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五指过处,却是空空如也,连半根毛也没有。
关羽此时才想起,自己那一缕美髯,已是被颜良那狗东西,烧了个精光。
他刚刚燃起的傲色,顿时烟销云散,脸上旋即浮现几分惭色,神情跟着就变得不自在起来。
此时的关羽,实不知待会刘备见到他这般面貌时,自己当如何自处。
焦虑不安中,大队兵马行至近前,刘备的王旗已近在眼前。
关羽深吸了一口气,策马上前迎接,远远瞧见刘备,便翻身下马,拱手道:“臣关羽,拜见大王。”
“免礼吧。”马上的刘备,并没有如往昔那样,下马亲自相扶,只是动了动马鞭。
明眼人都看得出来,刘备对关羽存有不满。
关羽也感觉到了刘备的不满,却只强作从容,故作淡定的直起了身子。
当他抬起头来时,刘备一眼便看到,关羽那美髯竟已不,变成一片光秃秃的焦黑。
“云长,你的美髯哪里去了?”刘备惊奇的问道。
“这个——”关羽愈发尴尬,如芒在背一般,却忙低声道:“此事臣稍后再向大王解释,大王一路辛苦,不如先入城休息吧。”
刘备虽了解关羽性情,眼见关羽顾左右而言他,便猜想关羽必有难以启耻的隐情,不好意思当面讲出。
刘备虽恼于关羽再次兵败,但还为他顾着几分颜面,便按下好奇,遂与关羽一并先行入城。
大军入城,关羽将刘备请入了军府。
入得大堂后,刘备摆手将左右都屏退,大堂之中,只余下他兄弟二人。
“云长,此间已无外人,你老实告诉本王,你到底会因何如此,郯城到底发生了什么?”刘备迫不及待的问道。
关羽心知无法再推脱下去,只将得郯城中了颜良火烧之计的事,道与了刘备。
不过,关羽却隐去颜良临阵“羞辱”关凤,自己是因被激怒,方才主动出击的原因,给一笔带了过去。
言罢,关羽拱手道:“臣一心想击杀颜良,方才主动出击,中了那颜贼的诡计,不过臣明明有机会全师而还,但那鲁子敬却擅作主张,不肯开城放臣退入,结果才逼得臣不得不率众突围,损失了六七千的将士。”
解释过后,关羽就补充了一番,间接的将兵败的责任,往鲁肃的身上卸去了大半。
听到这里,刘备不禁眉头一凝,沉声道:“这个鲁子敬怎敢如此?那城上其余将官呢,他们竟然都听了那鲁肃的话吗?”
关羽心头一震,一丝尴尬掠过眼中。
他很清楚,鲁肃其实并没多少兵权,郯城那些将官,之所以听从鲁肃之令,不肯开城放他入内,乃是因为他平素自傲,根本不将他部下那些将官放在眼中,故才使这些将官们心怀不满,最终导致了郯城那一役,竟然没有听从他的号令。
“臣也觉得很吃惊,多半是那鲁肃使了什么手段,威胁了城中将官,所以他们才不得不为鲁肃所胁迫。”关羽随口编了个借口。
“真没想到,本王素来以为那鲁肃乃忠厚长者,却不想他竟然敢如此所为,难道他想背叛本王不成?”不知内情的刘备,恨恨道。
“这个,鲁肃似乎也没有背叛大王,因为臣这几日派出的斥候回报称,那鲁肃仍在据守郯城。所以臣估计,鲁肃只是一时糊涂,故才做出了当日那错事。”
鲁肃没有归降颜良,乃是铁的事实,关羽自也不能全将脏水泼给鲁肃,好歹替鲁肃说了几句好话。
刘备宽了些心,点头道:“只要鲁子敬没有叛心,能坚守住郯城,到时本王大军南下,内外合击,必可一举大败颜贼。”
刘备那沉重的心情,旋即好转了许多,信心渐渐重燃。
“今大王亲自率军南下,必可击败颜良,一举收复徐州失地。”关羽也拱手附合。
刘备微微捋须,眉宇之中,不禁浮现出几分阴恻恻的冷笑。
……郯城。
当日的那场大胜,斩敌七千,赫退关羽,郯城战场的主动权,已完全掌握在了颜良手中。
颜良下达王令,九万大军日夜赶工,在郯城四围掘出三道壕沟,修筑起了高达两丈的土墙,将整个郯城围了个水泄不通,彻底的断绝了郯城与外界的联系。
城中鲁肃只余两万人心动荡之军,根本不敢出城一步,只能坐视着楚军顺利的修好土墙,完成对郯城的隔绝。
时日午后,楚军王帐。
颜良哪取着来自于辽东的最新情报,刀削的脸庞上,涌动着兴奋之色。
辽东方面,公孙康在刘备移兵南下后,便尽撤辽水之兵,命大将卑衍率一万骑兵东进,一路杀奔西安平城而去。
结果,智谋不足的卑衍,却在千山一带,中了吕蒙的伏兵,一万铁骑被吕蒙的元戎连弩射杀几尽,大将庞德更是临阵斩了卑衍。
千山一役,辽东军损失惨重,在总体兵力数上,已然了少于了吕蒙的远征楚军。
大胜的吕蒙,遂挟得胜余威,趁势举兵西进,一路杀奔襄平而去。
公孙康的辽东军是节节败退,一步步退守回了襄平,当吕蒙发出此捷报时,他的前锋庞德军,距离襄阳已不过百里。
这也就是说,当颜良看到这捷报时,他的远征军,很可能已杀至了襄平城下。
“没想到吕子明和庞令明这些远征军将帅,竟如此了得,大王的用人,果然是非常人所及。”就连庞统,也忍不住赞叹道。
颜良微微得意,欣然道:“辽东地广,吕子明三万人马还不够,为了尽快平定辽东,就传本王之令,速再海运一万精锐往辽东。”
看过辽东的捷报,大帐中的气氛,很快便热烈起来。
眼看吕蒙远征军建功立业,在场的诸将们也不甘落后,急于建功,个个争先恐后的请发兵攻打郯城,破城立功。
颜良当然希望一口气吃下郯城,但他深知鲁肃颇有些军事才能,有他统帅城中两万燕军,自己想一时片刻攻陷郯城,不见得有太大的把握。
而关键的难题却是,此时斥候已传回北面情报,刘备率领的七万大军,昨天已从开阳城南下,向着郯城杀奔而来。
倘若不能尽快攻陷郯城,那么颜良就将面临着,刘备和鲁肃的内外合击。
“军师,是先攻郯城,还是先破刘备,你有什么想法?”颜良将目光转向了庞统。
庞统捋须道:“刘备前番吃了几次亏,此番前来,必不会再犯轻敌的错误,想先破刘备却非易事。臣倒以为,咱们可先在郯城方面做做文章,如果运气好的话,说不定郯城会不战而下。”
郯城,不战而下?
颜良心头一振,眼看着庞统那诡异的笑容,智谋如颜良,很快就猜到**分。
“军师的意思,莫非是想拿鲁肃当日不放关羽入城的事,来做一做文章?”颜良嘴角亦扬起几分诡秘。
庞统笑了笑,缓缓道:“鲁肃身为关羽部将,却敢不放关羽入城,从表面上来看,他以大局为重,倒也不无道理。只是,鲁肃一时情急,大概忘了关羽与刘备的关系,而郯城被围了个水泄不通,鲁肃多半不知关羽是生是死,既是如此,咱们便可从此间下手。”
庞统不愧是庞统,把鲁肃面临的困境,是看得清清楚楚。
以颜良之智慧,不用庞统点明,他已然是明白了庞统计策的深意。
沉吟片刻,颜良点头拍板,便叫庞统速速依计去行事。
“鲁肃啊鲁肃,你这个不死小强,从孙权时代就在跟本王作对,现在,也该是让你小子杀青的时候了。”颜良心中在冷笑。
第六百六十六章鲁肃,你作何感想!
寒风萧萧。
傍晚时分,鲁肃行走在郯城城墙上,巡视着沿城一线的城防。
他表情凝重,一看便似心事重重。
正巡城时,忽见西北方向,尘烟大作,杀声震天,似有一支兵马正飞奔而至。
鲁肃的表情立时紧张起来,急令士卒加强戒备,随时以应战。
远远望去,但见尘烟之中,数以千计的兵马,正向着郯城北门方向狂奔而至。
鲁肃只以为可能是楚军攻城之军,便捏了一把汗,准备大杀一场。
但城外人马奔近时,鲁肃却意外的发现,那几队人马中,似有一队打着燕军的旗号,而另几队兵马,又似在围追堵截一般。
鲁肃很快意识到,这可能是刘备的援军杀到了。
他心下大喜,当即就打算开城接应,但转念又一想,这也有可能是颜良的诡计,那所谓的援军,不过是打着燕军旗号的楚军而已,颜良这么做,无非是为了骗开城门。
“哼,颜贼,你那雕虫小技,骗得了关羽那有勇无谋之徒,却怎骗得了我鲁肃。”鲁肃不屑一笑。
当下,他便下达命令,各线守军按兵不动,不得擅开城门,以免中了颜良之计。
鲁肃静立城头,继续冷静的观望城外战势。
却见那一队穿着燕军衣甲,打着燕军旗号的“燕军”轻骑,以速度避过楚军的围追堵截,直抵北门一线。
令鲁肃又感到意外的是,这些杀近的燕军轻骑,并没有如他所想的那般,叫门请求入城,而是沿着护城河掠城而过。
飞奔之际,马上燕军骑士开弓放箭,竟然向郯城放起了箭来。
鲁肃吃了一惊,急是低头闪避袭来之箭。
嗖嗖的箭声从头顶掠过,一支箭矢正好掉在了鲁肃的眼前,他猛然发现,那箭上竟似裹着帛绢。
鲁肃先是一怔,旋即就意识到,这必是刘备射书给他们,欲向被围的他们发号施令。
鲁肃的精神顿为一振,急是将眼前箭矢拿起,将上观的帛绢拆了下来,展开一看,帛绢上果然书有字迹。
兴奋的鲁肃,如同看到了希望一般,急是将那帛书捧在手中细细来看。
看着看着,鲁肃脸上的兴奋销散,惊愕的表情涌现。
那帛书上所写的,的确是刘备的王令,但王令中所书的内容,却令鲁肃极为震撼。
刘备在王令中,怒斥鲁肃叛国,害死大将关羽,号召城中的燕军将士,不可助纣为虐,应当奋起诛杀鲁肃,然后弃却郯城,向北突围,在那里,刘备将亲率大军接应他们。
这是一道足以鲁肃,心肝发颤的《讨鲁檄文》。
鲁肃心中担心的事,果然发生了。
那天关羽中计,鲁肃为顾全大局,也为了保全自己,情急之下闭门不令关羽入城,迫使关羽被迫向北突围。
那天躲过一劫后,鲁肃冷静下来就开始担心,万一关羽没能突出重围,有个三长两短,以刘备与关羽的兄弟关系,纵使自己乃是以国之大局为重,刘备又岂能放过他。
看了今日这道檄文,鲁肃才知道,关羽竟然真的战死了,而刘备,也正如他所担心的那样,因关羽的死而迁怒于己,完全误会了自己的意图。
此时,那一队轻骑已离去,沿城一线的燕军,纷纷的将箭上的帛书拆开来看。
几乎在转眼间,沿城一线,万余号燕军,都看到了他们大王的这道王令。
那一双双的眼眸,不由自主的便望着了鲁肃,眼眸之中,暗藏着复杂的神色。
鲁肃只觉如芒在背,心中暗自发寒,他知道,刘备的那道王令,已然在燕军将士心中起了作用,这一刻,恐怕不少人都在权衡着,是否该诛杀了鲁肃。
蓦然间,鲁肃的脑海闪过一个念头:
此必颜良之计也!
郯城被围,关羽到底是突围成功,还是战死,郯城方面根本就没有确实的消息。
而那一队轻骑,又如何能突破铁桶一般的围阵,轻易的将这箭书射入城中?
鲁肃思来想去,只觉这其中破绽太多,便隐隐觉得,这必又是颜良在施离间之计,目的显然是利用关羽之事,伪造刘备的王令,好让郯城守军自相残杀。
想到此节,鲁肃腾的站了起来,大声叫道:“郯城被围得水泄不通,我军如何能突入重围,此必颜贼伪造的王令,只为离间本将与众将干,尔等万不可中了颜良的奸计!”
鲁肃的一番警醒,并未能打消众