然,杂货店也可在供应商那里获得赊帐的便利,可所有的环节就像一个连环套,一个环节出了问题,其他环节也会被拖累。
且不论经营不善,若遇到天灾人祸呢?
和田一夫把他的想法讲予母亲听。母亲说:“我们做这么多年生意,才拉到五家大客户,三家旅馆、两家酒馆,你不知道我费了多少口舌!若取消赊帐,他们就会取消我们配货”
“可是,赊帐而不做现金生意,资金周转慢,八佰伴就得不到大发展。”
“你的想法当然是好,但难行得通。”母亲说出种种理由,劝一夫三思而行。
和田一夫去征求父亲的意见。父亲毫不通融说:“你死了这个心吧!”
他继续做父母的工作,期间,4月13日的火灾悍然而至!
大火岂止烧毁了和田家的财产,连大笔的赊帐也烧毁了。八佰伴的五家大客户就有三家遭劫难,旅馆酒馆与八佰伴一道化成废墟。业主破产,所欠的赊款,要么是偿还遥遥无期,要么还有可能成为死帐。其中有一家是八佰伴最大的客户,赊帐也最多,业主自己还被烧伤,一家人正为高昂的医治费发愁。
另两家未遭劫难的大客户也好不到哪里去。大火烧毁了热海城区的半数旅馆,致使游客望而却步,旅游旺季比淡季的游客还稀疏。因此,火灾这一年,热海市的商家普遍陷于连环债的泥淖里。
大灾年八佰伴被客户赊欠的款额,最后还有400万日元无法收回,只能作为坏帐处理。这对一户杂货商来说,无疑是一笔巨款,当时受薪阶层平均月薪是1万日元,这等于一个人不吃不喝,白白干30多年!
如果不是赊帐制,和田家就不会蒙受这么巨大的损失。
和田一夫在这段时期没有再提革除赊帐制。他没有抱怨父母不支持他的改革建议,因为能否实行,是个未知数。当务之急是经营好仓库里的八佰伴。
但和田一夫立志改革赊帐制与标高价的愿望丝毫未泯灭。
两年过去了,日本经济一派兴旺,热海也从大火灾的废墟中立了起来。日本经济活跃,理论界也异常活跃。他们受各地政府、行业公会、研究机构的邀请,到各地巡回讲演。
1952年春,日本财经界著名理论权威仓本长治、新保民八、和冈田彻等三人联袂到热海市附近的箱根镇举办一个经营研讨会。这几位大学者有个共同之处,他们强调经商要有商业道德,商人的价值不在于赚钱多少,而是由顾客的愉快与否作为判定。若能达到和睦,就是一个成功的商人,同时也能够给商人带来相应的利益。
和田一夫通过报刊对他们的理论耳熟能详。他提议让母亲去参加研讨会,得到父亲的赞同。
这几位学者的观点,引起加津的共鸣,她一贯是这样认为,也这样实行,只是未提高到理论阶段。
参加研讨会的还有各地的商家,加津在会上得到一条信息:有一位住在郡山市的商人,在他开设的名叫“红丸”的商店,实行现金交易的经营方式。店主不做配货生意,不赊帐,由于所有的商品都廉价出售,结果生意兴隆。
加津如获至宝踏上归程。
回到家,加津兴奋地对丈夫和一夫说:“人家完全是现金交易,不搞赊帐来吸引顾客,不过样样商品都像大减价般地卖给顾客,顾客得到实惠,店主也由此获利比卖高价还多。这真是值得我们参考呀,如果我们早实行,遇到火灾,也不至于被人欠下几百万巨款,到现在还收不回来。”
和田一夫早有改革的夙愿,现在母亲主动提出,一夫马上表示赞成。
父亲良平却神色凝重。他在想,虽然赊帐的老行规,害得和田家陷入财务困境,可这样大的改革在热海还没有人开过先例。牵一发而动全身,如果八佰伴敢冒天下之大不题,不顾全市商家的利益,破除祖宗传下的行规,就可能招致全市商家的联合抵制,甚至大围剿!以小小的家庭小店,火灾后尚未恢复元气的八佰伴,根本无法抵御这么强大的对手。八佰伴将不堪一击,唯有关门这条路。
和田良平是一家之长,又是一店之主,他只能慎之又慎。他说:“不管你们怎样说,八佰伴绝不做出头鸟!”
现在的和田良平,不再是当初唯唯诺诺的入赘女婿。
他的话,如一盆冷水浇到母子两人头上。任凭母子俩磨烂嘴皮,良平仍是竭力反对。加津与一夫合计,耳听为虚,眼见为实,若要父亲亲自去一趟郡山市,看看红丸是如何经营的,生意是何等兴旺,他一定会回心转意。
父亲仍是固执己见,对实地考察的建议置之不理。他的理由是:“我不是不相信红丸的老板做现金交易,不搞赊帐制,可郡山的情况跟热海不同!”
加津说:“就算不要你去考察,去旅游一趟也是可以的。我们在热海,天天看别人来旅游,我们也该出去走走呀。”
良平到底经不住妻子与儿子的软磨烂缠,说道:“好吧,就去郡山旅游。”
加津和良平到达郡山那天,正下着大雨。两人没有急着进店,站在大街的对面,隔着雨帘看着红丸商店门口。大而阻不断顾客的来来往往,从店里出来的人,每个人都带着一股愉悦的表情。
他们带着惊讶之情走进红丸商店,里面熙熙攘攘,密不透风。但一切有条不紊,忙而不乱,两部收银机叮叮当当响个不停。夫妻俩湖览商品的价格,廉价得让人吃惊。郡山的物价低于热海,但最主要的是店主奉行廉价出售的经营方针