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这条规矩是开国皇帝周太祖定下的。
彼时，太祖子嗣稀薄，为了避免后继无人、外戚弄权相残才定下了这条规矩。
然而，事有两面。这规矩虽然能避免后继无人、外戚弄权，但却让许多人生了歪心思。
“你与朕讲实话，你背后还有没有其他人？”高宗盯着朱氏问道，朱氏愣了愣，朝自己的小儿子周瑾城看了两眼，眼泪一个劲儿的掉。
见此情形，高宗补了一句：“你若是交代了背后的人，朕考虑对你从轻发落。”
小谨城不明世事，看见自己的娘亲跪在地上哭，主动跑过来给朱氏擦眼泪，用奶里奶气的声音对着朱氏说，“娘亲别哭。”
看到儿子这个懂事，朱氏捂着嘴哭的更厉害。
高宗给身边伺候的胡易辉递了个手势。胡易辉冲着周瑾城行了个礼，笑嘻嘻的对他说：“小世子，奴才带你去园子里看梅花好不好？”
这两日，周瑾城被束在宫里闷坏了。一听到胡易辉要带着他出去玩，赶紧答应。临走的时候，还不忘在朱氏的脸颊上留下一个亲亲。
周瑾城不知道，他这一走，便是与亲生母亲的死别。
周瑾城走后，高宗说道：“倘若你有欺瞒，朕一样能把你的孩子带走。”
朱氏抹了一把眼泪，冲着高宗磕了个头，“罪妇背后无人，请圣上莫要冤枉了他人。”
高宗微微闭了闭眼。看样子，从朱氏嘴里是挖不出什么东西了。
“赐鸩酒”，高宗说完后，即刻有人将朱氏带出了房间。
一刻钟后，执刑的太监来禀告说朱氏的死讯。在场的人除了薛锦绣意外都没有过多的表情。在他们看来，朱氏是罪有应得，但薛锦绣却哭成了一个泪人。
周信上前安慰，薛锦绣却哭着含含糊糊的说：“朱氏夫人死了，小谨城怎么办？”
在场的人听到薛锦绣这个问题为之一愣。这个问题，除了薛锦绣恐怕没人考虑过。周信不假思索的说道：“王兄府中还有其他妾室，都可以来养这个孩子。”
闻此一言，薛锦绣哭的更厉害了，跪在地上给高宗磕了个头，说道：“锦绣的母亲早逝，尽管爹爹对我很好，但锦绣还是遭人白眼长大的。”圣上为太子妃母子三人出气，却从未考虑过周瑾城今后会如何生活。这后半句话，薛锦绣没说出来。
听到薛锦绣这一番话，高宗确实对这个小孙子有点愧疚。
傅莺歌很适时的出手解围说道：“圣上若是愿意，我来抚养小谨城吧。”
傅莺歌这话一出口，沈贵妃即刻就反驳道，“谨城是延儿的长子，若说抚养也该是臣妾抚养。”
高宗轻蔑的看了沈贵妃一眼，没再吱声。沈氏被高宗这一眼看的有些发毛，遂而低下了头。
沈氏知道，高宗定是疑心朱氏夫人动手与自己有关。好在，朱氏不傻，为了自己儿子的前程知道死咬着。
“谨城先养在朕身边”，高宗说道。周延听后刚想反驳，就听见高宗说道：“就这么定了，谨城这孩子是个可培养的。”高宗说完后，特地问了问薛锦绣，“小丫头，你可满意？”
薛锦绣跟高宗磕了个头，将糊了一脸的眼泪擦了擦。
说罢，高宗又看着周延，十分冷淡的说道：“这孩子的娘是个糊涂的，朕怕在王府里教不好他。”
高宗这话的矛头就直接转到了周延身上。
很明显，高宗不信在这件事情上周延一点儿都不知情。
想到这儿，到嘴边的反驳高宗的话又硬生生的咽了回去，改口说道：“儿臣多谢父君考虑周全”
见周延态度还算是温和，沈氏贵妃也没生出什么幺蛾子来。高宗叹了口气，说道：“都散了吧。”
高宗下了逐客令，在座的都不敢多留。一一行了礼向高宗告别过之后便离开了。
片刻过后，房间里只剩下高宗、皇后、太子三人。
人散尽了周则才拱手说道：“儿臣斗胆请父君深查此事，朱氏夫人不像是能完完全全谋划这件事情的人。”
傅莺歌将怀中的娃娃递给乳母之后，说道：“则儿说的不无道理。”
高宗摆了摆手，没让傅莺歌说下去。
“沈氏一族中还有位手握八千精兵的将军在关外”，高宗一语点破。
他何尝不想趁着这个机会将沈氏一族一举拿下。功高震主、肆意妄为，这几点高宗也忍了许久。
沈氏一族炙手可热就在于文能提笔安天下，武能提枪战沙场。这样一个大族，如果想连根拔起简直是难之又难。
“太子妃刚生产完不宜挪动宫苑，让她先在这儿安心住着吧”，高宗忖度了一会儿又说道，“有什么少的、缺的，皇后多帮衬着些。”
傅莺歌应了一声，高宗闷咳了两声。傅莺歌赶紧给高宗递了茶水，“这几日天凉，圣上千万保重身体。”
高宗笑了笑，拉着傅莺歌的手，温言细语说道：“朕还有折子要批，就不陪你了。”
“再忙也要主意身体”，傅莺歌劝道。
高宗笑了笑，拍了拍傅莺歌的手背，说道：“你放心。”
高宗说完后，即刻出了安宁轩。确定走远了才开始咳嗽。平日里是胡易辉在高宗身旁伺候，这些小太监也就是打打下手的命。如今胡易辉不在，这些小太监有些手忙脚乱。
高宗咳得厉害。小太监赶紧给高宗递了一块手帕，片刻后高宗好不容易顺过气来，将手帕递给小太监。
“血，血……”，小太监吓得跪在地上哭了出来。
高宗看了看沾着血的手帕，笑了笑随后又叹了口气。
“不必慌张，朕一时半会儿还死不了。”
第一百七十章母子离心
沈贵妃回到宫里也是好一顿发脾气。
沈氏一边发脾气一边对着周延、周信骂朱氏是个成事不足败事有余的蠢货。
周延听着，面上已经有明显的不悦，但沈氏却视而不见的依旧喋喋不休。
沈贵妃的话越说越难听。由一开始挑朱氏夫人的不是，到后来说到整个朱家的不好。周延几次想为朱氏说话，但看在这人是自己亲娘的份儿上，还是克制住了自己。
说道最后，周延实在受不了沈氏，开口辩解道：“朱氏好歹也为儿子留下了一条血脉，母妃说话也该有些分寸。”
沈贵妃听到儿子这么说，气不打一处来。
“她要真是个有能耐的，怎么不把那个小贱蹄子肚子里的两个孩子除去？如今，不但没保住我孙儿嫡孙的位子，还让你父君疑心我”，沈贵妃气愤说道。
闻此一言，周延也毫不客气的对沈贵妃说道：“母妃别忘了，是谁蛊惑朱氏对太子妃下手的。”
周延这话，让沈氏着实一惊。
主意是她出的，方法也是她教的，但这一切都瞒着周延、周信二兄弟。如今，周延将事情抖搂在自己面前，定是朱氏跟周延说了什么。
“母妃不必疑心朱氏，她什么都没跟儿子说”，周延说完这句话，看了看沈贵妃那已经难看至极的脸色，拱手一揖说道：“儿子还有事情要处理，就不陪母妃了。”
周延说完，不管身后的沈贵妃如何说，头也不回的离开了沈氏的宫殿。
周延与朱氏夫人的感情算不上好，或者说周延与自己任何一个姬妾的感情都算不上好。他这一生，过得太精明。每一桩姻缘都要算一算政治得失、利益关系。久而久之，周延也麻木到不知道这世上会不会有一位能够触动他心弦的女子。
朱氏跟了他五年。这五年里，周延对朱氏待如宾客。或许，两人唯一的交集可能是有关周瑾城的事情。
周延负气走后，沈贵妃又开始在周信的耳边叨叨。
“你瞧瞧你皇兄，怎么？我还说不得那个蠢货了？”沈贵妃酸里酸气的说道。
“母妃，您不为皇兄考虑，也该为谨城考虑考虑。这个小的孩子，离开了亲娘，你让他怎么办？”周信劝道。
“我这是为了他的以后！”沈贵妃说道。
周信叹了口气，没再与沈贵妃争执下去。
周信又坐了一会儿，听着沈贵妃把一肚子的火儿都撒出来之后，才说道：“儿臣有事，先行告退。”
“你要去哪儿？”沈贵妃问道，周信没吱声，沈贵妃接着说道：“是不是去见薛锦绣？”
被沈贵妃点破了心思，周信多多少少还有些不好意思。
见周信不语，沈贵妃把手往桌子上一拍“混账！”
“你可知道薛锦绣的爹是长清候？”沈贵妃问道。
闻此一言，周信跪在了地上，拱手说道：“儿臣知道。但老一辈的事情，何必再纠缠到我们这些年轻人身上。”
周信说完，给沈贵妃深深的叩了一首，出了宫苑。
薛家与沈家有世仇。沈贵妃的胞弟便是死在了长清候薛安定的刀下。彼时，是因为沈氏的胞弟沈馗烧杀抢掠、强奸妇女，简直称得上无恶不作。沈老爷子罚过、骂过，但沈馗就是江山易改本性难移。今日被沈老爷子骂了，明日便再去。说不听、打不听，沈老爷子只好为自己的儿子兜着。
那日也巧了。薛安定进宫面圣，路上遇到沈馗。彼时，沈馗看上了一个民妇，非要将人家抢来做小。那妇人的相公要与沈馗拼命，却被沈馗身边的那些小跟班把人给打死了。
薛安定没能把人救下来，一个愤怒之下手刃了沈馗。按理说，杀人偿命、欠债还钱是天经地义的事情。坏就坏在，薛安定未经审判把沈馗给杀了。
好在，高宗也不是不明事理的人。这件事情给了双方一个比较公平的处理结果。
但是，这毕竟是一条人命。沈氏一族尽管嘴上不说什么，但这几年没少给青州那边的官儿使绊子。
青州那边儿，被沈氏一族扳下来的好官儿，这些年没有十个也有八个了。
薛安定本身是很想给这些官一个说法，但沈氏一族的势力实在是太大。薛家虽然位列四大族之一，然而很多时候却不如朝堂之上一个言官说话管用。
如今，周信与薛锦绣萌生出的这段感情在两家长辈看来都是段孽缘。高宗不欲掺手此事，想让这两个孩子将这段世仇能在这一代解了。
薛安定尽管妻妾众多，但就这么一个宝贝女儿，实在不想将女儿的亲事拿来谈做政治资本。尽管心中对周信不甚满意，但却始终将这段仇憋在心里，半个字都没向薛锦绣透露。
沈氏的态度却没有这么好——周信的生身母亲沈贵妃第一个反对。周信与薛锦绣的感情还处在朦朦胧胧的阶段。薛锦绣对周信有意，周信对薛锦绣有请，两人又都不明面上说出来。因此，沈家的长辈知道这件事的不多，也都不敢妄自揣摩圣意，所以一个个儿的都是揣着明白装糊涂。
周信不愿意想这些烦心事，遂而在金陵的街道上散心。
今儿个是年，金陵城家家户户门口早已挂起了红灯笼。街道上虽不比集市时热闹，但人流量也算不上少。
周信打马瞧着这街上的景儿。一路上喜气洋洋，男女老少一片祥和。
放眼望去，有一处围着许多人。周信下了马，牵着马缰子朝人多那处走去。只见一个穿红戴绿的男人身后跟着一群家丁、护卫穿着的人围着一个身着鹅黄色曲裾的姑娘，�