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“队里……”高成仓觉得自己刚刚当上军官，不宜说这些非议队官的坏话，不过据他所知被一切调去许州的都不是作为军官培养的种子士官，而岳牧一贯表现良好，和那些人绝非一类：“算了，至少又把你从许州掉回来了，这就说明大将军还是器重岳兄弟你的啊。”
“是啊，大将军是器重我的。”岳牧感慨一声，和他一切调去许州的大多都留在民团中任职了，只有他一个人收到许平十天前发出的特别命令，把他重新调回近卫营中效力。
“为什么大将军把这些人调去许州民团？这样许州民团有什么战斗力？大将军不是说要把这些民团训练为我们近卫营的预备么？”头戴斗笠的张兴培抱着他的长枪坐在边上，虽然他在搏斗中曾把高成仓打得一败涂地，不过现在高成仓是少尉了，他才刚升到三等军士，比岳牧还要低一级，不过张兴培倒是很容易满足的人，常常对人吹嘘道：当初大将军精挑细选的四千近卫营士兵，只有二分之一当上了士官，而他就是其中之一。
“许州的民团……”岳牧嘿嘿笑了两声，摇摇头没有说下去。
“快说，快说，许州的民团怎么了？”看到岳牧一副不以为然的样子，高成仓立刻精神抖擞：“他们拿的是步枪还是竹枪？他们分得清斗笠和毡帽么？”
“分得清毡帽和斗笠。”岳牧笑起来，不过接着又是一通摇头：“步枪是有一些的，这些日子我就负责指导五十人学习如何发射火枪。”
“五十人！”高成仓狠狠拍了岳牧的肩膀一下：“好家伙，岳兄弟厉害啊。”
“可想而知教的多么粗糙，从如何装药、瞄准这些基本的，到听号子、口令，队列，都是我一个人在教……嘿，他们对付、对付汴军，或许差不多了，但和新军交锋，那是想也不要想。”岳牧并没有受过教官训练，也不知道到底该怎么训练部队，不过尽管如此，许州那里还是把这些从近卫营匆忙调去的教官当作宝贝一般，显然近卫营是绝对不会把自己的教导队借给这些地方部队使用的：“这一个月来，我一直带着他们用空枪训练，这太糟了。”
“空枪训练怎么了，空枪不练熟了，会把自己打死的。”高成仓不以为然地插话道，当初刚进近卫营时，许平和余深河他们亲自下场，带着这些新兵进行了数以百计的空枪练习，尽管如此，当进行实弹训练时，仍然有人忘记安全步骤或是动作失误导致训练事故和伤亡。
“不错，当初我们也空枪练习，但差不多打了一百次后就我们装火药射击了一次吧？”然后继续空枪练习，不过间隔越来越短，很快就又有火药射击，再一段练习后就开始装弹射击，空枪训练虽然持续，但是不会取代实弹训练，而岳牧在许州的情况完全不是如此：“我为我手下申请了实弹射击，但是一直批不下来，我曾到许州防御使那里据理力争，最后答应给我一百五十份弹药，让我每个手下能做三次实弹射击，但一直到我离开许州，这批火药也没有能够给我。”
许州的变化很大，但对岳牧这个军人来说，最让他印象深刻的就是一望无际的火药作坊，这些新建的作坊周围戒备森严，到处都是全副武装的许州士兵。还有更多的火药作坊正在搭建中，听一位消息灵通的同伴说，许州衙门正计划修筑一座堡垒，把这大片作坊统统保护到垒墙里面去。
听到岳牧这句话后，其他近卫营的同僚们都显得有些吃惊，一直静静听着的秦德冬立刻说道：“教导队那里，新兵每天都是上午实弹射击，下午空枪训练啊。”
“是啊，比我们当新兵时还勤。”岳牧点点头：“每天我都能看到大量的火药车从许州开出，朝着开封这里来的最多，但是火药肯定是不够的，许州的民团已经是装备最好的了，听说我们大军全部的火药都是许州的作坊产出来的，但许州防御使却给不了我一百五十份火药，我带了一个月的兵，他们没开过一枪。”
岳牧还有一件事没说，那就是许州那里一听到又要和新军开战就是怨声载道，冬季一仗就把许州的仓库打得底朝天。而同杨文岳一战后，许州的仓库顿时满溢出来：金银、粮食、布匹多得只能摊在地上，每天刚抢修出来一个新的仓库，就立刻会被塞满。新的火药作坊、枪炮局如雨后春笋般地冒出来。而和新军开始对峙后，许州大营顿时又是只出不进，听说左良玉不是许平负责收拾后，许州官吏们一个个都是哀声叹气，觉得这日子没法过了。
……
许平的大营中灯火通明，李定国、李过、孙可望等将领群集一堂。在此之前许平已经向他们介绍过自己的战略构思了：今天七营闯军将拔营出发向野鸡岗开进，这七个营的闯军全部是按照近卫营模式进行训练的，也采用完全相同的编制。虽然没有达到满编，但七营仍拥有两万两千名持有武器的士兵，此战他们会尽数出发。
还有数千已经受过训练但是还没有武器的士兵，他们会留下等待命令，暂时服从开封留守部队的命令，监视汴军的动静，如果许平有需要的话再把他们补充上前线。
为了训练这三万步兵，开封府的闯营已经竭尽全力，现在火药生产已经紧张到开始和农民争夺粪肥的地步。除了这三万合格步兵外，各营教导队还开封附近简单训练了差不多数目的第二梯队，第二梯队的士兵虽然远不能和各营中的士兵相比，但好歹还进行过一些实弹演练，闻道过刺鼻的硝烟、听过震耳欲聋的枪炮声，现在就是负责围城的部队，拥有一些火器和战马。而各县的地方部队现在完全处于被放弃状态，他们现在接受的主要还是冷兵器训练，比如归德府被孙可望留下防守的地方部队，很多还在操练如何弓箭和强弩。
分配完任务后，一队队士兵开出营地，浩浩荡荡地向东南方向走去，他们的最高指挥官许平骑在马上，同自己的参谋们一起向大军行礼致敬。
“如果一切顺利的话，我们可以夺取杨将军大半的辎重，并给新军以痛击。”许平抬头望着明媚的太阳，干燥的大地让军队行动起来既迅速又省力：“秋季真是征战的好时候，希望此战能再歼灭新军三个营。”
“大将军好魄力，”余深河听见许平的话，笑道：“若是再歼灭新军三个营，我们就能反攻山东了。”
“我不喜欢和新军打仗。”孙可望摇头道：“消耗很大，就算打赢了缴获也远远无法弥补损失。”
“这不是我们想和新军打，是他们成天来找我们打，”余深河道：“再说只要打垮了新军，我们就能去打别的官兵了，也幸好有别的官兵可打，我们总能缴获到足够的动力来继续和新军打。”
“是啊！”许平出了一口长气，他举起左手伸开五指，一个指头、一个指头地掰着数起来：“开封已经是我们的囊中物；杨将军不知道我们计算过每一条道路；左良玉即将撞上闯王的精锐；郁董得知两路败绩后肯定脚底抹油。”
四个手指头已经合拢，只剩下大拇指还孤零零地翘着，许平环顾左右：“我没有落下什么吧？我没有漏算什么吧？”
“没有，大人。”
第三十七节 近战
杨桥，侯洵把他的督师标营驻扎在此处。
标营的五千官兵被开封的闯军视若无物，他们提心吊胆地渡过黄河，却没有遭到闯军任何逆袭。等杨文岳的河北军被调走大部分后，闯军更是懒得理他们，把全部注意力都放在东线和南线。作为堂堂的督师的标营、此次参与会剿的全体官兵的总司令的护卫，标营官兵觉得被这样无视真让他们的顶头上司颜面扫地。不过这样也好，既然闯营对侯洵没有兴趣，那他们也就安全许多。
杨致远曾经希望标营能够吸引一部分火力走，这样有利于他分而治之，不过这般场景仍在他的计划范围内，就是没有吸引到许平一部分主力他也不是很担忧。但是侯洵本人非常、非常的担忧，他刚刚接到从开封传出来的报告：李自成和许平的旗号都消失不见，数以万计的闯军从开封附近的营地离开——自从闯营主力离开后，对开封的封锁顿时又稀疏许多，虽然还无法向城内运输物资或是让大部队从城中突围，但河南巡抚衙门和督师标营的联络完全恢复了。
周王前日提出一个建议：由山岚营掩护他向黄河突围，但河南巡抚高明衡不太愿意，他担心山岚营一旦离开，那开封守军士气就会立刻全面崩溃；贾明河也不愿意，经过长期的围城，山岚营兵力已经下降到两千多人——并不是没有激烈战斗就不会减员。如果要掩护周王一家老小外加全营的重装备和辎重，贾明河估计行动速度不会很快而且难以离开大道，抛弃全部武器或者可能走得快些，但贾明河对开封附近闯营的布置基本是两眼一抹黑，如果不带重武器万一受到阻击就可能突破困难——开封附近是许平经营多时的根据地，就是杨致远的大军也不愿意轻易踏入。
至于侯洵，当然也不同意，周王呆在开封城里他还放心些，侯洵觉得周王可是个大目标，一旦离开坚城很可能会遭到许平追击。现在侯洵对贾明河带着一个营摆脱许平追击毫无信心，他估计就是贾明河自己也不会有什么信心。而且并不是说逃出开封就安全了，即便周王成功逃到标营，只要许平带着两个营追击而来，那侯洵估计标营和山岚营仍然是全军覆灭的下场。
现在周王留在城中还能起到鼓舞士气的作用，而开封还在屏蔽着京师、直隶的安全，那只周王就得继续呆下去，也算是替朝廷争取时间了。
新军已经有五个营被调回京师方向，侯洵担忧楚军和江北军会因此畏缩不前，所以干脆对左良玉、郁董隐瞒了这个消息。新军是最积极给开封解围的部队，因此杨致远也默认了侯洵对友军隐瞒军情的行为。为了给楚军和江北军打气，杨致远本人在书信中声称，只有救火营和另外两个营的部分被调回，新军仍然拥有超过四万的兵力。
这次兴师动众，如果不能给开封解围救出周王的话，侯洵本人必将遭受到御史们最严厉的弹劾。他心里很清楚，这是最后一次给开封解围的机会。城内传出的消息令人绝望，而新军高级指挥官凝重的神情侯洵记忆犹新，如果还有更多机会的话，新军也不会做出欺瞒友军的事来。
“事事忧人，事事忧人，事事忧人……”侯洵嘴里不停地念叨着，端着茶碗的手一个劲地哆嗦着，把半碗茶水都泼在桌面上仍毫无觉察。
“父亲，杨帅沉稳刚毅，是镇东候的心腹大将，必能击败许贼那个黄口小儿。”一个年轻人走过来替侯洵擦干桌子，招呼标营卫士换上新茶：“左帅拥有雄兵数十万，日前已经抵达朱仙镇，不日即可与杨帅合兵一处为开封解围，父亲不必如此焦虑。”
“唉，唉……”侯洵哀声叹气一番，脸上的皱纹都拧到了一起，虽然他担忧开封失守意味着直隶危机、预兆着明廷的统治崩溃，但嘴上还是不敢这么说：“若是打败了，解不了围，让周王殿下失陷贼手，我这条老命也就算是到头了。那许贼竟然如此厉害，真是没想到啊，没想到。”
“就算杨帅和左帅都败了，也不是不能解围。”侯洵的这个儿子名叫侯方域，是东林党的后起之秀，东林四公子之一。此次侯洵督师，侯方域跟着一起来赞画军务。他神秘地一笑：“只要父亲的标营还在，这围怎么都能解。”
“就凭这标营！”侯洵瞪大了眼睛，伸直手臂指着帐后：“我要�