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不在跟前，不觉性动于中，情发于外，一阵伤心落泪；再转一念，若果然父母都在，今日看了我嫁了这等人家，奉着这样公婆，随着这样夫婿，又多着这样一个有情有义同意合心的张家妹子，不知何等欢喜！不由越想越痛，抽抽噎噎起来。舅太太忙劝道：“姑奶奶，今日可哭不得！回来哭得眼睛桃儿似的，人家笑话。”
姑娘听得人家要笑话了，才止悲不语。大家应酬了几句吉祥话，张太太道：“我见着姑奶奶了，放心了，我可走了。”
你道他又往那里去？原来这桩喜事安太太算来算去，只请得出褚大姑奶奶、佟舅太太、张亲家太太这么三位新亲来，女家倒占了三位；男家止剩了安太太一位，怎么算怎么两下里都是单儿。然则安老爷这样一个旧家，这请不出十位八位新亲不成？只因其中有三层原故：第一层，这桩事，安老爷恐姑娘的性儿拿不定，不知这日究意办得成办不成，并不曾通知亲友，连日在此住下的，便是自己的内侄媳并本家晚辈，都合舅太太不好同席；第二层，这位张太太论远近，本就该请他作男家新亲才是正理，并且还虑到他作了女家新亲，真要闹到《送亲演礼》，打起牙把骨来，可就不成事了，何况他还是啖白饭呢；第三层，从来著书的道理，那怕稗官说部，借题目作文章，便灿然可观，填人数凑热闹，便索然无味。所以燕北闲人这部《儿女英雄传》，自始至终止这一个题目，止这几个人物。便是安老爷、安太太再请上几个旁不相干的人来凑热闹，那燕北闲人作起书来，也一定照孔夫子删《诗》《书》、修《春秋》的例，给他删除了去。此张亲家太太见着姑奶奶所以就走的原委也。按下不表。
却说褚大娘子把姑娘的眉梢鬓角略给他缴了几线，修整了修整，妆饰起来。大家看了，真个是春意透酥胸，春色横眉黛，昨日今朝，大不相同。舅太太看他吃了东西，便上上下下花团锦簇围随了出来。出门迈鞍子，过火盆，迎喜神，避太岁，便出了那座游廊屏门。
俗语讲的再不错：“是亲的割不掉，是假的安不牢。”姑娘此时便一心惦记公婆，想去请安。不想出得那座门，前面两个引路的仆妇便引了顺着游廊一直往后去。走了一会儿，进了一个小院门，才进院门，便闻得有一阵烟火油酱气。姑娘心想：“怎么才出门儿就把我引到这么个地方儿来了？”一进房门，只见一个连二灶上弄着大旺的火，上面坐着个翻开的铁锅，地下站着几个衣饰齐整的仆妇，又有个四十余岁鲇鱼脚的胖老婆子，也穿件新蓝布衫儿，戴朵红石榴花儿，鼓着俩大奶膀子，腆着个大肚子，叉着八字脚儿，笑呵呵的跪下，说：“请大奶奶安哪！”姑娘这才明白，原来是公婆的内厨房。
只见伺候的仆妇在灶前点烛上香，地下铺好了红毡子，便请拜灶君。二位新人行礼起来，那个胖女人就拿过一把柴火来，说：“请奶奶添火。”又舀过半瓢净水来。说：“请奶奶添汤。”
随有众仆妇给他拉着衣服，搂着袖子，一一的添好了。姑娘暗想：“往后要把这件事全靠了我，我可了不了哇！”那知这是安水心先生的意思，他道：“古者，妇人主中馈者也。除了柴米油盐酱醋茶之外，连那平钉堆绣扎拉扣都是第二桩事。”所以定要把这“三日入厨下，洗手作羹汤”的两句文章作足了。
这里添过水火，张姑娘便请姑娘出来，跟着前引那两个仆妇，也不知怎的转弯抹角走了会子，又出了一座正北的角门儿。姑娘一看，对面便是昨日在那里上轿的那个所在，想道：“怎么我不曾见公婆，倒又先引到我此地来呢？”只见前面那两个仆妇不进这座门，却引了往东走，进了那座大祠堂门。原来昨日是遥拜祖先，还不曾行庙见礼。一进门，早见安老爷、安太太在院子里肃恭将事的伺候，教儿妇两个在院子望空先拜过宗祠，然后老夫妻俩领了他们进祠堂叩见老太爷、老太太的神主，算自己带见之意。行过了礼，姑娘上前问了公婆的起居。安老爷道：“论今日却不是你回门的日期，既到了这里，自然该同你女婿过那边，到亲家老爷、亲家太太神主前磕个头去才是。”姑娘答应一声，随了大家过去。安老夫妻便先回家。
姑娘到父母神主前同公子磕过头，自然不免伤感，只得以礼制情，便忙忙的回来。才到上房，便有两个女人捧着两副新红捧盒在廊下伺候。姑娘进门见过翁姑，那两个便端进盒子来，张姑娘帮他打开。姑娘一看，只见一个盒子里面放着五个碟子：一碟火腿，一碟黄闷肉，一碟榛子，一碟枣儿，一碟栗子；那一个里面是香啧啧热腾腾的两碗热汤儿面。姑娘纳闷道：“大清早起，这可怎么吃得到一块儿呢？”原来这又是安水心先生的制度，就把这点儿吃食作了姑娘的“开箱礼”。
且住，这话益发奇了！便是姑娘娘家无人，不曾给公婆预备开箱的东西，止把邓九公帮箱的金银绸缎用些，也充得数了。这位水心先生却意不在此。他讲得是《礼记》上：“古者，妇人之贽，惟榛，脯、脩、枣、栗。”脯，鲜肉也；脩，干肉也。所以命公子给媳妇装了三碟干果子，又配上这两碟肉腥，就算了玉凤姑娘见公婆的贽见，以为必该如此而行，才合古礼。这同前回叫公子抱只鹅去谢妆，是一副板印下来的。
那两碗热汤儿面，便是玉凤姑娘方才添的那一炉子火那一锅水煮的。但是热汤儿面又怎么算得羹汤呢？要作碗三鲜汤、十锦羹吃着，岂不比面爽口入脏些？他讲得的是：“羹汤者，有汤饼之遗意存焉。”古无“面”字，凡是面食一概都叫作“饼”。今之热汤儿面，即古之汤饼也。所以如今小儿洗三下面，古为之“汤饼会”。今日这两碗面，保不定还有个“我家的媳妇儿会赶面，赶到锅里团团转”的秘典在里头呢！这是安老爷一番考据工夫。
却说姑娘见公婆家的规矩如此，便先放了筷子，把那两荤三素的五碟吃食献上去，摆成一个梅花式，然后捧着面先进公公，后进婆婆。安老爷十分得意，便向太太道：“太太，我们倒要亨用他这点敬意。”安太太只不过挑了两三箸面，夹了一片火腿。安老爷却就着那五样佳肴，把一碗面忒儿喽忒儿喽吃了个干净，还满脸堆欢向玉凤姑娘说了一句：“媳妇，生受你。”
舅太太在旁看了半日，说：“姑老爷，你可怄死我了！也没说你们二位为这个媳妇儿费了多少心多少事，连个活计也不叫他递，枣儿栗子的闹起，请姑娘拜姐姐来的。我这里给我们姑娘备了点儿东西。”说着，便叫人搭过两个小方盘儿来。
一个里头是一顶帽头儿，一匣家作活计，一双男靴，一双靸脚儿鞋，两双袜子。一个里头放着两个小匣子，一匣是一枝仿着圣手摘蓝的金簪子，那手里却拈的是一个小小金九连环；一匣是一双汗浸子玉蒲镯。其余也是一匣家作活计，一双女靴，一双鞋，两双袜子。便叫姑娘分递了公婆。安太太见舅母这等用心精细，十分欢喜，说：“这可是个会疼女孩儿的！”
舅太太也笑道：“妞妞手儿拙，也不会作个好活计，亲家太太慢慢儿的调理他罢。”说的大合姑太太的意。安老爷却是碍于亲情，不得不收，心里还以为事不师古，终非经道。
这个当儿，安太太便把那枝九连环从匣屉儿上抽下来，就戴在头上。因叫了声：“长姐儿呢？”只见走过一个丫鬟来，长得细条条儿的一个高挑儿身子，生得黑糁糁儿的一个圆脸盘儿，两个重眼皮儿，颇得人意。太太吩咐他说：“你把我那个匣儿拿来。”那丫鬟答应一声，去不多时，拿了一个锦匣子来。
打开，里头却是一枝雁钗，一双金镯子。
太太嘴里正吃着烟，便点头儿叫姑娘。姑娘走到跟前，太太把烟袋递给那丫鬟，张姑娘便过来用簪子挑开那匣屉儿上的绷线儿。只听太太说道：“我这枝簪子是一对儿，你妹妹磕头那天给了他一枝，也有这样一对镯子。我照样又打了一对，如今给你。”因说：“你低下头，我给你戴上。”姑娘便弯着腰低下头去，请婆婆给戴好了。太太又给他换上那双镯子，便拉着他细瞧了瞧手，搭讪着又看了看他胳膊上那点“守宫砂”。可煞作怪，连些影子也没了！太太十分欢喜，望着两个媳妇儿，看看这个，看看那个，说道：“啧，啧，啧，真是一对儿好孩子！”姑娘谢过婆婆。
安老爷见太太赏了媳妇拜礼，便满面正气拈着小胡子儿叫道：“来，把我给大奶奶那分东西拿来。”只听伺候的人大家答应了一声，抬过一个大方盘来，上面盖着块大红挖单。老爷便说道：“媳妇过来。以你这样好媳妇，我岂不知赏你几件奇珍宝玩？但今日是你为妇之始，用这些俗物，非礼也。我这里另有几件东西，你看看。”张姑娘便撤去那个红挖单。姑娘一看，只见方盘里摆的是一条堂布手巾，一条粗布手巾，一把大锥子，一把小锥子，一分火石火链片儿，一把子取灯儿，一块磨刀石。又有一个小红布口袋，里头不知装着甚么。张姑娘从口袋里拿出来，却是一个针扎儿装着针，一个线板儿绕着线。
姑娘一看，心里说：“这可糊涂死我了！”正在纳闷，又不好问。安老爷便说道：“大约你不解这几件东西的用意。那《礼记》上《内则》有云：”妇事舅姑，如事父母。鸡初鸣，咸漱盥，栉縰笄总，衣绅，左佩纷帨、刀砺、小樱⒔痨荨⒂遗弩鸸堋⑾哝⑹┛T袠、大樱⒛眷荩朴ё脲穑允矢改妇斯弥！夥酱植急憬凶鳌瘞湣擞孟醇一锏摹Ｕ饪樘貌冀凶鳌住勺庞貌良一锏摹Ｕ獯笮×桨炎蹲咏凶鳌笥｝‘’小樱强銎靠诙桓嵌玫摹Ｄ悄サ妒憬凶鳌俄隆藕蚬懦苑鼓サ镀庥玫摹Ｄ腔鹆雌痨荨茫〉贫眷荨茫鹩玫摹Ｕ饬郊骰故谴尤ǎ劾恚恰痨荨欢ㄒ没鹁刀蛉展馊』穑眷荨欢ㄒ米晗蚴魃先』稹Ｋ怨湃舜喝∮芰娜≡嫘樱募救∩ｈ希锶∽鯓A，冬取槐檀。如今我这庄园树木也不全，再说遇着个阴天，那火镜儿也着实不便，所以我才给你备了这火链、取灯儿两桩东西。那口袋叫作’縏袠‘里面装针的便是’箴管‘，绕线的便是’线纩‘，为是给公婆缝缝联联用的。一共九件东西。这是作媳妇的事奉翁姑必需之物。想你父母在日，断断给你备不到此，我所以悉遵古制，备这一分赏你。按着古礼，媳妇每日谒见翁姑，这些东西还该随身佩带的，只是如今人心不古，你若带在身上，大家必哗以为怪，只好通权达变，放在手下备用罢。然而此等大礼却不可不知。“姑娘只得一一答应叩谢。
当下满屋里的人，只有太太支应着回答，其余亲族女眷，上上下下大大小小，无一不掩口而笑。老爷依然一副正经面孔。再不想这套话倒把位见过世面的舅太太听进去了，说：“哦，照姑老爷这么说起来，这不就是咱们如今带的那个‘密鸦密罕丰库’［密鸦密罕丰库：满语，打扮用的手巾］，叫白了，叫他妈妈儿手巾上的那分东西吗？”
原来这件东西是有出典的。老爷再想不到谈了半天，谈出这么一个知己来了，乐得一手拍膝，说道：“然！可见我讲的