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“伍老，你没事吧？”当一阵儿剧烈的颠簸之后，飞机稳稳的停靠在机场跑道上，陪同前来的二皇子溥德从自己的座位上站起来，快步来到老迈的伍廷芳的身边关切地问道。
此时，伍廷芳的脸色显得异常苍白，甚至连一丝丝的血色都看不到，他有着严重的心脏病，按照规定原本是不应该乘坐飞机的，尤其是这种长时间的飞行，可是为了这次的会议非常重要，他还肩负着带领二皇子出来历练的重任，所以没有接受医生的忠告，固执的登上了前来华盛顿的飞机。
“我没事。”伍廷芳挤出一丝笑容，他将手微微一摆，低声说道：“看来这人不服老是真得不行啊。”
“你要不要休息一会儿，我们等一段时间再下机。”溥德建议道。
“不用。”透过机窗，伍廷芳朝外看了一眼，只见在机场跑道的外侧穿戴整齐的美军仪仗队正在迅速的整理着队形。“我们这就下去，这些美国佬毕竟是地主，咱们这些做客人的让人家久等算是哪门子的礼仪？”
溥德无奈点头。
伍廷芳双手撑住座椅的扶手，缓缓的从座位上站起来，微微的摇晃两下身躯之后，才说道：“好啦，我们下去吧。”
“来我扶你。”溥德上前一步，伸臂搀住伍廷芳的胳膊，却被对方轻轻挣开。
“不用。”伍廷芳迈开步子，从溥德的身边绕过去，同时笑道。“我可不想在《时代周刊》上看到自己被堂堂皇子搀扶着走下飞机的样子。中华帝国外交部长，竟然需要别人搀扶着走路，这个名声传出去，我还要不要做人了？哈哈。”
看着伍廷芳迈向舱口的身影，溥德无奈的摇摇头，这老头真是够倔的，而且是老而弥坚，还这么好强。
随手招来两名随从人员，溥德低声吩咐道：“你们跟着部长大人，千万要注意他的状况，不允许出现任何意外知道了吗？”
“是。”两名随从齐声应道，然后快步朝舱口的位置跑去。
按照外交礼节的规定，出访的专机在乘客步出舱口的时候，是有着身份上的先后顺序的，就像这一次便应该是伍廷芳最先步出舱口，随后是负责他安全工作的亲随，再之后才是溥德以及其他几位与会的中方代表。
这个下机的先后顺序非常重要，因为出访的名单已经事先交付给了美方，所以在接待的人员安排上，美国人也会做出相应的规划。作为谈判的全权代表，伍廷芳在下机后会同前来迎接的新政府总统尼克松握手、亲切交谈，旁边有记者拍照。而溥德呢，他的身份只是随同前来的代表之一，所以不会由总统来接待，美国方面会安排一个与他身份对等地人来接待他。
所以在这种情况下，溥德是不可能紧挨着伍廷芳下飞机的，否则就很可能闹出笑话。
在伍廷芳离开舱口大约半分钟后，溥德才快步走出去，还没有等他看清楚眼前的一切，一阵儿熟悉的乐曲声便响了起来，这是仪仗队所演奏的帝国国歌。随着这乐曲声，溥德看到在机场的跑道外侧，已经是鲜花的海洋，无数美国的小孩子手里挥舞着玫瑰，兴高采烈的在喊着些什么。在这些孩子们的前面，则是无数端着长枪短炮的记者以及大批荷枪实弹、身穿制服的美国警察，当然还有很多身穿黑色西装、戴着墨镜的中国特工。
目光回收，溥德一眼就看到了离飞机不远处，正在同两个人握手交谈的伍廷芳，而那那一高一矮、一胖一瘦的两个面带微笑的家伙在溥德看来有几分搞笑。
斯大林、丘吉尔都来了，伍廷芳同他们站在一起组成了一个全新的“三巨头”组合，那来迎接自己的又会是什么人？溥德心中这么想着，也将目光在飞机的阶梯下不经意的搜索着。
随着脚步的迈动一位身穿深色美军五星上将军服的中年人进入了溥德的视线，这位宽额头的上将也正站在距离阶梯几步远的位置，仰头朝帝国皇子打量着。
用一名五星上将来迎接自己，似乎有些规格不对等，但是实际上，这位由这位赫赫有名的人物来迎接自己，也就等于说自己的地位、名声是和这个人持平的，或者说是美国人对自己表达了足够的重视。这个人是谁？他就是美国历史上十位五星上将之一、二战名将、现任美国国防部长的马歇尔。
按照尼克松之前的打算，美国方面是准备迎接中国代表团的时候，找出与对方完全搭对的迎接人员的。这个搭对就包括了军衔、职务、军功、年龄等等等等诸多方面的因素。可是当外交部得到中国方面来的人员名单时，尼克松却犯了愁，他赫然在中国代表团的名单上看到了溥德的名字，除非他是聋子和瞎子，否则他不会不知道溥德的身份，这次会议竟然派来了皇帝的儿子，而且此来的身份只不过是一个普通的谈判代表，他甚至怀疑这是不是中国皇帝故意在刁难人。
谁主沉浮：第三次世界大战（收关卷） 第一千一百五十三章 巨人的会晤
这让尼克松到哪里去找和他身份对等的官员？
从目前来看，罗斯福唯一能拿得出手的似乎只有陆军上将潘兴一人了，但尼克松还是觉得让潘兴去迎接中国皇子级别还是有些低了，更何况潘兴如今已经六十多岁了，让他一个六十多岁的老头子去陪同一个还不到三十岁的小伙子，这其中的不搭掉恐怕也过于醒目了。
万般无奈之下，尼克松也只得安排了马歇尔上将，毕竟他在军方的职位最高，而且在岁数上也才五十出头，比安排潘兴合适多了。
堂堂一个大国，竟然找不出一个合适的接待人员，这样的窘迫怎能不让置身其中的马歇尔唏嘘不已？
就在马歇尔上将感慨间，溥德已经步下了阶梯，面带微笑，笔直的朝他面前走来。马歇尔上将急忙放下满腹的思索伸出手臂快步朝前迎去。
“溥德殿下，很高兴见到您，我谨代表尼克松总统以及鄙国军方上下欢迎您的到来。”紧紧握住溥德伸出的手，马歇尔不自然的笑道。
溥德谦和的一笑，然后说道：“谢谢，我也很高兴见到您马歇尔将军”
“当初在报纸上看到殿下是如此年轻，我还有些怀疑，当初出奇谋帮助中国海军击溃英法联合舰队竟然是您，如今看来是我的目光过于短浅了，真想不到殿下看起来比那些照片上的还要年轻。”马歇尔依旧握着普额的的手不无感慨地夸赞道，同时还夹杂着几分无奈，须知英法联合舰队也是帮助美国作战的。
“将军过奖了。”溥德笑道：“须知战争永远都不是双方指挥官之间的直接交锋而是数万、数十万士兵之间的搏杀。所以说那一次的胜利决不能归功于我，而应该是帝国的胜利，是无数英勇龙军战士的胜利。”
马歇尔略一思索，然后说道：“当然将军所说的不错。但是毋庸讳言，如果没有殿下的英明指挥，单单靠士兵的勇猛，恐怕也是无法保证战役胜利的。我这段时间研究了殿下所指挥的墨西哥湾战役，在其中我发现了一个很有意思的现象，那就是殿下似乎将冒险贯穿于这场战役的始终，足可谓是步步危机、如履薄冰，可最后却屡屡能够化险为夷，这不能不让人为之钦佩。”
溥德笑而不语，那完全是一次对美的登陆战，现在却得到了美国国防部长的夸奖，他不知道这件事说出去有多讽刺。
“据我所知殿下曾在世界著名的中国陆军大学学习过，可是您的作战方式……”马歇尔继续说道：“嗯，怎么说呢，似乎与那些从这所院校走出来的指挥官大为不同。”
“噢，将军竟然发现了这一点？”溥德欣然道：“说实话我其实并没有在帝国陆大受到过什么正规的军事教育，我那些所谓的受教育经历都是为了拿出来做面子的。呵呵，当不得真。”
“啊？！”马歇尔显得很吃惊的样子，他先是失声一呼继而摇头笑道，“殿下说笑了。”
溥德耸耸肩，他也不多做争辩，反正自己说的都是实话。想想也是，一个能击败强大的英法联合舰队的人，竟然从来都没有接受过正规的军事教育。这种话说出去谁会相信？至少马歇尔不会相信。
就在溥德同马歇尔交谈的时候，四周的记者已经纷纷将照相机的镜头瞄准了两人，也许对于他们来说，溥德这个来自战胜国的皇子比伍廷芳更加有吸引力。
不过在这些记者当中，自然也不乏一些敏感性很高的人。他们很快就现了溥德同马歇尔之间的不协调：年龄相差很大；知名度相差很远；军衔级别差距很大等等，除此之外，马歇尔作为美国国防部长，可谓是全美的最高军官。而溥德呢，没有军衔、也没有一个名副其实的职位。为什么会出现这种现象呢？尽管这一点说起来让所有美国人都感觉没有面子，但是事实的确如此，也许人家中国就是要借着这一点，让美国人丢一把面子的。要知道美国的记者是很厉害的，他们只管制造爆料，却很少顾及政府的颜面，于是乎在一些各式各样以这一点为噱头的报道标题，迅速在一些记者的脑子里成形了。像什么“四国会晤，白宫先输一成”、“东方雄狮来势汹汹，白宫应对出招乏人”等等不一而足。
“你应该就是中国皇子殿下吧？”溥德刚刚放开同马歇尔的手，一个柔和中透着无限威严的声音，在他身边响起，“没想到真的是如此年轻。”
溥德转过身，却赫然现单手拄着拐杖的丘吉尔正站在自己的身边，笑容可掬的看着自己。而在他的身侧便是面色微露红润的伍廷芳。再靠左便是那位身材矮胖经年不见笑容却总是叼着一支烟斗扮酷的苏联首脑斯大林。
刚才说话的人无疑就是丘吉尔了，溥德面对着这位被后世英国人称之为“大不列颠的支柱”的世界巨人，心中微微感到有些好奇。
“首相阁下，您过奖了。”溥德握住丘吉尔伸来的手微笑着说道。
丘吉尔摇了摇头，将目光转向身侧的伍廷芳，语带诙谐的说道：“不，不，不，殿下您并不了解我的性格，我是从不会对任何一个人过奖的，尤其是对于多次交手过的中国。”
溥德会心的一笑，没有说什么。
“殿下还是第一次来华盛顿吧？”丘吉尔换了个话题，继续问道。
“是的，首相阁下。”溥德嘴上回答道，但是心里却在说这不是废话嘛，如果之前来过了那恐怕早就被划作西方的间谍了。
“那为什么不把尊夫人也带来？”丘吉尔笑道。
“如果有机会我会带她来拜访首相阁下的。”溥德不动声色的说道。
“好啦，我们不要在这里耽误时间了。”尼克松又同溥德稍微客套了几句，然后便转向伍廷芳，很亲切地说道：“部长阁下，我能不能冒昧向您提一个私人方面的请求？”
“总统先生请讲。”伍廷芳微微一笑，很有风度的回答道。
“我想今后中美两国的合作将会更加紧密，我们之间的会晤恐怕也会相当频繁。”尼克松竭力向伍廷芳套着近乎，说道：“为了减少在这些会面中的麻烦，我希望您能允许我称呼您廷芳先生。”
“当然可以。”伍廷芳笑道：“我很高兴我的朋友能够这么称呼我，而总统先生您不就是我的朋友吗？”
“哈，那太好了！”尼克松挥了挥手，夸张的一笑说道：“为了表示庆祝，我想我们有必要好好的去喝上一杯。廷芳先生，我在白宫官邸为您还有溥德殿下准备了丰盛的欢迎宴，希望你们能够满意。”
兴建于一九一五年的五月花酒