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“老师哪里话？”张居正坚决摇头道：“学生今晚真是受益匪浅，不仅从您身上，就连从严阁老那里，也让学生悟到了很多。”
“有长进就好啊。”徐阶看看漫天的星斗，幽幽道：“我看出来了。严嵩已经不是以前的那个严阁老了。他是真的想退了。”
张居正点点头，轻声问道：“老师，那你准备放过他吗？”这也是他整晚上都想问的问题。
“一切已经太晚了”徐阶缓缓摇头道：“你要知道，政治不是一场游戏，而是真正的战争；下面的小兵可以弃权、可以投降，这都无所谓，但统帅是没有那个资格的！”他脸面变得有些狰狞道：“沈默有句话。我很喜欢”出来混，迟早是要还的！严家父子作恶几十年，害死了那么多人，把个好好的大明朝。折腾的内外交围，现在看着混不下去。就像拍拍屁股走人了！真是痴心妄想”。说着重重一挥手道二“把欠账还清再说！””一一一一，一
话分两头，再说严家父子见轿子远去了，便转回房中。折腾了这老长时间，严阁老早就撑不住了。倒在床上就昏睡过去，严世蕃叫了两声。见没应答，便摇摇头出去了。
回去自己的书房，胡植、何宾等几个心腹，早就等在那里，就像张居正说的，严党不是严家父子。而是一群有着共同利益的朋党，他们互相勾结，互相扶持，相当讽刺的是，他们要远比“意气相投，的清流团结得多。
听说的小阁老有难，众人赶紧聚过来，倒不是和他感情有多深，而是因为严世蕃乃严党的旗帜、智囊、主心骨，他要是有闪失，那大家的日子都不好过。
严世蕃对他们说了徐阶到访的情况。说完奇怪道：“徐老头和我们家并不深交，不知这次为冉如此卖力。我都怀疑他是不是天生贱骨头了？”
胡植等人笑道：“严阁老雄风犹在，小阁老雄姿英发，他徐老头知道不能取胜，所以才来卖好呗
这也是最合理的解释了，严世蕃缓缓点头道：“是啊，这个松江佬蔫坏蔫坏的，心眼特别多，知道皇上不想让人迫害我父子，便卖个人情。谁都不得罪，他何乐而不为。想要咱们把他当成患难知己，日日后再徐徐图之也说不定。”
众人议一阵，何宾道：“日后的事情日后说，关口是，现在该怎么办？”虽然徐阶说皇帝不欲处罚严世蕃。但事不目见耳闻，焉能轻信？无论如何，一定要保证小阁老安然无恙才行。
胡植也问道：“原来设下的套子，还用不用了？”
“用，为什么不用！”严世蕃冷笑道：“老子挖了坑，还等着有人往里跳呢。”说着指指胡植几个道：“现在知道了吧，当初把你们安排在三法司，而不是别处，就是为了今天”。
“小冉老英明。”众人连忙赞道。
“你们只管去查”严世蕃冷笑道：“我到要看看，查到最后怎么收场。”
“小阁老，属下有一言，不知当讲不当讲。”
“都什么时候了，还有什么不当讲？”严世蕃烦躁道：“有话快说。有屁快放！”
“这件事，就别再把景王扯进来了。”胡植轻声道：“景王爷性格轻率，袁姊骄傲自负，这帮人成事不足败事有余”
“不行！”严世蕃断然拒绝道：“我已经跟景王约好了，趁着我爹还没退，帮他敲定储君之位，这样即使最坏的情况”我爷俩一时失势。将来也有翻本的机会，谁也不敢欺负你们。”
“小阁老英明。”众人知道他主意已决，便不再劝说。
“如此，你们分头行动”严世蕃恶狠狠的一挥拳道：“只要把这两件事儿办好，咱爷们就又能逍遥二十年！”
“怎敢不效死力！”众人齐声应道。”一一一一，一
嘉靖帝召见徐阁老，徐阁老夜访严嵩府的事情，自然瞒不过密切关注各方的沈默，很快，有关几次会面的详细情况，便摆在了他的桌上。
“哈哈哈哈”刚从城外回来的徐渭，看到徐阶与严嵩会面的情形。大笑不止道：“这个。徐老儿也太欺负人了吧，背地里刚捅完人刀子。转身就颠颠去人家慰问，分明视严家父子为土鸡瓦狗啊！”
“甭管那些，招数有用就行。”沈默笑道：“这个迷魂弹用的太高明了，让严党立马消了拼死一搏的决心，也就没了最后的胜算。”说着起身道：“结局已定一切挣扎都是徒劳，最多能让严家父子多蹦醚两天罢了。”
“这倒严大戏眼看就要落幕”徐谓看着沈默道：“你沈大人曾经是正角儿，现在却沦落为台下的观众，心里是不是挺难受的？”说着贼眉鼠目的笑道：“难受你就说嘛，我会安慰你的。”
“我正求之不得呢。”淀默笑道：“古人早就说过，出仕做官的，进取之前先思危；得意之前先思退；守成之前先思变这“思危思退思变，六个字，就是金不换的为官筏言！我如今能退下来，躲在别人看不着的地方，看别人拼个你死我活，这是前世修来的福分，懂吗？”
“你真这么想？”徐渭端详着他道：“我还替你鸣不平呢，闹半天是白操心了。”
“我确实这么想的。”沈默点头笑道：“咱们就拭目以待，好好看戏吧。”
沈默确实只想好好看戏，无奈树欲静而风不止，他不想惹麻烦，麻烦也会专门来找他！
很快，三法司的调查就迅速展开了”超越以往任何一次多部门合作的磕磕绊绊，这次都察院、刑部和大理寺的配合出奇高效，很快便分别抽调精干力量，成立了案件专司，开始就郜应龙的弹劾奏章展开调查。
与此同时，郜应龙的奏章抄本，也终于落到沈默案头了，本来还自信满满的沈拙言，在看完那奏本之后。不由阴下脸道：“自作聪明的家伙。非要节外生枝！”虽然说不出有什么不妥，但多年在阴谋诡计中浸淫。让他练就了非一般的直觉，心中暗暗紧张起来。
但更让他紧张的事情还在后头。就在案件调查有条不紊的进行时。一个不同寻常的情报，传到沈默这党和景王党一系的京官，正在暗中串联，据说要一齐上本请求立储。
这件事可非同小可，立刻引起了沈默的警觉，他估计这件事绝不是孤立发生的，定是严党趁着还在台上，想要把景王扶上位，这样无论当下是输是赢，将来都赢定了！
“看来严党也不是好惹的啊”他正在细细琢磨此事，三尺通报说。裕王府的冯公公来了。
“看来都知道了，”京城就那么大点地方，一点风吹草动，就能惊着所有的兔子。沈默让冯保赶紧进来，冯保朝他恭敬行礼道：“今儿是寒食节，王爷已经备好宴席，请沈师傅过府去吃酒。”
“所有的讲官都去吗？”沈默轻声问道。
“陈师傅、殷师父、张师傅都去。
”冯保道：“就连高师傅也会回来。”
沈默心说：“看来到了非并膀子上不成的时候了”便点头道：“你去通知别家吧，我马上就过去。”
冯保笑道：“奴婢就通知您这一家，其余的师傅家，都另有人通知了。”
“呵呵，看来我面子不小啊。”沈默笑道：“好吧，咱们走。”
“大人，借一步说话。”冯保的脸色突然一沉，低声道：“老祖宗昨日秘密传话到京城，要咱家务必交代给大人。”
第二章，争取明天把债还完
黄雀在后
一一。
听了冯保的话，沈默脸色大变，一拍大腿道：“终于知道哪里不对了”。便对冯保道：“这事儿我得赶紧去知会徐阁老，王爷那边你帮我解释一下。”
“听说徐阁老都不待见您了，”冯保小声道：“干嘛热脸贴人家冷屁股？”
沈默一愣神，心说“难道已经是众人皆知的秘密了？。
冯保小声解释道：“是陈师傅说的
原来是老跟自己作对的陈以勤，沈默心下释然，要是这家伙不说自己的坏话，那才真叫奇怪哩。便淡淡笑道：“少在这乱嚼舌根子。当心陈大人撕烂你的嘴
冯保小心陪笑道：“这不走向着您吗？。
“知道了沈默笑骂一声道：“快去传话吧两人便分头行动，冯保回王府报信，沈默则去了西内。大内侍卫已经是老相识了，只是陪笑问了问，您这是要见皇上，还是去内阁啊？
沈默说是去无逸殿，侍卫便知会值房里的公公，领着他进了宫，往无逸殿方向去了。
徐阶正在批阅公文，听说沈默进来，起身热情相应，全然看不出刚摆了人家一道的尴尬；沈默也依旧恭敬有加，也看不出哪怕一丝不满。
“拙言，有什么事吗？”就坐后，徐阶轻声问道，他知道沈默现在奉行缩头政策，那是无事不登三宝殿的。
沈默点点头道：“方才打听到个情况，得赶紧来跟老师说说
“拙言请讲。”
“关于严世蕃贪墨三大殿资金的事情。不能往下查了。”沈默沉声道。
“为何？”徐阶不动声色道。
“再查下去”。沈默轻声道：“就查到天上去了。”
“什么？”徐阶不禁动容道：“你说皇上？”
“不错沈默压低声音道：“据可靠消息，内廷二十四衙门连年亏空，去年皇上心血来潮。命内廷整顿，还要查看账目，司礼监的太监们东挪西凑，还有八十万两的大窟窿没有补上，”
“难道？”徐阶的老白脸变得更白了，艰难道：“是严世蕃帮着补上的
“对。”沈默沉声道：“而且正是挪用三大殿的款子！”
徐阶闻言沉默良久，最后叹口气道：“严世蕃这是挖了坑，等着我往里跳啊，”说完朝沈默拱手道：“幸亏拙言发觉的早，不然为师真要误中奸计了！”如若真让严党把案子查下去，待真相大白后，严世蕃便立时成为“为主蒙垢。的忠臣，郜应龙却成了诬告贤臣的小人，哪怕嘉靖皇帝对严世蕃再有偏见，也会心生恻隐，让他过了这一关的。
沈默和徐阶不禁倒抽凉气，原来严世蕃早就察觉到圣眷已衰，一面试图挽回，一面悄悄布下了这个“置之死地而后生。之局，现在三法司尽以其马首是瞻，八十万两工程款，也化成补丁，填上了宫里的漏洞，木已成舟，无可置辩，竟成了无解之局！
次辅值房中的两人，陷入了长久的沉默，徐阶暗道：“这样一来，我前日去严府的一番做作，真成了止增笑耳，原来人家早握好了底牌，就等着着最后一玄翻盘了，又怎会因我几句承诺，引而不发呢？。
沈默却十分郁闷，原本很简单的事情，被这帮人搞得如此复杂，如果不把“三大殿余银案。写进弹劾奏折中，说不定严世蕃已经卷铺盖滚蛋回家了，哪会给他咸鱼翻身的机会？
不过他也知道，这是立场问题，哪怕部应龙听了自己的话，徐阶的人也会把那案子添进去的，因为徐党的目标是彻底打到严党，取而代之。而沈默却不希望严党就此完蛋。
归根结底，在一家独大的朝堂上，是不会允许新生势力发展的，所以他理想的状态是，徐党占据上风，却没法取而代之。如此，自己那点弱小的势力，才能在两党夹缝中求生存。
因此，沈默愿意看到严世蕃逃过此劫，而徐党却迫切希望能将其连根铲除，所谓欲速则不达，这下徐党正中了严世蕃的奸计，一下子被动异常。
过了不知多长时间，还是徐阁老开了口，问道：“拙言，不瞒你说，老夫也觉着起先的定计有些太狠，想要缓一缓，松一下。””心说：“看来这次我倒跟皇帝不谋而合了，当可事半功倍，左右逢源了。便正色道：“需要学生做什么，老师尽管吩咐。”