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“皇上的心思深着呢，你想想咱们这一路都走过的地方，不是造船局就是军港，要不就是地方行政枢府，如果我猜得不错的话，皇上一是要摸摸各地文武大员的心思，二是要稳定住地方局势，皇上的天威一到，就是心里不干净的人，也得把这份心思收起来了。”冯相华小心的说。
北京，彭玉麟府。彭玉麟正和自己的管家德安下棋，彭玉麟执黑，德安执白。彭玉麟拿起一颗黑子，总是犹豫不定，不知道该放在何处，正要落子的时候，德安说话了：“大人，您要留意了，您西边的棋子已经被奴才围困住了。”
说者无意，听者有心。“哗啦”一声，彭玉麟脸色一变，把棋盘掀到地上。德安这才意识到自己说错话了，跪在地上，不住口的告罪。彭玉麟铁青着脸，瞪着德安半晌说不出话来。
“兵部侍郎丰升阿求见。”
“叫他进来。”
彭玉麟看着哆哆嗦嗦的德安叹了口气：“起来吧。”德安这才起身，赶忙收拾好散在地上的棋子，沏了两杯香茶，告退出去。
丰升阿一进门就说：“彭大人，您可接到皇上回銮的消息？”
彭玉麟点了点头，端起茶杯来放在嘴边，却迟迟喝不下去。
“据说皇上早在三日前就已经秘密回銮了，他回到京城后也不朝会，每日里不停的接见在京大臣，可就是不召见兵部的人，要是皇上知道些风水草动，咱们可怎么办？”丰升阿惴惴不安的说。
“吴光的人马已经被讨逆军悉数剿灭了，吴光正在被押解回京的途中，俄国人背信弃义，一看风头不对，一兵一卒都没有发过来，还有顺义、昌平、威海的几路人马到现在一点声息都没有。唉，看来大势已去了。如果我猜的不错的话，皇上马上就要召见咱们，也是咱们和皇上最后一次君臣相见。”彭玉麟意兴阑珊，不知道是沮丧还是后悔。
德安急匆匆的跑过来，看了一眼丰升阿，对彭玉麟说：“皇上刚刚派李公公传下口谕，叫中堂大人马上进宫，有要事相商。”
丰升阿一把抓住彭玉麟的衣袖，跪在地上嘴唇颤抖着，却说不出话来。彭玉麟苦笑了一下，说：“老夫知道早晚会有这么一天的，临别前奉送你一句话，和谁斗也不要和皇上斗，结局注定是要失败的。”
正大光明殿里，关绪清正襟危坐，看着须发花白的彭玉麟，心里一阵绞痛，不过表面上还是一派威严。“西北吴光叛党作乱的事，想必你已经知道了吧？”
“臣知道了，吴光不自量力，竟敢公然反叛皇上，终究天兵一到，让他束手就擒，他这是罪有应得。”到这个时候彭玉麟反而一点都不惊慌。其实，到现在君臣之间心照不宣，已经没有什么可隐瞒的了。
“这件事还远远没有完结，据吴光交待，在他背后还有一个最大的主使者，你猜猜这个人是谁？”关绪清想让彭玉麟自己把实情说出来。
“想必是皇上的近臣。”
“不错，这个人是朕身边很有作为的一员股肱之臣。想当年他与曾国藩、左宗棠、胡林翼并称为中兴四大名臣，他历任安徽巡抚、署理漕运总督，漕运总督掌管鲁、豫、苏、皖、浙、赣、湘、鄂八省的漕政，都是一个实权极大的正省级官员，只要稍微松松手，成千上万银子的灰色收入便会不露痕迹地进入私人腰包，乃众人所垂涎的天下一流肥缺。但他却两次谢绝，理由除不懂漕政外，又加上性情褊急、见识迂愚。后又被任命为兵部侍郎、以致兵部尚书之职。在大清实为忠心耿耿之大臣。古往今来，有多少人求官、跑官、钻官、买官，又有多少人为了升官，什么卑鄙无耻的事都干得出，还有多少人或颟顸无能，或老迈病弱，却依旧占着一个职位不放。像他这样一生辞谢六项崇职要缺，甘愿做苦役实事，甘于做普通百姓的人，衡之古今官场，实在是凤毛麟角，难寻难觅。”关绪清说到这儿，停顿了一下，目光忽然如刀锋般划过彭玉麟的脸庞，彭玉麟全身颤抖，脸色惨白如纸。
“但就是这样一个对朕忠心耿耿的大臣，在大清江山中兴有望的时候，竟三番两次勾结俄国人和在京王公大臣，聚结各路兵将要把朕推下宝座，你说这样的人该不该杀？”
“这种人该杀之极！”彭玉麟泪流满面，从牙缝里艰难的蹦出这几个字来。
雄锋飞扬：第一次世界大战 第二百一十四章 中华帝国
“玉麟，你跟着朕多少年了？”关绪清走下宝座来到彭玉麟面前。
“回皇上，屈指算来，有十三年了。”
“在这十三年里，朕对你如何？”
“皇上对臣天高地厚之恩，臣万死难报。”彭玉麟再也忍不住，抱住皇上的双腿说道：“皇上，都是臣一时糊涂，自以为位高权重，被利欲熏心，臣不求别的只求速死！”
关绪清用手指着彭玉麟，颤声道：“你一生勤勉，为官两袖清风，现在一把年纪了为什么偏偏做出这种荒唐事来，你不怕给你的子孙留下骂名吗！”
“臣知罪。”彭玉麟泣不成声。
关绪清克制着自己的情绪，恢复了严肃，一步步走回宝座，对彭玉麟说：“彭玉麟，你做下如此大逆不道之事，朕不能容你活下去了，但念你过去为国家立下汗马功劳，朕赐你服毒自尽，你的家人朕会派人妥善安置，你放心去吧。”说罢，关绪清扭过头去，再也不看彭玉麟一眼。
“谢皇上恩典，吾皇万岁，万岁，万万岁！”彭玉麟摘下自己的顶戴，转身离开大殿。
过了一盏茶的功夫，侍卫统领大刀王五托着彭玉麟的朝服跪在丹犀下：“逆贼彭玉麟已服毒自尽，奴才特来交旨。”
关绪清挥了挥手，叫人们都退下，静静的坐在宝座上，望着殿外一棵参天老树，眼眶渐渐湿润……
彭玉麟被赐死的消息很快就在京城里传开了，九门提督府和顺天府的官兵加强了京城的警戒，严格盘查出入城关的人们，诺大一座北京城笼罩在秋季的肃杀氛围中。心里有鬼的大臣整日躲在家里，连门都不敢出，不知道接下来皇上会如何处置自己。
老将聂士诚亲自押解着逆贼吴光来到北京，把吴光押解在大理寺后，他才来见皇上。“吴光等三十多个逆贼已经押解进京，请皇上圣裁。”
看着年逾古稀的聂士诚仍然精神矍铄、威风凛凛的样子，关绪清说道：“聂老将军雄风不减当年啊，短短十几天就为朕平定了西北叛乱，朕要为你记大功一件。”
“全赖皇上洪福齐天、督导有方。”聂士诚微微叹了口气，神情很是尴尬。
“吴光等人起兵谋反，罪不能赦，不必等到秋后了，三天之后，着兵部尚书冯相华监刑，在西四凌迟处死。其余逆贼在菜市口一并斩立决！”
“喳！”
聂士诚没有告退的意思，跪在地上好像有什么话要说。
“有什么事尽管说吧。”关绪清看出聂士诚的意思。
“臣无能，督导部下不力，才让吴光的叛军有机可乘，要不是皇上及时调拨军队来剿，只怕大错已经铸成。臣年老无能，倍感羞愧，特来向皇上请辞。”聂士诚虽然年老但一向铮铮铁骨，没想到这一次被吴光等人算计夺去了西北兵权，险些危及到皇上，心里实在不能原谅自己，所以执意要向皇上请求告老还乡。
关绪清沉吟半晌，才说：“好吧，朕准了。”
聂士诚叩头谢恩，感动的不知说什么好。关绪清起身离座来到聂士诚面前，亲自把他搀扶起来，握住他的手说道：“聂将军戎马一生，为朕立下了赫赫战功。朕心里都清楚的很。朕特封你为一等忠毅伯，世袭罔替，回去颐养天年吧。”
“谢皇上隆恩。”聂士诚第一次这么近距离的和皇上说话，感到了从未有过的荣宠。
三天之后，吴光等三十六名逆贼被明正典刑，京城里自然又引起了一番不小的震动。次日，按照皇上的上谕，在京三品以上大员全部上朝聆训。文武大员一上朝就看见地上放着三只木箱，谁也不知道里面是什么东西，也猜不透皇上要干什么。
关绪清面色庄重，对朝臣们说：“前一阵子西北发生兵事，想必众卿都知道了。如今逆首吴光等人已被刑处，但从他那里搜出了许多与各地官员来往的信件，这三个箱子装的就是了。”
许多和吴光通过信的大臣都吓得面如死灰，你看看我我看看你，心想这一次大祸就要临头了。
关绪清的脸色有所缓和：“逆首已除，余者不问。这三个箱子谁也没有打开过，朕一封也没有看过，因为朕知道，这些人可能一时受了妖人蛊惑，辨不清是非，难免做出一些愚蠢的事来。朕也并不是事事做的都对，可能会在有的事上面伤害了一些大臣的感情，但是朕和诸位的心思都是一样的，都希望江山社稷康泰，希望国富民强。来人啊！把这些信件统统烧掉。”
几个御林军把三只箱子抬到大殿前，当着文武百官的面泼上桐油，一把火把所有的信件付之一炬。
“过去的就让他过去吧，朕希望从今以后，咱们君臣能够同心戮力，把国家治理的更富强，你们说呢？”关绪清望着在场的大臣们。
文武百官一起跪倒：“吾皇万岁，万岁，万万岁！”
“陛下不愧为仁恕之君呀，此举必然能彪炳史册、光照千古。陛下亲政以来，行仁政，思兴邦，与民增利，削除酷刑，此足以当一仁字矣。宗室亲贵忘兴逆谋，陛下宽宥但诛首恶，罪不及家，自古有恕者，未有如吾皇也。纵观自祖龙以来二百余帝，臣未见有仁君如吾主矣。”一个精瘦的中年官员纵身而起，侃侃而谈。
关绪清马上认出这个人是江苏学台瞿鸿机，淡淡一笑道：“江苏乃我大清极重之地，赋税之源啊。启发民智，端正人心，你要多加油啊。”
“谨遵圣命。”瞿鸿机得了皇上的褒奖，拱手道：“陛下乃千古一帝，国家之变，乃黎民百姓之福也。如今国家一扫积弱之气，正乃吾皇之千古仁德也。臣愚昧，以前还忧心祖宗成法一变，国家生乱。如今看来，臣真乃蒙昧至极也。”
“朕行新政，你们也可兴新儒。新儒者，乃顺应天下世事时势之儒。朕要取的乃是新儒，而不是腐儒。你瞿鸿机以前或许是腐儒，现在也是新儒了嘛。新政在未见成效之前，你们有些忧心也是应当的，朕忙得焦头烂额，让你们白担心担心也是应该的啊。”关绪清一番话说得大臣们都露出微笑，刚才肃杀的气氛缓和了不少。
“朕知道，你们都是忠正之士，大清正在一个变革之中，愿诸君与朕共勉之。朕觉得各方面的变革都进行的如火如荼，整个国家也要有一个新气象，八旗已经裁撤，今后不要刻意区分什么满汉回藏，大家都是中华民族的一分子，理应为国家繁荣尽忠职守。朕决定从今日起，大清帝国正式改年号为中华帝国，今年就定为中华元年，众卿以为如何？”关绪清的这个决定是为了在吴光叛乱事件之后，迅速统一人心，淡化各种矛盾而做出的，这个时机做出这个决定正好抓在节骨眼上。
“皇上万岁，中华帝国万岁！”众人异口同声的说道。
这时，东方的一缕曙光照进大殿里，一轮骄阳正在喷薄而出！
雄锋飞扬：第一次世界大战 第二百一十五章 帝国勋章（改）
关绪清到永和宫看过德妃，听王商说冯相华正在上书房侯旨。“朕召你来，是想知道俄国人在这次西北叛乱中扮演着什么角色？”
“根据逆贼死前交待的情况看