按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
城楼上的喝问声变得更加严厉，老李看到几个敌人还是毫无回答的意思，做出一副死守门洞的姿态，他突然把心一横，大叫道：“自己人的事！”
听到这声叫喊后，许平扫了那个发出喊叫的明军士兵一眼，仍稳稳地握着手中的剑，准备迎接守军的逆袭。
上面又是一声问话，而那个明军则发出了一声大骂。
“这个变化挺有意思的。”许平在心里想到，他没有堵那些明军的嘴，是想靠他们的嘴喊出“闯贼杀进城了”之类的话，许平觉得从熟人口中听到这个消息，比自己大声报出家门对守军更有震撼效果；他同样还想利用这些俘虏来劝守军为了自己的性命放下武器；而自己的虚实，许平觉得就算俘虏喊，对方慌乱之间也未必在意，而且自己一伙儿全躲在这个小门洞里，如果守军有心本也瞒不住。
这时急促的马蹄声已经在黑夜中响起，城楼上传来的语气也变得越发不善，那个答话的明军俘虏索性坐倒在地，背靠在墙上骂骂咧咧地喊着回答：“外面的都是成大人的兄弟，姓王的你有种就拦一个试试！”
许平不知道俘虏口中的成大人是谁，也不知道在楼上叫骂的军官是谁，不过显然那个军官比这个俘虏的地位要高很多，现在他的口气已经不再像一开始那么慌乱，而是夹杂着愤怒和吃惊。这个军官一边大骂守门的人竟敢为了走私夜开城门，一边扬言他一定会将此事上报，在这个军官喝令手下下城拦人、捉赃的时候，迟树德已经一马当先冲到许平面前：“大将军安好？”
由于比预料的损失还要小，十分高兴的许平先是冲迟树德轻喝一声：“围着我干什么？还不快去抓狗官。”
接着，许平冲那个明军俘虏鼓励性地笑了一笑，蜂拥下楼来拿人的明军，在见到涌入城门的骑兵后无不目瞪口呆，城楼上也终于爆发出一片大乱：“闯贼啊！”
“坐者免死！”
许平才一开头，几个明军俘虏——不仅仅只是那一个了，就和其他闯军士兵齐声吆喝起来。
……
迟树德活捉新郑县令李朝霖，城内官兵民丁非叛即降。
城内百姓户户紧闭大门，在冲着街道的门前放着一个香案，许平见状就下令近卫营主力不要入城，都在城外休息。在县衙大堂见到迟树得后，许平第一句话就问道：“迟兄弟，伤亡如何？”
“伤了两个弟兄，”迟树得道：“冲进县衙时有一个弟兄被狗官养的狗咬伤了，还有一个跳墙时把腿摔断了。”
几个守门的兵丁被带来见许平，他们都被松绑，自称已经欠饷十个月，所以听说闯营大军杀来时，不愿再为朝廷丧命，而县令组织的团丁也没有进行任何抵抗，看到闯军入城就自行回家或者干脆加入到许平这边。数日来，四乡哄传有百万闯军前来，兵丁们希望许平看在新郑不抵抗的情况下不要洗城，许平闻言就下令抄没县令的家财给兵丁发饷，再在新郑县城上悬挂起“杀一人如杀我父，淫一人如淫我母”的横幅。
闯营的一贯政策就是追赃助饷，许平自然仍奉行这一命令。闯军规定：凡是城内的官宦人家、有举人功名的人，家财一律抄没。
“从户籍上看，新郑县应该有两万男丁，”参谋向许平报告道：“可去年秋收时，全县只剩下了二百六十七个男丁。”
根据最新的考成法，新郑县令需要保证交纳九成的税赋，因此他给每个留下没有逃荒的人定下了一百七十两银子的税额，如果交不起税，就拆他的屋、扒他的祖坟、卖他妻儿……最后二百六十七名因为家境比较富裕，自以为能够交纳上常例而没有逃荒的人中，存活者不过二十二人。
现在，县衙外面还是一排排的站笼，那些逃荒者回家过年后，新郑县令一反历年新年不算旧岁帐的传统，把这些人统统抓来逼税——因为他也知道，明年逃荒必然比今年更严重，恐怕一家都不会留下。
“让他们的家人把死者都认回去吧，每户给五两烧埋银子。”从县令家里抄出一万两银子的细软，许平怕部下们忘记，补充道：“那些绝户了的，让近卫营动手，给他们修坟，那些祖坟被挖开的，我们给掩上、重新立碑。”
以流民为主力的闯营攻城能力非常差，每次官兵据城死守时都会给闯营造成重大伤亡，按照惯例，接下来的一步就是拆毁新郑的城墙。此外闯营的政策还包括把库房的银子尽数搬走，储存的粮食分一半给百姓，另外一半则充足军粮。
但是许平这次有不同的打算，他没有下令拆城也没有下令搬粮。黑保一对此颇有疑虑，担心闯营军队一走新郑就会又重回到明廷治下。许平对此不以为然：“我上万军队就在不远，他们哪里有这个胆子？”
“可是等到朝廷大军一来……”
“黑兄弟，我此番入开封府界，就是要守土不失，若是朝廷大军前来我们也要与其交战。”许平不打算拆城墙也是为了安定人心。以往拆除城墙后，商队畏惧盗贼就不敢在城内停留，城内的商贩也会离开县城前往更安全的地方。李自成给的命令是不许向农民征粮，可不是不许征税。眼下河南大乱，商队很多都给土匪保护费以求平安。许平把几个打开城门的头目找来，没让他们加入闯军，而是留在县城内保护城墙，如果有商队想停留在墙内就收集一些银钱。
许平下命令的时候，迟树得没有和他争论，不过等几个头目离开后，他们又开始表达不满，总之就是让外人控制县城，闯营未必能得到多少好处。但如果他们做坏事的话，又会让闯营蒙羞。最后一条就是，闯营一向是要发粮给周围饥民的。
“你们说的我都想过了，所以我要留人做新郑县令。”
许平让那个跌断腿的伤兵留下当新郑县令，负责监督新郑的兵丁不劫掠商人，也保证收到的税至少部分能落入闯营的口袋。至于分粮，许平决定设粥厂，若是有饥民来，可以分到一些粥，但是不许他们自行把米领走，洛阳那种发放粮食的方式在许平看来太过浪费：“留下城墙，是为了保护新郑百姓不受盗贼袭扰，否则万一发生这种事，他们会记得是我们拆毁了城墙；设立粥厂，可以让更多的饥民吃上饭，那次洛阳开仓，大批的粮食被白白丢在路上，实在太可惜了，而且一旦领到米就放开肚皮大吃，毫无计划。在新郑开粥厂，饥民来这里不会饿死，新郑大量田地抛荒，他们可以帮助当地百姓屯田，这样明年就不再是我军的负担；或是帮助这里的县丁吓跑小股的盗贼，若能如此也不错。”
迟树得对此唯唯应是，黑保一则担心不留下一队士兵会压不住本地的地头蛇，万一新郑决定投降明廷，还会拿许平留下的人当脱罪的礼物。
对此许平也已有成算：“我们已经把新郑城内的士人一扫而空，我们的大军又在近旁，他们会畏惧我们的，除非朝廷又有大军前来。如果真的朝廷派来大军，我们更要把所有士兵都集中在一起和他们交战，留一队兵在这里毫无意义，只会让本地人更加不安，毕竟我们贼名在外。现在要是有纠纷闹起来那也是他们自己人的事，不会怨恨我们闯营，只要我们严守大王的命令，对扰民的士兵严惩不贷，那百姓迟早会归心。”
攻破新郑后，许平相信开封府各县城必然加倍警惕，再想这么轻易诈到城市就不会很容易了，他一面让长途跋涉的部队在新郑稍加修整，一面大力收集附近诸县的情报。
许平下令将新郑县丁和民团召集到县衙前，当着县城里的百姓对他们讲话：
“我是闯营大将军许平，之前在黄候新军的长青营任职。”许平看着面前黑压压的一大片人，说道：“新郑城内数千丁壮，被我带着十个人就拿下了城门，十个人啊！”许平摇摇头：“若我们不是闯贼，而是朝廷派来剿匪的官兵，你们新郑会有什么下场，城内父老有几人能够存活？诸位兄弟啊，你们身上肩负着新郑父老的性命安危，这种事以后可万万不能再发生了。”
看着有些显得垂头丧气的新郑民团，许平提高声音说道：“要想保卫新郑父老，首先要勤加训练，我会留下人好好操练你们，而你们也务必要牢记：这里是新郑，是你们的家乡，不是什么开封、京师，你们一个倦怠，新郑就会化为灰烬，你们就会家破人亡！”
说完之后，许平让那个还在养伤的瘸腿县令上来和全县的民兵见面，散会后，许平再次向自己任命的新郑县令交代道：“平日，在军营和士兵吃住在一起，不许住在县衙里、不许夺取民女或是民财，若是让我知晓——你干脆还是投官兵去吧……训练的时候不必藏私，把我教给你的源源本本地交给他们，大部分人不是傻子，你是不是以诚待人、是不是对他们有戒心、是不是拿他们当傻子哄，他们是能感觉得出来的。”许平让县令不要害怕麻烦，如果有什么难题、困惑就给自己报信：“好好练兵，有朝一日，我会需要你的这些手下在战场上为我效力……嗯，若是有人家想把闺女嫁给你，一定先向我禀告，若无大问题，我可以为你证婚。”
“遵命，”之前的闯营老兵、新任的新郑县令，毕恭毕敬地对许平行礼：“大将军。”
这支不满万人的闯军进入开封府地界后，明军的反应非常迟钝，可是说是几乎没有反应。河南境内的百姓胆小的逃亡，胆大的结寨自保，明廷对县城以外已经失去控制力。此时明军也没有出外协助征粮的任务，因此开封府既然没有派出任何野战部队迎战，各县地方官的唯一选择就是紧闭城门，希望这队闯军绕城不攻。
确定没有野战部队的干扰后，许平就大模大样地开始进攻附近的县城。三月十日前，长葛、禹州皆轻松攻下，县令夏仲乾、陈鸣皆为近卫营所俘。近卫营采用的战术和以往闯军完全不同，他们没有鼓励流民攻城而保存本部精锐，却把火枪部队派到城楼下和城上对射，压制住守军后再用冲车撞开城门。
河南农村人对明廷的仇视毫无疑问也影响到县里的人，县令仓卒组织起来的团练没有什么抵抗的斗志，而且也不愿意为县令这个外地人卖命。至于本地的士人，有些已经逃到大城市去，虽然闯营的追赃运动让官员很有抵抗的欲望。但许平奉行优待小吏的政策，见到新郑的小吏被继续重用后，这些地头蛇也倾向于在闯军势大的时候和闯营合作，基本上每次撞开城门也就意味着战斗结束。
随着几座县城先后被攻破，近卫营来了越来越多报名投军的流民，不过许平总是安抚他们回乡种地。闯军控制区严格奉行不纳粮的政策。以往闯营的另一大兵力来源是解放囚犯，但是许平对此也没有什么兴趣，三座县牢狱里的杀人犯、强盗仍都关在里面，只有那些抗粮的农民被鉴别后释放。
“闯王起义师，讨兵安民。那如何能把这些杀人越货的强盗放出来？更如何能收他们入营？”许平当着一大群部下，毫不客气地评价道：“或许这些山贼有些悍勇，刚才还有人劝我说什么黄候当年也用强盗为兵将，但这是只知其一、不知其二！”许平认为自己的情况和官兵很不同。说到底，官兵还是有大义的名分，罪犯加入官兵后就算是重新做人，也容易被军法约束。而闯营目前的形象很接近土匪，加入闯军后，士兵更容易变得无法无天而不是奉公守法，因此，许平坚持道：“我营只把老实流民当作兵员补充的来源。”
三月十五日，近卫营抵达许州城下开始攻城，没多时，许平就发现