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从几丈高的空中坠落下去。
惨叫声骤起，坠落的士卒被摔成了肉泥，城墙的下陷却在加剧，紧接着，诺大的城楼也断裂开来，脱离了城墙，轰然翻倒，溅起了漫天的灰雾。
惊魂失措的守军，不是坠落城头摔死，就是被飞落的木石砸死，要么就是滑入城体的裂隙中，生生被挤压而死。
惨声与哭声响成一片，以城门为中心的十余丈的城体，在这惨烈的哀嚎声中毁灭。
崩塌并没有持续很久，大规模的塌陷很快就结束，残存的士卒们在废墟中摸爬，当漫空的尘雾渐渐落下时，他们惊恐的发现，曾经巍巍而立的江陵北门，竟在眨眼间就变成了一片断壁残亘。
就在这里，脚下再次震动起来，隆隆的响声又一次灌入耳中。
残存的守军们更是恐慌，以为塌陷还没有结束，但是很快，他们就发现大地的震颤并不是来自于脚下，而是来自于远方。
惊恐的他们寻声望去，视野之中，蓦然瞧见无数的敌军，如幽灵一般从黑暗中，正汹汹如决堤的怒涛般涌向这崩毁的城墙处。
是颜军，是颜军趁机发动了进攻！
已然心惊胆战之极的幸存者们，他们的仅存的意志，在一瞬间就彻底瓦解。
城墙都没了，如何还能抵御敌人的铁蹄，再若顽抗，只有死路一条。
军心瓦解的这班幸存的荆州军们轰然而散，跑得动的立马丢盔弃甲，望着城内逃去，受伤者还有那些绝望者，则干脆跪伏于地，准备向敌人缴械投降。
吕玲绮一马当先，纵马第一个杀上废墟，方天画戟刺出，将一名企图逃窜的敌卒当胸贯穿。
身后，数万步骑相续涌至，从那十几丈的缺口处一涌而入，汹汹如潮水般灌入了江陵城。
压抑了许久的怒火，今日终于得以爆发，几万汹汹之士，将积蓄的怒意尽数的倾泄向了那些狼狈的敌人。
铁蹄辗压，刀锋划过，无情的斩杀向那些溃逃的敌人。
从倒塌的城墙处，那条血路一直延伸向江陵城内部，震天动地的喊杀声，撕破了夜的黑暗，将这一城的生灵拖入惶恐的深渊。
大部分杀入城中，颜良纵马拖刀，随后而至。
跃马走上那残存的废墟，站在那曾经巍巍而立的城门位置，颜良极目远眺，俯视着整座江陵城。
四处而起的火光下，他的将士们如狼驱羊一般，追逐辗杀着那些逃窜的敌人，繁华的江陵城各条街道上，处处都是刀光剑影。
江陵城，这座荆州最富足的城市，如今终于匍匐在了自己的脚下。
颜良冷峻的脸庞上，流露着难掩饰的兴奋，神思未久，他纵马挥刀，杀向了城中。
……此时的刘琦，尚自率领着两千多后备兵马，奔行在赶往北门的大道上。
方才那一声轰塌巨响，刘琦和其他人一样，都被从美梦中惊醒。
披挂出府未久，便有斥候飞奔而来，惊恐的报说北门塌了。
那时的刘琦一时还反应过来时怎么回事，心想着北门之坚固，如何就能塌了，他便自以为是的认为，或许是颜良夜袭攻城，以霹雳车轰击城墙，造成了些许损伤而已。
刘琦稳住心神之后，当即率领着两千预备军，欲要赶往北门增援。
一路之上，崩塌之声渐息，喊杀声却如潮而起，震天动地。
刘琦心情越发的不安，隐约已有一种不详的预感。
当他转过那条街角，进入直抵北门的那条大道时，整个人霎时间惊得目瞪口呆，那惊骇的表情，仿佛看到了这世上最不可思议的恐怖之事。
举目远望，视野之中，原本应该巍然而立的北门，竟然变成了一堆废墟。
而无数的敌人，正疯狂的翻过废墟，向着城内涌来。
“北门……北门哪……里去了？”
惊恐的刘琦，思维陷入了困境，以他的理解能力，怎么也想不通好端端的一座北门，怎么会一眨眼功夫变成了一片废墟。
那霹雳车的威力就算大，也不至大到这般程度，竟然将整座的城墙轰破吧。
数不清的溃兵逃向这边来，刘琦厉声喝斥，哪怕亲手斩杀数人，都挡不住这溃败之势。
而刘琦的身后，那两千后备军，眼见这等骇人之势，也迅速的瓦解，两千多人一轰而散，四下逃奔而去。
废墟上，无穷无尽的敌军依旧在翻涌而入，而在那大街的那一头，颜良的铁骑已扑卷而至，那一面“颜”字大旗，如刀子一般深深的刺痛着刘琦脆弱的心。
所有的意志，所有的愤怒，在这一刻烟销云散，刘琦万念俱灰，连死的心都有了。
“颜良这狗贼，他究竟是如何做到？难道他真是魔鬼不成……”
刘琦的心在滴血，脑海里反反复复的回荡着那无法破解的困惑。
无论他有多么困惑，他却不得不接受眼前这残酷的事实。
城门已陷，大势去矣。
失魂落魄的刘琦，再无半点抵抗的心思，只能黯然的掉转马头，随着溃军的大流向南逃去。
废墟上，那一面染血的“颜”字大旗，傲然的飞舞在夜色中。
第二百四十七章剧变起，良机生
这一役从夜中杀到天明，四起的烽烟和喊杀声方收渐渐收敛。
东方发白之时，颜军已控制了江陵各门，斩杀敌卒三四千之众，余者逃的逃，降的降，所俘之卒近有四千之众。
颜良率军直抵江陵州府时，整个州府已空无一人，不见刘琦踪迹。
各处诸将回报，也未见刘琦的尸体，颜良料想这小子必是见机不妙，弃城逃往了江岸。
于是颜良一面坐镇州府，安抚新取的江陵城，一面派兵继续追击，以尽可能的擒杀刘琦，以绝后患。
只是颜良兵马不过三万，并不足以江陵城完成全面的包围，不久之后，追至江边的张郃就发来回报，言是刘琦率千余兵马乘船逃往下游去。
州府。
“刘琦这小子运气倒是真好，乱军之中竟给他逃了一条狗命。”
颜良听到这个消息后，振奋的神色稍稍有些遗憾。
徐庶却道：“刘琦失了江陵，大势已去，就算是能会合黄祖，退守荆南四郡也只是困兽犹斗而已，早晚必为主公剿灭。”
荆南四郡乃武陵、长沙、零陵、桂阳四郡，此四郡位于长江以南，地广千里，纯论面积的话，足抵荆州一半。
只是此四郡地广人稀，大部分地域尚未开发，经济较为落后，四郡中只长沙郡实力稍强，其余三郡加起来经济实力都没有江陵所在的南郡强。
战争拼的不光是智谋与武力，更拼的是武力，如果刘琦能够凭着贫瘠的南四郡翻盘，那他简直就是神武雄略当世无双，又何至于被颜良夺了江陵。
念及于此，又考虑到鏊兵数月，将士疲惫，且江陵新得人心未定，颜良便决定暂缓南征四郡，先以消化新得之地为主。
荆州最富庶一郡，无过于南郡，而荆州的政治中心襄阳，和经济中心江陵，又正位于南郡一北一南两端，坐控汉水与长江两条水系，北南呼应。
刘表经营荆州十余载，江陵作为其屯集军资之地，内中所积的粮草和军械不计其数，刘琦这么一败，江陵城中的物资便统统落入颜良之手。
当颜良视察过那一座座堆积如山的粮仓，那一间间刀枪林列的武库时，他才真正意识到，刘表真乃是天下独一无二的土财主。
只可惜刘表父子无能，坐拥如此巨富，却最终为颜良做了嫁衣。
几天之后，吕蒙处传来消息，言是黄祖果与刘琦会合，弃守了巴丘，南入湘水退往了长沙。
黄祖的水军一撤，意味着长江的制水权拱手让出，颜良也不含糊，当即命吕蒙率水军逆江西进，夺取巴丘要塞，将刘琦封死在荆南四郡。
与此同时，颜良也令张郃率军渡过长江，夺取油江口，攻占南郡所属的南岸诸县，以作为他下一步征讨南郡的跳板。
经过月余的安抚，江陵等新得诸县人心渐稳，颜良便打算挥军渡江，一股作气消灭刘琦残部，全据荆襄。
便在这时，许攸从襄阳发来消息，根据他司闻曹发回的情报，整个北方已是形势剧变。
袁家分裂了。
就在颜良刚刚攻取江陵时，袁谭公开宣布其弟袁尚谋害了他的父王袁绍，并勾结审配等奸臣，伪造了袁绍遗诏，篡夺了魏王之位。
紧接着，袁谭就在许都自立为魏王，其所镇守的兖、司、豫三州皆群起响应。
身在邺城的袁尚，闻知袁谭自立，自然勃然大怒，当即以魏王的名义宣布袁谭为违逆先王遗命的叛贼，其所掌握的并、冀、青三州则宣布坚决拥护袁尚为魏王正统。
至于幽州刺史袁熙，则拥兵自守，未表明支持谁也不表示反对谁，持中立观望态度。
袁谭自立当月，袁尚便自邺城起兵，率七万之众进兵黎阳，声称要讨灭袁谭叛贼。
而袁谭也不甘示弱，自将五万兵马进据白马、延津诸渡口，以强硬的姿态拒抗袁尚的进攻。
官渡之战结束不到两年，两河一线便是烽烟再起。
当初袁绍官渡得胜，回往邺城养病时，将不少精兵良将都留在了中原诸州，原本袁谭军事实力在袁尚之上的。
只是近年以来，袁谭两度大败于颜良，损失了不少精兵，故是此番一开战，兵力数量反而处于了劣势。
而袁谭所据的中原三州，原属于曹操地盘，其人口和济经本就逊于袁尚所据河北，经过官渡之战后的大小战争破坏，更是受到了进一步破坏。
如此一来，袁谭无论在军事上，还是经济上，都处于了劣势地位。
故是两兄弟开战以来，袁谭在军事上连连受挫，很快就逞现出了失败的苗头。
然而，就在这关键时刻，第三股力量的出现，却改变了袁家两兄弟的实力对比。
这第三股势，正是据有徐州的刘备。
当初刘备借着袁绍的名义袭取徐州，凭借他早先在徐州积累下的人望，很快就获得了陈登等徐州大族的支持，坐稳了徐州。
而曹操的西退，使得不少来不及随之撤往关中的曹系势力，纷纷的改投向了刘备。
诸如原镇守徐州的臧霸、孙礼，官渡之战时镇守陈留的张绣，乃至镇守东平的曹操谋士程昱，都在曹操西退关中后不久，率众归顺了刘备。
此后，刘备坐稳徐州后，又趁机攻取了寿春，同孙氏平分了淮南，进一步扩大了自己的地盘，增强了自身实力。
经过近年的经营，刘备此时已拥兵四万之众，成了中原第三大实力派人物。
就在袁谭起兵后不久，刘备旋即公开宣称拥护袁谭，与其结为盟友，命关羽镇守荆州，自率张飞、张绣、臧霸等三万大军，由徐州北上，向袁尚统治的青州进军。
刘备的加入，迅速的改变了袁家内斗的格局，使原本占据优势的袁尚，顿时处于两面受敌的不利境地，逼使他不得不放弃了主动进攻的策略，分兵援救青州，以阻挡刘备来自于东方的攻势。
“怪不得袁谭宛城大败过去才几个月，就敢公然跟袁尚翻脸，原来是跟刘玄德结成了盟友，这就难怪了。”
徐庶看过这北面而来的情报后，不禁感叹道。
颜良却冷笑了一声。
“那位刘皇叔可是条披着羊皮的狼，袁谭自以为可以借刘备之手，灭了他的好弟弟，殊不知他这却在为刘备做嫁衣。”
听得颜良之词，徐庶神色一震，陷入了深思之中。
沉默许久，徐庶点头道：“主公所言极是，刘玄德乃枭雄，无论是袁尚还是袁谭，都不是此人对手，倘若给他借着此次袁家内斗趁机坐大，将来两河归谁所属，只怕实难预料。”
徐庶的这番感慨，不禁也提醒了颜良，他忽然意识到，中原大乱再起，此乃天赐之良机，自己不应该再把眼光于局限于荆州一隅。
倘若不能趁着中原大乱，从中分一杯羹，那自己又与当初坐拥荆州的刘表又何区别。
正当颜良思索之时，周仓匆匆步入堂中，向