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那老者笑眯眯的还礼道：“您想必是大名鼎鼎的盘石公吧？”他虽然是个商人，但气度雍容，举止大度，很难不让人心生亲近，就连盎石公∽天荒的笑笑道：“山野之人有什么名气，倒是您老，三大商帮之一的会首，那才是大名鼎鼎呢。”
“不过是为同乡做点事情罢了。”阮会长谦虚笑笑，对沈就道：“多亏大人安排这次机会，才能见到盘石公和诸位族长。”场面人永远不会冷落尊者。
“既然大家认识了”沈就笑着点点头道：“那咱就直入正题。”他对阮会长道：“长公，这次你们千里而来，肯定是不虚此行的。一直困扰着你们的大佴题，我终于找到解决之道了。”
这长公先生字良臣的，名叫阮弼，实乃一位不得不说的人物。他于弘治年间生于徽州歙县，一个小地主家庭，读过书、学过医，后来向父亲要了一笔钱，说是要‘贾于四方”历经挫折失败后，终于在芜湖找到了人生的目标。
因为他发现芜湖是一个成就事业的地方。首先这里的地理位置十分优越，有通畅的水路交通，且正处于南京、苏州、杭州、合肥等重要经济中心的中心点上，是一个极为重要的水陆交通枢纽，不仅交通发达，而且商情灵通，完全具备发展为‘长江巨埠，皖之中坚'；的广阔前景。
更重要的是，他在此找到了自己事业一一赫蹄。何为‘赫蹄呢？相传是当年赵飞燕姐妹所制的一种小幅薄纱纸，唐宋以后便被当作菜色纸的代称。
当时的芜湖便已经是明朝的浆菜业重锁，但尚未有人经营染色纸行业……主要是因为这种东西不是生活必需品，而是提高生活品质的玩意儿，所以在唐宋兴盛后，便销声匿迹了。而国朝建立后的几任皇帝，都崇尚节俭，国家也处在恢复阶段，所以很长一段时间内，‘赫蹄都没有市场，直到嘉靖年间。但阮弼对社会风气变迁，有着敏锐察觉，他切身体合到，社会的风尚已经发生了很大改变，渐渐转为崇尚奢靡了。这种风尚在衣食住行各个方面前有体现，国初太祖皇帝定下的各种条条框框，不断被突破，被僭越……比如说穿衣方面，原来只有士大夫才能截的瓦楞棕帽，早成为市井小民的流行装；优伶、娼妓遍体绫罗，满头珠翠；宫廷内的太监都穿上了蟒衣的。这些人放在国初，都得咔嚓喽，可现在，连御史都习以为常，连皇帝看了都不在乎，观一叶而知秋，仅此一桩便可知世道彻底变了。
阮弼敏锐的察觉到，人们对生活品质的要求，会越来越高，许多在几十年前还无人问津的玩意儿，已经具有极好的市场前景了。于是他变卖家产，开设了一家染色纸场开制赫蹄。
赫蹄染出来后，怎么卖又是个问题。但他早看好了打响第一炮的地方一十南京！六朝金粉之地，有数不清的名妓优伶，文人墨客，当然是赫蹄最好的市场了。而且更重要的是，全国流行看南京，这里正兴起什么，马上各主要城市便会跟着兴起，再一级级传下去。只要把南京的市场攻克了，全国的市场也就尽在掌握。
结果不出所料，获利巨万，且打响了名头，各地求购的订单如雪片而至，大大超过了阮弼一家场的产能，虽然他在极力扩张，还是远远不足以满足市场需求。
这时别家印杂工场见状，也全都转为生产赫蹄，且不止芜湖地面，其余各省凡有浆菜业的，无不见利而起，跟风生产，一下子产量暴增，竞争十分残酷，渐渐获利甚微，甚至无利可图。
但阮弼的生意依然蒸蒸日上，因为除了先发优势外，他还掌握着一门独特的技术，叫‘万年红'；。那是一种朱砂笺纸，其鲜艳无比，永不褪色，别家根本模仿不了。万年红也就成为赫蹄中的名牌，广受追捧，誉满天下，远销海外。
就在大家纷纷眼红之时，阮弼却提出个惊人的建议一一设立赫蹄局
由芜湖的柒坊主联合经营，共同销售。这样可以节省运输费用，获利会更多。为了取信于大家，他甚至献出了‘万年红'；的配方，芜湖的菜坊主茅塞顿开，当即成立了总局，果然生意大增。
于是，大家推选阮弼为总局祭酒，赋予他极大的权力。他也没有让大家失望，很快使芜湖的赫蹄成为了广受追捧的精品，并在全国各商业要津'；处设立分局。使芜湖成为全国‘赫蹄'；的生产批发中心；成为全国公认的染色业龙头，甚至连当地官府，都要为其保驾护航。
如是兴旺发展十余年，阮弼渐渐感觉到了行业的瓶须，因为赫蹄毕竟用途有限，导致市场饱和后，很难再行拓展，必须要寻找更有前景的增长点。这时，一个千载难逢的机遇摆在了他和他的行会面前一一苏州开埠，外贸浇增，当然赫蹄的销量也随之上扬，但这并不是他关注的，他所看到的是，棉布必将成为外贸主力，会在很长一段时间内，产量急剧增长。
虽然芜湖并不具备生产棉布的先天条件，但前面就说过，地里的棉花想要变成闻名天下的松江棉布，需要经过许多道工序，哪一道都不能省，只要能参与进任何一道，便可分享行业飞速发展带来的厚利。
芜湖作为全国印染技术最好的城市，显然有资格参与进这场盛中！因为除纺织外，棉布质量也取决于浆染。只有经过浆整和涂色，才能解决棉布表面粗糙和色调单一的弊病。经过浆柒后的棉布，挺平光洁、色彩鲜艳，可以使布的价值大大提高。
于是阮弼来到苏州，展示他们染出的样布，果然比本地自染的水平高许多一一同样一块布，经过他们压光浆染后，更加色彩艳丽、布面平滑，而苏州本地自染的，就显得粗糙瀹淡许多。
更重要的是，咎浆染工序包给芜湖，哪怕算上往返路费，也比自己来做，节省三成本钌。苏松商人大为意动，但他们不敢擅自行动，由棉纺行会写信给北京的沈就请示，结果很快得到回信曰：‘分工协作乃技术进步之先决，术有专攻方能精益求精，乓卜将浆染工序转包芜湖，但必须妥善安置原有工人。”
得到批示后，苏州棉纺商会便和芜湖浆柒总局谈判。因为阮弼抱着极大的诚意，进行的非常顺利，而且能得到一大批技术工人，他更是求之不得。于是双方签订合约，苏松棉纺行会旗下三分之一的工场所织布匹，交由芜湖浆染行会分包浆染。
结果当年那三分之一外包浆菜的工场就尝到了甜头，不仅成本降了一大截，而且因为产品质量大大提高，一时畅销全国，供不应求。刺下三分之二的织布工场被挤兑的坐不住了，产品再滞销下去，就要关门大吉了。虽然知道吧浆染全都交给徽商，可能会使自己变被动，但苏松棉纺商会访遍全国，也找不到第二个哪怕水平接近的地方了。后来又不惜血本，想要学到这套技术，但越走了解就越是气馁，因为从选料到上色，各个工序中都有数不清的独特工艺。这是芜湖印染业上百年的积累，尤其是这些年生产‘赫蹄”使他们在染色行业摸索的越来越深，已到了外人无法触及的高度。
最终苏松棉纺也只能放弃另寻他路，将所有的布匹交付芜湖浆染，而且通过便利的交通，满载着布匹货舴朝发夕至，既不耽误时间，也不费多少运输成本。
数年合作下来，芜湖的棉布浆染行业已经超过原本的染纸业，成为当地的支柱产业，而芜湖这座城市，也因此焕发出勃勃生机，获'；得了织造尚松江，浆染尚芜湖，的美名，成为江北的经济次中心。
阮弼的地位自然水涨船高，不仅成为芜均地面上说一不二的大人物，也被推举为徽商商会的会长。事业发达后的阮弼，愈发乐善好施，仗义疏财。尤其在抗倭战争中，贡献尤为突出。
首先是率众抗倭。嘉靖三十四年，一股倭寇从浙江杀入徽州，又从徽州北上迫近芜湖。芜湖没有城池，守土者束手无策，官兵们争相逃窜。年已五十四岁的阮弼站了出来，以他的崇高的声望，倡行会少年强有力者，合土著丁壮数千人，成立了保乡团，并对天发誓力抗倭寇。凶悍的倭寇看到没有城池的芜湖商民如此众志成城，只好绕道而走，没敢骚扰芜湖。
第二是捐修道殆。倭魈从芜湖逃离后，刘显奉命率军追击，结果因为当时芜湖至南陵数十里，竟是艰险而又多泥沼的道路，让刘显的部队吃尽了苦头，等到赶赴南陵时，已是强弩之末，结果吃了败仗。避之后，官府想修路而无钱，阮弼再次挺身而出，捐出重金，并倡议芜湖‘诸贾，解囊相助。很快，一条以砖石铺砌的平整大道从此将芜湖和南陵连结起来。
第三件是倡筑城垣。倭寇撤退之后，芜湖官民恢复城垣的强烈要求，终于被朝廷批准。但筑城之费从哪里来？官府找到阮弼，请他‘扶义倡众'；，阮弼毫不犹豫的答应下来，个人捐出百万两白银。在他的倡导下，芜湖商贾纷纷解囊，捐出重金，使工程顺利进展，直到去岁，芜湖城垣已经如期告成、城完而坚，被验收的工部官员，誉为‘百城之冠'；！
为了表彰阮弼的功勋，朝廷一是对他赐级为正三品的嘉议大夫，而是将芜湖西门城楼命名为‘弼赋门”以示表彰。自此，阮弼之名声震寰宇，成为全国闻名的‘义贾，。
不过这些年，老人家已经不常出来走动，商会那边也已经放权，但对行业的动态脉搏，仍保持着高度的关注，他早发现产能提升遇到了麻烦，这次的麻烦在于染料方面。要想给布上色，大量的染料必不可少，其中最最重要和主要的，就是靛蓝了，因为它是各种蓝布、青布、黑布的主要染料；靛蓝经过处理又可成为靛白，几乎所有的颜色都少不了这种柒科打底。
所以随着染布量的节节攀升，对靛蓝的需求也随之浇增，但靛蓝的供应量却难以保证所需，短缺又导致其价格暴增，严重影响了行业的利润空间。
而且阮弼还打听到，苏州研究院已经搞出了一套水车纺纱机，据说可以将纺纱速度提高十倍，虽然这不会带来布匹产能的同比增长，但芜湖的浆菜业也要未雨绸缪，先把本身的瓶颈解决了，宁可自己等别人提升，不能让别人等，这是朊弼一直奉行的准则。
于是徽商们开始全国范围寻找慎蓝产地。说起来这并不是什么稀罕东西，古籍中曰：‘凡蓝五种、皆可为靛'；，意思是，蓼蓝、菘蓝、木蓝、马蓝、苋蓝、等五种植物，都可以提取靛蓝，但苋蓝是古书上的东西，大家谁也战不到，蓼蓝、菘蓝产自北方，先天产量就低，加之这些年，北方连年大旱，产量更是可以忽略不许。
剩下的本蓝和马蓝，都产自福建那边，乃是现在的主要原料产地，也正是闽商们坐地抬价，才通得徽商们不得不四处寻找新的货源。结果看似普通寻常格东西，却真把阮弼他们给难住了。
这次沈就命人知会说，已经帮他们解决了难题，本来只想让现任的浆染总局祭酒韦鸣前来一晤。却不想这位老人家也千里迢迢赶过来，沈就喜出望外之余，也感到了他对此行深深的期许。
第七四四章 形势逆转上
沈就的答案，就是他窗台上摆得几盆植物，当他让三尺搬到堂中时，阮弼等人眼前一亮，道：“马蓝！”
盘石公等人也低声道：“大青……”他们当然认识这种高高的植物，在赣南山区硌山坡上、道路边，都能找到它的踪影。
“这大青又叫马蓝。”沈就笑�