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这正是东西文化的不同,尤其是日本企业文化的特殊性。在日本的企业,强调企业第一,个人第二;而西方人却主张个人第一,个人的利益大于企业的利益。“十大条件”连成员的宗教信仰都要强求,在西方会被视为侵犯人权,企业成员就会提出抗议,甚至控告资方。要求去巴西的成员作好24小时工作的准备,首先工会就会出面干涉,而日本“劳累死”屡见不鲜;上司动辄对下属拳打脚踢,是公司管理中的家常便饭。
不过,这“十大条件”,在日本企业也算得上苛刻,这等于应募者不但卖给了八佰伴,还卖给了巴西!
是否有足够的应募者,和田一夫也不是很有把握。他向董事打气道:“只要有四五名合格的人报名,巴西的工作就可以展开。”
所去的人是在巴西进行筹备及开业后的管理,而店员等普通员工则按圣保罗方面的要求,以在当地招聘为主。
布告贴出去,开始职员议论纷纷,然后散去。没多久,令人振奋的事发生了——申请书雪片似地飞来。海外业务组办公室共收到48份!在总公司,课长及课长以下的职员总共才55人,没有写申请的,都是有非常特殊的原因无法去。他们因不能报名前往,向海外业务组、向和田一夫本人,表示出深深的遗憾。
和田一夫认真阅读了每一份申请。少女伊藤君江的申请尤为感人。君江小姐刚满20岁,来八佰伴工作了3年,勤奋、好强、性格乐观,能与同事和睦相处,未婚。君江小姐在申请中写道:“只要是在巴西的八佰伴工作,我一辈子不回日本也没有怨言。”
经董事部挑选,和田一夫批准了包括伊藤君江在内的10名职员的申请,连同他们的家属一共28人,组成了巴西八佰伴的队伍。
资金问题,是八佰伴跨海投资的最大障碍。
八佰伴的关联银行是骏河银行。伊豆半岛有个骏河湾,该银行正是以该地名命名的,是伊豆地区很有实力的银行。100万美元的贷款,对骏河来说不是一笔大数,却是八佰伴海外投资的关键。
八佰伴区域投资及经营中发生资金周转困难,都获得骏河大力支持。和田一夫来到骏河银行贷款部,阐述八佰伴去巴西发展的计划,描述巴西经营的光明前景。
银行当局毫不通融地否定了八佰伴的计划,指出:八佰伴在国内面临的严峻形势尚未化解,在本县尚未实现连锁化,却要借大笔款项,跑到连鸟也飞不到的地方去搞连锁经营,这是在泥潭里建高楼,根本不可能的事!
骏河不计多年的交情,彻底关闭了贷款的大门。
日本企业界有句形容银行家的名言:“天晴送你一把伞,下雨把伞收回去。”银行贷与不贷,都有它们的理由:银行不是慈善机构,银行放款的原则,是要确保每笔款都能收回。银行家一贯做锦上添花的事,而不会雪中送炭。
但是每家银行对项目的判断,是有偏差的。同一个项目,有的认为是死胡同,有的认为是阳光道。
和田一夫不死心,在本地的银行业寻找“施主”。本地银行规模均小,声称无力贷出这笔令其不堪承受的资金;另有两家实力较雄厚的银行,声明八佰伴与它们没有往来纪录,故无法违例贷款。
和田一夫深感热海的天地太小、规模太窄,无论零售业、银行业、工业等都做不大。和田一夫接触过不少东京、大阪、名古屋等大城市的同行,除少量确实是资金雄厚牌子老、经营管理高人一筹,大部分并无特别之处,但他们的事业就比八佰伴大,因为他们是立足于大地方。
和田一夫跳出热海,多方寻找,四面打听。终于打听到东京有个叫海外经济协力基金会的公众组织,该组织设立外汇贷款业务。所投放的贷款,当然得参照商业银行的惯例,能够收回本息,同时,还得对贷款的意义进行审核。
正巧,海外经济协力基金会接待和田一夫的负责人,叫和田谦二。都姓“和田”,和田一夫就跟他套近乎,说起“和田”姓氏的渊源,以及令“和田”后代们自豪的先辈业绩及历史名人。
此位和田老兄,好像自己不是姓“和田”,他冷若冰霜地问道:“和田先生,你来本基金会有何公干?”
怎能在办公室谈公事以外的事?和田一夫醒悟过来,应声不迭地说:“有!有!正有公事!”他以急切的语气,把一个多月来在各家银行重复了几十遍的话如实说出。
和田谦二不动声色说:“实在对不起,无法帮助你。因为基金会有规定,只在对外援助的条件下才能批准贷款。实在爱莫能助,请你还是到商业银行试试。”
和田一夫发现自己犯了一个大错误,怎能把在商业银行说的话拿到这里来说呢?商业银行只关心能否收回本息,于是客户申请贷款都是一样的口径,信誓旦旦声称项目回报如何丰厚,利润前景如何光明。可这是一个强调投资“意义”的基金会!
和田一夫调整战术,反复说明这个计划对日本和巴西两国人民都有不同寻常的意义。他简述他的巴西之行,以求马赛百货公司恶劣的经营态度引起和田谦二先生的兴趣。和田一夫恳求道:“八佰伴巴西开店的计划,实质上是把日本商业文化介绍给巴西,为巴西人民提供优质的高水平服务,既推进了日本商业文化走向世界的进程,为日本赚回外汇,又促进了巴西商业经营的改革和服务水平的提高。这并不亚于对外援助呀!”
和田谦二说:“你的心情我理解,我们商议商议,再做答复。”
不久,和田一夫接到基金会的通知,可以就贷款事宜进行谈判。
八佰伴获得海外经济协力基金会50万美元的贷款。另50万美元,由八佰伴设法筹措。
50万美元,对90年代携230亿日元巨款来香港投资的和田一夫,的确是小数目。可当时,对陷入困境中的八佰伴来说,犹如久旱甘霖般的珍贵。
然而,和田一夫还来不及松一口气,又得处理另一件棘手难题。
1969年10月,日本国营广播电台(NHK)在国际节目中,播发了八佰伴将在巴西开设分店的消息。日本同行各界感到震惊,顷刻间在日本掀起轩然大波,经济界新闻界纷纷对此事进行评议、批评,甚至谴责。
长期与八佰伴有来往的制造商和批发商,从切身利益出发,原本就反对八佰伴的海外行动,现在更是振振有词指责。
许多申报海外投资计划未获当局批准的企业,借机向当局发难,言称如果八佰伴获准,就没有理由阻拦他们!
更有各界人士忧心忡忡,说八佰伴并非为日本产品打进国际市场而效力,放松海外投资的限制,就会造成日本本土资产的流失!
日本政府在海外投资的问题上,一直处于两难的境地。一方面,设置许多障碍,防止外汇储备的流失;另一方面,不少企业不堪国内激烈的市场竞争,无法承受日益高昂的劳务租金负担,或出于某些国家设置的贸易壁垒,亟需到海外发展。
和田一夫搞定贷款事宜,正是在这种不利的形势下向大藏省(财政部)、通产省(经济部)和中央银行分别提交了海外投资的正式申请。他在申请和面谈中强调:一、八佰伴巴西分店是一间以经销日货为主的商场;二、强大的美国和西欧正是得益于跨国投资的,发展充分的日本企业也必须走这条路;三、日本每年有大量的贸易顺差,外汇储备充裕,无虞流失。
事情出人意料地顺利。接着,和田一夫为28名八佰伴成员办理巴西的永久性居留权,也如期办妥。
1970年4月16日,和田尚己率领第一批28名成员,从东京羽田机场飞往巴西圣保罗市。
海外业务组立即投入前期准备工作:办理各种开业手续;寻找租用铺位;市场调查;组织货源;招聘员工。
大部分员工在圣保罗招聘,其余是八佰伴派出的日籍员工,两年一期。招聘是在分店开幕的前3个月进行的。和田一夫亲自主持这项工作,八佰伴完全按日本商家的要求开列招聘的条件,比如“工作时间始终保持微笑”、“逢客鞠躬”等等,这对自由奔放的巴西人来说,简直不可思议。巴西狂欢节是以最“疯狂”而甚于世界任何国家的狂欢节。
和田一夫担心,这么苛刻的条件会把巴西人吓跑,结果申请之人比聘用人数多出10倍。
八佰伴从申请的2150人中,挑选了250位合格者,比预期的200人多招了50人。和田一夫这样做可谓一石二鸟:既为当地提供了新的就业机会;又可节省日籍员工赴海外的费用。和田一夫相信,自由浪漫的巴西人将会像日籍员工一样认真努力。
和田一夫没有把新员工送至负有盛名的西雅罗伯集训中心(美国人办的专门的职业训练学校)去集训,而是把他们送入圣保罗“生长之家”道场,接受教义的熏陶。精通西班牙语的德久克己博士做他们的导师,集训5天4夜,和田一夫同他们一道聆听教化、研讨教义、唱歌、用膳和运动。和田一夫并不要求他们放弃原有宗教,但仍有部分新员工表示加入“生长之家”。
接下来才是传统意义的职业训练。
巴西籍的员工反映,八佰伴不像一间公司,更像一个大家庭。和田一夫对这个结果非常满意,这正是他所要追求的。
1971年9月24日,巴西八佰伴首间百货公司开幕。
店址在圣保罗市的彼尼雅各斯,商场张灯结彩,巨幅彩色广告张贴在广告栏里。广告上是职员田中明子的大幅照片,广告词写道:“我叫田中明子,父母是日本人,不过我是百分之百的巴西人。我服务于八佰伴百货公司,订在9月24日开张,欢迎光临!”
田中明子的形象,就像日本的国花樱花一样纯朴、美丽、动人,在两个星期前,就以整版篇幅刊登在《圣保罗日报》上。
11时正,剪彩仪式开始,欢声雷动,人潮似涌,成千上万的巴西民众前来观看开幕典礼。嘉宾之中,有日本驻巴西大使夫妇、圣保罗市市长夫妇,以及当地政界商界的要人。
和田一夫与和田尚己带领全体职员,一边频频鞠躬,一边不停地说:欢迎光临,请多关照。
开幕仪式后,顾客如潮水涌进商场。不到一小时,已有超过一万人进人店铺,店堂挤得水泄不通,收银机前排起长队。这种情景,和田一夫在国内从未遇到过。
付过货款的顾客未像往常那样一走了之,八佰伴同时隆重推出“开张日珍珠大派送”活动。店方规定,凡是购买50元巴西币的顾客,可以用帐单换取一粒日本珍珠。
这个主意是和田一夫灵机一动的灵感。那天,他苦苦思索开张日的酬宾新招,他手上正戴着嵌有珍珠的结婚戒指,对,就送珍珠!珍珠象征着纯洁,便于收藏,由八佰伴派送有特别的纪念意义。
日本的珍珠闻名世界,和田一夫派员从日本购来18000粒珍珠,并以日本人特有的细致和求实风格,从日本请来珍珠专家,当众宣讲珍珠的养殖、采撷和选珠方法。
珍珠以礼品盒包装,放在显眼的装饰橱,八佰伴的职员,上门访问顾客,顾客便以喜悦之情述说珍珠的故事。
开幕这天,原来准备全日供应的货品,在开业后4小时内已全部售光。
接下几天,停止了派送珍珠活动的八佰伴照样人潮似涌。