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张问站起身对北方抱拳道：“本县代天子牧一方百姓，愿治下老有所养，幼有所爱，言路畅通，安居乐业。本县虽肝脑涂地，呕心沥血，在所不辞！退堂！”
“咚咚……”长长的四通鼓声，众官吏齐呼：“叩谢皇恩！”张问在这声音中退出暖阁公座麒麟门。
管之安急忙跟到签押房，屏退左右，关上房门，扑通一声跪在地上，哭诉道：“堂尊，您这是……下官真是哑巴吃黄连啊，下官直按着堂尊说的做，维堂尊马首是瞻，堂尊这是……”
张问冷冷道：“别以为本官不知道，那晚你和人在家中密议的事，你就是哪晚和哪个小娘睡的，本官都知道。”
张问当然不知道，只是诈管之安一回，让他有所畏惧。管之安既然相信了曹安对他说的“闺苑图说”的严重性，一定问了内行，既然有他的心腹知道了那事，管之安遇事当然要和人商量。这种事用脚趾头都想得出来。
但是张问这样说什么都了如指掌，管之安却无法判断真假，真真假假，虚虚实实……人总是在畏惧未知的东西。
管之安浑身一震，额上冷汗直流。张问又道：“别以为我不知道你在背后骂老子，还有，你还算计着用阴招，本官要是不先下手，等着上你的套吗？”
这些当然也是张问猜的。
张问只想诈他一诈，心道多半猜得不错吧？管之安却吓坏了，左右想着自己家里有人被收买了，难道有知县的眼线？那是谁？
管之安双腿微颤颤的，长袍下摆不住晃动，趴在地上哭道：“下官知道错了，下官再不敢了，堂尊，堂尊……”一边爬过来，抱住张问的腿，一把眼泪一把鼻涕地道，“堂尊，给下官一个机会吧，堂尊，下官今后如再有二心，就五雷轰顶，不得好死，全家死绝，口鼻生疮，脚底流脓，堂尊，堂尊啊！”
张问笑了笑，扶起管之安，拍了拍他肥软的肩膀，说道：“你话都说到这个份上了，我是那种把事儿做绝的人吗？放心，本官这次放过你，包你无事。”
管之安一听，用袖子抹了一把鼻涕，喜道：“堂尊，您老人家原谅下官了？”
张问脸色一变，冷冷道：“一而再再而三，你要明白，没有三而四这个词。你想陪本官玩，本官奉陪到底！”
管之安急忙又跪倒在地，说道：“今后下官就是堂尊面前一条摇着尾巴的狗，下官就是算计自己的爹娘，也不会算计堂尊……不，别说算计，连想也不敢想。”
张问脸色又变得缓和起来，再次扶起管之安，和声道：“好了，好了，事情过去就让他过去吧，又没证据说你牵连受贿案，你怕什么呀？不过赃银得追回来不是，不然没法向众人交代呀！”
“是、是……”
“这样吧，你既然投靠了本官，本官让你办一件事，由你去收缴赃银。咱们一起共事，方能精诚合作呀，你可得把事办好了。”
管之安心下明白，肉疼地点点头：“嗯，下官一定尽心去办，不漏过一文赃银。”
“好，本官拭目以待。王四如此触犯众怒，籍没家产是跑不了的，你可别藏在自家了，啊？你用心了上缴，用心了造册，明白？”
管之安捣蒜一般点头。
张问伸了个懒腰，“晚堂我就不去了，今儿可费了些心神，你去吧，把心放宽了，没了的东西，还会回来的，啊！”
“是、是，下官恭送堂尊。”
张问走到门口，管之安急忙弯着腰为张问打开屋门，又急忙为张问撩了一把长袍下摆，张问这才胯腿走了出去。这时候微微侧首，管之安急忙附耳过来，张问唉了一声，“又不是说什么密事，本官就是问你，冯贵呢，在做什么？”
管之安甜声道：“听说开了家酒楼。”
张问笑道：“他以前不是哭穷么，转眼就能出资开酒楼了。你去问问他，还想干刑房书吏不，想干就回来吧。”
“是，是，堂尊，以后咱们就跟定堂尊了，下官这心肝……”管之安作势要哭。
“得了，装个屁，以后骂老子捡好听些的词儿，听好了吗？”
“堂尊，下官就是敢骂自己的爹娘……”
……
这时，高升屁颠屁颠地跑了过来，点头哈腰道：“堂尊，堂尊，有人拿了这画叫小的来通报，小的听她说的慎重，就拿过来了，堂尊请过目。”
张问接过来一看，一张白纸上画着一根笛子，马上说道：“带她到二堂。”
“是，小的这就去传话。”
张问转身走向二堂，对管之安挥了挥手：“办你的事儿去。”
“下官告退。”
张问走进二堂的暖阁，见黄仁直正坐在里边看东西，便走进暖阁坐下，对门口的皂隶道：“你们都下去吧。”
等皂隶走后，黄仁直便拿了本书走过来，坐于张问一旁。张问压低声音道：“笛姑来了。”
黄仁直摸着胡须半咪着眼点点头，没有说话。
过得一会，高升走进二堂，辑道：“禀堂尊，客人带到。”
“请进退思堂来。”
这时候张问突然发现心里竟有些急迫想见到笛姑，当下心里一紧，后来细想，恐怕是因为笛姑长得像小绾而已，这才放下心来。
笛姑走进二堂，穿了一身玄衣，戴着斗笠，脸上蒙有纱巾，依然不让人看脸。笛姑走了过来，说道：“张大人，黄先生，别来无恙。”
黄仁直摸着下巴的胡须笑了笑，算作招呼，也许因为他们是自己人，所以不必客套。张问心道这会儿好像我也是他们的自己人了，也笑道：“笛姑请坐……在屋子里，不如把面上的东西去了吧。”
笛姑走上暖阁，在旁边的椅子上坐了，还是那副松懈的样子，懒洋洋地岔开话题道：“坛主……沈小姐有话带给张大人，咱们还是说正事。”
张问摇摇头道：“好……沈小姐有什么话？”
笛姑左右看了看，这宽敞的堂中没有其他人，便压低声音道：“上次给张大人说的几个东家的名字，张大人记在心里就行了。”
张问心道看来上次自送把柄是有用的，这不，不是就能参与到他们的事里了么？便说道：“笛姑请讲。”
自送把柄并非冒险，因为李氏集团那么大的势力，如果真想杀张问，根本不需要把柄。很巧妙地送去把柄，反而让他们觉得张问是控制的官员之一，可以加以利用。
正如赤手空拳面对拿着弓箭的敌人，多送他一把刀有什么影响呢？
第一折 乘醉听风雨
段二一 传信
笛姑说了上虞县的几个地主商贾的名字，张问记性很好，不然也不能这么年轻中进士，当下就把名字记住了。
张问心下疑惑，看了一眼边上正摸着胡须半咪着眼睛的黄仁直，又转头问笛姑：“这些人要做什么违法之事？先说一声，本官也好有个准备不是。”
笛姑看向黄仁直。黄仁直摸须沉吟片刻，说道：“你就先告诉张大人也没事，张大人又不是外人。”
那几个商贾要办事，等事情弄出来，张问迟早都会知道，不然怎么协助沈家？黄仁直说得倒是好听，张问不是外人。
张问也不点破，只问道：“他们要办什么事？”
笛姑这才说道：“过几天，那几个东主要找一些百姓聚众闹事，上边交代了，大人可以抓几个百姓，但不能动几个东主，更不能把事儿往他们身上扯。”
张问沉思，心道：他们为什么要闹事？想了一会儿，手里的信息太少了，也想不出个所以然来。也不便多问，打探太多怕引起沈氏的警觉。
这时笛姑问道：“大人，有问题么？”
张问抬起头道：“有什么问题？这种事还不容易么，本官一定照办。”
“好，坛主……少东家的话我已带到，就此告辞。”笛姑站起身来。
张问一副依依不舍的样子，忙道：“你就要走了么？”
笛姑转过头道：“大人还有什么事？”
“那个……”张问四下看了看，指着案上的茶杯，“哦，对了，这茶笛姑一口也没喝，不如尝尝，这可是正宗的龙井，品品这股子茶香，别处不定能喝到呢。”
边上的黄仁直摸着胡须，饶有兴致地看着张问。
张问心道：就是要让你们知道，我看上笛姑了；更要让沈碧瑶知道，我是怎么对女人的。
笛姑转过身，端起茶杯，撩起面纱一角，小嘴轻轻抿了一口，语气有些慌乱地说道：“唔，真的不错。我真的要走了，还得赶着回去回复少东家，告辞。”
笛姑的身影很快消失在二堂门口，张问看着那个方向久久没有把眼睛移开。回头见黄仁直正面带笑意地看着自己，张问问道：“黄先生笑什么？”
“没……老夫没有笑啊。”黄仁直揭开杯盖，吹了一口气。
张问也端起案上的茶杯，那杯茶是刚才笛姑喝过的。他端到嘴边，也轻轻抿了一口，一脸的陶醉。
张问喝着这杯笛姑喝过的茶，想着刚刚那面纱里露出的小嘴，不由得真觉得这茶好像更香了。他心里一紧，又转念一想，是因为笛姑长得像小绾的原因，这才松了一口气。
“呵呵……”黄仁直摸着下巴的几根胡子把玩，忍不住笑了一声。张问回头道：“黄先生刚才说什么？”
“哦，老夫是说已快酉时，今天的俸银又到手了，呵呵……”
张问心道您老不死的还真以为本官没听您说话呢。正在这时，外面的钟楼上当当响起了敲钟的声音，黄仁直站起身来，拱手道：“酉时已到，老夫告辞。”
两人相互作揖告别。
张问回到内宅换了衣服，然后吃饭。夜幕便拉下来，立冬以来，白日是日渐短了。吴氏在张问房里，坐在灯下做着针线活，而张问自己想自己的事情。
那几个商贾为什么要组织百姓闹事？张问隐隐觉得这里面定有所图，但一时也想不出具体怎么回事。他无法推算下去，不由得心烦意乱。
轻风灌进房中，灯火晃动。摇曳的灯火，如纷乱的人心。
张问呼出一口气，心道船到桥头自然直，不如等等看。
张问从椅子上站起来，旁边正偷看他的吴氏一慌，针扎在手指上，张问忙抓起她的手，放到嘴里*。
吴氏脸上一红，急忙缩回手，站起身来，说道：“后娘要回房了，大郎睡觉的时候记得闩门。”
张问听罢自然明白什么意思，不是那个意思她干嘛特意提到闩门？不过这后娘平日偏生要做出一副贤淑保守的模样来，让人难解。
也许是那晚被人捉了奸，吴氏后怕。张问胆大，他却是不怕，那次如果不是故意买了个素娘做内应，又故意暗示来福，这县衙内宅是一般人想进来就进来的么。
张问心情好了许多，站起身，在院子里信步走了几个来回，听着外面的梆点声，这种梆点十步一次，如果有外敌或者巡防遭了暗算，梆点必乱，所以这县衙的戒备实际上是相当严密的了。他想起那晚笛姑翻墙直接入县衙内宅，来去自如，不得不感叹笛姑身手当真敏捷。
张问在夜色中胡思乱想，又想起今日把那管之安玩弄于股掌之间，将他收拾得服服帖帖，心中不觉十分快意。人在酒足饭饱之后，总是追求一些精神上的满足，成就感无疑是最平常的需要。
张问回到房间，品了一口茶，喃喃道：“茶苦而涩，为什么世人偏生爱好呢？”
他把玩着茶杯，嘴角笑了笑，站起身来，走到吴氏的房门口，轻轻试了试，果然没闩，他却不进去，说了一句：“后娘，我要出去一趟，您先睡吧。”
屋里传来一声失落的应答。
张问回屋拿了银子，还真就出去了。趁着今日�