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地：“我们只会在发现新军有抛弃辎重全速撤军时才会这样行动，若是他们不需要辎重，那我们也不需要。”
……
得知左良玉战败的消息后，新军营内再次爆发一阵激烈的争论，黄希文最后一次送战书给许平，但仍遭到拒绝。接着就有探马送来急报，部分闯营已经离开他们坚固的大营向东进发，看起来似乎是预先进行平行追击。
“许贼的大营现在空虚了不少，少帅，我们猛攻他的大营，然后一鼓作气给开封解围吧。”张彪还在努力地劝说黄希文出兵，只是今天附和他的人少了很多：“少帅，卑职愿意带着选锋营打头阵，一定能攻破许贼的大营。”
仍然没有人赞同张彪的提议，在左良玉战败之前，黄希文就发急信让郁董报告自己的位置，并迅速来与自己会师。但直到今天，郁董仍语焉不详，在唯一一封的回信里仍含含糊糊，不肯做出任何实质性的承诺。
“如果郁帅退兵的话，我们就会有大麻烦了。”詹天豪跳出来做恶人：“我们还是从长计议吧。”
“从长计议就是抛弃开封，”张彪已经完全不顾军仪了，大喊大叫道：“詹大人是要学许平，放弃贾帅和山岚营吗？”
詹天豪沉默地看着张彪，缓缓点头：“如果你认为我和许平一路货色，那也随你，反正现在我们最好先退兵。”
“詹大人你堂堂大丈夫，为何自甘堕落要和许贼一般？”张彪大喊起来。
“住嘴。”黄希文喝道：“张兄弟你太不成体统了。”
“那我们的伤兵呢，是不是也要一起扔掉。”看上去张彪已经开始失控。
“至少大炮是不能带了。”吴忠突然插嘴道，他不敢说应该抛弃伤兵：“若果要带走我们的伤兵，那就不能让大炮占着马车。”
“那许贼追上来怎么办？我们没有大炮怎么迎战？”吉星辉问道。
吴忠顿时又把嘴闭上，在心里念叨着：“本来就不该在险地耽搁，这些伤兵不是我害的，几天前就该走了，可是没有一个人肯挑头出来承担责任。”
“听说许平对俘虏还不错。”
一个人冷不丁说了句话。
“胡扯，说来说去还不是要抛弃伤兵。”张彪向着那个人怒目而视，竟然破口大骂起来：“……”
黄希文几次喝止不住，让卫兵把张彪架了出去。
“许平对俘虏还是不错的。”
张彪被轰出去后，又有一个人重复了这句话，接着又是一个，渐渐营帐中越来越多的人重复起这句话。
吴忠看大部分都发言后，也跟着嘟囔了一句，从黄希文的表情上看，他似乎也下定了决心。
正在这时，一个卫兵急急忙忙的冲进来：“少帅，大事不好！”
卫兵惶急地报告道：张彪离开营帐后，竟然跑到军中放声大哭，说黄希文和各营长官打算放弃伤兵逃跑，说完后就在士兵的围观中伏剑自尽。
营中的人无不大惊失色，连忙赶去现场，张彪的尸体旁，一些选锋营的残兵正抚尸痛哭，而伤兵营中也是哭声四起。这个消息一传十、十传百，到处都是议论纷纷。
好不容易安抚了军心后，黄希文身心俱疲地继续开会，刚才他已经在军队面前赌咒发誓不会抛弃伤兵。
回到营帐中后，黄希文环顾各营指挥官：“我们要带着伤兵一起撤退，谁肯断后？”
每一个被黄希文目光扫到的将领都避开了他的眼睛，吴忠没有躲避，而是大声说道：“少帅，长青营损失很大，恐怕承担不了这样的重任。”
最后各营决定，炸毁火炮，放弃不必要的辎重，然后一同轻装返回亳州。
回到长青营中，吴忠和苻天俊说起今天的会议内容，感叹道：“若是我军中还有一个许平那样的人，何止于此？”
苻天俊心中也是紧张，不过要说让长青营殿后，那他也是不甘心的：“一直是我们长青营浴血奋战，若是还让我们殿后那也太不公平了。”
“是啊，所以我直截了当地告诉少帅，我们营有心无力。”吴忠哼了一声：“反正我是不会提出说让某个营断后的，免得少帅趁机把这个担子丢给我们。”
“许平对伤兵确实不错，”苻天俊艰难地说道：“怎么好不带大炮，要是真抛弃大炮、少带辎重的话，那就更不能带伤兵了，我们要尽快脱离险境，不能让闯贼有机会追上我们。”
“所以我说军中是需要一个像许平那样的人，”吴忠非常认同苻天俊的看法，但是他绝不会开这个口，当初因为这个决定许平被骂得狗血喷头，就连支持他提议的吴忠和魏兰度都跟着倒霉，既然承担责任是这个下场，那谁愿意去谁去吧：“今天站在少帅前面的这些人，当初骂我们骂得一个比一个起劲，现在他们又怎么肯自打嘴巴，好吧，反正也不是我们一个营倒霉，要死也是一块死。”
“大人言重了。”苻天俊劝解道：“我们的马匹、车辆比许平多得多，我们六个营团在一起突围他未必能追上我们，要是野战的话，我们兵力不输于他，斗志也不会差的，兵法有云：归师勿遏。许平要是真敢追，我们就给他一个好看。”
“我就是气话罢了。”吴忠也持有类似的想法，若是许平追击，几个营集中在一起，知道没有断后的人只有拼死一战才能杀出一条血路，斗志肯定远在野鸡岗一战之上。其他各营营官，之所以没有人出来断后，也是觉得完全可以一战，所以不愿意带着本部留下送死。
……
“新军真有出息，竟然不分兵断后。”许平得知新军开始退兵后，对他们的部署啧啧称赞道。
“他们炸毁了大炮，带走了伤兵，真是仁义之师。”陈哲感慨道：“不过他们的伤兵并不算多，用马车拉着跑起来飞快，新军的装备真是不错啊。”
“跑的在快还能快过我们么？”许平调兵遣将，立刻开始追击行动：“我们不必追得太紧，所谓死敌则战，要是我们逼得太紧他们就会拼死一战，我决定把战场选在宁陵。”宁陵是通向亳州的必经之路，距离还有一段，所以许平不必担心新军抛下一部分后卫逃窜，而对新军的士兵来说，已经快出河南地界，若是开小差的话未必不能独自逃生：“散地勿留，对新军来说，宁陵差不多就是散地了。”
“或许可以更靠近亳州一些，”周洞天建议说：“越是靠近亳州，官兵的斗志越差，说不定会有整营脱离主力独自逃生的情况出现。”
“我不希望这种情况出现，要是真有好几个营都存了这样的心思，我们是能轻松打败他们，但是也会放跑大量的官兵，我还是希望黄小侯爷回头一战的。”许平一直认为最好的策略就是让敌人左右为难，现在官兵在无意义地浪费了几天时间后，终于还是开始退兵，而且从情报上看这次退兵的前期工作做得很差：“一不做、二不休，如果我是黄小侯爷，要不就一开始咬紧牙关不抛弃伤兵以鼓舞士气，既然动了这个念头而且已经被士兵们知道了，那就要干到底，把大炮、伤兵全扔下，勒令某个营死守断后，这样给我造成的麻烦会大得多。现在不但要带上伤兵，还搞得军心浮动，真是一无所得，等宁陵一战战局不利时，我很想知道新军普通士兵还能有多少斗志。”
“说一千，道一万，我们还是要在宁陵打败新军才行，这里是大平原，没法设伏，而且离闯王太远，闯王是无论如何也来不及赶到了。新军穷鼠噬猫，必然和我们舍命相搏，”余深河认为野鸡岗那种各有彼此、静观不动的情况不可能发生在随后的一战中：“大人既然不想取巧，不想追到亳州附近再打，那就得好好想想怎么才能制服拼命的六营新军，他们可不是江北军那种豆腐。”
“是的，这是宁陵，”许平已经找军中的宁陵人，预先画出了当地的地图，还没有开始追击，闯营就已经开始研究他们的预设战场：“我打算从集中兵力于右翼，突破后卷击官兵全阵。”
“这没什么稀奇的啊。”余深河有些失望的说道，侧翼进攻又不是什么意想不到的战术，这个营帐里的将军中如果有人想不到、或是在作战前没有预防过敌军采用这样的战术，那他根本就不配站在许平的面前，而余深河还以为许平会有什么令人出乎意料的计划。
“是啊，太平常不过的战法，不过这世上若真有什么精妙的战法，早就被先人们想到了，也轮不我。”许平见其他人口中不说，脸上都有和余深河类似的失望之色，便问道：“若是遇到敌军猛攻左翼，余兄弟地你会如何应对？”
“敌军的左翼还有中央的形势如何？”
许平摇摇头：“还不是很清楚。”
“贾将军讲课时反复提及，最好的侦查就是莫过于进攻，敌军既然发起侧翼进攻，多半是在侦查我左翼的虚实，我会密切注意敌军的行动，随时准备把手中的预备队派去，同时在敌人的左翼发起反击，以侦查敌军的虚实。”
“非常不错，如果是我大概也会如此，”许平评价道：“黄小侯爷和我同岁，都是崇祯元年生人，从此前战又不战、退又不退看来，我猜他急于将我击败，不是个很沉得住气的人。”
“年轻人，难免血气方刚。”陈哲笑道：“大人说的好。”
“说得就好像你多老一般，”余深河不满地瞪了陈哲一眼，许平的话里显然是对这种对策有准备，而这个反应也是余深河自称会有的反应，陈哲那话听起来就好像是在责备余深河鲁莽似的：“大人打算如何做？”
“黄小侯爷没有太多领兵经验，在晋军中不曾掌握大军，对军务的了解多半来源于杨大人、贾将军的谈论，看到我猛攻一翼后十有八九没有耐心，会立刻做出和余兄弟一样的反应，只不过余兄弟能看出去来的蹊跷，他还未必能看出来呢。我打算把近卫营、西首营和西锋营全部集中在右翼，同时发起进攻。抢在他明白过来之前，趁他反攻我们的另一翼的时候，一举击溃他的一翼。”
“这做不到，”这回开口的李定国：“首先一翼展不开三个营，这三个营的兵力超过我军全部兵力的半数，如果我们延展右翼让三个营能够展开，那官兵也会相应地延展他们的左翼，最后还是正面硬碰。”
“我不打算把这三个营展开，如果全部展开，黄小侯爷一眼就看明白了。”许平边说边在纸上画出草图，将计划和盘托出。
第六节 牺牲
“近卫营在最前，负责冲垮官兵的左翼，西首营和西锋营紧紧跟在近卫营的背后，官兵的左翼被击溃后近卫营继续前进，这两个营从近卫营背后闪出，向新军阵势的侧后进行突击。”许平构想的是一种不平衡的阵型，将大部分部队集中在整条战线上很短的一段内。
“完全不可能。”李定国的话代表了大部分军官的意见：“一开始官兵或许不会发觉大将军的部署，但是一旦战斗开始，等我们三个营逼近后。用不了半刻钟，新军就会发觉我们的部署，察觉到危险，然后就会把援兵掉过来。我们三个营挤在一起，发挥不出火力，而新军的援军一旦抵达展开，他们的战线会比我们的三营宽得多。”自从火器成为许平所部的主要兵器后，他手下的军官们渐渐都意识到延展队列增强火力的重要性，而三个营叠在一起的做法在火器时代毫无疑问属于过时落后的战术，李定国更指出这种阵型还不利于战场调整：“近卫营挡住了西首营和西锋营进攻的路线，即使大将军打算从最侧翼发起攻击，他们要参战也需要们绕道前出，这是给我们自己制造混乱和麻烦。”
“除非官兵察觉到我的部署，把主力部队调过来挡在近卫营前，”许�