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旋转的大地以疯狂的速度迎面冲来，景物鲜丽犹如巧手绣成的织锦。希格菲很清楚自己正在迅速下坠，强风在耳畔尖声嘶吼，她的周围没有任何东西可供抓握，十指张开的时候，只能感到指缝间虚无的冰冷空气。
希格菲放声尖叫，声音犹如钢丝一般划破寂静暮色，然而其中却没有丝毫惊慌失措的味道，反而充满了欣喜的感觉。黑鸦女王曾经看到过远比古老塔楼更要高耸险峻的地方，她曾经飞越银霜山脉，让圣白石堡的雄伟身影从她脚下掠过；她也曾经横渡极北冰原，饱览锯齿冰林和巍峨冰山连绵不断的壮美景象。这点高度对她来说不值一提，在塔楼上两双眼睛投来的惊惧交加的目光中，希格菲尽力伸展双臂，饱饮长风，一对黑色的羽翼随着这个动作，从她的背脊上伸展开来，让她的下落之势顿时变得缓慢起来。
随后希格菲小小的身躯重新变成了大乌鸦的姿态，她奋力振动双翅，如同一只黑色利箭一般扎向天穹。
可惜却失败了。
希格菲忘记了一件重要的事情，她刚才脱身的时候，主动放弃了那件由羽毛所幻化而成的黑色长袍，才能够从劳尔大公的指缝中间顺利逃脱。既然黑色长袍就是她身上的羽毛，当她从人形转变成鸟形的时候，理所当然除了一对翅膀之外，原本密布全身的油光锃亮的黑色羽毛全部消失的一干二净。
在希格菲的一生中，还从没试过以一毛不挂的姿态在天空中飞行过。迎面吹拂而来的寒风似乎强劲了好几倍，吹得她全身颤抖，肌肉紧绷；翅膀沉重得好像绑上了两块石头，每一次扇动都要费尽吃奶的力气；更为糟糕的是，没有了羽毛的帮助，希格菲根本没有办法维持飞行的平衡。一阵惊恐的哑哑大叫滚过天空，然后希格菲就像是失控的风筝一样，画着不规则的圈子朝着地面落了下去。
“诸神该死，那不是什么小女孩，而是一位变形术士！”劳尔大公手里抓着大把黑色羽毛咆哮起来。摄政王后莉拉雅朝他一面比划一面叫嚷着什么，但是却被他狠狠一把推开，要不是王后陛下的身手还算利落，险些跌倒在地。
“女人，这都是你惹出来的麻烦！”劳尔大公朝着她厉声喊着，“你把我们两个的性命都给葬送啦！”
整座劳尔大公府邸在几分钟后沸腾起来，整整一百多名王府护卫全体出动，甚至连仆役和侍女都被编组成为三五人的小队，每个人都手持拖布、扫把和长竹竿，像是被捅了老窝的蚂蚁一样从府邸里面涌了出来。
劳尔大公站在他的十多名成年子女中间，身上套着一件连帽斗篷，他的次子博纳爵士和三子海德骑士紧随其后，手里都高居熊熊燃烧的松明火把。
“这次的目标是一只该死的乌鸦！这只卑鄙的鸟儿叼走了珍贵无比的宝石，务必将其抓获，生要见鸟死要见尸！此外，如果发现一个大约十二岁左右的黑发小女孩的话，一定不要放过，她就是能够变成那只乌鸦的罪魁祸首！”劳尔大公大声宣布自己的命令，“整座宅院都必须仔细搜查，每一块石头下面，每一处鼠洞地穴，每一棵树和每一处房屋都不能放过！阿尔·阿迪尔爵士，包括我的这些成年子女在内，所有人都归你指派，如果人手还不够的话，就拿着我的信物去找王都守卫军暂借。我不管你怎么去做，天亮之前，我要你抓到那只可恶的乌鸦，至少也要找到它曾经留下的踪迹！”
“遵命，大公阁下！”残剑爵士果然是忠心耿耿，即使是听上去这么离谱的命令，他依然大声答应，然后挥手分派任务。
对于曾经作为菲尔梅耶国王居所的这座古老城堡来说，这一天绝对不是一个幸运的日子，它和它脚下的这片宅院全都遭到了一次可怕的劫难：沉重的钢铁战靴从平整翠绿的草坪上践踏过去，许多奇花异草被粗鲁的动作弄得纷纷枝折叶落，精美豪奢的陈设翻到一边，由于动作过猛，许多价比黄金的瓷器和水晶器皿都在地上砸的粉碎。
令人心惊肉跳的破裂声不时传来，每一声都意味着一件价值不菲的陈设变成过眼云烟，博纳爵士和海德骑士都听得脸颊抽搐不已，但是劳尔大公的脸色却沉凝如冰，沉重的目光投向火把上燃烧的熊熊烈焰，仿佛根本没有听到那些声音一般。
并不是每个人都能理解劳尔大公宣布的奇怪命令，不过劳尔大公显然也没有向他们解释的意思，他们只需要尽可能仔细的检查每一个角落，找出大乌鸦或者黑发的小女孩就好。曾经无人踏上的倾颓高塔这次成为重点检查的对象，刚刚回到巢穴之中的夜枭和乌鸦都成了扫把和拖布之下的冤魂。
那些被打得几乎看不出模样的鸟儿尸体被当做宝贵的战利品，由兴高采烈的仆役们拿去呈给劳尔大公检视，这些人原本会以为能够得到丰厚奖赏，没想到换来的却是大公阁下没头没脑的一通大骂。
“是大乌鸦，会说话的大乌鸦！不是普通乌鸦或者猫头鹰！”过度的焦虑让劳尔大公一改平时的温和态度，脸色甚至变得狰狞起来。“一群蠢货，什么都发现不了代表你们不需要眼睛！如果太阳升起的时候还找不到什么线索，我就把你们之中一半人的眼睛挖出来给另一半。我想每人四只眼睛的话，想必会有助于目光的敏锐吧！”
一小队护卫急匆匆的走向厨房，这里在第一次搜索的时候被岔过去了，毕竟没人以为大乌鸦会藏在热气腾腾，人声鼎沸的厨房里面。不过这一次关系到自己的眼睛，所以让他们决定不放过任何角落。然而他们在厨房中没有看到黑色羽毛的鸟儿，却看到了一个头上顶着半个铁桶，蹦蹦跳跳练习舞蹈的年轻小丑。
“小丑，你看到过一只黑色的大乌鸦吗？”为首的护卫闷声闷气的询问说，他有一个十分巨大的扁鼻子，在他扁平的面孔上占据了五分之一的空间。
“我知道，我知道，噢噢噢。”快乐的小丑用一条腿站立着摇晃身体，“黑色鸟儿蹦蹦跳跳，面粉桶里翻搅翻搅，出来时候一身白毛！”
“该死的小丑，你把我们当成是傻子吗？”扁鼻子的护卫厉声大叫，“乌鸦变成白色的？那怎么可能呢？”
“乌鸦可以是白的，面粉桶无所不能。我知道，我知道，噢噢噢！”小丑换了一条腿，不过由于鞋子实在太大，他的脚下一绊，一串跟头把式摔了出去，最后一头撞进面粉桶才停了下来。
这副景象实在滑稽，如果放在平时，那些护卫肯定已经哄堂大笑起来，不过他们现在已经一个个焦虑到不知开怀为何物。
“我知道，我知道，噢噢噢。”小丑的声音再次响起，带着一连串喷嚏和咳嗽。扁鼻子护卫正要咒骂，一颗沾满白色面粉的脑袋突然出现在他的面前，吓得他差点一剑砍过去。
“现在就是见证奇迹的时刻！”小丑突然用异常庄严的口气宣布，然后从面粉桶里伸出左手，雪白的面粉随着他的动作飘扬起来，不过没人后退，因为在小丑的手心里，站着一只浑身雪白的鸟儿，个头足足和成年公鸡差不多。
鸟儿的头部上下摆动，面粉簌簌落下，露出下面的黑色来。“乌鸦，我是乌鸦！”鸟儿用语调怪异的声音说，没等它说出第三个字，好几只大手就一起伸了过来，把它从小丑的掌心攫夺过去。
“就是它，好大的乌鸦，还能说话！”扁鼻子守卫欣喜的大叫。
“哎呀呀，哎呀呀，诸位大人轻一些，不要把它捏扁扁啦！”小丑急忙哀求说，“这只鸟儿还我吧，我会教它小把戏，逗得大家笑哈哈。”
“留着你的小把戏吧，小丑。”扁鼻子护卫没好气的回答说，“这可是劳尔大公亲口命令我们抓到的东西。”然后他挥了一下手说，“我们走吧，大公阁下看到我们带回乌鸦，一定会很高兴的。”
面粉桶里响起了一阵怪异的扑打声，然而却被这些兴高采烈的护卫们忽略掉了。他们现在已经全部沉浸在抓住目标的兴奋状态之中，根本没有注意到小丑难听歌声下面掩盖着的动静。
“嘘！”小丑发出低沉的警告声，然后面粉桶里的怪异声音就消失了。小丑一直目送着那些护卫们离开之后，才悄悄把背在身后的右手收了回来。原来他的右手抓着一只全身无毛、只有一对翅膀上黑色羽毛油光锃亮的大乌鸦，鸟儿用无辜的眼神看着小丑，拍拍翅膀，发出了“哑”的一声。
“聪明乌鸦会说话，装哑巴，上烤架。”小丑唱了起来，同时眼睛里闪烁着戏谑的光芒。
“嘎，好吧，我会说话，你想怎么样？”大乌鸦用沙哑怪异的声音说。
“说话鸟儿陪着她，解解闷，笑哈哈。”小丑继续唱，然后在大乌鸦能够表示抗议之前，用手指在那小小的脑壳上面弹了一下，让这只倒霉的鸟儿立刻晕了过去。
外篇8、高格毛亚大神——兽人信仰初探
高大健硕、浑身毛发、肌肉发达、嗜血善战——当然还要加上没有脑子，这就是兽人，一个个体力量强大无比，但整体上是一团散沙的类人种族。
大约有一万两千到三万兽人生活在亚瑟王国西部的月语平原上，以誓约河为界，分为东西两个固仑，即使是兽人王都别想弄清楚自己究竟管辖着多少子民，因为各个部落——或者按照他们自己的称呼——战团之间经常爆发流血冲突，死人简直就是家常便饭，这让兽人的数量每一天都在发生变化。
兽人的信仰非常复杂，每个地区的兽人都有所不同，这可能需要归咎于他们并没有很好的记载历史和传说的手段。兽人语十分简单粗略，只能用于描述最简单的一些日常行为，而能够聪明到掌握读写通用语的兽人往往都不愿意呆在部落肮脏的帐篷里面。被称为说书人的部落历史传承人往往随意添加各种脑补和意淫的成分，这让每个兽人部落的历史听起来都十分夸张不实，不过对于头脑愚笨的兽人来说，越夸张的历史越让他们坚信不疑，他们往往将祖先的事迹视为神迹，将祖先的灵魂视为所信仰的神祗。
月语平原的兽人部落统统信仰一位叫做高格毛亚的兽人神祗，这是一件比较少见的事情，因为这位神祗并不是某个部落的祖先灵魂，而是一位实实在在存在教义、牧师和祈祷词的神祗。
“砰”的一声，一本厚厚的典籍砸在了那个人类奴隶的面前，由于保管不善——或者说根本没有注意保管，这本典籍很多地方都已经开裂破损，不过在布满腐霉斑点的封皮上，依稀还可以看出是《父神论》三个大字。
“介个玩意，记载了俺们兽人的大神。人类瓜娃子，你，你给俺麻溜的给念出来，让俺们的说书人呆头老傻……呃……翻译成兽人语，马上念，不然把你开剥喽，脑壳盛酒，大块肉烧烤，剩下的筋头巴脑和晚上的土豆炖一起！”
一个身材格外魁梧的兽人咆哮着，身边矗立着一把比门板相差无几的巨大战斧，斧刃上厚厚的积累着一层紫黑色的血迹。
“瓦卡奥万岁，卡尔莫斯·血斧万岁！”许多兽人鼓噪起来。
“炖一起，炖一起！”听上去这个声音似乎更大，不少兽人已经开始舔着嘴唇，幻想筋头巴脑炖土豆的味道了。
“不要开剥！兽人老爷，饶了我的小命吧！”那个人类奴隶尖叫着哀求说。
“那就快点念！”说书人呆头老傻低声咒�