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霞浦军校承认贺宝刀其实说的也不错，就是正面进攻，只要不是硬撞许平的坚固阵地，比如分攻打一下许平兵力薄弱的两翼，那么早在中午之前许平就会被新军击溃了，但贺宝刀不听人言，一门心思地往许平最厚重的中央防线上撞，大批士兵毫无意义地死去了，所有的营指挥官都看得心疼，但大部分仍然记得军人的天职就是服从。当然也有反面例子，比如最没有组织纪律性的周续祖就因为这种毫无意义的伤亡，一怒把他的营从中央战线上撤出。
其实就是硬撞，霞浦军校的战史教材编委会成员认定以新军之骁勇善战，也能把许平的防线撞开，但是贺宝刀在关键时刻又搞什么大炮和骑兵的集中使用，前者导致各营战斗力下降功亏一篑，而且给对手一次性消灭本方炮兵的良机；后者则是对顺军的东施效颦，违背了齐国公的指示，齐国公几十年前就指出过这种骑兵集中使用作战理论属于歪理邪说，但贺宝刀就是喜欢在军事决策上与齐国公对着干，实在是蠢得要命——后来霞浦军校战史编定委员会将这一段改为：没有预先训练的起兵集中使用是东施效颦，齐王早就指出骑兵和炮兵集中能够取得奇效，但若是没有事先的训练就认为把起兵集中起来就是好那无疑是歪理邪说，比如许平集中使用骑兵取得良好战绩就是出于对齐王的军事理论的正确理解，而故贺将军则太过心急，而且指挥炮兵的时候太麻痹大意。
还有更致命的失误是救火营的使用问题，战史里认为如果早点出动救火营，以它的精锐战力还是有很大的机会取胜的，贺宝刀在前期作战失利后被严重的失败情绪所左右，迟迟不肯派出预备队。
基本上，战史认为：贺宝刀以令人匪夷所思的才能，硬是从必胜的形势下找到了唯一一条可能失败的道路，所有的人都提出了正确的建议，但是贺宝刀就是拒绝采纳哪怕一条建议，独自想出并实施了所有愚蠢的决定。
这战史赵慢熊看得对王启年、周续祖和吉星辉他们都有些同情了，听黄石的口气十分不屑，赵慢熊便说道：“山西那一仗打得也太窝囊了，贺……贺将军很少打仗，其实比新军各营的营官也强不到哪里去，看着明明能赢的仗打成这个样子，自己白白窝囊死确实是会心中有气。”
“贺宝刀就是个土包子，”金求德哼了一声：“那东西懂得什么叫打仗么？除了砍人就是砍人，他输了我一点不奇怪，要是赢了才是太阳从西边出来呢。”
“我没说他们不可以心中有气，”黄石看到战史后把杨怀祖叫来询问，小杨承认这些营官说得情况据他所知基本属实：“不过现在他们是把所有的错都推给贺将军了，我猜他们当时出的瞎主意也不少，只是现在花花轿子人抬人，都推给贺将军罢了。我还没说完呐，这里还有姜镶的，他哥姜让的……”
“说的比唱的还好听，”金求德不屑地评价道：“可怜的插汗，怪不得这帮子都推举插汗为盟主，将来要是形势不妙，他们肯定又把插汗卖了，毕竟头子是没法卖主求荣的。”
黄石把来信都展示给大家看，最后一封信是从北京来的：“你们一定没有想到，顺王也给我来信了，他想和我们停战。”
“什么条件？”金求德马上问道。
“没有条件，顺王只是告诉我们他不想和我们打了，他想先对付插汗。”
“然后再回头对付我们？”金求德对李自成没有提出任何条件感到很惊讶：“他就连以后和平共处，互不侵犯都不说一声吗？”
“顺王是个言而有信的人，这种明知是谎话的东西他不愿意说，”黄石微微一笑：“许将军也是这样的毛病。”
金求德则耸肩道：“世无英雄，遂使竖子成名。”
“有这样的敌人，不正是我们的幸运么？”黄石哈哈大笑起来，道：“金兄弟还记得我们在辽东的大敌洪太么？若是他在对面，我有些事就不敢做了。”
黄石找的理由是选举在即，领地内正在发生剧变，一、两年内都不太可能考虑反攻问题，金求德觉得这理由很勉强，而且开始后悔当初的决定，认为要是早知道北方会有变那根本不用放权。
第三十三节 承诺
金求德甚至认为应该把权力马上收回，现在顺廷被北方大叛乱搞得焦头烂额，对福建来说最危急的时刻已经过去了，没有必要再用实在的权利去贿赂商人和缙绅。根据金求德对黄石的了解，后者对虚名基本是不在乎的，而且借口这东西从来都不是难事，金求德打算给卿议员们扣上诸如辱骂老母、私通父妾等罪名抓起来。
可是黄石不同意，告诉金求德他认为现在还态势不明，万一许平一会去顺廷就砍瓜切菜般地把叛军消灭了而闽粤这里还没有安抚好清洗必然导致的骚乱，那就太糟糕了。金求德声称他有完全的计划，但黄石对此同样表示怀疑，提醒之前新军同闯营作战的时候金求德也有类似的保证，但结果是新军一路败退。总而言之，黄石拒绝现在就搞什么清洗，用权力来收买商人、缙绅仍然要再实行一段时间。
“顺王这封信来的很及时，”黄石告诉他的心腹们，自己打算同意和顺廷议和：“不过我空口说话顺王一定是不会信的，看许将军这部署嘛，他对我也是小心提防的。其实我不但无心去打他们，而且我还愿意卖给他们军器和火药。”
虽然这段日子黄石常常能让他的手下们惊奇，但是这次他们又一次被他的念头所震撼，赵慢熊不反对暂时口头答应和顺廷互不侵犯——本来也不指望他们有多信，不过只要有这个互不侵犯的名义在，对方就可能在兵力吃紧的时候心存幻想，把更多的主力部队从浙江调回北方——顺廷在这里留下的兵力越少，赵慢熊觉得突然袭击的成功把握就更大。
但是黄石显然不仅仅打算只是表面同意、然后等待良机，而是在认真思考签订并且遵守一个这样的协议，刚刚甚至说打算和顺廷做军火贸易，这就有些超乎赵慢熊的想象了。
“以往我无论答应我敌人任何条约，都是以私人身份答应的，好吧，我承认这也不是什么光彩的事情，不过我不记得我曾以职位的名义答应过什么事然后反悔的。”黄石的表白让他的老部下们楞了一会儿，虽然明白黄石的字面意思，但还是不清楚他到底想说什么，黄石也没有进一步解释这里面不同之处，这个时代皇帝的私人名誉和国家信用基本是一会事，下面也是一样，比如以前在辽东的时候，毛文龙还是东江总兵时他的信用就是东江镇的信用，福建这里老板的名声和他的店号的商誉也是分不开的：“这次我给顺王的，将不是我一贯给敌人的私人保证，而是会通过省卿院表决，然后以执政大臣的名义给他的、由国家发出的保证。”
“这个李顺会信么？属下觉得还不如大人给他一个私人保证更能取信于人，由什么省卿院表决，一听就是大人有推卸责任之意，为将来撕毁这个条约预留退路。”
“我和赵兄弟你想的恰好相反，我倒是认为私人保证才是靠不住的东西，而以职位发出的保证则应该遵守。如果大家觉得国家签条约就是为了撕毁的、毫无信用，那么不但对外、而且对内我们都会收到怀疑，这对国家是有很大损害的。”
虽然黄石说的慷慨激昂，但金求德认为这只是因为黄石觉得自己食言了几次后不太能够取信于人，所以搬出另外一个名目来洗白，不过金求德凭着对黄石的了解，相信等好处足够大时黄石还是会毫不犹豫地撕毁条约：“属下附议赵兄，这个提议李顺不会相信，大人可以对李顺说您这次用您的赫赫战功做担保，一定遵守诺言。”
“我觉得李顺不会信。”
“总比那个什么省卿院强吧。”为了增加突然袭击的效果，金求德觉得总是要尽可能地增强说服力。
“我当然不会空口白话了，”黄石指着摊在面前桌子上的信，这些林丹汗和他北方同盟者的书信对黄石来说没有什么利用价值，至少现在没有，但是对顺军就不同了：“我把这些当作见面礼送给顺王，以表达我的诚意。”
“这未免太慷慨了。”赵慢熊立刻表示反对，林丹汗的信函上有的他的金印，其他的也有各自的印信，王启年他们的甚至是亲手写的，明眼人一看就知道真假，如果顺廷把这些信透露出去，北方同盟之间恐怕立刻会产生巨大的裂痕：“大人，属下认为实力占优的是李顺，不是插汗。”
“当然是李顺实力占优，所以插汗才会指望我出兵帮他拖住许将军，插汗觉得现在的形势类似战国，李顺就是那个想并吞天下的秦，而我们是需要合纵的诸国，这未免也看不起我了吧”
“那么大人为什么要帮助李顺呢？这个时候应该帮助北方同盟才是吧？刚才大人还说什么要买些军火给李顺。”
“不是卖些，是李顺要多少我卖给他多少，准确地说是我会取消对北方的军火禁令，商家可以光明正大地卖东西给他，火药、粮食，什么都可以。”看到周围部下越来越惊奇的目光，黄石摇摇头：“我不打算突然袭击顺王，至少在他把北虏逐出关外前不打算这么干，我打算和他订立盟约，不是向以往那样什么永结固好、中分天下之类，而是三年互不侵犯，不在划定的边界一百里内修建堡垒或驻兵。我会向顺王建议，若是他在两年内就击败插汗，那么三年后到期解除，如果两年内战争没有结束，那么就自动延长一年到第四年结束，若是三年内没有结束战争就再延长一年，以此类推。”
“大人不但要帮李顺，而且还要给他至少一年的喘息时间？”金求德终于听明白了黄石的意思。
“不知道金兄弟有没有听过一句话，叫‘民心定则难移’？”
“当然听说过，所以我们不能给李顺安定民心的时间，不能让百姓视其为君主，我们要趁早反攻浙江、南京，还有江北、中原，就是为了避免出现‘民心定则难移’的情况。”
“金兄弟明白就好，而定民心最好的办法就是同仇敌忾，有的时候为了安定人心没有敌人也要制造一个出来，而现在李顺已经有了现成的。金兄弟可以想一下，现在北方的百姓，是沦陷在山西、陕西的也好，还是河南、北京的也好，无论是缙绅、商贾、贩夫还是农人，肯定都是惶惶不安，他们听到许将军回师后肯定会长出一口气，觉得有人保护或是盼望他去解救，这个时候如果突然听说我们趁机突袭江南拖李顺的后腿……都不用突袭江南，只要我们提出个类似停战换取浙江之类的提议，这些百姓都会觉得我们是他们的仇人，如果他们遭到个什么不幸，很可能都会怪罪我们——若是闽粤那帮王八蛋不给吴王捣乱，如何、如何的……那么等到我们北伐的时候，北方的百姓就不再会像现在这样无所谓谁胜谁负，他们会视我们为仇敌，视李顺为恩人，把李顺看成是他们自己人，会有诸如‘我们大顺在前面浴血奋战，这群王八蛋一直在后面拣便宜，害得我们死了那么多人，吃了那么大的亏，现在还有脸出来打我们，想窃取天下。’等类似的想法，会有和我们作对的心思，对北方的百姓来说，这不再是我黄石和李自成的个人争霸，而是他们自己人和敌人的争斗。这样攻夺天下的话，我要多杀很多人来震慑住北方的百姓，远比现在的阻力要大得多。”
屋内的几个人都闭嘴不言，黄石看着他们严肃的表情，又道：
“当然，这是建立在我们即使拖李�