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了庆祝安尔子爵的女儿,方罗娜琪的十八岁成人生日,在方罗公爵府举办庆祝舞会,并注明被邀请者均为未婚少年少女。
有必要为一个女孩的生日发这麽郑重的发帖子吗?费路西骑在马上想,不知道这个小姐是不是上次那个漂亮有趣的小姐,以年龄来看应该是吧,看来今晚又有眼福了。一路遐思中,不知不觉的到了公爵府门前,费路西下马,自有人把马牵走。费路西把请柬递给门官,随著一个仆人走到了大厅。
果然都是年轻人,费路西观察了大厅里,今天没来什麽老家夥,还真是年轻人的聚会。有了上次教训的费路西站在一个不起眼的角落里等待著主角的出场。过了一会儿,老公爵和他的儿子领著今晚的主角来了。果然是上次那有趣小姐,费路西有些莫名的欣喜。一会按礼节应该要去当面祝贺,那样就可以跟她说话了,费路西美美的想,此时老公爵已经开始讲话了。
“今晚是你们年轻人的世界,我们这些老家夥就先告退了。”老公爵最後说道,然後热烈的掌声欢迎老公爵训话完毕。
娜琪站在爷爷和父亲的中间,在费路西眼里现在的她打扮得比上次更诱人。她微笑的扫视众人一一示意,但扫视到一个角落里看见了一位曾让她失望,让她出丑的无耻男人。娜琪的笑容立刻僵住,嘴角抽动一下,少尉变成了少校了吗?管你少尉还是少校,今晚一定要你难看,娜琪心里对自己说。娜琪的父亲、老公爵最小的儿子方罗安尔子爵俯下身悄声对娜琪说:“今晚你多注意墙角里的那位撒多费路西男爵。”娜琪一惊,这个男人就是富有传奇色彩,深受皇帝恩遇,据说是帝国未来之星的撒多费路西?听说男爵很帅,看来是没错了,娜琪心里突然有点迷惘。老公爵和他的儿子退场了,那种年轻人特有的欢快自由的气息瞬时迸发出来。费路西还是显得格格不入,他似乎天生缺乏融入中的能力。他端著一杯半个锺头也没喝完的酒,呆呆的站在墙角。唉,他叹气道:“办舞会真无聊,办宴会多好,那样我只管大吃就行了,不像现在只能傻站著。”不过他也不得不承认,舞会的氛围确实不错,旁边的小乐队奏的曲子也很好听。
忽然音乐停了,正在欣赏中的费路西不满的朝著那边看了一眼,看见不一个贵族打扮的青年人站在了演奏区,好像正在进行著演奏前的准备工作。
“努库伯爵亲自演奏一曲为娜琪小姐生日助兴!”不知道是哪个用扩音器对全场发出了这样的噪音。掌声零零落落的响起,很多人跟费路西一样的不满。不过自我感觉良好的年轻伯爵显然没有意识到这一点,开始了他的演奏。
费路西无心听伯爵的奏鸣曲,他看了看娜琪小姐,现在她的身边人正少。“嗯,是时候了。”费路西给自己打气道:“向她表示祝贺,这是礼节所必须的。”
默念著《上层礼仪大全》中的教诲,费路西磨磨蹭蹭的走到娜琪那里,对著小姐说:“方罗小姐,对於你的生日,在下谨表示最诚挚的祝福。”
娜琪没有很快的回谢,她盯著费路西像是想要看出些什麽东西。费路西紧张的想著:“按照《上层礼仪大全》中的说法,她现在应该表示回谢了啊,怎麽还不出声?莫非我又有失礼的地方?下面我该怎麽办?”
“撒多男爵阁下的祝福,使我万分荣幸。”
谢天谢地,她终於说话了,费路西暗暗松了口气。费路西很想跟娜琪攀谈几句,可是却不知道如何出口。不管是与贝丝还是嘉美还是卡莎,他从来没有这麽无奈过,面对一个这样的贵族大小姐,费路西十分缺乏打交道的经验。
有两个人走过来了,一个就是那次械斗的肇事者费路西只记得他是法拉奇公爵的儿子,另外一个穿著华丽,还算相貌堂堂,手里拿著一杯酒,正是刚才弹琴的努库伯爵。看著法拉奇公爵儿子的不怀好意的笑容,费路西有不祥之感,这俩人一定是来找碴的。
努库故意问娜琪说:“娜琪小姐,这位贵客是谁啊?给在下介绍介绍吧。”
娜琪还没说话,法拉奇公爵的儿子就抢先说:“努库伯爵你还不知道啊,这位是大名鼎鼎的撒多男爵。”
努库伯爵装模作样的说:“哦,原来是一夜成名的撒多男爵。”
费路西皱皱眉头,说道:“努库伯爵多才多艺,还是弹琴作乐去吧,在下不敢打扰伯爵的兴致。”
“哦?凭你也懂得高雅艺术吗?”努库伯爵突然高声的说。周围的人的目光都被吸引过来了。
费路西面色逐渐沈下来,反讽说:“在下愿意学的是济世经纶之术,附庸风雅不是在下所为。”
“在下久仰撒多男爵剑法高明,想切磋一番,希望男爵大人不要让在下遗憾啊。”
费路西冷冷得看著努库说:“在下没兴趣,我们之间亦无理由切磋。”
努库伯爵似乎漫不经心的,手一抬,把酒杯里的酒全泼到了费路西的脸上,笑著说:“这下可有理由了吧。”
周围的人都为努库伯爵无礼的举动惊呆了。娜琪恼怒的说:“努库你太无礼了!”
费路西手已经按到了他的佩剑手柄上,似乎下一个瞬间就会拔剑而出,紧张的气氛一触即发。
努库冷笑著看著费路西,但费路西并没有像他设想的那样那恼羞成怒。费路西盯著努库看了半天,人们都以为费路西必然应战的,可是费路西最後说:“在下的剑是来杀人的,凭阁下该不配死在我的剑下。”说罢费路西转身就走出了大厅,他清清楚楚的听到了身後大厅里众人的笑声,在这些人心里,费路西受辱大概是理所当然的。
娜琪追了出去,站在後面很抱歉的对费路西说:“对不起,很不好意思。这一定是法拉奇在背後撺掇努库这麽做的。”
费路西甚至没看娜琪一眼,背著身子说:“这与你何干?娜琪小姐你在为谁道歉?你又在为谁辩解?你还是回去吧,在下哪里敢劳小姐费心!”
娜琪看著费路西的背影远去,心里感觉说不出的失落,费路西受辱她应该幸灾乐祸才对,为什麽会这麽同情呢?
走到大门外,费路西再也抑制不住自己的情绪,他疯狂的一脚踢烂了一辆马车,发泄著心中的怨气。
打败努库就有用了吗?还会有第二个,第三个人会这样的,自己难道做错了什麽应该受到这种待遇吗?没有,绝对没有。拉齐师公说的没错,体系的力量是比个人的力量更强。费路西看著脚下原本华丽而现在烂成一团如同垃圾的马车,狠狠的发下了隐藏在自己内心最深处的誓言。
“男爵请留步!”费路西後面有人叫道。
费路西回头一看,是一个自己并不认识的中年人,正没好心情的费路西冷冷得看著他,仿佛一言不合就会拿这位大叔出气的样子。
“我是安尔子爵的侍从官道格艾塔西。”那人说:“我家主人有请男爵一会。”
是安尔子爵的人啊,费路西也不能不给面子。“麻烦道格大人带路吧。”费路西客气的说。
费路西又被领进了公爵府,来到了一所雅致的房间里,安尔子爵已经坐在那里等候了。
“撒多男爵你可受委屈了。”子爵说:“我实在难辞其咎,男爵要怪罪就怪罪我吧。”
费路西怎敢怪罪安尔子爵,他上前说:“这与子爵无关,在下子讨其辱罢了。”
“你千万不要这麽说。”安尔子爵说道:“作为主人,我一定是有责任的,这两天我一定专门上府赔礼道歉。”
费路西感到万分惊讶,这事本来就与安尔子爵没多大关系,况且子爵是不但爵位比他高,在朝中担任重要职位;而且又是方罗家族的人,他的父亲就是现在的方罗公爵。其血统身份即使在贵族中也是少有人比的,费路西这样的杂牌三等男爵更是远远不及。他竟然如此的把自揽过错,谦恭下士,费路西岂止是受宠若惊,简直就是不可思议。
“他这样做难道不觉得有损自己的高门形象吗?”费路西心里对自己说:“如果他一向都是这样的谦逊,怪不得被称为方罗家最有亲和力的人。”
“在下实在担当不起子爵大人的赔礼。”费路西很诚恳的说。
“呵呵呵呵,男爵何必如此的不近人情呢。你是帝国年轻人中最有本事的,我早就很欣赏你了,这次只不过是想借这个机会上门结交罢了。你难道连这个机会都不给我?”
面对安尔如此的套近乎,费路西还能说什麽?“那在下就在家恭迎大人的大驾了。”费路西躬身说道:“在下先行告退。”
费路西对於这类迎来送往的事没什麽经验,他回去後就把这些事告诉了德尔利,叫经验丰富的德尔利准备准备。
“安尔大人一定有什麽目的。”德尔利听完後说道。
费路西看了德尔利几眼说:“我也这麽想。可是我实在想不出我有什麽可利用的地方,我手中并没有什麽筹码。”
德尔利沈思了一下说道:“上层人中,一言一行往往都含有一定的目的,这次估计也不例外。”
费路西心里想,这个德尔利虽然看起来老糊涂,但毕竟在京城这个圈子混了几十年了,说不定有些什麽见解。他慢慢的列举著自己的状况说:“我这个三等男爵在权贵云集的京城只能算普普通通吧,我既没有家族的背景,又没有担任朝廷中的重要职位,全无权势可言。我也不是富可敌国,经济上不可能有谁有求於我。还有,我手下虽然有一千五百的弟兄们,但是京城内外共驻扎有近二十万的大军,我这一千五百人只能算九牛一毛,能起什麽决定性的作用?”
“等一下。”德尔里打断了费路西的分析:“你说在男爵府北边的兵营里的一千五百人都是听从於你的?”
“是啊,当初是我亲自在高沙收编的他们,别人管教不了。”费路西自豪的说:“所以陛下就全交给我带领了。”
“问题就在这里了。”德尔里的声音忽然像年轻了几岁:“大人虽然上过战场,但没经历过朝堂宫廷的斗争。敢问大人,这个”快“字在战争中一定就是好的吗?”
费路西被问的莫名其妙,他回答说:“不一定,打仗不是越快越好,太快也许会犯下轻敌冒进的错误。”
德尔里摸摸胡子,笑容可掬的说:“没错,战争中快不一定是好事。但在政治斗争中,快绝对是好事!”
费路西也是个聪明人,立刻被点透了,他醒悟道:“对!这就是我手里的筹码。我这一千五百人虽然人数不多,但是离我的府第很近,下令十分快捷。更重要的是我这里是陛下赏赐的府第,离宫廷和内城的距离都极其近,若是需要,除了守卫宫廷和内城的近卫军,我的人就是能最快到达那里的人。”
“没错,政治斗争瞬息万变,只有快才能取胜,许多人往往就差那一点的时间就失败了。”德尔利露出了一副孺子可教的表情。
德尔里的表情让费路西十分不爽,费路西故意刁难说:“安尔子爵难道有什麽阴谋?否则他为这个干嘛?”
德尔利故作轻蔑的看了费路西一眼说:“他心里的秘密只有天神才知道,我又不是神,你不要崇拜我到这种地步了。”
“你……”费路西气的无话可说。
第二天,安尔子爵果然如约来访。费路西迎接进来讲著客套话说:“大人光临寒舍,在下真是蓬荜生辉啊。”
“你这还是寒舍?”安尔开玩笑说道:“御赐的府第,你敢自称寒舍?小心被检察官大人们告你个大不敬。”
“这话只有大人听到了。”费路西陪笑说:“大人怎麽会害在下呢。”
安尔哈哈一笑,亲热的说:“你我关系这麽好,我当然不会