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休整一晚,关羽又率大军,尾随着颜军,向着海西县追去。
张辽和吕蒙受了颜良之命,也不与关羽做正面的纠缠,兵马退至海西之后,便将搜刮来的资财,统统都搬上战船,几千号兵马尽皆上船,扬帆向江东退去。
当关羽的大军追至海西之后,那五千偷袭之兵,已是带着辉煌的战果,扬长而去。
没有水军的关羽,只能眼睁睁的看着敌人遁去,却只能望洋兴叹,恨得咬牙切齿却无半点办法。
无奈的关羽,只好留数千兵马进驻海西,加强徐州沿海的巡戒,自将主力兵马折返回往了下邳。
而此时,那些被颜军赶出下邳的士民,闻知关羽回来,又重新回到被烧毁的家园。
这几万号平民,无钱无粮,家园尽毁,只能寄希望于官府的赈济。
关羽是头疼之事一件接着一件,只能下令从别郡调集粮草,以赈济那些被颜军所洗劫,包括下邳在内诸县,近十余万的士民。
废墟之上,中军帐中。
夜已近晚,关羽却辗转难眠,苦沉着一张脸,盯着案上那封写了一半的书信发呆。
此时的关羽,正在为如何向远在洛阳的刘备,解释淮南兵败,下邳被毁这件丢人之事而苦恼不已。
正当苦恼间,帐外鲁肃求见。
关羽便叫将传入,而鲁肃却非单独进来,跟在他身后的,还另有一人。
那神色黯然之人,竟然是太史慈。
“太史子义,你怎回在此?”关羽一脸奇色。
太史慈拱手上前,默默道:“关将军,寿春城已陷,周都督也已沦为颜贼俘虏,慈无路可走,唯有来投奔关将军,恳请关将军收纳。”
寿春失陷!
关羽大吃一惊,腾的站了起来,满脸的难以置信。
关羽抽兵北还之时,也曾想到过自己一撤兵,周瑜势必会陷入困境,但让关羽感到震惊的是,周瑜竟是如此不堪一击,自己前脚刚走,后脚就已覆灭。
而寿春失陷,也就意味着颜良已将战线推进至淮水一线,并将梁国、汝南、谯郡诸郡同淮南连成一片,对徐兖二州形成巨大的威胁。
关羽心中刚刚压下的羞愤,再度熊熊狂燃起来。
这一连串的失利,他不但是损兵折将,坐失淮南,还让下邳老巢被毁,致命兖徐二州受到威胁,非但没能为刘备的大业出力,还帮了倒忙。
“颜良狗贼,实在是太过嚣张,子义你放心,本将不日就尽起大军,再赴淮南与那颜贼决一死战!”
关羽羞愤之下,有些被冲昏了头脑。
此言一出,不仅仅是鲁肃,就连心怀复仇的太史慈,也吃了一惊。
鲁肃忙是劝道:“云长将军息怒,今颜贼已得寿春,全据淮南,兵势正盛,而且下邳被毁,军心受挫,且徐州之兵不过一万多,此时南下,要对付的就是六万多士气正旺的敌军,还请云长将军三思啊。”
听得此言,关羽神色一变,怒道:“鲁子敬,本将知道你被那颜贼打怕了,你怕他,本将可不怕,一万多人又怎样,本将照样必取那颜贼的人头。”
鲁肃本是一番好意相劝,却不想刺激到了关羽的自尊,反被关羽讽刺了一番,心中那个委屈啊,却又不敢有所表示,只能闷闷不乐的闭了嘴。
“关将军,杀颜贼,报血仇,此乃理所应当之事。只是现下颜贼确实锐士正盛,而左将军在洛阳一线,与曹操的战事又一触即发,慈以为,鲁子敬所言不无道理。”
太史慈原本和周瑜一样,都对投奔刘备的鲁肃,颇有轻视之意,但在这个时候,他却站在了鲁肃这一边。
关羽肃厉的表情缓和了几分,显然,太史慈这个客将的劝说,远比鲁肃这个属下更有说服力。
沉默下来的关羽,开始冷静的权衡利弊。
踱步于帐中,沉思了许久,关羽仰起头来,仰望着帐外那暗淡的星空,长长的吐了一口气。
“好吧,看在你们相劝的份上,本将就暂不去兵进淮南,不过本将要告诉你们,颜贼的人头,我关羽早晚要斩下,亲手斩下,你们给我记住!”
关羽一脸毅然,大发着誓言。
闷闷不乐的鲁肃暗松了一口气,忙是连连称是,太史慈也在一旁点头。
关羽的那张赤红的脸上,这时才渐渐重新浮现出了傲然之色。
……当关羽在慷慨的发着复仇的誓言时,几百里外的寿春城,颜良却在举行着一场盛大的阅兵。
六万得胜的颜家军将士,聚集于寿春城南,以一场规模空前的阅兵仪式,来庆祝攻陷寿春,扫平周瑜的伟大胜利。
与此同时,上百艘的楼船斗舰,也从长江开入了淮河,向天下人展示着颜良的强大武力。
除了淮河下游,隶属于徐州的广陵郡外,整个淮河以南的广大地域,如今已尽为颜良所据,若纯论疆土,此时颜良的地盘,已堪称天下最广。
扫灭周瑜的颜良,正是要通过这场声势浩大的阅兵,来向刘备炫耀武力,使其不敢移兵南向。
而此时的刘备,正在洛阳一线与曹操对峙,大战是一触即发。
在这样一个时候,颜良当然巴不得刘备跟曹操拼个你死我活,故为了让刘备无“后顾之忧”,专心的跟曹操拼个你死我活,攻克寿春之后,颜良并没有选持继续北进。
一者三军将士大战数月,体力已尽极限,二来严冬将至,颜良的士兵大部分是南人,不适于北方的寒冷。
故此,种种考虑之后,在阅兵结束之后,颜良开始逐步的撤兵南归,最终,只留吕蒙、凌统以及张辽,两万兵马,驻所于寿春一线。
这样一来,加上许都一线的徐庶等部,颜良布署于北方的军队,已接近四万之众。
是年冬,颜良班师南归应天。
回往应天的颜良,一面大赏功臣,一面用庞统之计,开始着手解决山越问题。
根据庞统的详细分析,山越之所以屡屡反叛,却难以剿灭,就是因为他们每每反叛之后,就逃入深山老林之中,官军因此便无法深入进剿灭。
而逃往山中的山越人,则养精蓄锐,一旦时机到来,马上又出山复叛,周而复始,才致久患难除。
尽管山越人有此优势,但庞统却敏锐的看出,山越人还有着致命的缺陷。
这个缺陷,便是山越人技术落后,本身不会生产铁器、衣料等物,至于盐这等生活必需品,他们更不能生产,所有的这些,都需要用山中的狩猎之物,来同山外的汉人进行交换。
这也就是说,山越人其实并不俱备自给自足的能力。
于是,颜良便根据庞统的建议,宣布严禁汉人与山越人进行贸易往来,凡有人敢私下与山越人做生意,一旦查出,必严惩不怠。
下达禁令的同时,颜良又命陆逊、朱桓等将,以总计经近三万多的兵力,分据丹阳、鄱阳等地的各处山口险要,以武力断绝山越人与外界的联系。
颜良这么做的目的,就是要把山越人困在山中,让他们无盐无铁无衣,用这种残酷的方法,来逼迫山越人出山归降。
熟知历史的颜良自然知道,历史上的诸葛恪,正是用这种方法,逼降了数十万山越人,为东吴大大地增强了实力。
只可惜,孙权想到用诸葛恪之计时,为时已晚,而颜良有庞统,便可抢得先机,尽早的对山越问题采取此合适的计策。
计策虽然已出,但山越人毕竟有近二十余万之众,想要困死他们,也不是一天两天的事,还需耗以时日。
而就在处置山越问题的同时,颜良还有另外一个重用之事,需要他亲自去处置。
这件事,便是关于周瑜的处置。
第五百二十五章现在服软,晚了!
应天城,大牢。
颜良背负着手,缓缓步入那阴森潮湿的大牢,穿越一道道昏暗的走廊,来到了大牢的最深处。
牢门吱呀呀的被打开,颜良看到的,是背靠着墙壁,闭目养神的周瑜。
曾经的江东美周郎,如今却披头散发,衣衫褴褛,委靡黯然的坐在那里,何等的失魂落魄。
比起被扔进猪圈的孙权,颜良给周瑜的待遇已经算是不错,正是周瑜那敢于自杀的勇气,为他自己赢得了颜良这些许的尊重。
听得有人进来,周瑜睁开眼来,抬头斜瞟了一眼。
当他认出是颜良之时,灰头土脸的脸庞上,掠过几分意外,似乎他对颜良的到来,颇为惊奇。
“周瑜,整个扬州已为孤所据,你的顽抗已没有任何意义,归降吧。”颜良也没有多余的话语,开门见山挑明来意。
周瑜虽败,但却仍不失为一员当世难得,文武双全的统帅之才,这一点颜良向来都不否认。
如此一员帅才,倘若能伏首称臣,为我所用,自是为颜良添了一员栋梁之才。
且周瑜这些年来跟自己做对,归根结底也是在为孙氏卖命而已,今孙氏已灭,周瑜归降于己,倒也并非没有可能。
周瑜听得颜良的招降之词,愣怔了片刻,却只回应了一声冷笑。
那一声冷笑,似乎是在说,我堂堂江东美周郎,出身名门,岂会降于你这样一个匹夫,简直是笑话。
那一声嘲讽似的冷笑,颜良听着是何等的刺耳,他倒是没有想到,周瑜落到了如此地步,还仍是如此的傲慢和自以为是。
“很好,笑得好。”颜良也狂笑了起来,他的笑声,比周瑜更傲,更要狂妄。
靠在墙角的周瑜,心中隐隐感觉到一丝寒意。
笑声骤止,颜良陡然喝道:“子丰何在?”
“末将在。”牢门外的周仓,忙是上前。
颜良冷冷道:“传孤之命,将周氏一族的女人,统统都罚没为奴。”
周瑜身形一震,眼眸中闪过一丝惊悚,嘴角微微的抽动,显然是咬牙切齿。
他知道,这是颜良对他冷傲态度的惩罚。
“姓颜的,你好歹也是一方之主,怎如此没有气量!”惊怒中的周瑜,试图用激将法,来逼颜良收回成命。
颜良却无动于衷,只淡淡道:“孤再问你一遍,你是降还是不降。”
“周某堂堂大好男儿,岂能降于你这等气量狭窄之徒。”周瑜冷哼了一声,很傲慢的拒绝了颜良的第二次劝降。
颜良的表情沉静如水,一点愤怒的意思都没有,似乎对周瑜的态度,早有所料一般。
他只是向周仓摆了摆手,冷冷道:“再传孤之命,将周氏一族男丁,统统都斩首,老幼不留。”
男斩首,女为奴,颜良,这是打算族灭周家。
愤怒的周瑜,心头大震,一股强烈的惧意涌上心头,那原本孤傲的脸上,转眼已变得惶然起来。
周瑜自己不怕死,但因自己而牵连了周氏一族,这却让他难以接受。
周瑜的眼神中,肃厉与傲慢渐去,取而代之的,则是某种动摇与犹豫。
就在他犹豫之时,得令的周仓已经打算转身离去,只要他离开这牢房,也就意味着周氏灭门无可挽回。
一线之际,周瑜急得跳了起来,大叫一声:“颜将军,请手下留情。”
这一句话,直令左右狱卒无不吃了一惊,仿佛不敢相信自己的耳朵一般。
高傲的周瑜,不屈的周瑜,今日竟是终于向他们的主公低头了。
而那一声“颜将军”的尊称,从周瑜的嘴里吐出来,却是艰难万分,简直比杀了他还要难受。
周瑜却没有办法,为了不使全族因自己而被牵连族灭,周瑜只能低下他高贵的头颅。
颜良俯视着屈服的周瑜,心中是何其的畅快,让这些自诩高贵之徒们,畏惧自己的威势,低头屈服于自己,这是一种何等畅快的享受。
眼见周瑜屈服,周仓也停下了脚步,他以为颜良会像对待其他的俘虏一样,表现出求贤若渴的欣喜之状,对周瑜改变态度。
但颜良却没有,他反是瞪了周仓一眼,“你还愣着做什么,还不快去传孤之命。”
耳听这冷绝之语,周瑜心中大惊,急道:“颜良,你不就是想让我周瑜屈服吗,今日你的目的已达到,为何还要牵