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明军严阵以待，建虏开始调整攻击布置，他们把一群散乱的骑兵安排到最前面，紧跟其后的是五波骑兵横排队形。
号角吹起来，仿佛在歌颂雪花的美丽……
北面一片嘈杂，一大群乱糟糟的人骑着马蜂拥而来，那群人应该不是八旗军，因为一般送死的都是汉人奴隶和蒙古人。
壕沟延缓了乱军的速度，那些乱军携带着盛土的草袋，冲到壕沟旁边就把草袋往沟里填。
“放！”一个明军将领大吼了一声。瞬间之后，“轰轰轰……砰砰砰……”明军的火炮和火枪一齐怒吼，浓烟四起，火光闪烁。
建虏乱军成片地倒下，雪地上的爆炸使得积雪和碎片向空中腾起，马匹惊恐地嘶叫。许多人和马的尸体都倒在了壕沟里面，后面上来的乱军还在不停地往壕沟里丢土袋。
“铛铛铛……”明军火炮的内炮管被掏出来，雪水浇在上面，白烟四起。又有许多士兵往外炮管上倒雪水降温，很快装填好的新炮管又从前端塞进了火炮中。明军这种子母火炮，射速相当快，是中短距离的主力火炮。还有众多的鸟枪手变换队形对着阵营前方轮？射，建虏死伤甚众。
壕沟慢慢地被土袋和尸体填上来了，越来越浅，后面的乱军顺利地通过了壕沟，从马上跳下，去拆除阻马桩，他们又遭受了一顿猛烈的铅弹炮弹。白色的雪地变得深色了，上面黑漆漆的一片全是尸体。
乱军面对这样的伤亡率惊恐万分，不敢上前，后面的建虏骑兵开始用弓箭射杀驱赶，前面的人被迫拥挤着上前送死。
由于明军火力太猛，建虏驱赶的炮灰大队付出了巨大的伤亡，依然没能完全破坏明军步兵营前方的障碍物。最前面那些负责拆除障碍物的人已经死得差不多了，建虏的第一波骑兵队只得就此冲锋。
第一波建虏冲到阻马桩前面时进展缓慢，只得一边用弓箭还击，一边继续下马拆除障碍，大大影响了冲击速度。不出两炷香功夫，第一波骑兵就死伤殆尽，紧跟在后面的第二轮攻击踏着无数尸体冲了上来，此时距离已经相当近了，建虏从马上跳下来，继续拆除障碍和用弓箭射击，
双方用远程互？射，明军的火枪手和炮手为了射？击速度，不可能身披重甲，在箭雨的攻击下，同样不断有人倒地死亡。
张问站在高处，把前面的战场看得清清楚楚，眼看建虏第三波骑兵驰骋而来，他忙喊道：“下令刘铤部从侧翼出击！”
中军的鼓声响起，在“咚咚咚……”的声音中，一面写着“刘”字的大旗在空中挥舞。
刘铤听见鼓声，回头看时，见到了旗帜，便操？起大刀吼道：“该咱们上了，杀！”喊罢便带着一股铁骑斜冲上去，直驱建虏的第三轮骑兵群。
“哐！哐……”两股骑兵冲到了一起，疯狂地厮杀起来。
建虏的冲击被刘铤骑兵给打残了，第三轮攻击完全没有力度，只有稀稀疏疏的一些人冲到了明军步兵前方，全被鸟枪射杀。
远方传来了号角声，已经就位的建虏最后两轮冲击撤了回去，继而涌上来了大片建虏骑兵，蜂拥而上，马蹄声震得地动山摇。
张问喊道：“击钲！令刘铤部立刻后撤！”
鸣金之后，山坡上的旗帜再次挥舞起来，刘铤骂骂咧咧地带着骑兵队从满是尸体的战场上撤离，向步兵纵队的东面通道转移。
建虏大股骑兵接近，炮声响成一片，在敌骑人群中炸得人马翻滚，碎片乱飞。
此时明军步兵营前方的三道壕沟几乎已被草袋和尸体填满了，阻马桩也遭到了严重破坏，已经无法有效抵挡大股骑兵。
张问目不转睛地看着战场上奔腾的战马，当机立断道：“传令，铁军营前哨突击！轻步兵后撤至第二营。”
片刻之后，重步兵前哨将领拔出佩剑，高喊道：“兄弟们，杀敌报国的时候到了！”
第六折 肯羡春华在汉宫
段八五 浊酒
冬天夜长日短，光线开始渐渐黯淡。厮杀依然在继续，血流成河，尸体布满了狭窄的谷地。
只一天时间，建虏光算正规八旗军就损失了几千，这样的代价让所有人都十分肉疼。报复，需要付出代价。
莽古尔泰忍不住说道：“英明汗，天色已晚，不如收兵明日再战。”
如此快速的兵力消耗，同样让代善心中十分恐慌，他便趁着有台阶下，说道：“传令收兵，明日再来复仇。”
其实打到现在这个份上，没能直接冲破明军的阵营，代善已经不想这么打下去；但是收到的那几箱子东西是奇耻大辱，代善不好意思说就这么算了。
其他亲王将领也是这么个心思，不想打又不好意思说。
当他们撤出战场后，在十里地外扎在阵营休息，众将不约而同地来到了代善的中军大帐。他们想劝说代善就此作罢，但是实在不知怎么开口，因为太憋屈了。
终于有人故作漫不经心地说道：“我怎么瞧着这场大战像一个套子？”
“哪里像套子？”周围的人很配合地问道。
那人说道：“大伙想想，咱们为什么要用骑兵和他们的重步兵对冲拼消耗？咱们大金国最大的优势是灵活机动，南人最大的优势就是人多！现在可好，咱们拿骑兵和南人的重步兵对耗，怎么想怎么感觉亏得慌……我瞧着，他们故意激怒咱们，不就是等着咱们上当？”
立刻就有人点头附和道：“南人跑不过咱们，想打也追不上咱，这不想出一个法子，让咱们主动送上门，可不能中了他们的奸计！”
代善不动声色地听着众将说话，心道找那么多理由干甚，不就是因为打不赢吗？
他今天见识了明朝的西大营三军协同作战，要说有什么新花样，却是没有，还是明军的老一套干法，依靠火器和装备，机动能力不怎么样。但是和以往比起来，西大营明显军纪严明，更能拼命。建虏想要像以前那样凭借强力冲击冲散明军阵营，实在不太容易。
代善不由得在心里叹了一气，心道这次入关之后，以后还有能力可以入关吗？京师那座梦想之城，也许永远只是一个梦……
现在连野战都无法吃掉明军主力，还提什么攻城？代善想要退出关外的主意已定，当狂热的热情冷却之后，他还是能够准确审时度事，知道怎么做才是明智的选择。不过这种话不能他说出来，得找个适当的机会。
于是代善便假意道：“如此强冲不是办法，要不先打探好别的道路，等待机会，待明军运动之时再予以突然袭击？”
就在这时，帐外突然一个声音道：“报！”
“传进来。”代善说道。
一个建虏将领走进大帐，先甩了甩袖子，单膝跪倒道：“启禀英明汗，斥候营来报，发现德州一带有大批明朝援军北上，约莫有十万人！”
“十万？什么地方来的？”代善吃惊地问道。
将领道：“看旗帜是应天府那边来的兵。”
“知道了，你先下去。”代善挥了挥手。
“喳！”
这时众亲王忍不住说道：“时间拖下去，明朝各地的援军都要来，咱们的兵力每况减少，稍有不慎还得被包围堵截啊。”
代善叹了一口气道：“传令京师外围的各部兵马，明日一早撤往通州吧……”
第二天一早，建虏撤离。一骑斥候飞驰到明军阵营，禀报张问：“禀大人，斥候营发现建虏大股人马拔营北去。”
旁边的刘铤马上就说道：“大人，末将请兵追击建虏！”
张问沉吟片刻，说道：“他们歇了一晚才撤退，肯定已经有断后的从容布置，人少了追过去也讨不着多少好处。”
另外一个将领拱手道：“建虏作战向来变幻莫测，咱们得防着他们是诱敌之计。”
张问摇摇头道：“兵部侍郎扬州杨鹤协凋南直隶、中都兵马十万，援军已到德州，这种时候，建虏已无战心，不太可能再有什么诡计，他们是要退兵了……传令，全军拔营推进。咱们驱赶一下，让他们早日逃出关外。”
建虏要跑，明军也没什么办法，混合部队的速度明显跟不上，而现在的明军光是依靠骑兵，无论在数量和战斗力都无法和建虏在野战上一决高下。
西大营和辽军骑兵一部尾随建虏骑兵北上，建虏撤得很快。不到一天时间，京师外围的建虏各部已经撤得干干净净，只留下一片被战火蹂？躏的土地，张问随军在沿途看到了无数变成废墟的村庄，十室九空的人家，雪地里被冻僵的尸体……
胜利了，但是侵略者却可以从容地跑掉。俘虏了一万建虏，俘虏了一个亲王，如何能和百万计受伤的百姓相比？
不过战争总算告一段落了，京师一带，上到官府，下到庶民，已经到了忍受的极限，总算结束了……张问心里有一种轻松的疲惫，同时看到代价不对等的战争，又一种悲哀。
张问指着道路旁边被焚烧成废墟的村庄，冷冷地对左右说道：“这样的悲剧，我们也要施加到建虏的身上！”
众人感受到了一股冰冷的毫无人性的杀气，身上都是一寒。只有章照很是激动：“大人东征建虏时，请让末将做前锋，末将定让大军所到之处、寸草不生！”
张问定住情绪，浅笑道：“好，咱们就把狠话说到这里，希望有那一天能兑现。”
……
明军大军继续向北施加压力，建虏放弃了通州，留下了一座残破的空城。
当明朝大军开进通州，收复失地时，孙承宗也随军到了通州，入眼处，残桓断壁，尸横满地，惨不忍睹。
通州城的城墙内外，全是明军官兵的尸体，被寒冷的天气冻得硬邦邦的，就像一块块石头；而城内，百姓几乎无一幸存。房檐下挂着尸体，大街中间的木竿上甚至挂着许多竹篮，竹篮里盛装的是头颅！
西大营官兵默默地开始挖坑，好让战死的兄弟入土为安，土地被冻得犹如石头一般坚硬，官兵拼命地用铲子挖掘地面，有的人手上已经鲜血长流，依然没有停止。
孙承宗提着一罐酒，拿着两个碗，走上谯楼。站在窗户前，寒风凛冽。
战争远去了，建虏退了，通州安静了下来，但是孙承宗的耳边分明响起了知府汪在晋的声音：三天之后又三天，三天之后又三天……
“汪大人啊，追封你为兵部尚书衔，老夫一定帮你办，还有你家里的老母妻女，老夫也会请奏朝廷给予抚恤……来，干了。”孙承宗自言自语地说着，他抱起酒罐，把放在地上的两个碗倒满，一手端起一个，“嘡”轻轻碰了一下，仰头将一碗酒一饮而尽，然后把另一碗洒在地上。
孙承宗用袖子抹去花白胡须上的残酒，“哈”地叹了一声，眼眶里竟然流出几滴浊泪，他继续倒满两碗酒，说道：“汪大人，你用性命证明了你是一个有气节有骨气的读书人……知音少啊，黄泉路上走好，来，干了！”
他仰头又喝了一碗，正要洒下另一碗时，突然一个微弱的声音道：“孙老，您既然请老朽喝酒，别老是倒地上啊……”
孙承宗吓了一跳，大白天莫非有鬼？但是他转瞬就定住了心神，心道老夫一生从未做过对不起良心的人，何惧鬼魅？他循着声音看去，只见这破败的房间里杂乱一片，而墙角的破木片和枯草之间，仿佛躺着一个人。
那个人一动不动，又说道：“老朽……被冻僵了……老朽的兵部尚书衔……忍着一口气没死，孙老，给口酒。”
孙承宗大喜，急忙脱身上的大衣，他的手指都在颤？抖，一面大喊道：“来人！来人！”
第七折 率土之滨
段一 血